Bab Enam Puluh Tiga: Sembilan Ekor Memecahkan Segel

"Arghhh! Sakit sekali!!"

Di dalam sebuah gua tersembunyi di luar Desa Konoha, sebuah jeritan pilu tiba-tiba memecah keheningan.

Melihat Kushina yang kesakitan dan bermandi keringat di hadapannya, Minato yang belum pernah menghadapi situasi seperti ini pun tak kuasa mengeluarkan keringat dingin, sorot matanya diliputi kepanikan.

"Aargghh!!"

Pada saat itu, Kushina kembali menjerit, rasa sakit yang terkandung di dalamnya jauh melampaui sebelumnya.

Mendengar suara tersebut, tangan Minato yang sedang menstabilkan segel Kyubi bahkan ikut bergetar. Ia menoleh ke samping, menatap dengan penuh kekhawatiran kepada Sarutobi Biwako dan asistennya, Tatsu, yang sedang membantu proses persalinan.

"Itu... Senior Biwako, ini pertama kalinya aku melihat Kushina seperti ini, apakah dia benar-benar baik-baik saja?"

"Tenanglah! Tugasmu hanya fokus menjaga segel Kyubi, urusan lainnya bukan urusanmu."

Ujar Biwako dengan dingin. Hiruzen sebagai Hokage petahana harus berjaga di dalam desa setiap saat, dan di antara orang-orang yang hadir, usia dan pengalamannya adalah yang paling senior, sehingga ia tentu harus memikul seluruh tekanan dan membuat keputusan yang tepat untuk yang lain.

Meskipun Minato tahu bahwa perkataan wanita itu benar, namun melihat ekspresi kesakitan luar biasa yang ditunjukkan istrinya, ia tetap merasa cemas dan berkata, "Tapi Kushina..."

"Kau adalah Kilat Kuning Konoha yang agung, jangan bertingkah panik! Rasa sakit seperti ini mungkin tidak tertahankan bagi seorang pria, tapi bagi seorang wanita, ini masih bisa diterima!"

Begitu Biwako melontarkan kalimat tersebut, Minato tidak bisa berkata apa-apa lagi, ia hanya bisa berusaha semaksimal mungkin untuk menstabilkan segel Kyubi.

Sementara itu, Kyubi yang telah disegel di dalam tubuh Kushina selama bertahun-tahun tampaknya menyadari bahwa ini adalah kesempatan emas untuk menerobos segel. Memanfaatkan celah di mana mereka tidak sempat memperhatikan keberadaannya, monster itu mulai menghantam segel dengan liar.

Kencang, kencang—

Suara bagaikan rantai besi yang bergetar dan ditarik bergema di dalam gua, seolah-olah ada sesosok makhluk raksasa yang terus-menerus meronta melepaskan diri dari belenggu yang mengikatnya.

Suasana yang begitu mengerikan ini membuat wajah Tatsu, asisten Biwako, menjadi pucat pasi, bahkan kedua kakinya mulai gemetar.

Minato tahu situasi saat ini sangat gawat, ia hanya bisa menekan kekhawatirannya pada Kushina untuk sementara waktu. Ia menggertakkan giginya tanpa berani sedikit pun lengah, mengingat kembali teknik penyegelan yang diajarkan oleh Kushina, lalu menempatkan kedua tangannya di perut wanita itu sambil mengerahkan chakra miliknya sendiri untuk berjuang menstabilkan segel tersebut.

Namun, bahkan ketika ia telah mengerahkan delapan hingga sembilan puluh persen chakra dari seluruh tubuhnya ke kedua tangannya, ia tetap bisa merasakan kekuatan mengerikan itu seolah-olah siap meledak keluar dari tangannya kapan saja.

Inikah kekuatan Kyubi? Begitu luar biasa...

Minato membatin dengan penuh keterkejutan. Melihat wajah Kushina yang dipenuhi keringat dingin, hatinya diliputi rasa iba yang mendalam, lalu berseru dengan suara lantang, "Bertahanlah, Kushina! Bertahanlah, Naruto! Kalian berdua pasti bisa!"

"E-ugh! Argh!"

Kushina berjuang keras untuk merespons dengan erangan berat, dan jeritan kesakitan langsung menyusul setelahnya.

Tepat ketika suasana di dalam gua sedang memanas, sesosok figur misterius yang mengenakan jubah hitam dan topeng Tengu gagak tiba-tiba muncul di luar gua.

Cahaya rembulan yang dingin, penampilan yang aneh, dipadukan dengan beberapa anggota Pasukan Anbu Konoha yang terkapar tak berdaya di belakangnya tanpa diketahui apakah masih hidup atau mati, membuatnya terlihat bukan seperti manusia, melainkan sesosok hantu pencabut nyawa jika dilihat dari kejauhan.

Sosok misterius itu menunduk menatap anggota Anbu di tangannya yang perlahan-lahan berhenti bernapas, lalu berucap dengan nada datar tanpa emosi sedikit pun, "Sungguh disayangkan, Senior Chai, sebenarnya aku cukup menikmati obrolan denganmu."

Berhenti sejenak, ia perlahan mendongak, menatap pintu masuk gua di hadapannya dengan sorot mata yang dipenuhi ambisi, lalu melanjutkan, "Jika ingin menyalahkan, salahkan saja nasibmu yang kurang beruntung karena ditugaskan kemari untuk berjaga. Di waktu normal, kau seharusnya sedang mabuk-mabukan di kedai sake sekarang."

Setelah berkata demikian, sosok misterius itu melemparkan mayat Anbu di tangannya begitu saja bagaikan sampah, lalu berjalan lurus menuju ke dalam gua.

Langkahnya tidak bersuara, auranya tidak sedikit pun bocor. Tanpa melihatnya dengan mata kepala sendiri, seseorang akan sangat sulit menyadari keberadaannya meskipun ia baru saja berjalan melewati punggungmu.

Saat ia semakin masuk ke dalam, berbagai macam suara kekacauan di dalam gua mulai terdengar jelas di telinganya.

"Ugh—"

"Kepalanya sudah keluar, sedikit lagi, Kushina."

"Bertahanlah, Kushina, sebentar lagi berhasil!"

"Naruto, cepatlah keluar! Dan kau, Kyubi, tenanglah!"

Minato memejamkan mata sambil berteriak penuh semangat, tanpa menyadari sebuah bayangan perlahan-lahan muncul di belakang punggungnya.

Kilatan bilah pedang berwarna merah darah melesat bagaikan hantu pencabut nyawa langsung mengarah ke jantung di punggungnya.

Cih!

Darah berhamburan, dan di saat bersamaan, sebuah bola chakra berwarna biru seukuran bola basket melesat menyerang sosok misterius di belakangnya.

Di saat kritis, insting Minato yang telah menemppa medan pertempuran selama bertahun-tahun dan berkali-kali menyelamatkannya dari ambang kematian kembali menyelamatkan nyawanya.

Ia tidak sempat berpikir mengapa ada musuh, juga tidak memikirkan siapa pelakunya, ia hanya bergerak secara refleks dan naluriah menggeser tubuhnya sejauh beberapa sentimeter. Dan jarak beberapa sentimeter inilah yang membuatnya berhasil melewati gerbang kematian tanpa cedera fatal.

Kecepatan reaksi yang mengerikan, inikah Kilat Kuning yang seharusnya menjadi Hokage Keempat?

Sosok misterius itu membatin dalam hatinya, menarik bilah pedang yang tadi menembus tubuh Minato, lalu melentingkan tubuhnya ke belakang untuk menghindari bola chakra yang meluncur ke arahnya.

"Waaaa!!"

Tangisan seorang bayi tiba-tiba bergema pada detik itu juga.

Naruto telah lahir.

Minato menggunakan tangan kirinya untuk menutupi luka di dadanya yang masih terus mengeluarkan darah, lalu terhuyung mundur dua langkah. Di balik wajah pucatnya yang mendadak, terpancar rona kebahagiaan, namun yang lebih mendominasi adalah rasa kekhawatiran.

Mengingat musuh bisa menerobos sampai ke tempat ini, tidak diragukan lagi bahwa para anggota Anbu yang berjaga di luar telah musnah total, ditambah lagi kemampuan musuh dalam menyembunyikan hawa kehadiran yang begitu mengerikan barusan.

Makhluk yang mengenakan topeng Tengu gagak dan berjubah hitam, yang menyamar hingga terlihat bukan manusia bukan pula hantu ini, benar-benar lawan yang sangat merepotkan.

Sosok misterius itu tidak tinggal diam. Memanfaatkan waktu ketika Minato masih berpikir, Kushina yang baru saja melahirkan berada dalam kondisi lemas, dan Biwako yang belum memusatkan perhatian karena masih fokus pada bayi, ia berbalik melangkah cepat. Dengan gerakan kilat menghunuskan pedang, kepala wanita tua itu dan asistennya Tatsu tertebas terbang secara bersamaan.

Begitu mudah, hanya dalam kurun waktu satu detik, istri Hokage Ketiga sekaligus Jonin senior yang berpengalaman luas itu telah pergi ke alam baka.

Menyambar bayi yang sebelumnya digendong dalam pelukan mayat tanpa kepala Biwako, sosok misterius itu mengarahkan pedangnya kepada Minato yang hendak menerjang maju.

"Kilat Kuning, jika kau berani maju lagi, kepala yang terbang bukan hanya dua kepala itu saja."

"Senior Biwako! Tatsu! Keparat kau, apa yang sebenarnya telah kaulakukan!"

Minato menatap kedua kepala yang menggelinding di lantai, sementara tatapan penuh niat membunuh yang pekat terpancar dari wajah pucatnya.

Sosok misterius itu tampak seolah tidak menyadari niat membunuh sang lawan, lalu tertawa santai dan berkata, "Apa yang kulakukan? Bukankah apa yang kaulihat sekarang adalah perbuatanku? Apakah kau juga ingin putramu mengalami nasib yang sama seperti mereka?"

Suaranya serak dan tua, membuat Minato memutar otak namun tetap tidak bisa mengenali siapa pemilik suara tersebut.

Namun satu hal yang pasti, keparat di hadapannya ini pasti memiliki kaitan yang sangat erat dengan Konoha, kalau tidak, bagaimana mungkin ia tahu bahwa Kushina akan melahirkan malam ini, dan akan bersalin di dalam gua terpencil ini?

"Sebenarnya apa yang kau inginkan, bajingan?"

Minato menekan amarah di dalam hatinya, lalu berbicara dengan nada dingin, mencoba mengulur waktu demi mendapatkan beberapa informasi berguna.

Namun ia mengabaikan satu hal: segel Kyubi belum sepenuhnya stabil, ia tidak punya waktu, apalagi modal untuk mengulur waktu.

"Aargghh!!"

Jeritan pilu Kushina kembali bergema. Saat ini seluruh tubuhnya tampak basah kuyup seolah baru saja diangkat dari dalam air, terlihat begitu mengenaskan.

Sementara perut bagian bawahnya yang tadinya mengempis usai melahirkan tiba-tiba mulai membengkak kembali, seolah ada sesuatu yang ingin meronta keluar dari pola segel di perutnya.

Jeritan kesakitan itu seketika membuat akal sehat Minato kacau balau. Sebelum ia sempat bereaksi, ia melihat bayi yang baru saja dilahirkannya, Naruto, dilemparkan dengan keras oleh sosok misterius itu ke arah dinding batu di belakang.

Tanpa sempat berpikir, hampir secara naluriah, Minato melesat menerjang ke arah Naruto.

Dan tindakan menerjang ini membuatnya dipenuhi dengan penyesalan seumur hidup setelah hari itu.

Kushina yang kehilangan perlindungan Minato, pada saat itu bagaikan seekor domba yang siap disembelih.

Sosok misterius itu sama sekali tidak menyia-nyiakan waktu, tangannya dengan cepat merapal simbol segel lalu langsung menghantamkan telapak tangannya ke perut wanita itu.

Teknik Pembebasan Ekor!

Dalam sekejap, kesadaran Kushina menghilang. Kyubi yang sedang berjuang keras melepaskan diri dari segel di dalam tubuhnya seolah mendapatkan dorongan kekuatan misterius, rantai besi yang semula melilit tubuhnya mulai terputus satu persatu, dan kekuatan monster itu berkembang pesat dengan liar.

Inilah kekuatan!

Inilah kebebasan!

"Wuuuarghh!!!"

Auman buas yang berat dan dalam bergema di dalam gua!

Pada saat yang sama, Minato yang baru saja berhasil menangkap Naruto mendapati bahwa kain putih yang membedong bayi tersebut telah ditempeli penuh dengan Kertas Peledak!

Teknik Dewa Petir Terbang!

Melirik sekilas ke arah Minato dan Naruto yang lenyap dalam sekejap, sosok misterius itu tahu bahwa lawannya menggunakan jurus andalan, dan ia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap mereka untuk saat ini. Oleh karena itu, ia kembali memusatkan perhatiannya pada Kushina yang telah kehilangan kesadaran dan mendelikkan kedua matanya.

"Jika bukan karena si Tamamo-no-Mae sialan itu, teknik Pembebasan Ekor ini benar-benar sangat merepotkan, masih harus menyiapkan tempat khusus segala, benar-benar bertele-tele."

Sosok misterius itu bergumam pada dirinya sendiri, menatap sosok tubuh raksasa yang terus merayap keluar dari perut bagian bawah Kushina di hadapannya. Tidak ada rasa takut sedikit pun di wajahnya, yang ada justru kegembiraan dan hasrat yang tak bertepi!

Di balik topengnya, sudut bibirnya perlahan-lahan terangkat tanpa sadar. Menatap monster raksasa yang dengan cepat meruntuhkan dinding gua di sekitarnya, ia merentangkan kedua tangannya ke langit seraya berteriak penuh kebebasan!

"Datanglah! Kyubi! Kekuatanku yang baru! Kebebasanku! Masa depanku!"