Bab Tiga Puluh Dua. Kursi Mizukage?

Larut malam.

Beixue Ren duduk di kursinya, menatap dua anggota Tujuh Pendekar Pedang Ninja lainnya yang berjaga di pulau utama. Wajahnya tampak sedikit lebih lelah dibandingkan dua hari yang lalu, dan ada aura permusuhan yang samar terpancar dari sorot matanya tanpa ia sadari.

"Apakah Juzo Biwa dan yang lainnya masih belum menemukan orang itu?"

"Mereka bilang pihak lawan bergerak sangat cepat dan bersembunyi dengan sangat rapat, tidak meninggalkan jejak apa pun. Mereka tidak memiliki petunjuk dan tidak punya kesempatan untuk berhadapan langsung. Mungkin masih butuh dua hari lagi."

Sebagai pemilik pedang raksasa Samehada, Fuguki Suikazan menundukkan kepalanya dan melapor dengan jujur. Meski ia memiliki fisik paling kekar di antara Tujuh Pendekar Pedang Ninja dan sering dianggap sebagai orang kasar yang hanya mengandalkan kekuatan otot, nyatanya ia adalah salah satu dari sedikit orang cerdas di kelompok tersebut, sama seperti Juzo Biwa.

Beixue Ren mengerutkan kening, ekspresinya dingin. "Jadi, setelah mengejar sampai sejauh ini, mereka hanya tahu kalau orang itu memakai topeng dan jubah hitam? Bahkan metode serangannya pun tidak mereka ketahui?"

"Ehm, mereka menduga berdasarkan status keracunan para korban bahwa penyerangnya adalah ninja Konoha, Shibi Aburame, yang dikenal sebagai 'Malaikat Maut Hitam' yang menghabisi Kushimaru Kuriarare beberapa waktu lalu. Juzo dan yang lainnya sedang berusaha menyebarkan informasi ini."

"Bagus, pastikan seluruh desa mengetahui hal ini."

"Tuan Mizukage, apakah menurut Anda ini adalah rencana Konoha?" tanya Fuguki Suikazan dengan sikap rendah hati namun penuh keraguan.

Beixue Ren memejamkan mata dan bersandar di kursi, memijat pangkal hidungnya. Dengan tenang ia menjawab, "Tidak terlihat seperti itu. Sarutobi bukan orang yang beroperasi dengan cara seperti ini."

Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Sepertinya bukan Sarutobi, melainkan Danzo. Orang itu selalu bertindak tanpa mempedulikan apa pun. Menurut intelijen, Shibi Aburame sudah bergabung dengan 'Root' sejak peristiwa di Negeri Pusaran. Namun, karena Danzo tetaplah bagian dari Konoha, anggap saja ini memang perintah dari Konoha."

"Apakah kita perlu memberikan tekanan ke sana?"

"Tidak perlu. Karena pihak lawan sudah berani menginjak harga diri kita, maka kita tidak perlu bersabar lagi. Serang saja langsung. Begitu Shibi Aburame tertangkap, seret dia dan cincang berkeping-keping untuk meningkatkan semangat tempur kita sebelum perang."

"Baik." Fuguki Suikazan mengangguk patuh tanpa keberatan sedikit pun.

Faktanya, wibawa Beixue Ren di Kirigakure sangatlah tinggi. Meskipun dialah yang mencetuskan 'Rezim Kabut Berdarah' yang membuat Kirigakure menjadi dingin dan kejam, harus diakui bahwa di bawah pemerintahannya, kekuatan Kirigakure terus meningkat. Belum lagi Tujuh Pendekar Pedang Ninja yang terkenal di dunia ninja, semuanya diciptakan oleh tangannya sendiri. Sebagai anggota, Fuguki Suikazan tentu sangat segan padanya.

Tok, tok.

Ketukan pintu yang berat terdengar. Beixue Ren membuka matanya dan berkata dengan nada datar, "Masuk."

"Tuan Mizukage." Orochimaru melangkah masuk dengan senyum percaya diri, menyambut tatapan menyelidik dari Fuguki Suikazan dan Yota Blueberry.

Melihat hal itu, sedikit rasa puas akhirnya muncul di wajah Beixue Ren yang dingin.

"Maaf, dua hari ini urusan sangat sibuk, aku tidak bisa hadir saat kau meraih kemenangan."

"Anda terlalu berlebihan, Tuan," jawab Orochimaru sambil menunduk, berpura-pura tampak sangat terhormat dan cemas.

Beixue Ren menunjuk ke arah Fuguki Suikazan dan Yota Blueberry, lalu bertanya, "Mereka berdua tidak perlu perkenalan berlebihan, kau pasti sudah kenal, kan?"

"Tentu saja, lagipula aku bermimpi untuk bisa bergabung dengan Tujuh Pendekar Pedang Ninja."

"Kalau begitu, mulai sekarang kau adalah salah satu dari Tujuh Pendekar Pedang Ninja. Sapa rekan-rekan senior ini."

"Sebuah kehormatan. Senior Fuguki Suikazan, Senior Yota Blueberry, mulai hari ini aku adalah anggota Tujuh Pendekar Pedang Ninja. Sebagai rekan, mohon bantuannya di masa depan."

Orochimaru menoleh ke arah keduanya sambil tersenyum.

Fuguki Suikazan tidak menjawab, ia hanya mengangguk. Ia sangat mementingkan senioritas, dan ia merasa tidak puas karena Orochimaru yang baru saja kembali langsung menempati posisi Kushimaru Kuriarare.

Namun, Yota Blueberry tidak berpikiran seperti itu. Dengan antusias seperti anak kecil, ia berkata, "Jadi kau adalah Gira Mizutani yang sedang ramai dibicarakan? Luar biasa, aku benar-benar bertemu orang aslinya!"

"Jika tidak ada Gira Mizutani kedua di desa ini, maka itu pasti aku."

"Hehe, kau benar-benar orang yang menarik, tidak seperti Kushimaru Kuriarare yang selalu suram."

Mendengar itu, Orochimaru hanya tersenyum tanpa kata.

Beixue Ren merasa sudah cukup, lalu berkata, "Baiklah, kalian pergilah dan selesaikan urusan kalian masing-masing. Gira, tetaplah di sini."

"Baik." Fuguki Suikazan dan Yota Blueberry mengangguk lalu berbalik pergi.

Kini hanya tersisa Beixue Ren dan Orochimaru di dalam kantor. Merasakan kekuatan besar yang terpendam di balik kulit tua lawannya, senyum di wajah Orochimaru semakin lebar. Ia tidak memiliki kegemaran aneh terhadap orang kuat, ia hanya ingin melakukan apa yang menurutnya menarik. Terlebih lagi, kondisi pria itu selalu mengingatkannya pada seseorang.

Beixue Ren bertanya dengan santai seolah sedang mengobrol biasa, "Apakah kau terbiasa tinggal di desa ini?"

"Cukup baik."

"Sebenarnya kau tidak perlu berpura-pura di depanku. Seseorang yang sudah terbiasa hidup di Konoha pasti akan merasa tidak nyaman saat kembali ke desa ini, itu tidak perlu diperdebatkan. Aku tahu kalian anak muda suka memaksakan diri, tapi sejujurnya tidak perlu. Jika ada masalah, katakan langsung padaku, aku akan berusaha menyelesaikannya sebentar mungkin. Jangan terlalu banyak berpikir saat kembali ke desa, lakukan saja apa yang membuatmu nyaman."

"Terima kasih, Tuan. Memang ada perbedaan yang tak terelakkan dalam pola makan dan kehidupan, tapi semua itu bisa diadaptasi. Aku yakin tidak butuh waktu lama bagiku." Orochimaru menunduk memberi hormat.

Beixue Ren tersenyum puas, lalu bersandar di kursi dan bertanya, "Gira, menurutmu, apa itu perang?"

"Tangga bagi evolusi manusia," jawab Orochimaru tanpa ragu.

Beixue Ren mengangkat alis, menatap lawannya dengan penuh minat. "Oh? Ceritakan pemahamanmu."

"Seperti setiap perang besar di dunia ninja, meski tak terhitung nyawa yang melayang, umat manusia juga memperoleh pengetahuan yang tak terhitung jumlahnya. Belum lagi membahas teknik terlarang, fakta bahwa sebagian besar taktik dan jutsu di dunia ini lahir dari perang sudah cukup membuktikan bahwa demi persaingan dan kemenangan, manusia akan berevolusi ke tingkat yang lebih tinggi dengan sendirinya."

Menghadapi penjelasan Orochimaru yang lancar, Beixue Ren mengangguk sambil berpikir, lalu berkata, "Hmm, menarik. Jadi bagaimana pandanganmu tentang nyawa? Dalam kata-katamu, nyawa yang melayang dalam perang itu seolah-olah hanyalah deretan angka."

"Nyawa adalah sumber daya."

"Sumber daya?"

"Benar, sumber daya." Orochimaru tersenyum, lalu berkata dengan tenang, "Di mataku, nyawa bisa menjadi berbagai jenis sumber daya: kayu bakar untuk api, batu untuk bangunan, atau taruhan dalam perjudian. Intinya, semua itu agar kita bisa melangkah lebih jauh dan lebih tinggi."

"Bukankah itu egoisme?"

"Tidak. Jika posisinya adalah diriku sendiri, maka itu egoisme. Tapi bagaimana jika posisinya adalah seluruh desa, seluruh negara? Bukankah Anda sendiri juga berpikir seperti itu, Tuan Mizukage?"

Pertanyaan Orochimaru membuat Beixue Ren tertegun. Ia terdiam menatap Orochimaru di depannya, namun kali ini tidak ada aura menekan yang kuat. Ia hanya menatap, mencoba membaca sesuatu dari mata lawannya. Namun, apa pun yang ia lihat, ia tidak bisa menebak apa yang dipikirkan pria itu. Kesimpulan satu-satunya adalah: ucapan pria itu tidak sepenuhnya benar, tapi juga tidak sepenuhnya bohong.

Pernyataan pria itu sangat sederhana, begitu sederhana hingga menembus hati dan membuatnya tidak bisa menghindar.

Setelah sekian lama, Beixue Ren berkata, "Orang sepertimu, aku tidak bisa menebaknya."

"Bahkan orang sekuat Anda pun tidak bisa membaca setiap orang, bukan?"

"Benar. Kau tadi benar, aku memang berpikir seperti itu. Jadi mari kita bicara terus terang sekarang. Aku hanya akan bertanya satu hal padamu: Gira, apa posisimu? Apakah dirimu sendiri atau desa?"

"Apakah itu penting, Tuan? Aku bekerja untuk Anda, aku bersandar pada Anda, dan Anda adalah perwakilan dari desa ini." Orochimaru tetap mempertahankan senyumnya.

Setelah berpikir lama, Beixue Ren tertawa kecil dan berkata dengan santai, "Kau benar, itu memang tidak penting. Tapi aku tetap ingin tahu, jika Negeri Air berperang dengan Negeri Api, dan Kirigakure berperang dengan Konoha, di pihak mana kau akan berdiri?"

"Seperti yang Anda katakan, Tuan, Kirigakure adalah rumahku~" Senyum Orochimaru perlahan menjadi semakin misterius.

Kantor pun terdiam. Keduanya saling menatap.

Plak, plak, plak!

Tiba-tiba, Beixue Ren bertepuk tangan dan berdiri dengan wajah penuh tawa.

"Bagus, bagus, bagus! Jawaban yang sangat bagus! Kau ini benar-benar sempurna! Selama hidupku, Beixue Ren, aku selalu bernasib sial, tapi kali ini aku benar-benar menemukan harta karun."

"Anda terlalu memuji, Tuan."

"Tidak berlebihan! Memilikimu adalah keberuntunganku, aku serius. Kau jauh lebih cocok untuk posisi Mizukage di masa depan daripada Yagura!"

Mendengar itu, ekspresi Orochimaru berubah, tubuhnya sedikit tersentak, namun ia dengan cepat kembali tenang.

"......Anda terlalu berlebihan, Tuan."

Melihat hal itu, ada sedikit nada jenaka di mata Beixue Ren, meski di wajahnya tersirat sedikit rasa sesal.

"Sayang sekali, meski aku ingin mengobrol lebih lama, urusan sekarang sangat sibuk. Jika terus begini, aku harus lembur lagi malam ini, dan orang di rumah pasti akan mengomeliku lagi."

"Masa depan masih panjang, kita bisa mengobrol lagi di lain hari."

"Benar juga. Kalau begitu, kembalilah."

"Kalau begitu, saya pamit undur diri."

Orochimaru menunduk, berbalik, dan perlahan melangkah keluar. Di matanya, muncul sedikit kebingungan dan kerumitan.

Mizukage? Aku akan menjadi Mizukage?

Sementara itu, Beixue Ren menatap punggungnya dengan mata yang dipenuhi oleh nada jenaka.

Di saat yang sama, di tempat lain.

Di atas laut yang gelap gulita, Juzo Biwa menatap kembang api yang perlahan naik ke langit. Ia membuka mulutnya, memperlihatkan gigi hiu yang tajam, menggenggam gagang pedangnya, dan aura membunuh yang tajam terpancar dari tubuhnya.

"Lebih cepat dari dugaanku. Sepertinya pertempuran ini bisa berakhir malam ini juga! Shibi Aburame? Atau Malaikat Maut Hitam? Sudahlah, apa pun itu, hari ini kau harus tumbang di bawah pedangku!"