Bab Dua Puluh Enam. Dermaga Nomor Tiga

Higashino U tidak tahu bahwa Yagura kembali menjodohkannya semalam, namun ia juga tidak merasa tertarik.

Setelah sarapan seadanya, ia memilih beberapa pakaian yang cocok, menyelipkan pedang Xuepo di pinggangnya, lalu melangkah menuju Dermaga 3 di pelabuhan.

Dibandingkan dengan bagian dalam Desa Kabut, area pelabuhan jauh lebih ramai. Bagaimanapun, penduduk dari pulau-pulau sekitar harus melalui tempat ini untuk memasuki desa guna melakukan perdagangan.

Untungnya, meski ia sering berkeliling beberapa hari terakhir, fokus utamanya tetap di pelabuhan, sehingga ia cukup memahami kondisi geografisnya. Jika tidak, dengan kerumunan orang yang saling berdesakan seperti ini, akan butuh waktu baginya untuk menemukan Dermaga 3.

Sesampainya di Dermaga 3, ia melirik paviliun batu yang dipenuhi orang di depan dermaga, lalu beralih menatap bangunan batu kecil tak jauh dari sana yang diukir dengan tulisan "Kantor Administrasi" yang besar.

Higashino U terdiam sejenak, lalu melangkah lurus menuju kantor tersebut.

Tok, tok.

Setelah ketukannya, seorang pria tua bertubuh bungkuk yang berusia lebih dari setengah abad membuka pintu.

"Mencari siapa? Kalau mau masuk ke pulau, silakan pergi ke sana untuk mendapatkan stempel."

"Salam, Senior. Saya Kono Meisuke, penanggung jawab baru untuk Dermaga 3. Mohon maaf, Anda adalah?"

Pria tua itu tidak langsung menjawab, melainkan memberi isyarat kepada Higashino U untuk masuk.

Higashino U merasa bingung dan hendak bertanya lagi, namun ia melihat pria tua itu mengeluarkan kacamata bacanya dari laci, memakainya, lalu mengamati Higashino U dari atas ke bawah sambil sesekali mengangguk penuh arti.

"Jadi, kamu adalah Kono Meisuke yang ditugaskan oleh atasan?"

"Benar, Senior. Mohon maaf, Anda adalah?" Higashino U kembali menunjukkan ekspresi bingung.

Pria tua itu mengangkat bahu dan mengeluarkan sebuah tanda pengenal dari laci.

"Siapa saya tidak penting, toh saya juga akan segera pensiun. Jika ada jodoh, nanti kita kenalan lagi. Nah, ini adalah tanda pengenal untuk penanggung jawab Dermaga 3."

"Oh, baiklah. Terima kasih, Senior."

Higashino U menerima tanda pengenal itu, lalu melihat pria tua itu mengeluarkan sebuah rompi dari lemari di sampingnya dan melemparkannya ke arahnya.

"Ini seragam kerjamu, pakai. Aku akan membawamu berkeliling untuk mengenalkan orang-orang dan menjelaskan tugas spesifiknya. Setelah ini, tempat ini sepenuhnya menjadi tanggung jawabmu."

"Oh, baik, baik." Higashino U mengenakan rompi itu dan mengikuti pria tua yang berjalan di depan.

Pria tua itu tampak terburu-buru, kedua kakinya yang pendek melangkah cukup cepat. Begitu sampai, ia menunjuk seorang pria paruh baya yang sedang berpatroli—atau lebih tepatnya, sedang menonton pertunjukan di dekat sana—lalu berteriak, "Yatarou!"

"Apa sih? Orang tua bodoh," gerutu Yatarou sambil mengerutkan kening. Ia mengalihkan pandangannya dari keributan di dermaga sebelah dan berjalan mendekat dengan wajah tidak senang.

Pria tua itu tampaknya sudah terbiasa dengan panggilan tersebut. Ia menunjuk ke arah Higashino U dan berkata, "Namanya Kono Meisuke, mulai sekarang dia adalah penanggung jawab Dermaga 3. Kalau ada urusan, cari dia saja."

"Hah? Bocah ini?" Yatarou menatap wajah muda Higashino U dengan tatapan tidak percaya.

Bagaimanapun, usia rata-rata orang di Dermaga 3 tidak kurang dari tiga puluh lima tahun. Siapa yang menyangka akan kedatangan seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun sebagai penanggung jawab.

Higashino U tidak terdiam. Ia yang sudah mengaktifkan efek afinitasnya segera mengulurkan tangan dan tersenyum, "Salam, Senior. Saya Kono Meisuke. Mulai hari ini saya adalah penanggung jawab Dermaga 3, mohon bantuannya ke depan."

"Oh, oh." Berkat dukungan efek afinitas, ditambah dengan prinsip bahwa seseorang tidak akan memukul orang yang tersenyum, serta sadar bahwa ucapannya tadi agak tidak sopan, Yatarou secara tidak sadar ikut mengulurkan tangan dan menjabatnya.

Pria tua itu menepuk lengan Higashino U dan berkata dengan tergesa, "Sudahlah, cukup. Buat apa bersalaman dengan orang ini? Kerjanya cuma menonton orang bertengkar setiap hari, dasar pemalas yang hanya menunggu waktu makan."

Setelah berkata demikian, bahkan sebelum Yatarou sempat membalas, pria tua itu langsung berlari menuju penjaga berikutnya. Higashino U tertawa canggung, melambaikan tangan, dan segera menyusul, meninggalkan Yatarou yang masih berdiri di sana dengan mata melotot penuh amarah.

Penjaga Dermaga 3 yang kedua sedang duduk di pinggir dermaga dengan wajah murung. Meskipun pria tua itu bilang usianya sudah tiga puluh lima tahun, karena pembawaannya, ia justru tampak lebih muda dari Yatarou yang berusia tiga puluh tahunan.

"Rankaimaru, ini adalah penanggung jawab baru, Tuan Kono Meisuke. Segala urusan ke depannya akan sepenuhnya diserahkan kepadanya."

"Oh." Rankaimaru mengangguk, dan... hanya itu. Tidak ada kelanjutannya lagi.

Ia tetap duduk di sana dengan kepala tertunduk, entah sedang memikirkan apa. Lebih tepatnya, ia tampak seperti seorang pengembara yang putus asa dan siap mencari ajal kapan saja.

Sudut mata Higashino U sedikit berkedut. Pria tua itu tampaknya sudah terbiasa dengan sikapnya dan langsung membawa Higashino U ke penjaga terakhir, sekaligus penjaga yang paling serius.

Saat mereka tiba, pria itu sedang duduk di paviliun batu di depan dermaga, mengurus biaya bea cukai dan mencatat informasi kapal yang berlabuh.

"Mizuharu, aku perkenalkan atasan barumu."

"Atasan baru, ya... Akhirnya kau sampai juga di usia pensiun. Semoga kali ini yang datang adalah orang yang benar-benar bekerja, kalau tidak, aku bisa kelelahan mati di sini."

Mizuharu, pria bertubuh kekar dengan alis tebal, melirik sekilas ke arah Higashino U. Ia kemudian menatap pria tua itu sambil pura-pura memukul pinggangnya dengan susah payah, lalu memberikan stempel pada izin masuk dan mengembalikannya kepada pedagang yang terus membungkuk di depannya.

Saat menghadapi Mizuharu, sikap pria tua itu jelas berbeda dibandingkan saat menghadapi yang lain. Ia menggaruk kepalanya dengan perasaan tidak enak, "Tenang saja, lihat wajahnya, lihat tubuhnya, masih muda, pasti bisa diandalkan!"

"Saya Kono Meisuke, mohon bantuannya, Senior."

Higashino U segera mengulurkan tangan dengan senyum ramah khasnya. Meski ia sendiri merasa senyum itu sangat palsu, tampaknya orang lain cukup menyukainya.

Mizuharu melihat itu, mengusap dagunya yang kasar, lalu menatap Higashino U dari atas ke bawah dengan ekspresi aneh, namun tetap mengulurkan tangannya secara perlahan.

"Namaku Mizuharu. Tidak perlu memanggil Senior, mulai sekarang kau adalah atasan langsungku. Perintah saja sesukamu."

"Jangan begitu, keamanan Dermaga 3 harus kita jaga bersama, ini bukan tempat untuk saya pamer kekuasaan sendirian."

Higashino U tersenyum tipis, lalu tiba-tiba merasakan genggaman tangan Mizuharu menguat. Tentu saja, dengan kekuatannya, itu tidak berarti apa-apa baginya, namun makna di balik tindakan tersebut cukup menggelitik pikiran.

Pria tua itu seolah menyadari sesuatu dan melambaikan tangan, "Sudah cukup, silakan lanjut bekerja. Aku akan mengajaknya memahami lingkungan dan prosedur lebih lanjut."

Mendengar itu, Mizuharu melihat Higashino U yang senyumnya tidak berubah sedikit pun, lalu dengan bijak menarik tangannya dan kembali diam menjalankan rutinitas menagih uang, mencatat, dan memberi stempel.

Pria tua itu segera menarik Higashino U pergi. Higashino U tidak merasa kesal, ia hanya merasa bingung melihat para pedagang yang tampak gembira setelah mendapatkan stempel masuk.

"Apa kita hanya perlu melakukan pendataan dan penagihan biaya saja?"

"Lalu kau mau apa lagi?" Pria tua itu tampak agak tidak sabar, mungkin karena suasana hatinya terganggu oleh Mizuharu tadi, sehingga ia mulai merasa kesal pada Higashino U.

Higashino U bertanya lagi, "Bukankah pemeriksaan barang dan pemeriksaan keamanan bagi pendatang itu perlu?"

"Soal itu... dalam aturan memang ada, tapi sekarang siapa yang pergi tanpa membawa senjata? Tidak akan terurus kalau harus diperiksa semua. Lagipula, mana ada penduduk dari pulau sekitar yang berani berbuat onar di desa kita? Negara-negara kuat dan desa ninja besar jaraknya terlalu jauh dari kita. Selama bertahun-tahun tidak pernah ada masalah, lama-kelamaan kedua prosedur itu perlahan ditinggalkan."

Saat membahas masalah ini, pria tua itu tampak agak canggung, karena secara terang-terangan mereka memang tidak mengikuti aturan.

Higashino U tidak menanggapi hal itu, hanya ada secercah cahaya yang melintas di matanya.

Melihat Higashino U diam saja, pria tua itu mengira ia marah dan ingin mencari masalah dengan Mizuharu, sehingga ia buru-buru berkata, "Jangan terlalu dimasukkan ke hati soal Mizuharu tadi. Dia berbeda dari kita, tekanan hidup di keluarganya cukup besar, makanya dia berusaha keras bekerja. Bukan hanya untuk mencari keuntungan tambahan, tapi juga agar bisa menggantikan posisiku secara wajar setelah aku pensiun, sehingga bisa sedikit meringankan beban keluarganya."

"Jadi, dia marah karena posisinya saya ambil?"

"Bisa dibilang begitu. Jangan diambil hati. Saya tahu, kalian anak muda tidak akan lama di sini. Di mata kalian, menjadi penjaga dermaga bagi seorang chunin muda yang punya masa depan cerah—bahkan mungkin calon jonin—memang tidak bergengsi. Tapi, tidak perlu sampai merusak hubungan dengan rekan kerja."

"Tenang saja, Senior. Saya tidak punya niat buruk terhadap Tuan Mizuharu."

Higashino U berkata sambil tersenyum. Mendengar itu, pria tua itu merasa lega dan melanjutkan, "Aku harus segera pensiun. Penanggung jawab giliran malam di Dermaga 3 adalah Tota Goro, pria bertubuh tinggi besar, kasar, berusia sekitar empat puluh tahun. Saat serah terima nanti, katakan saja padanya kalau sekarang kau yang bertanggung jawab untuk giliran pagi. Oh ya, pergantian giliran dilakukan sebulan sekali. Sekarang sudah akhir bulan, nanti tanggal satu bulan depan, kau harus ikut giliran malam. Jam kerja adalah jam delapan pagi sampai jam delapan malam, jangan sampai lupa."

"Baik, tidak masalah, Senior." Higashino U mengangguk.

Pria tua itu akhirnya tenang, bahkan sempat memuji-muji Mizuharu, seperti kepribadian yang baik dan rajin bekerja. Higashino U mengangguk pada setiap ucapannya, yang membuat pria tua itu melupakan kekesalan tadi dan merasa sangat menyukai pemuda yang pengertian ini.

Sebelum pergi, ia sempat ingin menepuk bahu Higashino U, namun setelah melihat perbedaan tinggi badan, ia akhirnya memilih untuk tidak melakukannya dan berkata, "Aku panggil Meisuke saja, ya?"

"Tentu, tidak masalah, Senior."

"Aku tahu kalian anak muda mungkin punya semangat tinggi, tapi jujur saja, menjaga dermaga ini tidak perlu terlalu serius. Aku sudah di sini puluhan tahun dan tidak pernah ada masalah besar. Kalau merasa bosan, beli saja buku bacaan dan duduklah di kantor, sisanya mereka akan urus sendiri."

"Baik, terima kasih atas perhatiannya, Senior."

Melihat ekspresi tulus di wajah Higashino U, pria tua itu tidak berkata apa-apa lagi. Meskipun mulutnya selalu mengeluh ingin segera pensiun, saat benar-benar harus meninggalkan tempat kerja yang sudah ia tempati selama puluhan tahun ini, wajahnya tetap dipenuhi rasa berat hati.

Namun pada akhirnya, ia tetap pergi.

Higashino U duduk di kantor, memperhatikan punggung bungkuk yang perlahan menjauh dari balik jendela, lalu melirik kalender di dinding. Ia terdiam cukup lama, lalu sudut bibirnya sedikit terangkat.

Hanya karena tidak pernah ada masalah di masa lalu, lantas dengan naif menganggap masa depan pun tidak akan ada masalah? Itu benar-benar... sangat membantu.