Bab Dua Puluh: Hokage Air Generasi Ketiga

Tanah yang dikelilingi lautan, dilingkari pegunungan, dan diselimuti kabut tipis ini adalah Desa Kabut, desa ninja dari Negara Air, salah satu dari Lima Negara Besar.

Orochimaru tampaknya pernah ke sini sebelumnya, karena senyum tipis selalu menghiasi wajahnya.

Dongye Yu mengamati lingkungan sekitar. Meskipun ia sering menjalankan misi ke luar negeri dan pernah berurusan dengan Desa Kabut, ini adalah pertama kalinya ia menginjakkan kaki di markas besar mereka.

Sementara itu, Aburame Shirokuro jauh lebih asing lagi. Sebagai seseorang yang menghabiskan hampir seluruh hidupnya di daratan utama, jangankan Desa Kabut, ia bahkan jarang sekali melaut. Melihat lingkungan yang sangat unik ini, tatapan penuh rasa ingin tahu tak bisa ia sembunyikan.

"Mohon tunggu sebentar, saya akan melapor kepada penjaga terlebih dahulu."

Setelah kapten Anbu Desa Kabut itu berkata demikian, ia segera menghampiri para penjaga yang bertugas di dermaga. Setelah mendapatkan izin masuk, ia kembali untuk membawa mereka memasuki desa.

Bangunan di sini sebagian besar berbahan dasar batu dan jarang menggunakan kayu, mungkin karena minimnya hasil hutan di wilayah yang dikelilingi laut ini. Selain itu, karena kabut yang menyelimuti, sinar matahari tidak bisa menembus langsung, membuat seluruh desa tampak seolah dilapisi filter yang memberikan kesan suram dan kelabu.

Walaupun lingkungannya tidak sebaik Konoha, namun karena letaknya yang terpencil di seberang lautan dan jauh dari medan perang, serta aksesnya yang terhubung dengan pulau-pulau sekitar, arus manusia di sini tidak kalah ramai dengan Konoha.

Sepanjang jalan, suara pedagang yang menjajakan dagangan dan tawa anak-anak yang bermain membuat tekanan mental Dongye Yu dan Aburame Shirokuro sedikit berkurang.

Namun, itu hanya sementara. Saat mereka semakin masuk ke dalam, arus orang mulai menipis dan suasana menjadi hening. Tekanan di hati Dongye Yu dan Aburame Shirokuro justru meningkat drastis, hingga mencapai puncaknya saat mereka memasuki sebuah bangunan berbentuk silinder setinggi belasan meter.

Penyebabnya tidak lain adalah rasa nyeri menusuk yang tajam, seolah-olah sebilah Pedang Damocles yang melayang di udara sedang mengawasi mereka satu per satu.

Benar, tekanan tajam layaknya mata pisau ini hanya dimiliki oleh satu orang di Desa Kabut—Mizukage Ketiga, Hokusei Hito!

Dalam kisah aslinya, tidak ada deskripsi mendetail mengenai Mizukage Ketiga. Karena alur cerita yang jauh setelah masanya, Mizukage Ketiga sudah lama meninggal, bahkan namanya pun tidak tercatat.

Namun di dunia ninja saat ini, nama Hokusei Hito begitu menggema. Teknik pedangnya yang mencapai puncak menjadi fondasi bagi Tujuh Pendekar Pedang Legendaris, dan gaya bertarungnya yang seperti hantu membawa Desa Kabut ke arah spesialisasi pembunuhan. Ditambah dengan kemampuan elemen airnya yang tak tertandingi, namanya tidak kalah hebat dibandingkan para Kage dari desa lain.

Dongye Yu teringat akan reputasi Hokusei Hito, dan saat merasakan sumber tekanan di ujung koridor, jantungnya berdegup kencang. Orang itu ada di sana, di balik pintu tersebut. Jika identitas mereka terbongkar di tempat ini, mustahil bagi mereka untuk bisa meloloskan diri.

Ditambah lagi, pencahayaan di dalam bangunan itu sangat minim, membuat koridor terasa gelap dan menyesakkan, tak jauh beda dengan markas Root. Dalam suasana seperti itu, ruangan di ujung koridor terasa semakin menekan.

Meskipun para Anbu Desa Kabut sudah terbiasa dengan situasi ini, setiap kali mereka datang, rasa hormat dan takut tetap muncul secara alami.

Tepat saat mereka hampir sampai di ujung jalan, seorang pemuda berambut hijau dengan mata ungu, wajah yang tampak kekanak-kanakan, dan bekas luka di bawah mata kirinya yang menyerupai jahitan, membuka pintu dan keluar.

"Tuan Yagura." Para Anbu segera menunduk memberi salam.

Saat ini, meskipun Karatachi Yagura belum menjadi Jinchuriki Ekor Tiga, ia sudah menyandang gelar Jonin di usia muda. Berkat kepercayaan Hokusei Hito, ia dianggap sebagai jajaran manajemen inti di Desa Kabut.

Ia mengangguk pada para Anbu, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Orochimaru dan dua rekannya. "Apakah mereka bertiga ini orangnya?"

"Benar, mereka orangnya."

"Begitu rupanya. Kalian boleh kembali, biarkan mereka bertiga masuk bersamaku." Yagura melambaikan tangan, dan para Anbu segera mengundurkan diri.

Koridor yang tadinya terasa sesak kini mendadak kosong. Yagura terdiam sejenak, mengelus dagunya sambil menatap Dongye Yu dan yang lainnya dengan gaya yang tampak lebih tua dari usianya, lalu berkata dengan tenang, "Kalian telah bekerja keras selama bertahun-tahun. Selamat pulang ke rumah."

"Tidak ada kata lelah, ini adalah tugas kami untuk mengabdi pada Desa Kabut," jawab Orochimaru sambil menunduk tersenyum. Dongye Yu dan Aburame Shirokuro pun mengikuti langkahnya.

Yagura tertegun sejenak mendengar jawaban itu, lalu tiba-tiba tertawa. "Hahaha! Benar-benar jawaban dari orang yang pernah tinggal di Konoha. Cara bicara kalian jauh lebih enak didengar daripada mereka yang hanya memikirkan diri sendiri."

"Hehe," Orochimaru hanya tersenyum tipis, tidak menanggapi topik berbahaya tersebut.

Yagura melirik pintu kantor di belakangnya dan berkata, "Kalian baru kembali dan mungkin belum terbiasa. Jika ada kesulitan, carilah aku. Aku tidak akan menghambat waktu kalian lagi. Masuklah, Mizukage Ketiga sudah lama menunggu kalian."

"Terima kasih, Tuan Yagura."

Melihat ketiganya masih menunduk hormat, Yagura tertawa terbahak-bahak dan melangkah pergi. Sebagai salah satu dari sedikit orang yang "normal" di Desa Kabut, ia berbeda dari para anggota Tujuh Pendekar Pedang yang haus darah. Meskipun ia sangat dipercaya oleh Mizukage Ketiga, ia tidak puas dengan pemerintahan Hokusei Hito yang kejam. Ia lebih merindukan masa kepemimpinan Mizukage Kedua, Hozuki Suigetsu, yang lebih santai dan penuh kekeluargaan.

Orochimaru berbalik, merasakan aura tajam di balik pintu. Sudut bibirnya terangkat dalam senyum dingin sebelum ia mendorong pintu masuk.

"Mizutani Kira (Orochimaru), Kono Misuke (Dongye Yu), Takekawa (Aburame Shirokuro) menghadap Mizukage Ketiga."

"Bangkitlah." Hokusei Hito menatap ketiganya yang berlutut dengan satu kaki. Ekspresinya tidak banyak berubah, hanya menjawab dengan dingin. Bagaimanapun, di posisi ini, menyembunyikan emosi sudah menjadi naluri.

Orochimaru berdiri, mengeluarkan pedang panjang *Nuibari* (Jarum Jahit) dari punggungnya dan menyerahkannya dengan sopan. "Terima kasih, Tuan. Ini adalah target misi kali ini—Pedang Panjang. Pedang Peledak telah dikonfirmasi hancur total."

"Hancur total? Pedang Peledak, ya... si bodoh Jinpachi itu..." Hokusei Hito menerima pedang tersebut dan mengusapnya perlahan dengan mata terpejam. Setelah terdiam sejenak, ia melanjutkan, "Kalian bekerja dengan baik. Tempat tinggal sudah disiapkan, mulai sekarang kembalilah hidup di desa."

"Terima kasih, Tuan. Namun, ada satu hal lagi yang ingin saya mohonkan."

"Apa itu? Jika soal penghargaan, katakan saja, selama aku bisa memenuhinya."

"Jika diperbolehkan, saya ingin menjadi salah satu dari Tujuh Pendekar Pedang Legendaris."

Setelah Orochimaru mengucapkan itu, tangan Hokusei Hito yang sedang mengusap pedang terhenti. Ia membuka matanya yang gelap, menatap Orochimaru dari atas ke bawah, sementara aura tajam di tubuhnya semakin menguat.

Melihat Orochimaru tetap tenang dengan senyum yang masih terpatri di wajahnya, Hokusei Hito merasa terkejut. Ia tidak menahan kekuatannya lagi. Rambut hitamnya bergerak meski tidak tertiup angin, dan aura yang telah lama terpendam itu menyebar ke seluruh ruangan bagaikan ribuan mata pisau!

Orochimaru terguncang oleh tekanan yang tiba-tiba itu. Meskipun senyumnya tetap terjaga, butiran keringat mulai muncul di dahinya.

*Oh? Mampu bertahan sampai sejauh ini?*

Tepat saat Hokusei Hito merasa heran dan hendak melakukan sesuatu yang lebih, *bruk!*

"Mohon maaf yang sebesar-besarnya, Mizukage-sama!"

Melihat Aburame Shirokuro jatuh terduduk dengan keringat bercucuran, Hokusei Hito menarik kembali auranya. Ia sempat melirik Dongye Yu yang tampak bermandikan keringat namun masih bisa berdiri tegak, lalu memfokuskan pandangannya kembali pada Orochimaru.

"Ketahanan mentalmu sangat bagus."

"Anda terlalu memuji, Mizukage-sama."

Hokusei Hito melambaikan tangan, kembali memejamkan mata dan menyandarkan tubuhnya ke kursi. Rambut hitamnya jatuh ke bahu, membingkai wajah yang meski sudah menua, masih menyisakan ketampanan masa mudanya.

"Tidak perlu sungkan. Pedang mana yang ingin kamu dapatkan? Lima pedang lainnya sudah ada pemiliknya. Ditambah dengan hancurnya Pedang Peledak, satu-satunya yang tidak bertuan adalah pedang yang ada di tanganku ini: *Nuibari*."

"Sejujurnya, saya memang mengincar *Nuibari*. Sejak pertama kali melihatnya, hati saya merasa terhubung dengannya. Saya merasa kami akan menjadi mitra yang hebat."

"Oh? Apa kamu yakin bisa menjinakkannya?"

"Saya percaya saya bisa." Kepercayaan diri terpancar dari wajah Orochimaru.

Hokusei Hito mengerutkan kening, tampak sedikit ragu. "Memiliki keyakinan itu bagus, tapi jika kamu langsung menjadi salah satu dari Tujuh Pendekar Pedang tepat setelah kembali, pasti akan ada orang-orang yang tidak puas di belakang..."

"Bagaimana jika Anda mengadakan kompetisi di desa dengan hadiah *Nuibari*? Saya akan ikut sebagai peserta biasa. Jika saya menang, maka saya mendapatkan pedang itu dengan sah. Jika kalah, saya tidak punya muka lagi untuk meminta hal ini."

"Baiklah. Karena kamu sudah berkata demikian, jika aku menolak, aku akan tampak berpikiran sempit. Aku tidak ingin dianggap tidak manusiawi. Kalian sudah lama ditempatkan di Konoha dan mungkin belum terbiasa dengan suasana di sini. Istirahatlah selama setengah bulan untuk berpikir. Jika setelah itu kamu masih berniat, aku akan mengizinkanmu mengikuti kompetisi dengan membawa pedang itu."

"Terima kasih, Tuan!" Orochimaru menunduk memberi hormat.

Wajah Hokusei Hito yang sedari tadi tanpa emosi akhirnya menunjukkan senyum tipis. Ia melambaikan tangannya.

"Tidak perlu berterima kasih. Kalian yang sudah lama menyusup di Konoha seharusnya menjadi palu pembuka pintu bagi Konoha, namun karena kesalahan dua orang bodoh itu, kalian terpaksa mengungkap diri lebih awal. Itu kesalahan kami, kami berhutang pada kalian."

"Anda terlalu merendah, Tuan."

"Sudahlah, percakapan basa-basi ini tidak akan ada habisnya. Aku tidak akan menunda waktu istirahat kalian lagi. Pergilah, bawa ini ke bagian keuangan untuk mengambil dana. Kalian sudah terlalu lama tidak pulang, bersenang-senanglah."

"Kalau begitu, kami mohon pamit." Setelah Hokusei Hito mengangguk, Orochimaru mengambil surat perintah di meja, lalu membawa Dongye Yu dan Aburame Shirokuro pergi.

Kantor Mizukage kembali sunyi. Hokusei Hito menyingkirkan gulungan di meja, memperlihatkan dokumen di bawahnya, dan bergumam sendiri.

"Mizutani Kira, ya? Dikirim ke Konoha sejak umur tujuh tahun, informasinya terlalu sedikit. Begitu juga dua orang lainnya. Dilihat dari ketahanan mentalnya, Mizutani Kira memang luar biasa. Namun di periode ini, harus tetap waspada. Kono Misuke juga lumayan, bibit yang cukup baik. Mengenai Takekawa, dia cukup biasa saja."

"Jika mereka benar-benar memiliki kemampuan, posisi Tujuh Pendekar Pedang yang kosong bisa segera diisi karena kematian dua orang bodoh itu menyebabkan kekacauan di internal... Sudahlah, observasi dulu untuk sementara waktu. Semoga mereka bertiga tidak mengecewakanku."