Bab Dua Puluh Tujuh: Berangkat Menuju Negeri Beruang Utara

Di sekitar gedung pusat perbelanjaan, banyak mal baru telah selesai dibangun, namun para penyewa toko masih belum sepenuhnya mengisi tempat-tempat itu. Setelah berkeliling dan bertanya-tanya, keempat orang itu sudah menentukan lokasi toko yang akan dipilih. Mal ini letaknya sangat dekat dengan pusat perbelanjaan utama, hanya dipisahkan oleh satu jalan saja. Penampilan luarnya juga tampak sangat baru dan berkelas.

Toko yang diincar berada di posisi sangat mencolok, tepat di pintu utama mal, membentang dari lantai satu hingga lantai tiga. Keseluruhan toko sangat lapang dan terang, terasa mewah dan luas. Total luas tiga lantai toko ini mencapai dua ribu meter persegi, tentu saja harga sewanya juga sangat tinggi, dua puluh ribu setahun. Di tahun 1990, ketika rata-rata pendapatan bulanan orang belum mencapai seratus, harga sewa seperti ini sudah benar-benar luar biasa, bahkan di seluruh kota pun hanya ada segelintir toko dengan harga seperti itu.

Kalau bukan karena melihat Wang Chaoyang datang dengan mobil sendiri, pihak pengembang mal bahkan tidak berniat memberitahukan berapa harga sewa tempat itu. Saat Wang Ma dan Wang Zhen masih ragu-ragu, Wang Chaoyang sudah lebih dulu bertukar nomor telepon dengan pengembang, siap menawar harga dan menandatangani kontrak.

Wang Chaoyang sangat puas dengan lokasi toko ini. Menghadap langsung ke pusat perbelanjaan besar, pemandangannya luas dan megah, sangat cocok untuk usaha pakaian dan kebutuhan sehari-hari yang akan ia jalankan.

Esok paginya, Wang Chaoyang yang bangun lebih awal menjemput Guo Shangwu, lalu kembali ke mal itu. Setelah proses tawar-menawar lima menit saja, akhirnya mereka menandatangani kontrak lima tahun dengan harga dua puluh ribu per tahun, dibayar per tahun tanpa ada kenaikan harga selama kontrak berjalan.

Hasil ini membuat kedua belah pihak sama-sama puas. Wang Chaoyang tahu, setengah tahun lagi inflasi akan melonjak. Lokasi sebagus ini, kalau ditunggu setahun dua tahun lagi, bisa-bisa harga sewanya mencapai lima puluh ribu setahun dan banyak yang berebut. Dengan mengambil kesempatan lebih awal, ia yakin sudah untung besar.

Sebagai balasan atas sikap tegas dan cepat Wang Chaoyang, pengembang mal juga sangat murah hati. Renovasi besar seperti pemasangan listrik, air, dan plafon sudah akan ditanggung oleh mereka, Wang Chaoyang hanya perlu menambah dekorasi ringan setelah dua minggu.

Segala sesuatunya berjalan lancar. Wang Chaoyang akhirnya bisa menikmati libur panjang yang sudah lama ia rindukan. Hari-hari berlalu dengan cepat, dan aksi pertama Wang Zhen yang telah lama dipersiapkan pun segera dimulai.

Waktu makan siang di rumah keluarga Wang.

"Chaoyang, Yating, ayo salam pada Paman Zhang dan Paman Li!"

Wang Zhen tampak sangat gembira, membawa masuk Li Chang'an dan Zhang Dingyi ke dalam rumah. Usia kedua orang ini lebih muda dari Wang Zhen, tinggi sekitar satu meter delapan puluh sembilan, tubuh kekar, wajah tegas, kulit legam—sekilas saja terlihat jelas mereka pernah menjadi tentara.

"Paman Zhang, Paman Li, selamat siang!" Chaoyang menyapa dengan sopan.

"Jadi ini Chaoyang? Anak muda yang tampan dan bersemangat!" sahut Li Chang'an sambil tersenyum, wajahnya yang biasanya tegas kini tampak lebih ramah.

Zhang Dingyi hanya tersenyum dan mengangguk pada Chaoyang, memberi isyarat salam.

"Kedua pamanmu ini adalah sahabat ayahmu saat di dinas militer dulu, kami benar-benar teman sejati yang pernah bertaruh nyawa bersama!"

Wang Zhen menarik kedua temannya ke sofa, mata penuh nostalgia, lalu melanjutkan dengan suara bergetar, "Sayang sekali setelah pensiun, kedua pamanmu ditempatkan di provinsi sekitar, dan karena tidak punya alat komunikasi, kami pun kehilangan kontak selama belasan tahun..."

Mendengar itu, baik Zhang Dingyi maupun Li Chang'an pun tak kuasa menahan senyum haru. Tatapan mereka menerawang jauh, seolah sedang mengenang masa-masa tak terlupakan di militer dulu.

Melihat tiga pria paruh baya itu tenggelam dalam kenangan, Chaoyang mengerti diri dan tidak mengganggu, ia pun mengajak Wang Yating kembali ke kamar.

Sekitar setengah jam kemudian, terdengar suara Wang Ma dari dapur memanggil makan. Suasana meja makan pun sangat meriah. Chaoyang dan Yating makan dengan tertib, mendengarkan ayah mereka dan para sahabat lamanya berbincang tentang masa lalu, sementara Wang Ma sangat perhatian, tak henti-hentinya mengambilkan lauk untuk para tamu.

Setelah beberapa gelas arak.

"Chaoyang, malam ini ayah akan berangkat ke Negeri Beruang. Kau sekarang sudah dewasa dan hebat, ayah sangat bangga padamu! Selama ayah pergi, tolong jaga mereka di rumah. Paling lama dua minggu, ayah pasti pulang..."

Wajah Wang Zhen sudah memerah karena mabuk, tangan kanannya menepuk bahu Chaoyang. Jelas sekali ia sudah mabuk dan mulai berpesan panjang lebar.

Ini adalah pertama kalinya ia pergi ke Negeri Beruang atas nama pribadi. Meski semua persiapan sudah matang dan jalur kereta itu sudah tak terhitung berapa kali ia lewati, Wang Zhen tetap saja merasa cemas.

Kali ini, anggota utama hanya Wang Zhen dan dua sahabatnya itu. Sementara para pembantu lain sudah menunggu di gerbong kereta yang sudah mereka sewa, siap menunggu transaksi selesai.

Benar, karena aturan ketat dari pemerintah, tiap penumpang yang pergi ke Negeri Beruang hanya boleh membawa barang seberat tiga puluh delapan kilogram. Maka Wang Zhen menyewa satu gerbong penuh.

Kali ini ia tidak membawa banyak barang, hanya satu gerbong penuh berisi makanan kaleng senilai puluhan ribu. Bagaimanapun, Wang Zhen belum benar-benar memahami kebutuhan pasar Negeri Beruang, jadi untuk percobaan pertama, membawa makanan pasti tidak akan merugi.

Mantan rekan dan atasan Wang Zhen di dinas kereta api memberikan banyak kemudahan. Kereta yang disewakan untuk mereka terdiri dari tujuh belas gerbong, bahkan jendela di kiri-kanan ditutupi koran agar lebih aman.

Kini semua sudah siap, tinggal menunggu saat keberangkatan.

Setelah makan siang, tiga pria paruh baya itu tertidur pulas karena mabuk. Namun, kebiasaan baik selama dinas militer membuat mereka tidak merepotkan siapa pun. Mereka langsung berbaring sejajar di lantai ruang tamu dan tertidur pulas.

Melihat Wang Zhen yang benar-benar melepas beban hari itu, Wang Ma tidak berkata apa-apa. Ia hanya diam-diam memutar arah kipas angin, agar tidak langsung mengenai ketiga pria yang baru saja tidur, supaya mereka tidak masuk angin.

Waktu sore berlalu dengan cepat. Tak terasa, Wang Zhen sudah selesai mengepak barang bawaannya.

"Ayo Chaoyang, satu jam lagi kereta berangkat."

Wang Zhen menggendong tas tentara yang sudah tertata rapi di punggungnya, mengenakan sepatu olahraga baru yang dibelikan Chaoyang. Setelah mabuknya hilang, ia tampak lebih segar dan bersemangat.

Untungnya mobil Crown yang mereka pakai didesain dengan spesifikasi mobil kelas D, sehingga bagasi cukup besar untuk menampung barang bawaan tiga orang.

Perjalanan dengan mobil sedan sangat lancar, tak ada hambatan dan tanpa banyak bicara.

Sesampainya di stasiun kereta api Harbin, Chaoyang sebenarnya ingin mengantar mereka sampai ke peron, tapi Wang Zhen menolaknya.

"Sampai sini saja, Ayah sudah puluhan tahun di stasiun ini, tak perlu diantar lagi," kata Wang Zhen sambil berhenti melangkah dan menepuk bahu Chaoyang.

"Urusan renovasi toko kamu yang urus baik-baik, nanti waktu Ayah pulang, Ayah ingin lihat toko kita ramai dan sukses!"

"Tenang saja, toko kita pasti tidak akan kalah... Semoga perjalanan Ayah dan Paman lancar!"

Chaoyang melambaikan tangan pada mereka bertiga, dan setelah melihat mereka masuk ke peron, ia pun kembali mengendarai mobil pulang.