Bab 37: Begitu yakinkah dirimu bahwa dia pasti akan meniti karier dengan mulus?

"Tentu saja," ucap Xu Shengsheng. "Pergilah temui Kakak Sulung terlebih dahulu. Jika Kakak Sulung berhasil membujuk Ayah untuk berubah pikiran, itu adalah hal yang baik. Namun, jika ia gagal, kita akan memikirkan cara lain bersama-sama."

Xu Shengsheng menepuk dadanya untuk meyakinkan Liang You, "Tenang saja, aku, Xu Shengsheng, pasti akan membantumu."

Demi langit dan bumi, apa yang diucapkan Xu Shengsheng adalah ketulusan hatinya.

Liang You menatap wajah Xu Shengsheng, lalu sebuah pertanyaan tiba-tiba terlintas di benaknya. Ia menghirup hidungnya dan bertanya lagi, "Xu Shengsheng, mengapa kau begitu baik padaku?"

"Eh..."

Senyum hangat tersungging di bibir Xu Shengsheng, ia menatap Liang You dan berkata, "Karena kau adalah adikku, tentu saja aku harus bersikap baik padamu."

"Huh, jangan coba-coba mencari hubungan denganku, aku bukan adikmu."

"Sudahlah, pergilah temui Kakak Sulung sekarang."

Sambil menggenggam sapu tangan Xu Shengsheng, Liang You mengusap sisa air mata di wajahnya, lalu bangkit dan bergegas pergi.

Suara Xu Shengsheng terdengar dari belakang, "You'er, aku menunggumu."

Liang You tidak menjawab, ia melangkah cepat menuju Taman Liming.

—

Taman Liming.

Liang You menerobos masuk dengan kasar. Berdiri di ambang pintu, ia menatap Liang Tan yang sedang membungkuk untuk melukis, lalu berseru keras, "Kak!"

"Nona Sulung, saya tidak bisa menahan Nona Kedua..." ucap Dengzhi dengan nada menyesal.

Liang Tan melambaikan tangan. Dengzhi pun mundur dan menutup pintu dari luar.

Liang You berjalan cepat ke sisi Liang Tan dan berkata, "Kak, ada sesuatu yang harus kau bantu."

Liang Tan terus melukis tanpa menoleh, ia bertanya dengan tenang, "Apa itu?"

"Aduh, ceritanya panjang, pokoknya kau harus membantuku!"

Liang You merasa percaya diri karena ia dibesarkan oleh kakaknya sendiri; persaudaraan mereka sangat erat! Ia yakin kakaknya pasti akan membantunya tanpa syarat!

Liang Tan menatap lukisannya, tampak kurang puas. Ia mengambil kuas lain dan mulai memperbaikinya, "Katakan saja dulu."

Liang You menumpahkan segala isi hatinya seolah sedang menuang kacang di telinga Liang Tan.

"Bagaimana? Kak, pergilah temui Ayah sekarang! Jika kau yang bicara, Ayah pasti akan berubah pikiran!" Setelah berkata demikian, Liang You menatap Liang Tan dengan mata yang berbinar.

"Aku tidak akan menemui Ayah," Liang Tan masih sibuk membenahi kesalahan pada lukisannya. Dengan suara datar, ia melanjutkan, "Dan kau juga jangan menemui cendekiawan itu lagi, dia tidak cocok untukmu."

Mendengar ucapan Liang Tan, Liang You langsung naik pitam!

Liang You terbakar amarah. Ia meninggikan suaranya dan membentak Liang Tan, "Apakah kau masih kakakku? Membantu sedikit saja tidak mau?! Apakah karena hidupmu sendiri tidak bahagia, makanya kau ingin merampas hakku untuk bahagia juga!"

"You'er..."

"Jangan panggil aku!"

"You'er..."

"Aku tidak punya kakak sepertimu!" teriak Liang You dengan penuh amarah.

Pandangannya tertuju pada kertas lukisan Liang Tan... Saat ia sedang dalam keadaan genting, kakaknya justru masih bisa melukis dengan santai.

Wajah Liang You memerah karena murka. Ia menerjang maju, merenggut kertas lukisan itu, lalu meremasnya menjadi gumpalan dan melemparkannya ke lantai dengan penuh amarah.

Ia kemudian meraung pada Liang Tan, "Melukis saja terus! Aku bilang teruslah melukis!"

Liang You menginjak-injak kertas itu dengan kejam sampai ia merasa lelah dan berhenti.

"Kau tidak mau membantuku membujuk Ayah itu satu hal, tapi kau malah menyuruhku untuk tidak menjalin hubungan dengan orang yang kucintai! Dasar kakak kandung tidak berguna, ternyata kau bahkan tidak sebanding dengan kakak dari selir!"

"Kau bahkan tidak sebanding dengan ujung jari Xu Shengsheng!"

Liang You terus memaki dan meneriaki Liang Tan.

Liang Tan menatap dingin ke arah adiknya yang sedang mengamuk di depannya. Dengan tenang ia berujar, "Jika Xu Shengsheng lebih baik dariku, pergilah cari dia."

"Jika kau tidak ingin mengakuiku sebagai kakak, itu pun terserah padamu."

"Kau..." Liang You gemetar mendengar suara kakaknya yang setenang air. Ia memang menyukai Xu Shengsheng, tetapi ucapannya tadi hanyalah luapan emosi; ia tidak benar-benar ingin kakaknya menganggapnya serius.

Meski begitu, Liang You tetap berkata dengan nekat dan penuh ego, "Aku tanya sekali lagi, apakah kau benar-benar tidak mau membujuk Ayah? Kalau kau tidak mau, aku benar-benar akan menganggapmu bukan kakakku lagi!"

Karena terbiasa dimanja, Liang You pun mengancam Liang Tan.

Namun, Liang Tan seolah tidak terpengaruh oleh ancaman itu. Ia melangkah melewati meja tulis, memungut kertas yang telah diinjak-injak hancur oleh Liang You, dan bergumam pada diri sendiri, "Meskipun ada sedikit kesalahan, jika diperbaiki, lukisan ini bisa menjadi karya yang bagus."

Kertas itu sudah hancur tak berbentuk. Liang Tan diam-diam meremasnya menjadi gumpalan dan membuangnya ke keranjang sampah.

"Sayang sekali, lukisan yang bagus."

Liang Tan menghela napas dengan rasa sesal. Kemudian, ia duduk kembali di belakang meja dan menatap tajam ke arah Liang You.

"Kau ingin bersama dengan cendekiawan itu?" tanya Liang Tan.

Liang You berdiri di depan meja, mengangkat dagunya dengan sombong, "Ya, aku memang ingin bersamanya."

"Apa yang layak untuk kau sukai darinya?"

"Tentu saja ada, dia pandai melukis dan menulis puisi..."

"Apakah hal itu sulit?" tanya Liang Tan datar.

"Cih, bagimu tentu tidak sulit, tapi bagiku, itulah daya tariknya! Yang terpenting adalah... semua pemuda di Kota Jiangnan hanya merasa takut atau ngeri saat melihatku, hanya dia yang sama sekali tidak takut padaku, bahkan mengabaikanku... lagi pula, setiap kali aku salah bicara, dia akan menamparku!"

Liang Tan: "..."

"Itulah jiwa kepahlawanannya! Tidak takut pada kekuasaan!"

Liang Tan: "..."

"Seorang pria sejati yang teguh pendirian, tentu saja aku menyukainya!"

Liang Tan: "..."

Liang Tan mengernyitkan dahi. Setelah terdiam beberapa saat, ia perlahan membuka suara, "Lalu bagaimana dengannya, apakah dia menyukaimu?"

Wajah Liang You penuh dengan rasa bangga dan puas, "Tentu saja dia juga menyukaiku, kami saling mencintai!"

"Bagaimana kau bisa yakin kalau perasaannya padamu itu tulus?"

"Kenapa tidak tulus? Kakak terlalu curiga, pantas saja Ayah tidak menyukaimu."

Liang Tan: "..."

Melihat adiknya, Liang Tan sudah tidak tahu lagi harus berkata apa.

Di kehidupan sebelumnya, saat ia mengetahui Liang You jatuh cinta pada seorang cendekiawan miskin, ia menentangnya habis-habisan seperti Liang Su. Namun belakangan, setelah sang paman dijatuhkan, cendekiawan miskin itu dengan sombongnya mengejek Liang Tan karena "tidak memiliki mata" saat ia mulai berkuasa... Bahkan adiknya sendiri pun ikut mengejeknya.

[Liang You berkata: "Kakak, cendekiawan miskin yang dulu kau pandang rendah kini telah sukses besar. Apakah kau menyesal pernah menentang hubungan kami?"]

Kata-kata Liang You masih terngiang-ngiang di benaknya.

Liang You menyadari kakaknya sedang melamun. Ia menggerakkan sudut bibirnya, berusaha menarik kembali perhatian Liang Tan, "Kak, dia memang sedang berada di titik terendah sekarang, tetapi aku percaya dia pasti akan membalikkan keadaan, belajar dengan giat, meraih gelar, dan menjadi pejabat tinggi..."

Liang Tan menatap Liang You, pandangan matanya perlahan mendingin.

Suara dingin Liang Tan terdengar, "Kau begitu yakin dia bisa meniti karier dengan mulus?"