Bab 27: Kemerosotan Moral Zaman

"Lihatlah dirimu lagi. Kamu jelas-jelas adalah tunanganku, tetapi kamu sama sekali tidak memiliki rasa toleransi terhadapku."

"Memiliki tunangan sepertimu benar-benar membuatku kehilangan muka."

Setelah semua kata-kata itu diucapkan olehnya, tidak ada lagi ruang bagi wanita itu untuk membela diri.

Liang Tan tersenyum sinis.

Entah karena "aura pemeran utama wanita" milik Xu Shengsheng yang terlalu kuat, atau karena Li Ruo memang sebodoh itu.

Jika orang lain berbicara dengan ketegasan layaknya paku yang dipukul, Li Ruo berbicara layaknya kentut yang dilepaskan.

Kata-kata yang keluar dari mulut Li Ruo persis seperti kentut; selain aromanya yang menyengat saat dilepaskan, tidak ada apa pun yang tersisa setelah waktunya berlalu.

Xu Shengsheng memasang wajah seolah sedang membela Liang Tan, namun suaranya terdengar lemah dan tidak berdaya seakan baru saja dihajar habis-habisan: "Nona Besar, janganlah bertengkar dengan Tuan Muda Li demi aku. Tidak pantas jika Anda bertengkar karenaku."

"Shengsheng, kamu terlalu baik..." Li Ruo mendekap tubuh Xu Shengsheng yang gemetar dengan erat.

Liang Tan mengabaikan kedua orang itu sepenuhnya, membuang ranting berduri yang dipegangnya, lalu berbalik untuk kembali ke kediaman.

Saat kakinya menapaki undakan, ia berbalik dan menyapu pandangannya ke wajah-wajah orang yang dipenuhi kemarahan di sana.

Liang Tan tetap tenang tanpa perubahan ekspresi sedikit pun. Ia berkata dengan nada datar kepada orang banyak: "Kejadian hari ini, kalian semua telah melihatnya. Bukan berarti aku, Liang Tan, tidak punya hati sehingga tidak menerima permintaan maaf Tuan Muda Li yang membawa ranting berduri ini, melainkan karena..."

Ucapannya tidak diselesaikan, namun orang-orang yang menonton bukanlah orang bodoh. Mereka telah melihat dan mendengar seluruh proses kejadiannya.

Tuan Muda Li ini sebelumnya terlihat tidak jelas hubungannya dengan gadis ini di kediaman keluarga Li, lalu sesaat kemudian dengan bersandiwara datang ke kediaman Liang untuk memohon ampun dengan membawa ranting berduri.

Permintaan maaf yang penuh kepalsuan itu belum seberapa, dia bahkan berani melindungi gadis itu di depan umum, dan lebih parahnya lagi, dia menggunakan kata keji seperti "wanita beracun" untuk mencaci tunangannya sendiri, Nona Besar Liang!

Jika orang ingin berspekulasi dengan teori konspirasi...

Bisa jadi Tuan Muda Li ini memang sengaja datang ke kediaman Liang untuk mempermalukan dan membuat Nona Besar Liang merasa jijik dengan drama kemesraan bersama gadis itu!

Sungguh tidak pantas bagi Nona Besar Liang memiliki tunangan yang pengkhianat seperti itu.

Bukan, dia adalah mantan tunangan!

Di antara kerumunan, seseorang mulai melemparkan dedaunan sayur dan telur busuk ke arah Li Ruo dan Xu Shengsheng.

"Pengkhianat!"

"Pasangan tidak tahu malu!"

"Tidak punya hati nurani!"

Saat itu, seseorang di kerumunan mengenali Xu Shengsheng dan menunjuknya sambil berseru: "Dia sepertinya gadis yang tempo hari terlihat berduaan dengan Tuan Muda Li di kediaman keluarga Li!"

Seseorang di sebelahnya menimpali: "Eh, tadi aku sepertinya melihatnya berlari keluar dari kediaman Liang! Mungkinkah dia orang dari kediaman Liang..."

"Benar juga, waktu di kediaman Li, gadis ini sepertinya mengaku sendiri bahwa dia adalah putri kedua keluarga Liang. Meskipun saat itu Nona Besar Liang menutupinya, menurutku ini bukan sekadar rumor tanpa dasar."

"Jangan-jangan gadis ini adalah anak haram Tuan Liang di luar sana!"

"Bukankah Tuan Liang selama ini dikenal sangat mencintai istrinya..."

"Ah, hal seperti ini siapa yang bisa memastikannya? Mungkin hanya berpura-pura!"

Liang Tan mendengarkan sahut-menyahut orang-orang itu, lalu ia terus melangkah masuk.

Dengzhi yang berjalan di samping Liang Tan merasa sangat gembira: "Nona, kali ini mereka benar-benar akan terkenal di seluruh Kota Jiangnan. Seorang pengkhianat dan seorang selir rendahan, hahahahahaha..."

Dengzhi merasa sangat puas hingga tidak bisa menahan tawa di samping Liang Tan.

Liang Tan mengetuk kepala Dengzhi yang tertawa terbahak-bahak: "Tertawalah setelah kita sampai di Taman Liming."

Mendengar kata-kata Liang Tan, Dengzhi menepuk mulutnya perlahan dan segera menghentikan tawanya.

"Baik, Nona." Dengzhi menjawab dengan patuh: "Apakah nanti kita akan lanjut berlatih menulis?"

Pandangan Liang Tan melayang ke arah Aula Wanjing di balik hutan bambu: "Tidak bisa, siang ini ada tamu yang akan datang."

"Ah, siapa yang akan datang hari ini..." Dengzhi menggigit jarinya sambil berpikir. Tiba-tiba, ia menatap pasangan pria dan wanita di gerbang tadi, lalu berkata dengan terburu-buru: "Nona, yang Anda maksud, jangan-jangan Tuan Muda Li..."

"Bukan hanya dia." Liang Tan tersenyum tipis. Ia mengibaskan lengan bajunya dan memerintahkan Dengzhi: "Kembalilah ke Taman Liming terlebih dahulu."

---

Siang hari, Aula Wanjing.

Saat Liang Tan tiba di Aula Wanjing, para tamu sudah duduk di tempat masing-masing.

Liang Tan memberi hormat kepada Nyonya Li, yang segera maju untuk memapahnya berdiri.

Nyonya Li berkata: "Tan'er hari ini berdandan dengan sangat cantik."

Liang Tan tersenyum tipis.

Hari ini ia berpakaian seperti biasa, mengenakan gaun berlengan lebar berwarna hijau muda, dengan jepit rambut berwarna hijau giok yang tersemat di rambut hitam panjangnya yang terurai hingga ke pinggang.

Liang Tan membalas pujian Nyonya Li: "Nyonya hari ini juga tampak sangat anggun."

Nyonya Li menarik tangan Liang Tan, memintanya duduk di sampingnya: "Tan'er, duduklah."

Liang Tan dengan tenang menarik tangannya dari genggaman Nyonya Li dan duduk di tempat yang seharusnya.

Liang Su duduk di kursi utama, Nyonya Li di sisi kanannya, sementara Liang Tan dan Li Ruo duduk berurutan sesuai aturan.

Di seberang Liang Tan duduklah Li Ruo yang tampak murung; pria itu menatapnya dengan perasaan kesal.

Liang Tan membuang muka, ia malas menatap wajah Li Ruo.

Liang Su melihat kursi kosong di samping Liang Tan, lalu bertanya kepada pelayan: "Di mana Liang You? Pergi bermain ke mana dia?"

"Menjawab Tuan, Nona Kedua sering membawa Tao'er keluar kediaman. Ke mana tepatnya mereka pergi, hamba tidak tahu..."

"Bocah nakal itu, sepanjang hari hanya tahu makan dan bermain, sama sekali tidak memikirkan rumah." Liang Su mencibir pelan.

Setelah itu, pandangannya beralih ke Nyonya Li yang terus menatap Liang Tan.

Nyonya Li merasa bersalah, ia tersenyum kecut dan membujuk Liang Su: "Nona Kedua masih muda, wajar jika dia sedikit nakal."

"Namun, jika seseorang seusia Tuan Muda Li masih berperilaku nakal, itu sudah tidak bisa dimaafkan." Nada bicara Liang Su sedikit tidak senang.

Nyonya Li merasa tercekik oleh kata-kata itu.

Satu jam yang lalu—

Sebelum kereta kuda Liang Su tiba di depan gerbang, ia melihat kerumunan besar orang memadati pintu masuk kediaman Liang. Dengan perasaan tidak enak, ia turun dari kereta dan menerobos kerumunan, hanya untuk mendapati sepasang pria dan wanita yang berpelukan dalam keadaan yang mengenaskan.

Keduanya berlumuran sisa sayuran, sisa makanan, dan telur mentah...

Pria itu melindungi tubuh si wanita, sehingga wajah wanita itu tidak terlihat.

Awalnya Liang Su mengira Liang You kembali membuat masalah dan memicu kemarahan publik hingga dikepung di depan rumah sendiri. Ia baru saja hendak menarik orang itu, namun saat melihat gelang giok berukir emas di tangan sang wanita, ia tersentak menyadari bahwa wanita itu adalah Shengsheng.

"Hentikan—" teriak Liang Su, menghentikan kerumunan.

Ia menatap penuh amarah pada pria yang mendekap Shengsheng, lalu mencengkeram tengkuk pria itu: "Lepaskan!"

Pria itu tetap mendekap erat Shengsheng dan tidak mau melepaskannya.

Liang Su marah besar dan memerintahkan pelayan dengan tegas: "Kalian, cepat tarik mereka terpisah!"

Ia ingin melihat siapa yang berani-beraninya! Berani memeluk Shengsheng kesayangannya di depan umum!

Para pelayan pun menyerbu dan menarik kedua orang yang berpelukan itu.

Begitu Liang Su melihat wajah pria yang memeluk Shengsheng—

Ternyata itu Li Ruo!

Liang Su menatapnya dengan geram!

Dunia benar-benar sudah rusak!

Bahkan seorang Komisaris Muda di Kementerian Upacara pun tidak punya tata krama.

Liang Su memasang wajah masam, memerintahkan pelayan untuk membubarkan kerumunan orang yang menonton, dan segera membawa Shengsheng masuk ke dalam kediaman.

Begitu kakinya melangkah masuk, Nyonya Li tiba-tiba mengejarnya dari belakang.

Liang Su menatap Nyonya Li, meski hatinya terbakar amarah, ia tidak bisa meledak saat itu juga.

Ia terpaksa menyuruh orang membawa Li Ruo masuk untuk membersihkan diri.