Bab 31: Penundaan Tanggal Pernikahan

"Tuan Liang, jika Anda tidak percaya, silakan bertanya ke luar sana. Setelah kejadian hari ini, keluarga mana di Kota Jiangnan yang berani menerima putri angkat Anda ini..."

"Lebih baik biarkan dia menjadi selir untuk putraku, Ruo. Kelak jika Ruo menikahi Tan sebagai istri sah, kedua saudari ini bisa saling menjaga di kediaman keluarga Li."

Liang Su tampak goyah mendengar perkataan Nyonya Li. Sementara itu, Li Ruo yang berada di samping ibunya menunjukkan ekspresi gembira. Ia menatap Xu Shengsheng yang berdiri di ruang utama. Ia tahu Shengsheng memiliki perasaan padanya, begitu pula sebaliknya. Jika ibunya tetap tidak setuju Shengsheng menjadi istri sah, maka ia tidak punya pilihan selain menjadikannya selir. Menjadikan Shengsheng selir memang sedikit merendahkannya, tetapi setidaknya itu adalah pilihan yang baik. Paling tidak, nantinya ia bisa mengabaikan istri sah dan hanya memanjakan Shengsheng seorang.

Mata Li Ruo berbinar, nadanya pun meninggi, "Ibu, benarkah itu?"

Nyonya Li menatap putranya yang tampak bodoh itu dengan rasa kesal yang tertahan. Namun, tangannya tetap membelai wajah Li Ruo dengan lembut, "Putraku yang baik, karena kau begitu menyukai gadis ini, tentu Ibu akan menuruti keinginanmu."

Mendapat jawaban itu, Li Ruo sangat senang hingga mengabaikan Liang Tan yang masih duduk di sana. Dengan nada gembira, ia berkata kepada Xu Shengsheng, "Shengsheng, Ibu sudah setuju kita bersama."

Berbanding terbalik dengan wajah Li Ruo yang berseri-seri, raut wajah Xu Shengsheng justru tampak semakin murung.

"Nyonya," Xu Shengsheng menjeda sejenak, "...saya tidak ingin menjadi selir."

"Apa? Kenapa!" Li Ruo panik. Ia segera menghampiri Xu Shengsheng dan menjelaskan, "Shengsheng, jangan khawatir. Meski kau menjadi selir, aku akan memanjakanmu lebih daripada aku memanjakan istri sahku."

"Tuan Li, saya tahu isi hatimu..."

"Shengsheng, nanti jika ada kesempatan, aku pasti akan mengangkatmu menjadi istri sah."

Mendengar ucapan Li Ruo yang semakin tidak masuk akal, Nyonya Li mengetuk keras kepala putranya. Nyonya Li berdeham dua kali, "Kesempatan hanya datang sekali, jika dilewatkan, maka tidak akan ada lagi." Ucapan itu ditujukan kepada Xu Shengsheng.

Xu Shengsheng menjawab, "Shengsheng lahir dari keluarga rendah, tidak pernah terpikir untuk memanjat status demi kekuasaan, namun saya juga tidak akan merendahkan diri menjadi selir. Hubungan antara saya dan Tuan Li hanyalah kesalahpahaman. Jika hal ini membuat Tuan Li salah paham, saya memohon maaf."

"Lagipula, mereka yang bersih tidak perlu membela diri. Hubungan saya dan Tuan Li sangatlah suci. Meski orang-orang di Kota Jiangnan bergosip, saya tidak akan memedulikannya. Jika nantinya benar-benar tidak ada yang mau menikahi saya, saya akan setia mendampingi ayah angkat saya dan merawatnya hingga akhir hayat. Setelah ayah angkat tiada, saya akan mengabdikan diri di biara, memukul kayu doa dan membaca kitab suci hingga akhir hayat saya."

Ucapan Xu Shengsheng begitu tulus hingga membuat hati Li Ruo hancur. Ia sangat tersentuh oleh keluhuran budi dan bakti gadis itu. Bagaimana mungkin ada gadis sebaik Shengsheng di dunia ini!

Li Ruo membulatkan tekadnya dan berkata dengan sungguh-sungguh kepada Xu Shengsheng, "Shengsheng, jangan khawatir, aku pasti akan menikahimu sebagai istri!"

Xu Shengsheng melirik Li Ruo dan tersenyum lembut, "Tuan Li..."

"Jadi, kau tetap tidak mau menjadi selir Ruo?" tanya Nyonya Li.

"Shengsheng hanya ingin menjadi istri, bukan selir."

"Oh, kau tidak mau? Kalau begitu anggap saja aku bicara sembarangan." Nyonya Li menarik senyumnya, lalu menoleh ke arah Liang Su, "Tuan Liang, Anda sudah lihat sendiri, putri angkat Andalah yang tidak mau menikah dengan putra saya, mungkin dia merasa kediaman keluarga Li tidak pantas baginya."

"Apa yang Nyonya katakan," Liang Su tersenyum canggung. Sikapnya terhadap Nyonya Li berubah seratus delapan puluh derajat. "Jika Shengsheng tidak mau menikah dengan Tuan Li, maka jika Tan yang menikah dengannya, itu pun merupakan jodoh yang baik."

"Oh? Jadi Tuan Liang setuju untuk melanjutkan pertunangan antara Tan dan Ruo?"

"Tentu saja..." Liang Su memaksakan senyum. Jika Shengsheng tidak mau menikah dengan Li Ruo, bagaimana mungkin ia menjerumuskan Shengsheng ke dalam lubang api? Bahkan jika reputasi Shengsheng rusak dan tidak laku di Kota Jiangnan, ia bisa mencarikan suami yang lebih baik di ibu kota, tidak perlu terpaku di kota ini. Lagipula, tujuan Nyonya Li datang kemari hanyalah demi pertunangan Liang Tan... Ia tidak perlu bertengkar hebat dengan keluarga Li hanya karena masalah ini.

Liang Su berkata, "Pertunangan Tan dan Ruo memang sudah ada sejak lama, hanya karena ada sedikit perselisihan, tidak perlu sampai membatalkan pernikahan."

Mendengar jawaban yang diinginkannya, Nyonya Li merasa lega dan akhirnya tersenyum tulus. Ia menatap Liang Tan dengan lembut, "Tan, kau lihat, ayahmu sudah setuju pertunanganmu dengan Ruo dilanjutkan, bagaimana denganmu..."

Akhirnya ada yang menyebut nama Liang Tan. Liang Tan menyapu pandangan dinginnya ke arah Nyonya Li, kemudian ke arah Liang Su, Xu Shengsheng, dan Li Ruo. Ekspresi keempat orang itu berbeda-beda.

Liang Tan berkata, "Jika Ayah bersedia memberi Tuan Li kesempatan, tentu saya juga akan memberinya kesempatan. Namun, saya memiliki satu syarat."

Wajah Nyonya Li penuh dengan rasa bersalah dan kasih sayang, ia bertanya, "Syarat apa?"

"Pernikahan ditunda."

"Ditunda?"

Hari pernikahan Li Ruo dan Liang Tan dijadwalkan pada musim panas tahun ini. Rasanya, tidak sampai setengah tahun lagi. Nyonya Li bertanya dengan sabar, "Lalu, Tan ingin menundanya sampai kapan?"

Wajah Liang Tan tetap tenang, begitu pula nada suaranya, "Sampai di dalam hati Tuan Li tidak ada orang lain lagi, barulah saya bersedia menikah."

Nyonya Li menatap Li Ruo yang sedang menatap Xu Shengsheng dengan tatapan bodoh, ia merasa kesulitan. Permintaan Liang Tan cukup berat. Namun, untungnya pertunangan tidak dibatalkan, itu sudah merupakan hasil yang baik.

Nyonya Li kembali tersenyum lembut kepada Liang Tan, "Selama kau tidak membatalkan pernikahan dan mau masuk ke keluarga Li, semua masalah yang berantakan ini akan kuselesaikan."

"Jika demikian, saya akan menunggu kabar baiknya." Liang Tan memberi hormat kepada Nyonya Li.

Nyonya Li menatap Liang Tan yang tampak seperti putri bangsawan sejati, ia semakin menyukainya. Saat melihat gadis kecil yang tidak tahu diri itu, hatinya semakin merasa jijik. Nyonya Li memalingkan wajah, senyum lembutnya seketika menghilang. Ia berkata dengan suara berat kepada Li Ruo, "Li Ruo, karena gadis ini tidak mau menjadi selirmu, jangan lagi kau berangan-angan."

"Ibu..."

"Tuan Liang, pamit."

Li Ruo hampir diseret oleh ibunya keluar dari aula. Saat hendak pergi, tatapan Li Ruo masih tertuju pada Xu Shengsheng. Melihat itu, Nyonya Li langsung menendang Li Ruo, "Ayo, pulang ke rumah!"

Sambil berkata demikian, Nyonya Li tidak lupa melirik tajam ke arah Xu Shengsheng.

Melihat pemandangan itu, Xu Shengsheng merasa mati rasa dari kepala hingga kaki. Ia datang ke aula karena mendengar pelayan berkata Li Ruo sedang membuat keributan di sana meminta untuk menikahinya. Ia pun bergegas datang tanpa memedulikan luka akibat cambukan dari Liang Tan si gadis bodoh itu. Namun, ia tidak menyangka saat sampai di luar taman aula, ia berpapasan dengan ibunya yang berlari pergi sambil menutupi wajah dan menangis seolah telah menerima penghinaan besar. Sebelum sempat menegurnya, ibunya sudah pergi menjauh.