Bab 1: Pahlawan Menyelamatkan Gadis Jelita di Jalan Heqian

Menghitung waktu, Liang Tan berangkat pagi-pagi membawa Dengzhi ke Jalan Heqian. Di Kota Jiangnan, Jalan Heqian adalah jalan paling makmur, dan mereka yang berbisnis di sini bukanlah orang biasa, melainkan tokoh-tokoh berpengaruh dengan latar belakang yang mentereng.

"Dengzhi, belokan berikutnya adalah Taman Heyang, kan?"

"Benar, Nona."

Di tengah gerimis yang menyelimuti, kereta kuda melaju berderak di atas jalan berbatu lempeng.

Di dalam kereta yang hangat, Liang Tan melepas jubah tebalnya, satu tangan memegang penghangat, tangan lainnya memegang cangkir teh panas, menyesapnya perlahan untuk menghangatkan perut.

"Ada keramaian di gerbang Taman Heyang, mari kita lihat."

Melalui tirai hujan yang lebat, Dengzhi yang duduk di kusir menatap pintu kereta yang tertutup rapat dengan bingung.

Taman Heyang masih di belokan berikutnya, dan Nona duduk di dalam kereta.

Bagaimana Nona tahu akan ada keramaian?

Penuh rasa penasaran, Dengzhi menyuruh kusir mempercepat laju kereta menuju Taman Heyang.

Taman Heyang, yang terletak tepat di tengah Jalan Heqian, sungguhlah tempat yang megah.

Dari kejauhan, patung bangau putih berdiri dengan satu kaki di atapnya sudah tampak jelas.

Namun, di tempat semewah ini, ternyata ada keributan di depan gerbang.

Tepat di pintu masuk, sekelompok orang berkerumun dan bersorak, memblokir jalan hingga tak bisa dilewati.

Dengzhi menoleh ke arah pintu kereta dan memuji, "Nona sungguh cerdas dan penuh perhitungan."

Jari-jari lentik mendorong pintu kereta dari dalam, lalu memberi perintah kepada Dengzhi, "Pergi lihat ada apa."

"Baik." Dengzhi menjawab, lalu melompat turun dan menerobos ke depan.

Baru kemarin, saat melihat saudara tirinya berdiri di Aula Wanjing, Liang Tan yakin bahwa ia telah terlahir kembali.

Terlahir kembali ke titik awal tragedi hidupnya.

Di kehidupan sebelumnya, dengan polos ia membiarkan saudara tiri adik-beradik tinggal di kediaman keluarga. Melihat adik tirinya yang manis dan penurut, ia bahkan selalu memikirkan jodoh yang baik untuknya.

Tak disangka, orang yang disukai adik tirinya ternyata adalah calon suaminya sendiri.

Betapa tidak masuk akal!

Sungguh keterlaluan!

Liang Tan tentu saja menentang keras!

Namun, ia tak menyangka adik tirinya selama ini hanya berpura-pura lemah, merebut kasih sayang ayah dan neneknya, bahkan tunangannya sendiri pun jatuh ke dalam pesonanya hanya setelah satu kali pertemuan.

Sementara ia, dari Nona Besar Liang yang dihormati semua orang, berubah menjadi tikus kotor yang dicaci maki, hingga akhirnya dijebak oleh adik tirinya, kehilangan kesuciannya, dan terpaksa menikah dengan tergesa-gesa.

Hingga menjelang ajalnya, adik tirinya masih berpura-pura sedih, bersimpuh di sisi tempat tidurnya, menggenggam tangannya dan memanggil kakak dengan nada memelas.

Liang Tan tahu ajalnya sudah dekat, tak punya tenaga lagi untuk berdebat, ia hanya ingin menyambut kematian dengan tenang. Tangisan adik tirinya justru membuatnya kesal, sehingga dengan jengkel ia menyuruhnya pergi.

Namun, hanya karena satu makian itu, seolah ia telah melakukan dosa yang sangat besar.

Tunangannya dengan penuh kasih merangkul bahu adik tirinya, lalu menatap Liang Tan yang sekarat di tempat tidur dengan tatapan jijik dan tak sabar berkata, "Liang Tan, aku dan Sheng'er saling mencintai, mengapa kau tak mau melepaskan kami! Terus-menerus menjebaknya, namun Sheng'er selalu memaafkanmu! Lihat dirimu, telah melakukan banyak kejahatan, kini kau menuai balasannya!"

Liang Tan menatap keduanya dengan tatapan pasrah, tak berdaya untuk membantah, hanya bisa menatap mereka dengan mata setengah terpejam.

Saat itu, adik kandungnya yang sejak kecil ia manjakan setengah mati menerobos masuk untuk membela adik tirinya, menuduhnya dari atas, "Kakak, mengapa sampai saat seperti ini kau masih belum mau mengakui kesalahanmu!"

"Mengakui kesalahan?"

Kesalahan apa yang ia miliki.

Melihat adik kandungnya berdiri di pihak adik tirinya, disusul nenek dan ayahnya yang masuk dan turut menyalahkannya, rasa panas dan amis membasahi tenggorokan Liang Tan. Darah segar menyembur dari mulutnya, membasahi separuh wajahnya.

Adik kandungnya bukannya merasa kasihan, malah dengan jijik menyeka noda darah di lengan bajunya, "Kakak, ini salahmu sendiri! Kau pantas mati!"

"Liang Tan, aku sungguh menyesal memiliki putri sepertimu, seandainya tahu begini, lebih baik aku mencekikmu sejak lahir!"

"Aku tidak punya cucu sepertimu! Lebih baik kau mati! Hidup hanya mempermalukan Keluarga Liang, mati justru menghilangkan sial!"

Kutukan dan makian keluarga tak henti terdengar, Liang Tan memejamkan mata.

Saat sekarat, adik tirinya menyuruh mereka keluar.

Wajah adik tirinya menampilkan ekspresi kasihan yang penuh penghinaan.

Ia berjongkok di sisi tempat tidur Liang Tan, tersenyum dingin penuh ejekan seolah memamerkan sesuatu, "Liang Tan, tahukah kau mengapa semua ini bisa terjadi?"

"Aku adalah manusia dari abad ke-21, jauh lebih unggul ribuan bahkan jutaan kali lipat darimu yang hanya sampah feodal."

"Apalagi, aku memiliki aura protagonis! Meski kau berjuang keras selama sepuluh tahun, aku tetap bisa mengalahkannya hanya dengan satu jari."

"Kau hanyalah batu loncatan dalam perjalananku menaklukkan pria utama."

"Kau tidak akan pernah bisa mengalahkanku."

Kata-kata adik tirinya bagai ombak ganas yang menghantam karang, meruntuhkan seluruh dunianya.

Kata-kata selanjutnya tak lagi terdengar, telinganya hanya berdenging, seolah sesuatu telah menyumbat pendengarannya. Setelah keterkejutan, yang tersisa hanyalah kebas dan kebingungan. Perjuangan kerasnya tahun demi tahun kini benar-benar menjadi lelucon, ia akhirnya merasakan apa artinya keputusasaan total.

Kesadarannya perlahan tenggelam, Liang Tan tiba-tiba melihat hamparan tanah tandus di hadapannya.

Betapa lucunya, sungguh lucu.

Nona besar yang begitu mulia dan terhormat ternyata dijebak hingga sedemikian rupa oleh seorang wanita transmigrator.

Liang Tan menarik napas.

Jika takdir tak bisa dihindari, maka tak ada yang boleh hidup tenang.

Adik tiri, katamu? Wanita transmigrator dengan aura protagonis, katamu? Dan juga para sampah yang ia lindungi sepenuh hati namun malah menggigitnya balik.

Tunggu saja! Tak satu pun yang bisa lolos!

Hari ini adalah hari di mana putra Menteri Honglu, tunangannya, berkunjung ke Kediaman Liang, dan juga hari di mana wanita aneh itu jatuh cinta pada pandangan pertama dengan tunangannya.

Kusir memarkir kereta di tempat yang tidak mengganggu. Liang Tan masih duduk di dalam kereta ketika mendengar Dengzhi berlari kembali dengan tergesa-gesa.

"Nona, gawat!"

Liang Tan mengangkat alis, menunggu Dengzhi melanjutkan.

Dengzhi berdiri terengah-engah di samping kereta, menatap Liang Tan sambil mengatur napas, lalu berkata dengan cemas, "Nona, Nona Kedua dan Nona Sheng terlibat pertengkaran."

Mendengar itu, Liang Tan tahu pertunjukan telah dimulai.

Wajahnya tetap berpura-pura tidak tahu apa-apa, menatap Dengzhi dengan pura-pura terkejut, "Ada apa?"

"Apakah Nona ingin pergi melihatnya?" Alis Dengzhi berkerut, menatap Liang Tan dengan cemas.

"Ayo, kita lihat."

Bertumpu pada tangan Dengzhi, sang nona dan pelayannya berjalan masuk ke dalam kerumunan.

Baru saja ia berdiri tegak, ia melihat dua preman berbadan kekar mengangkat tongkat, masing-masing mengayunkannya ke arah Liang You dan Xu Shengsheng.

Di saat kritis, seorang pria yang menunggangi kuda putih tiba-tiba melompat turun bagai angin kencang, satu tangannya memeluk pinggang Xu Shengsheng, dan dengan beberapa tendangan cepat ia mengusir para preman yang hendak menyerang Xu Shengsheng.

Yang datang menyelamatkan Xu Shengsheng bukanlah orang lain, melainkan putra Menteri Honglu, tunangannya, Li Ruo.

Keduanya berputar dan berputar, seolah di dunia ini hanya tersisa mereka berdua.

Wah, semuanya berjalan sesuai dengan alur kehidupan sebelumnya.

Pahlawan menyelamatkan putri cantik.

Sementara di sisi lain, Liang You tidak begitu beruntung.

Liang You dipukul keras di punggungnya oleh tongkat preman, memuntahkan darah, dan jatuh ke tanah.

Liang Tan melihatnya namun sama sekali tidak peduli, ia berjalan lurus ke sisi Xu Shengsheng, dan dengan suara tenang memecah suasana intim antara tunangan dan adik tirinya, "Apakah Nona Sheng baik-baik saja?"