Bab Empat Puluh Tiga: Membunuh Ular Raksasa, Teknik Penghisap Bintang untuk Melawan Musuh

Ye Xiaofan segera bersuara kembali, "Yuyan, cepat, batang pohon!"

Jiang Yuyan langsung mengerti dan segera berlari menuju batang pohon di kejauhan.

Sementara itu, Ye Xiaofan dengan lihai menendang batu di tanah, melemparkannya secara akurat ke arah ular hitam yang mendekat untuk mencoba mengalihkan perhatiannya.

Menghadapi ekor besar yang kembali disabetkan oleh ular hitam itu, ia sama sekali tidak merasa takut.

Sambil mundur dengan gesit, ia melemparkan pedang panjang di tangannya dengan sekuat tenaga. Ujung pedang itu tepat mengenai ekor ular tersebut.

Serangan ini berhasil merobek sisik ular, dan darah merah gelap menyembur keluar, menetes ke tanah.

Ular hitam itu, yang merasa terprovokasi, mengeluarkan desisan yang memekakkan telinga.

Ia menyerang Ye Xiaofan dengan beringas, sementara mulutnya menyemburkan cairan beracun yang mematikan.

Karena sudah bersiap sejak awal, Ye Xiaofan dengan cepat bereaksi, menghindar ke samping dengan kecepatan penuh.

Cairan beracun itu jatuh ke bebatuan di sekitarnya, menghasilkan suara korosi yang memekakkan telinga. Permukaan batu yang keras menjadi belang-belang akibat terkikis racun tersebut.

Melihat pemandangan ini, baik Ye Xiaofan maupun Jiang Yuyan sangat menyadari kekuatan mengerikan dari racun itu.

Jika cairan itu mengenai tubuh manusia, akibatnya tentu tak terbayangkan.

Jiang Yuyan dengan gesit mengangkat sebatang pohon besar yang meluncur dari atas, lalu dengan cepat menyerahkannya ke tangan Ye Xiaofan.

Suaranya sarat akan rasa percaya, "Kakak Fan, tangkap!"

Ye Xiaofan menangkap batang pohon itu dengan mantap, merasakan beratnya yang cukup masif, sementara secercah tekad bulat melintas di matanya.

Jiang Yuyan lantas berbalik, berlari cepat menuju pohon besar lainnya, dan memeluk erat batang pohon yang kokoh itu dengan kedua tangannya.

Kini, masing-masing dari mereka memegang sebatang pohon. Senjata mereka tidak hanya bertambah panjang secara drastis.

Namun juga sangat kokoh, memberikan jarak bertarung dan ruang pertahanan yang memadai bagi mereka.

Berbagai serangan ganas dari ular hitam itu tidak lagi tampak menakutkan di hadapan keduanya.

Kendati demikian, Ye Xiaofan sangat paham bahwa cara bertarung seperti ini tidak akan bertahan lama.

Secercah kilau melintas di matanya, dan ia segera berkata, "Adik Yuyan, cobalah gunakan Kitab Penyerap Bintang, mungkin itu akan mendatangkan hasil yang tak terduga!"

Setelah berlatih keras selama lebih dari sebulan ini, selain mencari kitab rahasia.

Keduanya juga tidak pernah mengendurkan latihan mereka dalam menguasai Kitab Penyerap Bintang.

Kini, meskipun belum mencapai kesempurnaan, mereka sudah menguasainya hingga tingkat menengah.

Kitab Penyerap Bintang pada awalnya adalah teknik bela diri yang mendatangkan ancaman besar bagi para ahli silat.

Ia berharap teknik ini juga dapat memberikan efek pengekang terhadap ular hitam raksasa tersebut.

Di bawah kerja sama keduanya yang penuh pemahaman, batang pohon itu berayun bagaikan senjata yang menyapu ribuan pasukan, menghantam ular hitam dengan dahsyat.

Ular hitam itu memberikan perlawanan gigih di tengah hantaman batang pohon yang keras, beradu kekuatan secara langsung.

Ular itu memanfaatkan momentum untuk melilit, seolah hendak merayap di sepanjang batang pohon demi mendekati Ye Xiaofan.

"Kitab Penyerap Bintang!"

Ye Xiaofan dengan tegas mengerahkan jurus pamungkas ini. Ini adalah pertama kali ia menggunakan teknik tersebut untuk melawan musuh.

Dan musuh ini ternyata bukanlah seorang ahli bela diri, melainkan seekor ular hitam raksasa yang sulit dinalar.

Sebuah kekuatan yang mendominasi sekaligus misterius merambat melalui batang pohon ke dalam tubuh Ye Xiaofan, sangat berbeda dari energi internal dan tenaga dalam yang biasa ia rasakan.

Kekuatan itu begitu kuat dan asing, membuat tubuhnya sedikit kesulitan untuk beradaptasi.

Meski demikian, ia tetap mengabaikannya, menggertakkan gigi untuk bertahan, dan mengerahkan seluruh kekuatannya.

Pada saat yang sama, sepasang mata ular hitam besar itu memancarkan ekspresi keputusasaan.

Ia seolah terikat oleh kekuatan tak kasat mata, membuatnya tak mampu bergerak.

Energi di seluruh tubuhnya terkuras keluar bagaikan bendungan yang jebol, tanpa ada cara untuk menghentikannya.

Di bawah kekuatan dahsyat dari Kitab Penyerap Bintang, arogansi ular hitam itu seketika sirna, perlahan-lahan menjadi sangat lemah.

Jiang Yuyan memanfaatkan kesempatan ini untuk memungut pedang tajam di kejauhan, bersiap mencari celah demi membunuhnya dalam sekali serang.

Saat mengerahkan Kitab Penyerap Bintang, Ye Xiaofan merasakan kekuatan masif melonjak dari dalam tubuh ular hitam itu, seolah hendak meledakkan tubuhnya.

Kedua matanya terasa panas seperti api, dan segala hal yang tertangkap pandangannya seolah terwarnai oleh semburat merah darah.

Kendati menghadapi tekanan yang begitu besar, ia sama sekali tidak berani menghentikan jalannya teknik tersebut.

Ia menggertakkan giginya rapat-rapat, menanggung paksa aliran kekuatan itu hingga batas ketahanannya.

Akhirnya, ia berteriak lantang, dengan suara yang dipenuhi rasa sakit dan luapan emosi.

"Argh, argh, argh, argh!"

Seiring dengan teriakannya, gelombang panas menyembur keluar dari mulutnya, seolah api di dalam tubuhnya tengah membara.

Seketika itu pula, ia merasa tubuhnya sedikit lebih lega.

Sementara ular hitam besar itu, setelah menerima hantaman dari teknik penyerap bintang milik Ye Xiaofan, tubuhnya mengendur, jatuh terbanting ke tanah, dan mulai menggeliat pelan.

Ukuran tubuhnya menyusut beberapa tingkat secara kasat mata, tampak layu dan tak bertenaga.

Ye Xiaofan juga merasakan tubuhnya begitu sarat hingga sulit digerakkan, namun ia tetap berjuang untuk bangkit berdiri.

Demi melampiaskan sisa kekuatan tersebut, ia mulai memperagakan ilmu bela diri yang telah dipelajarinya.

Ia melompat ringan dan mampu mencapai ketinggian dua hingga tiga kali lipat dari biasanya;

Sebuah hantaman telapak tangan yang dilepaskannya secara acak berhasil membuat batu keras hancur berkeping-keping;

Dengan dorongan kuat dari kedua kakinya, sebuah batu besar terpelanting bagaikan bola meriam ke arah ular hitam, seketika mencipratkan darah segar dan meremukkan dagingnya.

Ia seolah telah berubah menjadi buas yang kehilangan kendali, secara naluriah melampiaskan kekuatan asing di dalam tubuhnya yang tak mampu ia redam.

Waktu berlalu tanpa terasa di tengah amukannya, hingga matahari terbenam di ufuk barat.

Ular hitam yang sangat besar itu telah babak belur dihantamnya hingga hancur, berubah menjadi seonggok daging lumat.

Ye Xiaofan akhirnya perlahan-lahan memulihkan ketenangannya. Posturnya menjadi jauh lebih tenang, berdiri tegak di tempat dengan napas yang berangsur-angsur stabil.

Dengan wajah dipenuhi rasa cemas, Jiang Yuyan berlari menghampiri Ye Xiaofan, memeluknya erat-erat sambil mengeluarkan suara isak tangis tertahan.

"Kakak Fan, kamu tidak apa-apa? Kamu membuatku takut setengah mati!"

Ia menangis tersedu-sedu, "Jika terjadi sesuatu padamu, bagaimana aku harus menjalani hidup ini?"

Meski Ye Xiaofan memahami kekhawatiran Jiang Yuyan di dalam hatinya, pandangan matanya saat itu terasa berbeda dari biasanya.

Segala hal yang ia lihat tampak tembus pandang, seolah tanpa sehelai benang pun.

Di hadapan wanita secantik ini, ditambah status mereka sebagai suami istri, hasrat di dalam matanya terpampang begitu nyata tanpa penutup.

Bibirnya terasa kering, matanya merah menyala, sementara perutnya bergejolak oleh aliran panas yang membara.

Di bawah dorongan hasrat tersebut, ia mengabaikan segala pertimbangan lain, lalu mendaratkan ciuman yang penuh gairah dan kasar.

Sang rembulan dengan malu-malu mengintip, lalu menyembunyikan diri di balik gumpalan awan, enggan menampakkan diri sepenuhnya.

Jiang Yuyan bersandar di pelukan Ye Xiaofan, wajahnya dihiasi senyuman manis. "Kakak Fan, hari ini kamu benar-benar membuatku ketakutan!"

Kata-katanya dipenuhi rasa bergantung, terselip pula sedikit sisa rasa takut.

Daging ular dipanggang di atas perapian, menebarkan aroma harum yang memenuhi udara, menggugah selera makan keduanya.

Setelah meluapkan emosinya sepanjang sore, Ye Xiaofan akhirnya kembali normal.

Hanya saja, Jiang Yuyan harus menanggung akibatnya karena gadis lembut itu habis dikuras tenaganya.

Ia mendapati dengan takjub bahwa tenaga dalamnya bertambah hingga belasan tahun secara cuma-cuma, sebuah pencapaian yang luar biasa besar.

Kendati demikian, kekuatan asing ini juga mendatangkan potensi ancaman tersembunyi.

Ia harus meluangkan waktu yang panjang untuk meleburkan kekuatan tersebut dan mengubahnya menjadi tenaga dalam miliknya sendiri.

Jika tidak, bahaya laten akan selalu mengintai.

Sambil menatap nyala api unggun, Ye Xiaofan melanjutkan, "Ular besar semacam ini juga disebut sebagai naga kecil."

"Makhluk semacam ini telah memiliki kecerdasan spiritual, dan di sarang mereka, kemungkinan besar pasti terdapat keberadaan pusaka berharga."

Begitu mendengar tentang adanya benda pusaka, mata Jiang Yuyan yang sedari tadi tampak basah dan jernih.

Seketika itu juga berbinar-binar semakin terang, dipenuhi rasa ingin tahu dan antisipasi.