Bab Dua: Penginapan Tongfu, Pencuri Legendaris Bai Zhantang

Ye Xiaofan dari kejauhan mendengar dengan jelas suara nyonya rumah bordil yang sedang murka. Wanita itu berteriak dengan penuh amarah, "Siapa pun yang berani mengusik tamuku, tidak akan kuampuni!"

Dia mengedarkan pandangan ke sekeliling, matanya menangkap dua sosok yang sedang bercengkerama santai di atas atap bangunan di kejauhan. Salah satunya adalah si cerdik Xiao Yu'er yang tidak sengaja ditemuinya tadi pagi. Sementara yang lain, pria berbaju putih dengan pembawaan anggun bak pria terpelajar yang keluar dari lukisan, tak lain adalah Hua Wuque, sosok yang digadang-gadang dunia persilatan sebagai pria yang sehalus giok dan tiada duanya.

Tak lama kemudian, dua pria berbadan kekar dengan wajah pas-pasan melangkah menuju kamar Jiang Yuyan dan mendobrak masuk. Melihat hal itu, Ye Xiaofan segera berlari kencang, menendang pintu kamar hingga terbuka, lalu berseru lantang, "Berhenti! Ada yang ingin kukatakan!"

Kedua pria buruk rupa itu menoleh, dan saat melihat seorang pemuda berwajah tampan, mereka langsung melotot marah sambil menyingsingkan lengan baju, bersiap untuk menyerang. Namun, Ye Xiaofan yang belum mengetahui kedalaman ilmu bela diri lawan, tidak berani gegabah.

Dengan tenang dan cepat ia berkata, "Saudara-saudara, kita semua adalah orang-orang yang berkecimpung di dunia persilatan, tujuan kita tidak lain hanyalah mencari nafkah. Mengapa harus bertindak sejauh ini?"

Setelah berkata demikian, ia melemparkan segumpal perak ke arah salah satu pria. Ia melanjutkan, "Menurutku, perlu ada pembicaraan ulang dengan nyonya rumah bordil."

Salah satu pria kekar menangkap perak itu, menatap Ye Xiaofan sekilas, lalu bergegas pergi mencari nyonya rumah bordil. Sementara pria lainnya tetap di tempat, mengawasi Ye Xiaofan dengan waspada.

Dalam hati, Ye Xiaofan menghela napas. Jika saja saat ini ia sudah menguasai ilmu bela diri yang mumpuni, untuk apa ia harus bersusah payah seperti ini? Ia kemudian beralih menatap Jiang Yuyan yang berada di sudut ruangan. Wajahnya begitu cantik jelita, sorot matanya yang berbinar bagai air musim semi begitu memikat, sungguh kecantikan yang membuat orang mabuk kepayang. Sayangnya, kini pakaiannya berantakan, tampak begitu menyedihkan, dan matanya yang berkaca-kaca menunjukkan ketakutan saat ia meringkuk di sudut.

Ye Xiaofan menatapnya, suaranya lembut namun tegas, "Nona, jangan takut. Aku akan melakukan apa pun untuk menyelamatkanmu dari penderitaan ini."

Dalam beberapa tarikan napas, seorang nyonya rumah bordil berbadan tambun masuk dengan diikuti beberapa pesuruh yang tampak garang. Ye Xiaofan tersenyum tipis dan berkata dengan tenang, "Nona ini memiliki nasib yang malang, aku berniat menebus dirinya. Apakah nyonya keberatan?"

Nyonya rumah bordil itu menatap Ye Xiaofan, melihat wajahnya yang tampan namun berpakaian biasa saja, ia tersenyum meremehkan, "Ingin menjadi pahlawan penyelamat kecantikan? Tentu kamu harus punya kemampuan yang setara."

Ye Xiaofan tidak ambil pusing, ia melanjutkan, "Nona ini tadi sempat berniat mengakhiri hidupnya. Jika aku tidak segera datang, bukankah nyonya akan kehilangan segalanya?"

Ia terdiam sejenak, lalu berkata dengan sorot mata tegas, "Katakan, berapa banyak perak yang diperlukan untuk menebusnya? Selama aku mampu, aku tidak akan pelit. Namun, jika kau mematok harga setinggi langit, hmph, aku juga bukan orang yang bisa diremehkan!"

Selesai bicara, ia mengeluarkan segumpal perak lagi, mengerahkan tenaga dalam Shenzhao Jing, dan memadatkan dua jarinya. Logam perak itu berubah bentuk tepat di depan mata mereka, meninggalkan dua bekas sidik jari yang jelas. Ia melemparkan perak itu, dan setelah nyonya rumah bordil menangkapnya, wajah wanita itu seketika berubah masam.

Ye Xiaofan menatap reaksi wanita itu dengan puas, lalu tertawa kecil, "Aku adalah orang yang tidak suka kekerasan. Jika bisa diselesaikan dengan damai, lebih baik jangan sampai terjadi pertikaian yang merusak suasana. Katakan, berapa banyak uang yang kau keluarkan untuk membeli gadis ini?"

Nyonya rumah bordil itu mengertakkan gigi, lalu menjawab, "Awalnya aku membelinya seharga dua puluh tael perak, namun biaya pelatihan dan perawatan setelahnya jauh lebih besar dari itu."

Ye Xiaofan melambaikan tangan, ia tahu perkataan wanita itu sulit dipercaya, maka ia langsung berkata, "Harga pas, tiga puluh tael perak, bagaimana?"

Nyonya rumah bordil itu menghitung dalam hati, merasa mendapat untung sedikit lebih baik daripada tidak sama sekali, maka ia pun bersikap keras, "Tambah lima puluh tael lagi, baru aku setuju."

Ye Xiaofan tersenyum tipis, matanya memancarkan nada bercanda, "Kalau begitu, bukankah uang yang kuberikan tadi sia-sia? Nyonya, cara berbisnismu ini kurang jujur."

Wanita itu tidak bergeming, "Pokoknya yang dulu tidak dihitung, beri aku lima puluh tael lagi, kau boleh membawa gadis ini. Jika tidak, lupakan saja." Ia menambahkan, "Berbisnis tentu tujuannya mencari untung."

Ye Xiaofan menghela napas, dengan terpaksa ia mengeluarkan lima puluh tael perak lagi dari balik bajunya dan memberikannya kepada wanita itu. Saat melihat sisa uang di tangan Ye Xiaofan yang masih ada tiga puluh tael lebih, muncul gurat keserakahan di mata nyonya itu. Ia bergumam pelan, "Orang ini meski berpakaian sederhana, ternyata sangat royal. Aku benar-benar meremehkannya tadi."

Ye Xiaofan tersenyum dingin, "Jika kau tidak menyisakan uang untuk perjalananku, jangan salahkan aku jika bertindak kasar. Saat itu terjadi, kau tidak akan mendapatkan satu keping pun."

Setelah itu, ia berjalan menuju Jiang Yuyan, menarik tangannya dengan lembut, dan bertanya pelan, "Nona, apakah kau bersedia pergi bersamaku?"

Baru saat itulah nyonya rumah bordil tersadar dan buru-buru berkata, "Xiangxiang, kau sungguh beruntung bertemu dengan orang baik seperti ini!"

Jiang Yuyan segera mengoreksi dengan lantang, "Namaku Yuyan, bukan Xiangxiang." Ia kemudian mengangguk mantap, "Aku bersedia pergi bersama Tuan."

Keluar dari rumah bordil, Ye Xiaofan menoleh ke sekeliling dan mendapati dua sosok di atas atap tadi sudah menghilang. Ia berjalan di tengah keramaian jalan, lalu melepaskan tangan Jiang Yuyan. Dengan lembut ia berkata, "Nona Yuyan, kau sudah bebas. Mulai saat ini, kau bebas mencari jalan hidupmu sendiri."

Jiang Yuyan tertegun, ada kilatan keterkejutan di matanya, ia bertanya, "Tuan, apakah Anda ingin mengusirku?"

Ye Xiaofan tersenyum dan menjawab dengan tulus, "Aku menyelamatkanmu karena aku bersimpati pada nasibmu, bukan karena ingin memilikimu."

Jiang Yuyan buru-buru berkata, "Tadi di dalam hati aku bersumpah, jika ada yang bisa menyelamatkanku dari penderitaan ini, aku rela mengabdikan diri padanya. Tuan, kebaikan Anda sungguh luar biasa, aku berharap bisa tetap tinggal untuk membalas budi Anda."

Ye Xiaofan tersenyum tipis. Ia mengerti bahwa ini mungkin ketulusan Jiang Yuyan, lagipula, alasan gadis itu nantinya jatuh cinta pada Hua Wuque juga karena ia pernah menyelamatkannya. Membiarkan Jiang Yuyan pergi bukanlah niat sesungguhnya, itu hanyalah taktik untuk menarik perhatian dengan cara menjauh.

Ia menghela napas, lalu berkata dengan serius, "Baiklah, kau seorang wanita yang sebatang kara di dunia ini, ke mana lagi kau akan pergi? Jika bertemu orang jahat lagi, bukankah itu seperti keluar dari kandang serigala lalu masuk ke sarang harimau? Aku tidak tega membiarkanmu dalam bahaya lagi."

"Namun, ingatlah, dunia luar mungkin jauh lebih kejam. Kau boleh ikut denganku untuk sementara, tapi kapan pun kau ingin pergi, katakan saja padaku."

"Aku menyelamatkanmu murni karena kebaikan hati, bukan mengharapkan imbalan, kuharap kau mengerti."

Sudut mata Jiang Yuyan berkaca-kaca, ia mengangguk berulang kali. Saat menatap ke depan, sebuah penginapan tertangkap pandangan mereka. Ye Xiaofan mengusulkan, "Malam ini, mari kita beristirahat di penginapan itu saja."

Jiang Yuyan mengangguk setuju, "Segala keputusan terserah pada Tuan."

Keduanya melangkah mendekat, terlihat tulisan "Penginapan Tongfu" terpampang jelas di papan nama. Ye Xiaofan tertegun sejenak, ia membatin, "Dunia ini sungguh penuh dengan kebetulan?"

Begitu menginjakkan kaki di penginapan, seorang pelayan yang tampan menyambut mereka dengan antusias. Dengan senyum lebar ia menyapa, "Tuan, silakan masuk. Apakah kalian berdua ingin menginap atau sekadar makan?"

Ye Xiaofan terpaku sejenak, lalu berkedip dengan sopan dan bertanya penuh rasa ingin tahu, "Kami ingin menginap. Bolehkah aku tahu siapa namamu?"

Pelayan tampan itu tersenyum lebih lebar, lalu menjawab dengan percaya diri, "Nama saya Bai Zhantang, pelayan di penginapan ini."