Bab Dua Puluh Lima: Jiang Biehe dan Jiang Yuyan, Ayah dan Anak Putus Hubungan Sepenuhnya

Nyonya besar sengaja meninggikan suaranya saat ini, membiarkan gema suaranya beradu dengan sunyinya malam.

"Jiang Biehe, dengarkan baik-baik. Mereka ini adalah para ahli dari Dongchang, anak buah ayah angkatku, yang masing-masing memiliki keahlian luar biasa. Jika kau tahu diri, bawalah gadis kecil keparat itu keluar sekarang juga. Jika tidak, akibatnya akan sangat fatal!"

Di kedalaman hutan bambu, raut wajah Jiang Biehe tampak sangat gelisah. Ia menatap Jiang Yuyan dengan penuh harap, sorot matanya memancarkan ketulusan yang dibuat-buat, bahkan suaranya sedikit bergetar.

"Yuyan, kau harus percaya pada Ayah. Apa pun yang terjadi, Ayah akan berusaha sekuat tenaga untuk melindungimu."

Namun, Jiang Yuyan hanya mencibir setelah mendengarnya. Ia menyentuh bekas luka cambukan rotan di tubuhnya dengan jemarinya secara perlahan. Suaranya mengandung nada ejekan, "Melindungiku? Seperti inikah caramu melindungiku?"

Di matanya, kini hanya ada kekecewaan dan kemarahan yang mendalam. Melihat itu, Jiang Biehe menghela napas pasrah. Ada kilatan air mata di matanya. "Ayah memang tidak berguna, Ayah tidak memiliki kemampuan. Namun, Ayah harap kau mengerti bahwa segala yang Ayah lakukan semata-mata demi masa depan kita."

Ia menarik napas dalam-dalam, nadanya berubah menjadi tegas. "Yuyan, uang bisa membuat hantu bekerja, itu adalah kebenaran abadi. Selama kita punya uang, kita berdua akan menjadi tuan di keluarga Jiang dan bisa menjalani hidup yang lebih baik. Jadi, bisakah kau serahkan uang itu untuk menjamin sisa hidup Ayah?"

Jiang Yuyan menggelengkan kepalanya dengan teguh, suaranya tetap terdengar tulus. "Ayah, aku benar-benar tidak punya uang."

Jiang Biehe menghentakkan kakinya dengan cemas. "Yuyan, apa gunanya uang sebanyak apa pun jika nyawa sudah melayang! Sekarang yang terpenting adalah bagaimana kita bertahan hidup. Bisakah kau mengerti niat baik Ayah?"

Jiang Yuyan akhirnya memahami niat Jiang Biehe dan istrinya; jika cara halus tidak berhasil, mereka akan menggunakan kekerasan! Hari ini, masalah ini sepertinya tidak akan berakhir dengan damai. Maka ia menarik napas panjang, bersiap untuk berterus terang sepenuhnya kepada Jiang Biehe.

Jiang Yuyan menatap Jiang Biehe dengan pandangan mantap, suaranya mengandung ketegasan yang tak terbantahkan. "Ayah, aku benar-benar tidak memiliki uang itu." Ia sedikit menundukkan kepala, nada bicaranya penuh dengan kepasrahan. "Jika aku punya uang, mengapa aku harus menderita seperti ini di sini?"

Jiang Biehe menghela napas panjang, wajahnya menunjukkan kekecewaan. "Kau anak ini, mengapa begitu keras kepala?" Ia menggelengkan kepala dengan rasa putus asa. "Jika kau masih terus membangkang, Ayah tidak bisa lagi melindungimu."

Saat itu, para pria berbaju hitam telah muncul diam-diam di tepi hutan bambu. Tatapan mereka tajam dan dingin, suaranya sedingin mesin. "Pendekar Jiang, mohon jangan persulit kami."

Jiang Biehe melirik sekilas ke arah pria-pria berbaju hitam itu, lalu kembali menatap Jiang Yuyan dengan nada memohon. "Yuyan, masih belum terlambat untuk bertobat." Ia mengulurkan tangannya, seolah ingin meraih Jiang Yuyan, namun akhirnya ia menariknya kembali.

Mata Jiang Yuyan berkaca-kaca, ia secara refleks menghindar. Ia menggeleng dengan teguh. "Aku tidak punya, maka aku tidak punya. Bahkan jika harus mati, aku tetap tidak bisa mengeluarkan uang itu."

Wajah Jiang Biehe akhirnya berubah dingin. Ia berbalik memunggungi Jiang Yuyan. "Karena kau begitu keras kepala, Ayah tidak bisa lagi menyelamatkanmu." Ucapannya penuh dengan tekad yang kejam. "Jangan salahkan Ayah karena tidak punya hati, kaulah yang tidak menghargai kesempatan ini."

Para pria berbaju hitam itu hendak melewati Jiang Biehe, namun ia tiba-tiba bergerak dan kembali menghalangi jalan mereka. "Tunggu sebentar, izinkan aku mengatakan dua patah kata lagi!" Suara Jiang Biehe terdengar mendesak. Ia menoleh ke arah Jiang Yuyan, sekilas emosi rumit melintas di matanya.

Kemudian, dengan tegas ia berseru ke arah luar hutan bambu, "Nyonya, mohon dengarkan perkataanku. Yuyan masih hanyalah seorang anak kecil, bisakah kau memberinya kesempatan untuk menebus kesalahannya?"

Suara nyonya besar terdengar dingin dari luar hutan bambu, "Menebus kesalahan? Kesalahan apa yang dia perbuat, dan jasa apa yang bisa dia berikan?"

Jiang Biehe menarik napas dalam-dalam, suaranya mengandung nada memohon. "Dia masih muda dan bodoh, tertipu oleh orang jahat hingga terjerumus ke jalan yang salah. Namun, sifat dasarnya tidak buruk. Jika kau mau memberinya kesempatan, dia pasti akan bertobat dan menjadi orang yang lebih baik."

Ia melanjutkan, "Nyonya, selama kau berjanji untuk tidak membunuhnya hari ini, dia bersedia mengungkapkan tempat persembunyian Sepasang Iblis Tangan Berdarah. Bagi Anda dan bagi ayah angkat Anda, ini pasti akan menjadi keuntungan yang sangat besar."

Kata-kata Jiang Biehe bergema di dalam hutan bambu, penuh dengan harapan dan permohonan untuk Jiang Yuyan. Di luar hutan bambu sunyi senyap, suara dedaunan yang jatuh pun terdengar jelas.

Suara Jiang Biehe terdengar penuh duka dan pasrah. "Yuyan, ini adalah kesempatan terakhirmu. Jika kau melewatkannya, tidak akan ada jalan kembali. Mengapa kau begitu keras kepala? Apakah kau benar-benar ingin menempuh jalan buntu?"

Jiang Yuyan mendongak, tatapannya tajam. "Jika ingin membunuh, silakan lakukan saja. Aku sudah tidak punya rumah lagi, apa pun yang kukatakan, siapa yang akan percaya?"

Jiang Biehe mengeraskan hatinya, suaranya penuh dengan kekecewaan dan ketegasan. "Kau benar-benar keras kepala dan tidak bisa diselamatkan. Sebagai ayahmu, aku merasa sangat sedih. Akulah yang gagal mendidikmu dengan baik."

Tepat pada saat itu, sekelompok orang dari dunia persilatan tiba-tiba membanjiri hutan bambu. Suara mereka penuh dengan kepedulian dan rasa penasaran. "Pendekar Jiang, kami dengar Anda telah mengetahui jejak Sepasang Iblis Tangan Berdarah, apakah itu benar?"

Jiang Biehe menarik napas panjang, suaranya terdengar getir. "Memalukan untuk dikatakan, aku tidak menyangka bahwa salah satu dari Sepasang Iblis Tangan Berdarah adalah putriku yang telah lama hilang. Sebagai seorang ayah, aku merasa sangat malu."

Seseorang di luar hutan bambu menghibur, "Pendekar Jiang, Ye Xiaoguai dari Sepasang Iblis Tangan Berdarah itu memang licik. Dia sering menipu gadis-gadis yang tidak tahu apa-apa, Anda tidak ada hubungannya dengan masalah ini."

Jiang Biehe menghela napas panjang. "Sekarang setelah sampai pada titik ini, aku tidak bisa berkata apa-apa lagi. Meskipun dia putriku, hukum tetaplah hukum. Orang yang berbuat salah harus menerima hukuman, aku hanya bisa melakukan kewajiban demi kebenaran, mengesampingkan hubungan darah."

Orang-orang di luar hutan bambu mulai berdiskusi, seruan pujian terdengar bersahut-sahutan.

"Pendekar Jiang, penjahat seperti Ye Xiaoguai memang pantas mati, Anda tidak perlu merasa sedih karena hal ini!"

"Benar sekali, jika Anda merasa tidak nyaman, kami bersedia menggantikan Anda untuk menyingkirkan sampah dunia persilatan ini!"

"Pendekar Jiang, Anda sedang terluka, namun masih mengurus masalah ini demi kami sesama rekan dunia persilatan. Kerja keras ini, kami semua melihatnya dan mengingatnya dalam hati."

"Pendekar Jiang benar-benar orang yang paling murah hati dan adil, mengesampingkan hubungan darah demi kebenaran, Anda benar-benar teladan bagi kami semua!"

Begitulah, di tengah pujian orang banyak, selain dikenal sebagai orang yang tak tertandingi dalam kebaikan, citra Jiang Biehe sebagai sosok yang "mengutamakan kebenaran di atas hubungan darah" pun diam-diam terbentuk.

Jiang Yuyan menatap tajam ke arah semua kejadian itu. Rasa dingin di hatinya seperti es musim dingin; ia telah melihat dengan jelas wajah asli Jiang Biehe yang munafik. Munculnya orang-orang dunia persilatan ini jelas merupakan kebetulan yang dirancang dengan cermat. Setiap detail seolah ditenun dengan hati-hati, saling berkaitan, menunjukkan kelicikan yang tak terbayangkan.

Pada saat ini, Jiang Yuyan tahu bahwa hubungannya dengan Jiang Biehe telah putus sama sekali, tidak perlu ada kepura-puraan lagi. Ia menarik napas dalam-dalam, matanya yang semula polos kini memancarkan cahaya keteguhan.

Ia berkata dengan tenang, "Karena Ayah tidak lagi memercayaiku, maka silakan lakukan dan ambil nyawaku!"