Bab Empat Puluh: Pendekar Pedang Iblis, Dugu Qiubai

Di tengah hiruk-pikuk Kota Wancheng, saat nasib buruk Jiang Biehe menjadi buah bibir yang menggemparkan, banyak pendekar dunia persilatan merasa murka dan tidak terima. Mereka ramai-ramai mengutuk si pelaku sebagai orang kejam yang tidak tahu aturan dunia persilatan.

"Siapa yang begitu berani melakukan tindakan keji terhadap Pendekar Jiang!"
"Kita harus menuntut keadilan bagi Pendekar Jiang, dia tidak boleh dikorbankan begitu saja!"
"Dua Iblis Tangan Berdarah benar-benar penghinaan bagi dunia persilatan Negara Wan kita!"

Namun, di tengah keriuhan itu, Ye Xiaofan dan Jiang Yuyan sudah diam-diam meninggalkan Kota Wancheng dengan perahu. Dunia persilatan begitu luas, di mana pun mereka bisa menetap. Mereka berencana kembali ke desa kecil yang tenang itu untuk menikmati dua hari kehidupan pedesaan yang santai, sekaligus mengambil tiga puluh ribu tael perak yang terkubur di bawah tanah untuk dibawa ke tujuan berikutnya.

Sebelum pergi, Ye Xiaofan sengaja meninggalkan sebuah kejutan besar. Ia menyebarkan berita ke mana-mana, mengungkap bahwa Jiang Biehe yang selama ini dikenal berbudi luhur sebenarnya adalah seorang pengkhianat yang menjual tuannya demi kekayaan dua puluh tahun silam, yaitu Tong Jiangqin. Berita ini bagaikan petir yang menggelegar dan menimbulkan kekacauan besar di dunia persilatan. Begitu Yan Nantian mendengar kabar ini, ia pasti akan datang untuk menyelidiki. Mengenai apakah ia akan membunuh Jiang Biehe, itu semua tergantung pada takdir.

Kobaran api perang di Kota Xiangyang telah mereda untuk sementara, pasukan Mongol mundur karena alasan tertentu. Saat Ye Xiaofan dan Jiang Yuyan melewati tempat itu, seluruh kota sedang tenggelam dalam suasana sukacita. Keberanian dan kecerdasan Guo Jing sekali lagi mendapat pujian tinggi, dan namanya pun terangkat ke puncak yang baru. Selama Kota Xiangyang masih berdiri tegak, kekuasaan Dinasti Song akan tetap kokoh bagaikan Gunung Tai.

Kota Xiangyang bagaikan permata yang berkilau. Tiga sisinya dikelilingi oleh air sungai yang jernih, sementara satu sisinya bersandar pada pegunungan yang megah. Medannya sangat strategis, sulit untuk diserang namun mudah untuk dipertahankan. Di tanah kuno ini, banyak kisah legendaris yang pernah terjadi. Dulu, Pendekar Rajawali Yang Guo mengalami nasib sial di sini, lengannya dipotong secara kejam. Namun, nasib tampaknya sangat berpihak padanya; ia bertemu dengan sahabat karib sang Iblis Pedang, yaitu seekor rajawali sakti yang misterius. Berkat itu, ia mempelajari Ilmu Pedang Besi Hitam dan sejak saat itu ilmunya mencapai kesempurnaan, mengguncang dunia persilatan. Kini, Ye Xiaofan dan Jiang Yuyan pun telah tiba di tanah misterius ini.

Ye Xiaofan sangat ingin menjelajahi tempat legendaris di antara pegunungan tersebut. Namun, pegunungan yang luas membuat pencarian lokasi tersembunyi itu bagaikan mencari jarum di dalam tumpukan jerami. Keduanya telah mencari dengan susah payah selama hampir sebulan, namun tetap tidak menemukan petunjuk apa pun. Jiang Yuyan mulai merasa putus asa dan lelah, tabiat manjanya pun mulai muncul.

"Kakak Fan, sebenarnya apa yang sedang kau cari? Kita sudah mencari begitu lama, gunung ini hampir kita balikkan semua!"

Menghadapi keluhan Jiang Yuyan, Ye Xiaofan akhirnya tidak lagi bersikap misterius. Ia berkata perlahan, "Yuyan, pernahkah kau mendengar tentang Iblis Pedang Dugu Qiubai?"

Jiang Yuyan menggelengkan kepala, "Belum pernah. Namun, mendengar namanya saja sudah terasa sangat hebat!"

Ye Xiaofan tersenyum menjelaskan, "Wajar jika kau belum pernah mendengarnya. Karena siapa pun yang pernah bertarung melawannya, sudah tidak ada lagi di dunia ini. Dan Pendekar Rajawali Yang Guo, kau pasti sangat mengenalnya, bukan?"

Jiang Yuyan mengangguk, matanya berbinar penuh kekaguman, "Tentu saja, aku sangat mengenalnya! Kisah Pendekar Yang Guo sudah kudengar sejak kecil."

Ye Xiaofan menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan, "Tujuan kita ke sini adalah untuk mencari tempat tersembunyi yang berkaitan dengan Iblis Pedang Dugu Qiubai. Di sana tersimpan rahasia dan harta karun tak berujung, yang mungkin bisa membuat ilmu bela diri kita meningkat pesat dan menjadi pendekar legendaris di dunia persilatan."

"Kakak Fan, cepat beritahu aku, seperti apa sosok legendaris Dugu Qiubai itu? Aku sangat suka cerita darimu!" mata Jiang Yuyan berbinar penuh rasa ingin tahu.

Ye Xiaofan berdeham lalu mulai berkisah, "Dugu Qiubai, sang ahli bela diri tiada tara, pernah meninggalkan dua rangkaian ilmu pedang. Pendekar Rajawali Yang Guo adalah salah satu murid yang mempelajarinya. Hanya dengan ilmu itu, namanya sudah tersohor di dunia persilatan, tak ada yang tak mengenalnya."

"Nama asli Dugu Qiubai telah terkubur oleh waktu dan menjadi rahasia yang tak diketahui siapa pun. Namun, kecintaan dan kegigihannya terhadap ilmu pedang bagaikan bintang yang bersinar, selamanya menyinari langit malam dunia persilatan. Sejak remaja, Dugu Qiubai sudah memiliki ketertarikan yang mendalam pada ilmu pedang. Ia berlatih siang dan malam, keringat dan kilatan pedang berpadu, tak pernah sedikit pun bermalas-malasan. Akhirnya, di usia dua puluh tahun, ia mulai dikenal dengan pedang tajam tanpa nama dan ilmu pedang ciptaannya sendiri, 'Sembilan Pedang Kesepian'. Ia menantang setiap jagoan, ke mana pun ujung pedangnya mengarah, tak ada yang mampu menandingi, hingga perlahan namanya mulai disegani."

"Kemudian, ia mendapatkan Pedang Lunak Ziwei. Pedang ini ringan dan cepat, berpadu sempurna dengan ilmu pedangnya, seolah dibuat khusus untuk dirinya. Ia berkelana ke dunia persilatan dengan pedang itu, musuh sekuat apa pun bisa diatasi dengan mudah. Namun, saat Dugu Qiubai berada di puncak kejayaan dan tak terkalahkan di usia tiga puluh tahun, ia mendapatkan sebuah batu surgawi. Ia memanfaatkan kekuatan batu itu untuk menempa pedang berat tanpa ujung, yang kelak menjadi Pedang Berat Besi Hitam milik Pendekar Rajawali. Meski tanpa ujung tajam, pedang ini mengandung kekuatan yang tak terbatas, seolah mampu menelan segala rintangan di depannya. Dengan pedang itu, ia kembali menciptakan badai di dunia persilatan hingga ilmu pedangnya mencapai tingkat yang tak tertandingi."

"Namun, di usia empat puluh tahun lebih, Dugu Qiubai memilih untuk mengasingkan diri. Ia membangun makam pedang di sebuah lembah dalam di luar Kota Xiangyang, mengubur beberapa pedang dan kitab bela diri di sana. Ia memahat riwayat hidupnya di dinding batu makam tersebut, mengungkapkan kesepian dan keputusasaan karena tak terkalahkan di dunia. Sepanjang hidupnya ia mengejar puncak ilmu pedang, namun tak ada yang bisa menandinginya. Ia mendambakan lawan yang sejati, namun keinginan itu tak pernah terwujud. Oleh karena itu, ia menjuluki dirinya 'Dugu Qiubai', yang berarti sepanjang hidupnya ia mencari kekalahan namun tak pernah menemukannya."

Jiang Yuyan bertanya dengan bingung, "Karena ia memiliki ilmu bela diri yang dahsyat, mengapa kisahnya jarang terdengar di dunia persilatan?"

Ye Xiaofan menghela napas, tatapannya tampak berat, "Orang biasa, bagaimana mungkin bisa melihat kemampuan aslinya?"

"Para jagoan yang beruntung bisa bertarung dengannya, semuanya kalah di bawah pedangnya, bahkan kehilangan nyawa."

"Secara singkat, pada zamannya, ia telah mengalahkan dan menghabisi para jagoan papan atas satu per satu."

"Dengan begitu, namanya tentu sulit diwariskan, karena para jagoan sezamannya telah ia bunuh hingga terputus generasinya, dan kisahnya pun ikut terkubur."

Jiang Yuyan mendengarnya dengan terkejut, lalu bertanya dengan ragu, "Apakah seperti kisah Zhang Sanfeng yang membasmi iblis di usia enam puluh tahun?"

Ye Xiaofan dengan sabar mengoreksi, "Bukan sekadar membasmi iblis di usia enam puluh tahun. Melainkan Zhang Sanfeng yang menggenggam Pedang Zhenwu dan membersihkan iblis di wilayah Dinasti Yuan selama satu siklus enam puluh tahun penuh."

Ia kemudian tersenyum dan menggelengkan kepala, "Keduanya tidaklah sama."

Jiang Yuyan bertanya kembali dengan heran, "Tapi mereka sama-sama hampir menghabisi jagoan dunia persilatan pada masa yang sama, mengapa bisa berbeda?"