Bab Delapan Memasuki Sekte Makam Kuno

Halaman (1/3)

Dalam cahaya lembut pagi hari, Ye Xiaofan perlahan menyipitkan mata. Seolah terbuai oleh hangatnya sinar mentari, ia enggan terbangun dari alam mimpi.

Di sisinya, sepasang kaki jenjang nan indah milik Jiang Yuyan melilit pinggangnya tanpa sadar, laksana ganggang air yang menjuntai di dalam sungai, menonjolkan lekuk tubuhnya yang anggun.

Aroma harum yang samar memenuhi udara—wangi khas yang memancar dari tubuh Jiang Yuyan. Tanpa suara, aroma itu menyusup ke indra Ye Xiaofan dan membuat detak jantungnya berpacu tanpa kendali.

Dalam kesunyian pagi itu, debaran yang sulit dilukiskan perlahan bangkit. Bahkan “adik kecil” Ye Xiaofan ikut menjadi tidak terkendali.

Pada saat itu, tanpa tanda-tanda, Ye Xiaofan mencondongkan tubuh ke depan dan mengecup bibir Jiang Yuyan dengan penuh perasaan. Ia meninggalkan sebuah ciuman yang membuat orang terus terkenang, seakan mengundang Ye Xiaofan untuk menjelajah lebih jauh dan mengambil sesuka hati.

Namun, tepat saat itu, keheningan pun pecah.

Tak! Tak!

Suara langkah kaki terdengar. Seorang pengemis berpakaian compang-camping memasuki kuil Tao.

Ye Xiaofan diam-diam mengumpat dalam hati. Sungguh sial! Kemunculan pengemis itu seolah-olah sengaja merusak waktu indah mereka.

Ia segera menepuk pipi Jiang Yuyan dengan lembut, berusaha membangunkannya dan menyuruhnya berhenti berpura-pura tidur.

Dunia mereka seketika terusik oleh gangguan dari luar. Ye Xiaofan pun tak kuasa mengerutkan kening.

……

Setelah meninggalkan kuil Tao, keduanya mengunyah bekal kering sambil melanjutkan perjalanan.

Semburat merah malu yang belum sepenuhnya sirna masih menghiasi wajah Jiang Yuyan.

“Kakak Fan, selanjutnya kita hendak pergi ke mana?” tanyanya pelan.

Ye Xiaofan tersenyum, lalu mengeluarkan peta yang dibelinya di Kota Tujuh Pendekar dan membentangkannya perlahan di atas tanah.

Matanya menyapu peta dengan cepat. Kemudian ia mengetukkan jarinya pada suatu tempat.

“Kita sekarang berada di sini, sedangkan tujuan kita adalah—tempat ini!”

Jiang Yuyan mengikuti arah jarinya dan memusatkan pandangan pada tiga aksara besar yang menandai Gunung Zhongnan.

Matanya memancarkan kebingungan. “Sekte Quanzhen? Namun, kudengar mereka tidak menerima murid perempuan.”

Mendengar itu, Ye Xiaofan terkekeh dan menjelaskan, “Memang benar, Sekte Quanzhen terutama menerima murid laki-laki. Namun, di Gunung Zhongnan, selain Sekte Quanzhen, ada pula Sekte Makam Kuno—sebuah perguruan yang didirikan khusus untuk perempuan.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Ilmu silat Sekte Makam Kuno juga sangat mendalam, sama sekali tidak kalah dari Sekte Quanzhen,” tambahnya.

Jiang Yuyan akhirnya mengerti. Kekaguman melintas di matanya.

“Kakak Fan, pertimbanganmu sungguh matang.”

“Kau akan masuk ke Sekte Quanzhen, sedangkan aku pergi ke Sekte Makam Kuno,” ujarnya sambil tersenyum. “Dengan begitu, kita akan memiliki dua kekuatan besar dunia persilatan sebagai sandaran. Apa pun tantangan yang kelak kita hadapi, kita akan memiliki lebih banyak cara untuk mengatasinya.”

Namun, Ye Xiaofan tidak menjelaskan terlalu banyak. Sebab, kenyataannya jauh lebih menarik daripada yang dibayangkan Jiang Yuyan.

Setelah menempuh perjalanan panjang selama beberapa hari, mereka akhirnya tiba di kaki Gunung Zhongnan.

Meski tubuh mereka berdebu dan letih, mata keduanya tetap memancarkan kegembiraan serta harapan.

Jiang Yuyan bahkan sangat bersemangat. Akhirnya, ia dapat mewujudkan impiannya untuk mempelajari ilmu silat!

Ye Xiaofan menyipitkan mata, menatap Gunung Zhongnan yang diselimuti kabut. Namun, alih-alih mendaki, ia justru menarik Jiang Yuyan untuk berbalik dan pergi.

Jiang Yuyan menatapnya dengan wajah bingung.

“Kakak Fan, mengapa kita tidak mendaki Gunung Zhongnan, malah memutar lewat jalan lain?”

Dengan sabar Ye Xiaofan menjelaskan, “Sekte Makam Kuno telah lama mengalami kemunduran. Sejak bertahun-tahun lalu, mereka menutup gerbang perguruan dan tidak lagi menerima murid baru.”

Mendengar hal itu, mulut Jiang Yuyan sedikit terbuka. Wajahnya dipenuhi kecemasan.

“Kalau begitu, bukankah perjalanan kita sia-sia?”

Ye Xiaofan tersenyum tipis dan tidak lagi menggodanya. Ia berkata dengan suara rendah, “Namun, seorang senior pernah memberitahuku bahwa ada jalan kecil tersembunyi yang dapat membawa kita menuju Sekte Makam Kuno.”

Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Meskipun kini tidak ada seorang pun yang tinggal di Sekte Makam Kuno, kitab-kitab ilmu silat di dalamnya masih tersimpan dengan baik. Mengapa kita tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menyelidikinya?”

Mendengar itu, Jiang Yuyan mengubah tangis menjadi tawa. Dengan tangan mungilnya, ia menepuk dada Ye Xiaofan pelan.

“Kakak Fan, kau sungguh keterlaluan! Kau selalu saja senang menggodaku!”

Ye Xiaofan masih mengingat dengan jelas bahwa jalan rahasia menuju Sekte Makam Kuno tersembunyi di bawah sungai.

Sambil menggenggam erat tangan Jiang Yuyan, ia akhirnya menemukan dasar sungai tersebut.

Kemudian ia turun ke dalam air dan mulai mencarinya dengan saksama.

Untungnya, kemampuan berenang Ye Xiaofan sangat baik. Selain itu, ia memiliki tenaga dalam Kitab Pancaran Ilahi yang telah mencapai tingkat kesempurnaan agung, sehingga mampu bertahan di bawah air dalam waktu yang sangat lama.

Meski demikian, ia tetap harus mencari secara bertahap selama lebih dari dua hari penuh di bawah air.

Akhirnya, ia menemukan lorong yang menurut legenda mengarah ke Sekte Makam Kuno.

Ketika kembali muncul ke permukaan, Jiang Yuyan yang menunggu di tepi sungai sudah sangat cemas.

Kini, setelah tangisnya berubah menjadi tawa, ia segera berlari menghampiri dan memeluk Ye Xiaofan dengan hangat.

Dengan nada sedikit menggerutu, ia berkata, “Kakak Fan, kalau kau tidak juga muncul, aku… aku… aku akan…”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ye Xiaofan tersenyum sambil menggodanya, “Kau akan bagaimana?”

Jiang Yuyan menjawab dengan sungguh-sungguh, “Aku akan turun mencarimu!”

Kemampuan berenangnya memang cukup baik, tetapi tanpa bantuan tenaga dalam, ia tidak mampu menahan napas terlalu lama di bawah air.

Menatap perempuan mungil yang tegar di hadapannya, kehangatan mengalir di hati Ye Xiaofan.

Siapa sangka, gadis yang dari luar tampak begitu lemah ini ternyata memiliki hubungan yang tak terpisahkan dengan sosok yang kelak dikenal sebagai “Raja Iblis Agung”.

Ye Xiaofan terkekeh pelan, lalu berkata dengan penuh kasih sayang, “Dasar bodoh kecil!”

Kemudian ia menatap Jiang Yuyan dengan penuh perasaan dan bertanya lembut, “Aku sudah menemukan pintu masuknya. Apakah kau sudah siap?”

Jiang Yuyan mengangguk mantap. Cahaya tekad berkilau di matanya.

“Ya, aku sudah siap!”

Keduanya segera menyelam ke dalam air, lalu berenang menuju pintu masuk tersembunyi itu, satu di depan dan satu di belakang.

Begitu memasuki lorong, suasana di sekeliling seketika berubah menjadi gelap dan lembap. Segalanya hitam pekat, bahkan tangan sendiri pun tak terlihat.

Tanpa sadar, Jiang Yuyan menggenggam tangan Ye Xiaofan erat-erat. Jari-jarinya sedikit gemetar, memperlihatkan ketegangan dan rasa takut yang bersemayam di hatinya.

Ye Xiaofan merasakan telapak tangannya yang hangat dan lembut, lalu menenangkan, “Jangan takut. Ada aku di sini.”

Jiang Yuyan merapat ke sisi Ye Xiaofan. Matanya dipenuhi kepercayaan dan ketergantungan.

Dengan suara lembut namun sungguh-sungguh, ia berkata, “Selama Kakak Fan berada di sisiku, aku tidak akan takut!”

Jalan rahasia menuju Sekte Makam Kuno itu dalam dan panjang. Sesekali tetes air jatuh dari atas, menimbulkan bunyi denting yang jernih.

Suara itu bagaikan gaung lonceng kuno yang bergema di sepanjang lorong sunyi dan dalam.

Setelah terus mendaki, keduanya akhirnya menginjak permukaan batu yang kering.

Meskipun lorong itu perlahan menjadi semakin terjal, berjalan di sana justru lebih mudah dibandingkan menyusuri dasar sungai yang licin sebelumnya.

Mereka terus meraba-raba jalan dalam kegelapan. Akhirnya, secercah cahaya tampak di hadapan.

Pintu keluar tersembunyi di dalam sebuah peti batu. Sebuah penutup batu besar menutupi separuh bagian atasnya secara miring.

Dengan hati-hati, keduanya merangkak keluar dari peti batu. Bersama-sama, mereka membalikkan penutup batu yang berat itu.

Mereka kemudian mendapati bahwa pada permukaannya terukir peta lengkap Sekte Makam Kuno.

Setelah menyalakan obor, cahaya api bergoyang-goyang di dalam ruangan batu yang remang-remang.

Keduanya duduk mengelilingi peti batu dan mulai mempelajari peta tersebut dengan saksama.

Halaman (3/3)