Bab Dua Puluh Sembilan: Pertarungan Puncak, Hua Wuque, Jiang Biehe, Xiao Yu'er

Saat pandangan semua orang tertuju tajam pada Xiao Yu'er, ia tampak mengenakan topi caping, misterius sekaligus cerdik.

Ia segera menambahkan satu kalimat, dengan nada suara yang menyiratkan keteguhan hati yang tak tergoyahkan: "Saya akui, jika berbicara soal kemampuan bela diri, saya sama sekali bukan tandingan Tuan Muda Hua. Namun, mengenai reputasi dan desas-desus yang beredar, di lubuk hati saya tetap merasa tidak terima."

Ucapan Xiao Yu'er itu ibarat batu yang dilemparkan ke dalam air, memicu resonansi dari sebagian besar orang yang hadir. Mereka merasakan hal yang sama; meski kekuatan mereka tidak sebanding dengan Hua Wuque, mereka tetap merasa tidak rela.

Hua Wuque dan Xiao Yu'er, sepasang saudara kembar yang terjerat takdir, kini berada dalam situasi yang pelik dan rumit. Mereka adalah sahabat yang saling menyayangi, namun di dunia persilatan, mereka dipaksa menjadi lawan.

Menghadapi sikap Xiao Yu'er yang keras kepala, Hua Wuque selalu mampu meredamnya dengan pembawaannya yang anggun. Ia mengayunkan kipas lipat di tangannya dengan lembut, suaranya terdengar tenang namun tegas.

"Pendekar Jiang telah memastikan tempat persembunyian Sepasang Iblis Tangan Berdarah. Kita harus segera bertindak, sebab dalam pertempuran, kecepatan adalah kunci. Mari kita berangkat sekarang."

Belum sempat suaranya hilang, sosok Hua Wuque telah melayang seperti asap tipis di atas kepala para pendekar, lalu mendarat dengan mantap di atas sekuntum bunga begonia yang sedang mekar. Bunga itu seolah tunduk oleh ilmu meringankan tubuhnya, meliuk lembut seakan memberi hormat.

Aksi pamer ilmu meringankan tubuh ini sontak membuat para ahli bela diri yang hadir terpana. Mereka menarik napas panjang, diam-diam merasa kagum.

"Ilmu meringankan tubuh yang luar biasa!" seru seseorang dengan takjub.

"Benar-benar bakat alami, bahkan jika berlatih sejak di dalam kandungan pun, belum tentu bisa mencapai tingkat seperti ini. Padahal usianya bahkan belum genap dua puluh tahun!" sahut yang lain.

"Benar-benar sosok yang bagaikan batu giok di atas jalanan, Tuan Muda yang tiada duanya," gumam seseorang, seolah terpesona oleh karisma Hua Wuque.

Dengan dipandu oleh mata-mata, rombongan besar itu pun berangkat. Di tengah kerumunan yang riuh, Ye Xiaofan diam-diam ikut serta, dengan raut wajah yang tampak ganjil. Ia harus mengakui bahwa jaringan intelijen Jiang Biehe sangat kuat, mampu mendapatkan informasi dengan begitu presisi.

Melihat kediaman yang baru saja ia tinggalkan, Ye Xiaofan merasa beruntung. Seandainya ia tidak segera pindah, akibatnya tak terbayangkan. Alis Ye Xiaofan sedikit berkerut, ia sadar tidak bisa terus bersikap pasif; ia harus segera mengambil tindakan.

Hua Wuque menjadi yang pertama menerobos masuk ke dalam halaman. Pandangannya menyapu sekeliling, memastikan musuh telah pergi. Di dalam halaman, seseorang dengan emosi meluap-luap menghantam tanah dengan senjata tajamnya sambil memaki dengan murka, "Sialan, mereka sudah kabur lebih dulu!"

"Sepasang Iblis Tangan Berdarah ini benar-benar licik, mereka sudah membeli tempat ini beberapa hari lalu sebagai tempat persembunyian!" suara seseorang muncul tiba-tiba di tengah kerumunan.

Ye Xiaofan mengerutkan kening, lalu tiba-tiba melontarkan keraguan: "Tidak mungkin! Pendekar Jiang pernah berkata bahwa mereka bertarung dengannya beberapa hari yang lalu dan bahkan sempat menyergapnya. Namun, waktu pembelian properti ini oleh Sepasang Iblis Tangan Berdarah sama sekali tidak sesuai dengan pernyataan Pendekar Jiang."

Begitu kata-kata itu terucap, suasana langsung riuh. Seseorang menunjuk Ye Xiaofan dan memaki dengan keras: "Beraninya kau meragukan ucapan Pendekar Jiang, niatmu benar-benar busuk!"

"Benar, sungguh sebuah kehinaan bisa berjalan bersama orang sepertimu!" yang lain ikut menimpali.

Menghadapi cercaan semua orang, Ye Xiaofan mencibir dan menggelengkan kepala: "Jalan kita berbeda, tidak perlu lagi bicara. Saya pamit."

Setelah berkata demikian, tubuhnya melesat, dan dalam beberapa lompatan, ia menghilang dari pandangan kerumunan. Ia terbang menuju ke luar kota, hingga akhirnya berdiri di depan sebuah pohon besar yang menjulang tinggi. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum dingin: "Kawan, sudah cukup lama kau membuntutiku, sekarang saatnya menampakkan diri!"

Begitu kata-katanya usai, Xiao Yu'er yang mengenakan topi caping perlahan keluar dari balik pohon lain. Ia memberi hormat kepada Ye Xiaofan: "Saya Xiao Yu'er, sudah lama mendengar nama besar Anda, sengaja datang untuk menjalin pertemanan."

Ye Xiaofan menatap Xiao Yu'er dengan sedikit terkejut. "Perselisihanmu dengan Hua Wuque sudah diketahui semua orang, masih berani muncul secara terang-terangan seperti ini?"

Xiao Yu'er tersenyum tipis, seolah tidak memedulikan hal itu: "Perselisihan hanyalah bagian dari dunia persilatan, saya, Xiao Yu'er, punya prinsip sendiri dalam bertindak. Tidak tahukah Anda, apakah Anda bersedia berteman dengan saya?"

Ye Xiaofan tertawa terbahak-bahak, lalu membalas hormat: "Saya Ye Xiaofan, senang bertemu dengan Anda!"

Xiao Yu'er mengangkat alisnya dengan nada jenaka: "Bukankah kau yang dijuluki sebagai Ye Si Aneh oleh Jiang Biehe? Mengapa hari ini berubah menjadi Ye Xiaofan?"

Ye Xiaofan merasakan keraguan, matanya menatap tajam ke arah Xiao Yu'er, seolah siap menyerang jika ada sesuatu yang mencurigakan. Namun, Xiao Yu'er sama sekali tidak takut, ia tersenyum ringan dan menjelaskan: "Meskipun ilmu bela diri saya tidak seberapa, saya berasal dari Lembah Orang Jahat, setidaknya saya tahu sedikit tentang rahasia di dunia persilatan."

Ia kemudian mengeluarkan sebuah lukisan dari balik bajunya dan menunjukkannya kepada Ye Xiaofan: "Lukisan ini mungkin bagi orang lain tidak terlihat istimewa, tapi saya bisa langsung mengenali bahwa Anda adalah salah satu dari Sepasang Iblis Tangan Berdarah, Ye Si Aneh."

Wajah Ye Xiaofan sedikit berubah, namun ia tidak langsung marah. Melihat itu, Xiao Yu'er buru-buru menambahkan: "Jangan terburu-buru, saya tidak punya niat buruk. Saya juga terus menyelidiki Jiang Biehe, saya curiga dialah salah satu pembunuh ayah saya."

Sambil menarik napas dalam-dalam, ia melanjutkan: "Orang lain mungkin tidak percaya padamu, tapi saya percaya. Jika kita bekerja sama, kita pasti bisa mengungkap wajah asli Jiang Biehe!"

Mendengar itu, kepercayaan Ye Xiaofan terhadap Xiao Yu'er sedikit bertambah, namun ia belum berniat langsung bersekutu. Ia memberi hormat: "Tentu saja saya tertarik mengungkap wajah asli Jiang Biehe. Namun, saya rasa lebih baik kita bergerak sendiri-sendiri."

Ia tersenyum tipis dan melanjutkan: "Meskipun kau sangat cerdas, ilmu bela dirimu masih dangkal. Jika kau ikut denganku, kau hanya akan menjadi beban."

Setelah berkata demikian, ia melesat pergi dengan ilmu meringankan tubuh tingkat tinggi. Dalam beberapa gerakan, ia telah meninggalkan Xiao Yu'er jauh di belakang.

Di sebuah tempat yang sepi, Ye Xiaofan mengeluarkan pakaian yang sudah disiapkannya dan segera mengenakannya. Kini, ia tampak mencolok dengan jubah hitam, dan dua telapak tangan berdarah yang berkilau di jubahnya membuat siapa pun bergidik. Itu adalah tanda pengenalnya sebagai salah satu dari Sepasang Iblis Tangan Berdarah. Ia sengaja menyiapkan pakaian ini agar sesuai dengan identitas dan auranya yang unik.

Setelah mengenakan topeng, Ye Xiaofan tanpa rasa takut melesat langsung menuju Kota Wan di siang hari bolong. Ia bukanlah orang yang suka membunuh tanpa alasan, namun ia juga bukan orang yang lembek. Dengan gerakan yang lincah dan cepat, ia melompati benteng kota.

Tujuan Ye Xiaofan kali ini sangat jelas: melalui tindakannya, ia ingin mengalihkan perhatian semua orang dari Jiang Yuyan agar gadis itu bisa beristirahat dengan tenang di Kota Wan dan menunggu kesempatan untuk bertindak.

Berdiri di atas benteng yang tinggi, ia tertawa lepas.

"Hahahaha!"

Suaranya lantang dan angkuh, mengguncang seluruh Kota Wan.

"Jiang Biehe, Hua Wuque, bukankah kalian sedang mencariku? Aku di sini!"

Dengan penampilannya sebagai Sepasang Iblis Tangan Berdarah, ia seketika memicu jeritan dan tatapan orang-orang di jalan.

"Sepasang Iblis Tangan Berdarah!"

Orang-orang berteriak ketakutan menyebut nama itu, lalu berlarian bubar, membuat jalanan yang tadinya ramai seketika menjadi kosong melompong. Tidak lama kemudian, Jiang Biehe dan Hua Wuque memimpin para pendekar tiba di lokasi, sementara Xiao Yu'er dengan lihai ikut berbaur di tengah kerumunan.

Menghadapi mereka semua, Ye Xiaofan hanya mengucapkan satu kalimat dengan dingin: "Jiang Biehe, kita tidak punya dendam, mengapa kau memfitnahku!"

Urat di sudut mata Jiang Biehe menonjol karena amarah, ia menunjuk Ye Xiaofan dan memaki: "Kau sampah dunia persilatan, berani berbuat tapi tidak berani bertanggung jawab!"

"Jangan dengarkan omong kosongnya, serang!"

Begitu Jiang Biehe memberi perintah, orang-orang pun maju untuk menjemput ajal.