16 Marah dengan senang hati

Raja Zhao marah hingga wajah tampannya memerah, tanpa mengindahkan tata krama para bangsawan, ia setengah badan merunduk di atas meja di depannya, mengulurkan tangan kanan menunjuk kepada Zhao Kangping yang berdiri di tengah aula dan memaki dengan keras.

Para pengawal di pintu aula yang mendengar kabar segera bergegas datang.

Kekacauan terjadi di aula, suara gaduh memenuhi ruangan. Li Mu yang berlutut di tempat duduknya sedikit bangkit ingin berkata sesuatu, namun ragu dan tidak tahu harus berkata apa.

Lian Po yang berjenggot putih juga mengatupkan bibirnya, alisnya berkerut.

“Dewa memberi aku pisau sakti, siapa berani menyentuhku!”

Melihat dua prajurit bertubuh besar langsung berlari hendak menangkap dan menyeretnya keluar untuk dipenggal, dalam keadaan panik, Zhao Kangping langsung mengambil dua pisau dapur stainless steel berkilauan dari supermarket, menggenggamnya dengan tangan, dan berteriak dengan suara lantang bak guntur. Sikapnya yang menentang dengan dua pisau di tangan ini tak kalah dengan keberanian Lin Xiangru yang dulu membawa batu He dalam misi ke Qin untuk menantang Raja Qin, siap menabrakkan kepala ke tiang jika perlu!

Jika pertunjukan lampu warna-warni semalam masih belum banyak disaksikan orang, kini kemampuan Zhao Kangping yang bisa mengubah tangan kosong menjadi dua pisau secara tiba-tiba benar-benar membuat seluruh orang dalam aula terpana.

Dua prajurit yang hendak menangkapnya menatap pisau baja di tangan Zhao Kangping dengan mata terbelalak. Meskipun mereka tahu pisau itu belum diasah, siapa yang punya kemampuan mengubah benda begitu saja? Ini benar-benar kemampuan seorang dewa! Tak heran dia berani mengutuk raja di hadapan semua orang setelah terkena sinar ajaib dewa!

Raja Zhao yang berlutut di posisi terdepan bahkan terkejut hingga kehilangan kendali, mahkota di kepalanya bergoyang-goyang, dia panik dan berdiri dengan tergesa-gesa, bersembunyi di balik para kasim sambil hampir berteriak “Lindungi Raja!”

Seluruh pejabat di istana juga tercengang. Pangeran Pingyang Zhao Bao dan Pangeran Pingyuan Zhao Sheng sampai menelan ludah karena ketakutan. Kedua saudara ini berdiri dan memberi isyarat dengan mata agar dua prajurit mundur, lalu Zhao Bao mengangkat kedua tangannya dengan hormat kepada Zhao Kangping dan berkata:

“Tuan, jangan marah, mari berbicara baik-baik dan simpanlah pisau sakti yang dianugerahkan dewa itu. Dahulu, raja kita telah tiada, dan raja muda kini baru saja naik tahta beberapa tahun. Dia masih muda dan mudah berkata sembrono, tapi hatinya tidak bermaksud menghina dewa atau tuan.”

Melihat seluruh pejabat dan militer di aula yang terkejut serta raja yang ketakutan menghindar, Zhao Kangping tak bisa menahan senyum sinis. Awalnya dia ingin bersikap tenang dan berbicara dengan logika, tapi ternyata dia terlalu banyak berpikir. Untuk orang keras kepala seperti Zhao Dan yang tak akan menyerah sampai melihat jenazah, cara terbaik adalah bertindak dengan penuh keberanian dan keras kepala!

Dia mengatupkan bibir, di bawah tatapan waspada semua orang, dengan berani menyimpan kedua pisau dapur itu ke dalam ruang kecil miliknya. Melihat semua orang di aula akhirnya lega, Raja Zhao pun secara refleks merapikan mahkotanya dan keluar dari balik para kasim.

Zhao Kangping kembali bersuara lantang:

“Raja, saya pernah mendengar tidak ada seorang jenderal pun yang tidak bermula sebagai prajurit kecil, tidak ada seorang pejabat kabupaten yang tidak ditempa dari tingkat bawah. Praktik adalah satu-satunya ukuran kemampuan yang sebenarnya. Ma Fuzi usianya sebanding dengan Raja, tapi apakah kemampuan berdebatnya yang hebat berarti dia juga unggul di medan perang?”

“Ayahnya Ma Fu Jun memang hebat dalam pertempuran, tapi apakah putranya Ma Fuzi pasti akan sehebat itu? Harimau bisa saja melahirkan anak yang lemah, bambu pun bisa tumbuh menjadi bambu yang rapuh. Raja memberikan seorang jenderal muda yang sama sekali belum berpengalaman memimpin puluhan ribu pasukan untuk bertempur melawan tentara Qin yang ganas. Menurut saya, tindakan raja ini seperti membawa lilin ke dalam toilet—mencari kematian!”

Ketika Raja Zhao dan para menteri mendengar kalimat-kalimat bijak yang sederhana namun penuh kebijaksanaan itu, mereka terpana. Namun ketika Zhao Kangping melanjutkan dengan pernyataan yang jelas meragukan kemampuan tempur Ma Fuzi dan kebijakan raja dalam memilih orang, Zhao Dan merasa sangat tersinggung.

Raja Zhao menahan amarah, sungguh ingin menghardik, “Cepat seret Zhao Kangping dan hukum dia!” Namun kemampuan Zhao Kangping yang baru saja diperlihatkan dengan sulap pisau itu sudah membuktikan bahwa dia benar-benar dikasihi oleh “dewa”. Siapa yang berani mengatakan itu bukan kekuatan gaib?

Dia menahan amarah dan memaksa tersenyum pelan kepada Zhao Kangping, berkata dengan lembut:

“Aku masih muda dan bodoh, mohon tuan jelaskan dengan lebih rinci agar aku bisa mengerti.”

Zhao Kangping mengerti bahwa berlebihan juga tak baik, dia pun segera mengangguk hormat dan melanjutkan dengan nada sedikit lebih tenang:

“Raja, tentara Qin berjumlah enam ratus ribu, sedangkan tentara Zhao hanya empat ratus lima puluh ribu! Qin memiliki wilayah subur di Bashu yang dapat menyediakan pasokan, sedangkan Zhao tidak memiliki hasil panen yang melimpah! Setelah reformasi Shang Yang, kekuatan Qin meningkat pesat, sedangkan Zhao hanya meningkatkan militernya dengan pakaian dan berkuda ala Hu!”

“Raja Qin sudah tua dan berpengalaman, sudah mengalahkan dua generasi Raja Zhao, sedangkan raja kita baru memerintah kurang dari delapan tahun. Mengapa raja yakin kita bisa menang dalam kondisi kita yang lemah melawan musuh yang kuat?”

“Dengan apa harapan itu? Dengan hanya keberanianmu yang muda? Dengan Ma Fuzi yang muda? Dengan tentara Zhao yang kelaparan tapi bisa melawan sepuluh lawan satu? Atau karena tentara Qin itu buta, bodoh, tuli, pincang, dan berdiri diam membiarkan tentara Zhao yang kelaparan menyerang mereka?”

“Aku, aku…”

Mendengar kritik yang seperti menampar muka itu, Raja Zhao gemetar bibirnya dan tak bisa berkata sepatah kata pun. Dia juga merasa sedih, ayahnya tak pernah menegur keras seperti ini! Bagaimana mungkin seorang pedagang kecil seperti Zhao Kangping berani mengutuk rajaku di depan umum?!

Wajah para menteri juga suram, karena Zhao Kangping menyerang habis-habisan. Jika raja membuat keputusan buruk dan para menteri tidak menghalangi, bukankah mereka juga menteri yang buruk?

Mengingat kuburan massal di museum peringatan Changping di masa depan, Zhao Kangping semakin marah dan suaranya semakin keras, dengan penuh kemarahan berkata:

“Perbedaan antara dua pasukan itu jelas di depan mata, tapi raja dan para menteri menutup mata. Kalian berharap bisa mengalahkan tentara Qin hanya dengan jenderal muda yang berasal dari keluarga bangsawan? Apa kalian sedang bermimpi siang bolong?!”

“Bagaimana bisa? Apakah hanya Raja Zhao dan para pejabatnya yang paling pintar? Kalian bisa mengganti Lian Po dengan Zhao Kuo, tapi apakah Raja Qin dan para pejabat Qin tidak bisa mengganti Bai Qi dengan Wang He?”

Begitu kata “ganti Bai Qi dengan Wang He” keluar, Lian Po terkejut membelalak. Semua keraguan yang selama ini mengganjal di pikirannya tiba-tiba menjadi jelas. Belum sempat dia berkata apa-apa, Zhao Kangping masih terus menyampaikan pendapatnya dengan semangat penuh:

“Wilayah distrik Shangdang jelas sangat penting. Jika tentara Qin menguasai daerah itu dan melewati Pegunungan Taihang, mereka akan langsung menyerbu Handan! Wilayah itu adalah jantung strategis. Tetapi para pejabat malah berdebat soal ‘jika menerima Shangdang akan memicu kemarahan Qin’ dan ‘kalau ada keuntungan kenapa tidak diambil’ sebagai alasan untuk memutuskan ‘menerima atau tidak’, betapa absurdnya!”

Zhao Bao yang menentang penerimaan dan Zhao Sheng yang mendukung penerimaan merasa wajah mereka seperti ditampar dua kali dari kejauhan, wajah tua mereka langsung memerah. Para pejabat lain yang tidak pernah diajak berdiskusi soal Shangdang oleh Raja di istana pun saling berpandangan bingung.

Raja Zhao tiba-tiba matanya bersinar, amarahnya berkurang setengah, dan ia hanya ingin mendengar setengah dari apa yang dikatakan Zhao Kangping. Ternyata maksud Zhao Kangping adalah keputusan “aku menerima Shangdang” itu tepat!

“Kalau Zhao memilih menerima Shangdang, mengapa tiga tahun lalu tidak segera mengirim jenderal tua Lian Po dengan pasukan besar untuk menguasai Shangdang? Kenapa sampai tentara Qin menyerbu Shangdang dan bergerak ke Changping baru buru-buru memerintahkan Jenderal Lian melawan Qin? Apakah kalian kira Feng Ting yang membawa kota dan rakyat menyerah pada Zhao berarti Shangdang sudah resmi masuk wilayah Zhao? Apakah kalian menganggap Raja Qin sudah mati atau buta sehingga harus pasrah menerima kerugian ini?”

Raja Zhao terdiam tak bisa menjawab.

“Selain itu, karena sudah berani menerima Shangdang, Zhao harus siap menghadapi perang dengan Qin! Lalu mengapa tidak mempersiapkan perang lebih awal? Sudah tahu hasil panen dalam negeri hanya cukup untuk konsumsi sendiri, kenapa tidak membeli cadangan pangan dari negara lain untuk persediaan perang?”

“Tuan, pagi ini aku memang berencana mengirim utusan ke negara Qi untuk meminjam beras!” Raja Zhao menyambar kesempatan, berdiri tegak seperti membuat keputusan bijak.

Namun Zhao Kangping hanya tertawa getir mendengar itu, sejarah mencatat saat Perang Changping, Zhao memang mengirim utusan meminjam beras ke Qi, tapi Qi tidak mengabulkan sehingga Zhao gagal.

Ia mengerutkan bibir:

“Raja, apa kau pikir kau ini dewa? Dunia harus berputar mengelilingimu? Kau bilang ingin pinjam beras, lalu Raja Qi akan dengan patuh memberimu?”

Raja Zhao mengerutkan kening.

“Tahun-tahun ini, Qin menerapkan kebijakan ‘bersekutu jauh, menyerang dekat’ yang diusulkan oleh perdana menteri Fan Ju. Qi terletak di ujung timur dekat pantai dan selama ini menjalin hubungan baik dengan Qin. Raja Qi Min bahkan pernah bersama Raja Qin membuat gelar ‘Raja Timur’ dan ‘Raja Barat’. Meskipun gelar itu segera dicabut karena situasi, hal itu menunjukkan Qi dan Qin adalah mitra strategis saat ini. Kini ketika Qin dan Zhao bertempur di Changping, Qi hanya menjadi penonton. Mengapa mereka harus meminjamkan beras kepada kalian? Apakah Raja Qi ingin memusuhi Raja Qin dan membuatmu jadi teman dekatnya?”

Zhao Kangping kembali mengkritik tepat sasaran. Raja Zhao baru sadar bahwa rencana mengirim utusan pagi ini ke Qi untuk meminjam beras kemungkinan besar akan gagal total.

Memang Zhao Dan tidak sehebat kakeknya Raja Wu Ling Zhao dalam kepemimpinan atau sehebat ayahnya Raja Huiwen Zhao dalam memilih orang, tapi dia memiliki satu sifat yang tidak dimiliki kakek dan ayahnya, yaitu—kecenderungan mengumpulkan orang-orang berbakat secara terang-terangan. Intinya, dia mengumpulkan orang berbakat tanpa peduli apakah mereka bisa digunakan atau tidak. Asal bisa mengumpulkan, biaya dan usaha dia keluarkan tanpa pikir panjang!