14 Menguasai Pengetahuan

Waktu berlalu begitu cepat, dalam sekejap Raja Zhao sudah berdiskusi dengan para pembesar kerajaan selama lebih dari satu jam. Menjelang akhir sidang, Zhao Kangping segera dibawa oleh Li Mu dengan kecepatan maksimal ke dalam kota kerajaan.

Zhao Kangping duduk di belakang Li Mu di punggung kudanya, menahan angin dingin yang menerpa wajah mereka berdua. Begitu turun dari kuda, ia langsung terduduk lemas di tanah.

Melihat itu, Li Mu terkejut dan segera turun dari kudanya, membantunya berdiri sambil bertanya dengan heran, “Tuan, apakah Anda tidak bisa menunggang kuda?”

Sejak Raja Wu Ling Zhao melakukan reformasi besar-besaran mengenakan pakaian suku Hu dan menunggang serta memanah dengan kuda, rakyat biasa yang mampu membeli kuda pun sudah biasa menunggangi kuda, apalagi pria dewasa.

Zhao Kangping menelan ludah dan membasahi tenggorokannya yang kering karena angin dingin. Dia tidak bisa menunggang kuda, tapi pemilik asli tubuh itu bisa. Sejujurnya, meskipun dia sekarang memiliki ingatan dan memori otot pemilik asli, duduk di atas punggung kuda tetap membuatnya takut. Apalagi belum ada pengaman seperti stirrup, pelana tinggi, atau tapal kuda. Kuda Li Mu hanya diberi alas kain tipis, membuat duduk terasa menyakitkan dan sangat berbahaya.

Tentu saja dia tidak bisa mengatakan hal ini secara terbuka. Dia hanya bisa menghela napas dan tersenyum pahit dengan kedua tangan terbuka, berkata, “Tuan tidak tahu, sejak semalam saya tertidur lelap hingga sekarang. Tubuh saya lemas, perut kosong, dan saya benar-benar kelelahan.”

Mendengar itu, Li Mu merasa sedikit malu dan menggaruk kepalanya, “Itu kesalahan saya, karena Tuanku sangat ingin bertemu dengan Anda, jadi saya membawanya dengan sangat cepat.”

Zhao Kangping menggelengkan tangan, menunjukkan tidak apa-apa.

“Sidang hampir selesai, mari kita segera masuk ke istana Raja Zhao untuk bertemu Tuanku,” kata Li Mu sambil mengatupkan kedua tangan dan menunjuk jauh ke arah istana.

“Baik!” jawab Zhao Kangping cepat.

Di sepanjang perjalanan, Zhao Kangping mendengar Li Mu menyebut dirinya dengan nama “Mu”, membuatnya penasaran dan bertanya, “Saya melihat Anda gagah dan tampan, pasti sangat dipercaya oleh Raja. Dari mana asal Anda?”

Li Mu tersenyum dan menjawab, “Tuan terlalu memuji. Saya berasal dari Bo Ren, keluarga Ying, bernama Li Mu.”

Zhao Kangping teringat catatan sejarah dan matanya membelalak kaget.

“Li Mu? Li Mu dari Bo Ren?!” pikirnya. Li Mu adalah penjaga terakhir Zhao, serta panglima militer masa depan Zhao.

Dalam “Seribu Karakter”, ada kalimat terkenal: “Qi Jian Po Mu, ahli dalam memimpin pasukan.” Dua tokoh pertama adalah dewa perang Qin Bai Qi dan Raja Che Hou Wang Jian, sedangkan dua lainnya adalah jenderal jujur dari Zhao, Lian Po dan Li Mu.

Pada zaman Negara Berperang, sering disebut Empat Panglima Besar, sebenarnya ada lima. Panglima kelima yang tersembunyi, Guo Kai, dengan tipu daya berhasil memfitnah Li Mu hingga dibunuh oleh putra Raja Zhao, Zhao Yan. Ia juga menyuap utusan yang memeriksa kondisi Lian Po di negara Wei, menyebabkan Lian Po yang sudah tua dan berharap dipanggil kembali ke Zhao, kehilangan harapan dan akhirnya meninggal di negara Chu.

“Raja Xiaocheng, Raja Daoxiang, dan Raja Youmiao, tiga generasi raja lemah di Zhao, ditambah dengan pembunuhan dan pengabaian panglima hebat serta berkuasanya pejabat korup, bagaimana Zhao bisa melawan Qin yang memiliki raja bijaksana dan panglima hebat secara turun-temurun sejak Raja Xian dari Qin?” pikir Zhao Kangping.

“Pak Tuan, ada apa?” tanya Li Mu, melihat Zhao Kangping yang terdiam dan melamun setelah mengetahui namanya.

“Oh, tidak apa-apa,” jawab Zhao Kangping sambil mengelus perutnya yang keroncongan, “Saya terlalu lapar sampai otak saya susah berpikir.”

Li Mu tertawa lepas, “Anda yang diberkati dewa kebijaksanaan pasti akan diundang makan oleh Raja nanti. Sabar sedikit lagi.”

Melihat pria muda yang tampan dan berambut lebat di depannya, Zhao Kangping menghela napas dalam hati. Orang baik memang sering tidak panjang umur, sedangkan orang jahat meninggalkan bencana selama ribuan tahun. Melihat bakat muda yang kelak berakhir tragis, ia merasa sangat menyesal.

“Li Mu bertempur di perbatasan utara melawan Xiongnu. Masalah Xiongnu harus segera diselesaikan saat pemerintahan Raja Zheng. Kalau dibiarkan suku stepa tumbuh besar, keturunan nanti akan menderita. Li Mu melawan Xiongnu demi Zhao, kalau pemerintahannya nanti bagaimana ya...?” pikirnya.

Mereka terus berjalan menyusuri lorong panjang, berbelok beberapa kali melewati banyak persimpangan hingga istana megah berdiri kokoh di depan mata.

Meski tidak semewah istana Dinasti Ming dan Qing, istana pada zaman Negara Berperang ini tampak sederhana namun megah, dengan keindahan klasik yang luas dan elegan.

Istana berdiri di atas fondasi tinggi, ribuan anak tangga menghubungkan pelataran, tiang-tiang besar terbuat dari pohon kuno yang kokoh, prajurit berbaju zirah merah berjajar di sisi tangga, membawa tombak dan lembing, menambah suasana sakral dan megah. Pemandangan musim dingin yang sepi justru menambah kesan mengesankan dan menimbulkan rasa hormat mendalam.

Menara sudut, menara panah, menara pengawas, tembok istana, koridor panjang, tangga awan, dan dekorasi merah khas Zhao menghiasi tempat itu. Zhao Kangping diam-diam mengamati dan membayangkan seperti apa istana Raja Qin.

Saat mereka menginjak anak tangga terakhir, para kasim penjaga pintu mengenali identitas Zhao Kangping, lalu membungkuk hormat kepada Li Mu dan melapor.

“Melaporkan kepada Tuanku, Tuan Li Mu sudah membawa pedagang keluarga Zhao, keduanya menunggu di luar istana.”

Raja Zhao yang sedang capek berdiskusi langsung bersemangat mendengar laporan itu, mengibaskan lengan lebar dan berkata dengan antusias, “Suruh mereka masuk!”

Dengan suara kasim yang memanggil, “Sambut Tuan Li Mu dan pedagang Zhao Kangping,” para pejabat yang duduk pun menoleh ke pintu istana.

Zhao Kangping mengikuti Li Mu masuk, melepas sepatu, memakai kaos kaki putih, berdiri tegak dengan dada membusung dan kepala terangkat, terlihat tenang dan percaya diri melangkah di lantai kayu yang halus dan mengkilap.

Raja Zhao yang duduk di tempat tinggi menatap ke arah pintu, entah karena perasaan atau bukan, merasa bahwa Zhao Kangping yang mengikuti Li Mu memiliki aura yang tidak biasa.

Ia lalu menunduk melihat gulungan bambu di meja yang mencatat kejadian tiga hari lalu saat Zhao Kangping membawa istri dan keluarganya naik kereta sapi ke kediaman tamu untuk bertemu putri tunggalnya, dan saat di depan gerbang ia membujuk para penjaga dengan kue emas kecil.

Bagaimanapun ia melihat, Zhao Kangping yang di depannya sangat berbeda dengan yang tertulis di gulungan bambu. Seorang pedagang kecil biasanya menunjukkan sikap rendah hati dan merendahkan diri saat bertemu bangsawan. Apakah hanya dalam beberapa hari Zhao Kangping bisa berubah drastis? Mungkinkah dia benar-benar bertemu dewa malam tadi, mendapatkan keberuntungan surgawi, dan berubah total dari dalam?

Raja Zhao penasaran dan mulai curiga.

Para pejabat penting yang duduk di kedua sisi, seperti Pangeran Pingyang Zhao Bao, Pangeran Pingyuan Zhao Sheng, Pangeran Duping Tian Dan, Pangeran Wangzhu Le Yi, Yu Qing, Lian Po, dan Lou Chang, menatap pria paruh baya yang tampan dan berwibawa itu dengan penuh perhatian, masing-masing menyimpan pikiran sendiri.

“Mu, menghormati Raja,” kata Li Mu.

“Tuanku, ini dia saksi cahaya aneh tadi malam, Zhao Kangping. Sebelum jam malam, dia sempat berkata pada pengawal bahwa dia dan istri, ibu tua, serta mertuanya terkena cahaya ajaib dan bertemu dewa,” jelas Li Mu.

“Dokter kerajaan sudah memeriksa denyut nadi mereka, memastikan tidak ada yang menggunakan obat tidur. Saat ini selain Zhao Kangping, tiga lainnya masih tertidur. Saya membawa Zhao Kangping terlebih dahulu,” tambah Li Mu sambil membungkuk hormat.

Raja Zhao mengangguk sambil tersenyum, “Terima kasih Li Qing, silakan duduk.”

“Siap, terima kasih Tuanku,” jawab Li Mu, lalu duduk di tempat paling belakang para panglima, meninggalkan Zhao Kangping berdiri di tengah aula, menghadap Raja Zhao yang mengenakan mahkota.

Zhao Kangping, yang dulunya hanya pemilik toko kecil biasa, biasanya hanya melihat orang besar di televisi. Kini berhadapan dengan penguasa negara yang bahkan bisa membunuh orang yang diperintahnya, tentu dia merasa tegang. Namun, memikirkan keluarganya di belakang dan bayi yang sedang tidur, hatinya yang berdebar mulai tenang. Ekspresinya yang tenang membuat orang-orang di aula lupa bahwa dia sebenarnya seorang pedagang kecil yang rendah.

Setelah hening yang aneh selama beberapa saat, Raja muda Zhao tak tahan akan rasa penasaran, menatap Zhao Kangping dari atas ke bawah dan bertanya, “Apakah kau benar kerabat keluarga pedagang Zhao, Zhao Kangping? Apakah kau benar mengaku melihat dewa dalam cahaya aneh tadi malam?”

Zhao Kangping meniru sikap Li Mu dan membungkuk hormat ke arah Raja, “Benar! Zhao Kangping yang biasa ini menghormati Tuanku. Saya memang melihat dewa dalam cahaya gemerlap tadi malam.”

Mendengar itu, para pejabat langsung menegakkan telinga dan semakin fokus.

Raja Zhao juga tanpa sadar condong ke depan, matanya penuh harap akan hal-hal mistis.

“Bagaimana rupa dewa itu? Dari golongan apa? Apa kemampuannya? Kenapa dia memilih keluargamu?”

Raja bertanya cepat dan banyak. Zhao Kangping menjawab dengan tenang, “Kepada Tuanku, orang biasa tidak boleh menatap langsung dewa. Dewa itu selalu tersembunyi dalam cahaya gemerlap. Saya hanya bisa mendengar suaranya, tidak bisa melihat wajahnya.”

Seolah disiram air es, Raja Zhao sedikit kecewa. Namun, saat melihat manik-manik yang menggantung dari mahkotanya menutupi dahinya, ia segera mengerti. Jika orang biasa tidak boleh memandang dewa, maka sebagai raja duniawi pun dia tidak bisa dilihat sembarangan. Mahkota itu bukan hanya lambang kedudukan, tapi juga melindungi ekspresi wajahnya dari orang bawahannya.

Dengan empati, Raja Zhao segera menerima jawaban itu, lalu mendengar Zhao Kangping melanjutkan dengan suara tenang, “Dewa itu berkata dia adalah penguasa pengetahuan, mampu menghubungkan segala hal di masa lalu, sekarang, dan masa depan, mengetahui segalanya tanpa batas.”