Jilid Pertama Bab 22 Kacang berangan ini keras sekali

"Bibi, ini bukan urusan yang sulit, saya hanya ingin meminta bantuan Bibi untuk mengumpulkan sesuatu." Su Qiaoqiao menggelengkan kepala sambil tersenyum.

Sambil berbicara, Su Qiaoqiao berbalik menuju dapur. Dengan memanfaatkan keranjang di lantai sebagai penutup, ia mengeluarkan beberapa butir kastanye yang masih berkulit dari dalam ruang penyimpanan pribadinya.

"Bibi, barang yang ingin saya kumpulkan disebut kastanye. Inilah bendanya."

Beberapa butir kastanye itu sengaja ia simpan di ruang pribadinya tanpa dikupas saat ia berada di gunung, karena ia sudah berpikir untuk mencari orang guna membantunya mengumpulkan kastanye di masa depan.

Melihat benda di tangan Su Qiaoqiao, Bibi Zhang langsung menyanggupinya, "Bibi tahu bola berduri ini, di musim ini ada banyak di gunung. Gadis kecil Qiaoqiao, Bibi akan segera pergi memungutkannya untukmu."

Sebelum Bibi Zhang beranjak, Su Qiaoqiao menahannya, "Bibi, saya butuh kastanye dalam jumlah banyak. Saya akan membawa A-Yan dan Xiu-xiu ke kota untuk berjualan, dan inilah yang akan kami jual."

Khawatir Bibi Zhang tidak mengerti, Su Qiaoqiao menjelaskan kembali, "Kastanye ini adalah sejenis bahan makanan. Jika kulit luarnya yang berduri dibuang, ia bisa menjadi bahan pangan atau diolah menjadi masakan. Kami menjualnya sebagai kastanye bakar gula, karena di rumah ada gula, jadi harganya lebih mahal."

"Jika Bibi bisa membantu, saya tidak akan membiarkan Bibi bekerja dengan cuma-cuma. Saya akan membelinya dengan harga satu wen per kati. Jika ada warga desa lain yang mau membantu, selama mereka bisa mengantarkannya, saya akan membelinya dengan harga yang sama, satu wen per kati."

Bibi Zhang tertegun sejenak. Dalam hatinya, ia merasa harga yang ditawarkan Su Qiaoqiao terlalu tinggi.

"Gadis kecil Qiaoqiao, berapa banyak kastanye yang kamu butuhkan setiap hari?"

"Minimal empat puluh kati setiap hari. Jika banyak orang yang menjualnya, saya akan membeli semuanya," jawab Su Qiaoqiao memberikan angka.

Empat puluh kati kastanye berkulit, setelah dibuang kulit berdurinya, hanya akan tersisa sekitar tiga puluh kati, cukup untuk kebutuhan dagangnya. Namun, bagi Bibi Zhang, angka ini cukup mengejutkan. Empat puluh kati berarti empat puluh wen, itu bukanlah jumlah yang sedikit.

"Gadis kecil Qiaoqiao, benda ini tidak ada yang mencari. Kamu bisa mendapatkannya bahkan dengan harga jauh di bawah satu wen per kati. Empat puluh kati sehari berarti empat puluh wen, apakah kamu benar-benar butuh sebanyak itu?" tanyanya dengan nada khawatir.

"Bibi, sejujurnya, hari ini adalah hari pertama kami berjualan, dan hanya dalam setengah hari kami sudah menjual empat puluh kati kastanye," Su Qiaoqiao tersenyum. "Meski sekarang kastanye dianggap tidak berharga, nantinya semua orang pasti akan menyadari nilainya. Lagipula, sekarang sedang musim panen, orang-orang harus bersusah payah mendaki gunung. Jika mereka membawa belasan kati kastanye dan saya hanya memberi tiga atau dua wen, itu tentu tidak pantas."

Bibi Zhang mengerti dan mengangguk sambil tersenyum, "Gadis kecil Qiaoqiao, yang penting kamu bisa menjualnya. Bibi akan segera keluar dan bertanya pada warga. Jika mereka bersedia, setelah memungut kastanye, Bibi akan membawa mereka langsung ke sini."

Su Qiaoqiao segera berterima kasih, "Terima kasih banyak atas bantuannya, Bibi."

Menjelang senja, saat Su Qiaoqiao bersiap memasak makan malam, Bibi Zhang datang bersama sekelompok orang mengetuk pintu pekarangannya.

"Gadis kecil Qiaoqiao, Bibi membawa orang-orang untuk mengantarkan kastanye!"

Para pria di desa sedang sibuk panen musim gugur, jadi yang datang bersama Bibi Zhang kebanyakan adalah anak-anak remaja dan para ibu. Lebih dari sepuluh orang, ada yang menggendong keranjang, ada yang menenteng kantong kain, semuanya berdiri di depan rumah Su Qiaoqiao dengan perasaan cemas.

Apakah bola berduri ini benar-benar bisa ditukar dengan uang tembaga?

Saat Su Qiaoqiao datang membawa kantong uang untuk membuka pintu, barulah mereka merasa lega.

"Jangan terburu-buru, silakan mengantre, satu per satu," ujar Su Qiaoqiao. Ia meminta Su Yan mengeluarkan dua keranjang. Setelah kastanye dari warga ditimbang, semuanya dimasukkan ke dalam keranjang.

"Kakak, aku juga akan membantu," A-Chen datang menghampiri Su Qiaoqiao.

"Baiklah, A-Chen, kamu yang bertanggung jawab membayar mereka," Su Qiaoqiao memberikan kantong uangnya kepada A-Chen.

Demi keamanan, sebagian besar uang hasil dagangannya disimpan Su Qiaoqiao di ruang pribadinya. Kantong uang yang diberikan kepada A-Chen hanya berisi dua ratus wen, cukup untuk membeli kastanye.

Mengetahui bahwa kastanye tersebut benar-benar bisa ditukar dengan uang, para warga berbaris dengan tertib masuk ke pekarangan, menunggu Su Yan menimbang kastanye mereka. Meskipun kastanye yang mereka kumpulkan tidak banyak, setiap keluarga bisa mendapatkan sekitar sepuluh kati. Dengan sepuluh wen, mereka sudah bisa membeli daging untuk makan di rumah.

Melihat dua warga pertama menerima uang tembaga dari A-Chen, orang-orang di belakang semakin antusias.

Anak laki-laki ketiga dalam antrean menyerahkan kantong kainnya dan bertanya dengan malu-malu, "Kakak Qiaoqiao, apakah mulai sekarang setiap hari Kakak akan membeli kastanye?"

"Hari ini saya hanya memungut sedikit. Jika besok masih membeli, saya akan memungut lebih banyak lagi."

Anak ini adalah putra sulung keluarga Wang di desa, bernama Wang Ji. Saat tersenyum, ia memperlihatkan dua taring kecil. Wang Ji seusia dengan Su Yan dan hubungan mereka cukup baik, itulah sebabnya ia memanggil Su Qiaoqiao dengan sebutan kakak.

"Tentu saja saya beli," jawab Su Qiaoqiao tegas. "Selama kalian punya waktu, berapapun kastanye yang kalian bawa, akan saya beli."

"Namun, saya tekankan, saya hanya menerima kastanye yang sudah matang dan jatuh ke tanah, serta harus dalam kondisi utuh. Setelah panen kastanye tahun ini selesai, kita akan menanam lebih banyak pohon kastanye di gunung. Tahun depan, saya akan mengajak kalian semua untuk mencari uang bersama!"

Di Desa Lianshan, siapa yang tidak tahu bahwa keluarga Su Qiaoqiao baru saja memisahkan diri dan merupakan keluarga paling kesulitan di desa? Justru karena itulah, janji Su Qiaoqiao terdengar sangat berharga di telinga mereka.

"Gadis kecil Qiaoqiao, tahun depan kami pasti akan datang membantumu lagi!"

Saat suasana di depan pekarangan sedang ramai, suara tajam dan ketus Nyonya Wang tiba-tiba terdengar dari belakang kerumunan.

"Minggir, semuanya minggir! Apa kalian tidak lihat ada orang lain di belakang?"

Nyonya Wang tidak datang sendirian, ia membawa Su Da-niu, Su Er-niu, serta kedua menantunya. Meskipun merasa enggan, orang-orang di depan pintu terpaksa memberi jalan.

Melihat mereka menyingkir, Nyonya Wang mengangkat dagunya dengan sombong, langsung masuk ke pekarangan, dan mendorong Wang Ji hingga terpental.

"Kamu anak laki-laki, menghalangi pintu rumah wanita, apa tidak merasa malu!"

Wang Ji terhuyung-huyung dan wajahnya memerah. Untungnya, A-Chen di sampingnya menahannya, "Jangan takut, Kakakku saja tidak berkata apa-apa, kata-katanya tidak perlu didengar."

Su Qiaoqiao benar-benar terkejut dengan sikap tak tahu malu keluarga besar Su. Dari mana mereka punya muka untuk menerobos masuk ke rumahnya dan mengusir orang-orang yang ia undang?

"Untuk apa kalian datang?" Su Qiaoqiao berdiri menghalangi Nyonya Wang dengan suara dingin.

Nyonya Wang memberi isyarat kepada Su Da-niu dan Su Er-niu untuk meletakkan karung di tangan mereka ke lantai, lalu berkata dengan angkuh, "Gadis sialan, ada cara untuk mencari uang, tapi tidak memikirkan keluarga sendiri! Cepat timbang milik kami dan berikan uangnya!"

Bibi Zhang berdiri di samping Su Qiaoqiao dan berbisik dengan nada menyesal, "Gadis kecil Qiaoqiao, tadi saat Bibi mencari orang untuk membantu memungut kastanye, mungkin keluarga besar Su mendengarnya..."

"Bibi, ini bukan salahmu," Su Qiaoqiao menenangkannya.

Gunung di desa adalah milik bersama warga Desa Lianshan. Berita tentang ia membeli kastanye cepat atau lambat pasti akan tersebar. Jika keluarga besar Su memiliki niat buruk, mereka pasti akan datang cepat atau lambat. Namun, berdasarkan pengetahuannya tentang mereka, kelompok ini tidak akan mau bekerja keras dengan jujur.

"Meskipun kalian datang untuk menjual kastanye, kalian tetap harus mengantre sesuai aturan," ucapnya sambil menatap mata Nyonya Wang.

"Apa? Nenek sendiri datang ke rumah cucunya harus mengantre? Kamu gadis sialan..."

Belum sempat ia menyelesaikan ucapannya, Nyonya Wang bertatapan dengan tatapan dingin Su Qiaoqiao dan ketakutan hingga menciut. Ia hampir lupa bahwa cucunya ini adalah orang yang mampu membunuh harimau!

"Kita semua tinggal di desa yang sama, kamu tidak mungkin hanya membeli milik orang lain dan tidak membeli milik keluarga sendiri," gumam Nyonya Wang dengan suara yang jauh lebih kecil.

Su Qiaoqiao hanya tersenyum, "Tentu saja, selama kastanye yang kalian bawa tidak bermasalah, saya pasti akan membelinya."

Setelah berkata demikian, ia maju dan mengangkat karung kastanye tersebut. Tadi Su Qiaoqiao melihat, karung sebesar itu biasanya hanya bisa menampung belasan kati kastanye, namun saat Su Da-niu yang merupakan pria dewasa mengangkatnya, ia tampak sangat kesulitan. Pasti ada sesuatu yang tidak beres di dalamnya.

Benar saja, karung itu sangat berat, setidaknya mencapai tiga puluh hingga empat puluh kati. Su Qiaoqiao tidak terburu-buru menyuruh Su Yan menimbangnya, melainkan mengangkat sudut karung dan menumpahkan isinya ke lantai.

"Su Da-niu, kastanye yang kamu pungut ini keras sekali, ya!"