Jilid Satu Bab 2: Ruang Gelang Harapan

Saat sedang asyik berpikir, Su Xiu Xiu menarik tangan kakaknya, “Kakak, gelang kayu ini juga dari dewa tua itu?”

Su Qiao Qiao menunduk, sedikit terkejut.

Gelang kayu sederhana di tangannya itu adalah Gelang Harapan keluarga Su di kehidupan sebelumnya.

Gelang itu merupakan tanda pewaris keluarga Su. Meski saat itu ia belum dipilih menjadi pewaris, namun sebelum sang kakek menghembuskan napas terakhir, beliau memaksa memasang gelang itu di tangan Su Qiao Qiao. Ia sudah mencoba berbagai cara untuk melepasnya, tapi tak pernah berhasil.

Seperti di kehidupan sebelumnya, gelang itu tetap tidak bisa dilepaskan.

“Mungkin saja,” jawab Su Qiao Qiao samar.

Untungnya gelang itu tidak terlalu mencolok dan tidak memiliki kegunaan khusus. Di kehidupan sebelumnya ia sudah terbiasa memakainya, jadi kali ini pun ia tak keberatan.

Mengingat sang kakek, ekspresi Su Qiao Qiao menjadi sedikit lembut. Gelang Harapan itu mungkin satu-satunya ikatan antara dirinya dan kehidupan yang lalu.

Saat ia kembali larut dalam pikirannya, tiba-tiba pergelangan tangannya terasa panas dan menyakitkan. Su Qiao Qiao menunduk dan melihat gelang itu memancarkan cahaya merah samar.

Ketika ia hendak memperhatikan lebih seksama, cahaya itu lenyap dan gelang kembali seperti biasa, tanpa meninggalkan bekas apapun di tangannya. Namun rasa panas tadi benar-benar nyata.

Setelah berbincang dengan adik-adiknya, langit pun sudah gelap gulita. Meski hati Su Qiao Qiao dipenuhi pertanyaan tentang gelang itu, ia tak bisa meninggalkan keluarganya sendirian di rumah.

Jika Wang menyadari dirinya telah ditipu, bisa saja ia kembali kapan saja. Su Qiao Qiao tidak tenang.

Sekarang, ia hanya bisa menunggu hingga esok pagi, ketika ia pergi ke gunung untuk mencari obat, baru akan ia teliti kegunaan gelang itu.

Dulu, ketika masih di rumah keluarga Su, mereka bertiga sering jadi sasaran penindasan. Lin tidak mampu melindungi ketiga anaknya, sehingga Su Yan dan Su Xiu Xiu sejak kecil sudah terbiasa mandiri.

Malam itu, tanpa ada yang meninabobokan, kedua anak itu cepat tertidur. Namun Lin berbaring di ranjang, gelisah dan sulit memejamkan mata.

“Ibu, tidurlah,” saran Su Qiao Qiao, “Meskipun ibu khawatir, ibu harus mengumpulkan tenaga agar besok bisa menghadapi para serigala dan harimau itu.”

Dalam gelap, Lin menghela napas, matanya berkaca-kaca, “Qiao Qiao, andai ayahmu masih hidup, pasti semuanya akan lebih baik.”

Benar, keluarga Su mengusir Lin dan ketiga anaknya dari rumah sejak kabar kematian Su San Niu di medan perang sampai di desa. Itu semua sudah direncanakan.

Mereka diusir menjelang panen musim gugur. Wang beralasan Lin membawa sial bagi suami, langsung memisahkan keluarga Lin dengan anak-anaknya. Ia bilang persediaan makanan di rumah tidak banyak, memberikan beras sangat sedikit, bahkan uang dan tanah tak sepeser pun dibagikan.

Mendengar ucapan Lin, Su Qiao Qiao spontan tidak setuju, “Ibu, meski tanpa ayah, kalau kita berjuang bersama, hidup kita tetap bisa baik.”

“Kalau ibu tak peduli pada diri sendiri, pikirkanlah Xiu Xiu dan Yan. Masa depan mereka masih panjang, apakah mereka harus selamanya hidup tertindas?”

Su Qiao Qiao tidak pernah berharap pada seorang lelaki. Bagi Lin, ia hanyalah wanita dari masyarakat yang kolot. Su Qiao Qiao tidak menyalahkannya atas cara berpikir itu, tapi ia tak akan membiarkan ibunya terus seperti itu.

Lin tahu ucapan putrinya masuk akal, namun hatinya tetap hampa. Suami telah tiada, keluarga suami pun menolak dirinya, seakan langit runtuh di atas kepalanya. Kalau bukan karena anak-anak, mungkin ia sudah memilih mengakhiri hidup bersama suaminya.

Su Qiao Qiao tidak memaksa, hanya menenangkan dengan lembut, “Ibu, tidurlah. Jangan cemas, aku punya cara agar kita tetap bisa bertahan.”

Saat benar-benar berbaring, Su Qiao Qiao baru sadar tubuhnya sangat lemah. Sore tadi hanya sedikit bergerak, sudah ada beberapa bagian tubuh yang terasa nyeri.

Tak lama setelah berbaring, ia pun terlelap.

Saat membuka mata, Su Qiao Qiao terkejut mendapati dirinya berada di ruang putih berselimut kabut.

Sekelilingnya penuh dengan kabut, ia ingin berjalan tapi tak bisa melangkah keluar dari tanah di bawah kakinya.

Tiga langkah di depan, ada sebuah mata air yang terus mengalir, entah ke mana. Di sampingnya tertancap papan kayu, dengan tulisan besar dan berlekuk “Mata Air Suci”.

“Apakah ini ruang gelang harapan?” gumam Su Qiao Qiao.

Baru saja ia berkata, gelang di pergelangan tangan memancarkan cahaya merah, seolah merespon.

Su Qiao Qiao menadahkan tangan, mengambil air dari mata air itu, dan membawanya ke mulut.

Begitu air Mata Air Suci menyentuh lidah, tubuhnya langsung hangat, seluruh badan terasa penuh tenaga.

Naluri seorang tabib dalam dirinya langsung tahu, air ini pasti sangat berharga!

Ia memejamkan mata, menggerakkan pikiran, meninggalkan ruang gelang. Benar saja, di luar sudah mulai terang.

Lin dan adik-adiknya masih tertidur, Su Qiao Qiao pun bangkit dengan hati-hati untuk menyiapkan sarapan di dapur.

Lin memang lemah, dan anak-anak masih kecil. Saat pembagian keluarga dulu, menghadapi Wang yang galak, mereka tak bisa melawan. Kini, di rumah hanya tersisa setengah mangkuk beras kasar.

Su Qiao Qiao menghela napas, menuangkan dua mangkuk besar air Mata Air Suci ke dalam panci. Setelah mencuci setengah mangkuk beras, ia memasaknya menjadi bubur.

Untuk lauk, saat ini tidak perlu berharap.

Karena beras sedikit, ia hanya bisa mengandalkan air Mata Air Suci untuk membantu menguatkan tubuh keluarga.

Mendengar suara dari dapur, Lin pun bangun.

“Qiao Qiao, kenapa bangun pagi sekali?” Ia menarik Su Qiao Qiao dari dapur, “Kepalamu masih terluka, cepat kembali tidur, biar ibu saja yang masak.”

Namun Su Qiao Qiao menggeleng, “Ibu, panggil Yan dan Xiu Xiu bangun. Setelah sarapan, aku ada sesuatu yang ingin disampaikan.”

Tak bisa membantah Su Qiao Qiao, Lin pun menurut, membangunkan Su Yan dan Su Xiu Xiu, lalu membawa mereka ke dapur untuk membantu.

Memasak bubur tak butuh waktu lama, segera bubur pun matang.

Meski agak encer, namun semua mendapat satu mangkuk, tidak kurang tidak lebih.

Setelah selesai makan, Su Qiao Qiao berkata, “Ibu, lukaku hanya terlihat parah, sebenarnya tidak apa-apa. Sebentar lagi aku akan ke gunung mencari obat untuk dijual ke kota.”

“Hari ini kalian jangan keluar rumah. Kalau nenek keluarga Su datang membuat keributan, jangan buka pintu. Kalau takut, mintalah bantuan tetangga.”

Warga desa memang jarang mencampuri urusan keluarga Su, tapi mereka sudah lama tak suka cara keluarga itu. Jika Lin meminta bantuan, pasti ada yang mau membantu.

Lin masih ragu, namun Xiu Xiu mengangguk, “Kakak, aku mengerti.”

Yan pun berkata, “Ibu, kita ikuti kata kakak saja.”

Setelah memberikan pesan, Su Qiao Qiao pun keluar rumah.

Musim gugur belum terlalu dalam, desa sedang panen, dan gunung masih hijau.

Su Qiao Qiao membawa keranjang dan cangkul, naik ke gunung. Ia menemukan beberapa tanaman obat yang umum, dan memetik dua buah liar untuk mengisi perut.

Di kaki gunung kadang ada warga yang mencari sayuran liar, sehingga tumbuhan yang tersisa tak banyak. Su Qiao Qiao terus menggali hingga masuk ke dalam hutan.

Saat ia sadar, pemandangan sekitar telah berubah.

Pepohonan di hutan dalam lebih tinggi, sedikit saja lengah bisa tersesat.

Untungnya Su Qiao Qiao sudah berpengalaman masuk hutan. Saat keluar rumah tadi, ia sudah memperkirakan waktu, dan melihat arah cahaya agar bisa keluar.

Saat hendak kembali, punggung Su Qiao Qiao terasa dingin, firasatnya mengatakan ada sesuatu yang sedang mengawasinya dari belakang.