Bab Empat Puluh Tujuh: Dalang di Balik Layar

Semua ini hanyalah ikan-ikan kecil. Ber里昂 tidak punya kesabaran untuk mendengarkan Charles yang bersembunyi untuk menyapa rekan-rekannya. Jarangnya melonggar, dan gas air mata meluncur dengan lintasan yang elegan ke balik konter.

Ber里昂 sengaja menunggu sebentar, menunggu hingga gas air mata mulai memanas baru melemparnya, sehingga Charles sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melemparkan gas air mata itu kembali ke arah Ber里昂.

Asap perlahan memenuhi sebagian besar toko. Charles menutup mulut dan hidungnya, berniat melompati konter untuk melarikan diri. Tepat saat ia bangkit, kedua lengannya langsung tertembak dua kali.

Ber里昂 tetap tidak melancarkan tembakan susunan. Orang ini juga bukan orang jahat; catatan hidupnya hanya menunjukkan bahwa ia adalah anggota Aliansi Kulit Putih.

Ia sekali lagi adalah seorang gelandangan kulit putih yang dipaksa oleh para imigran hingga harus mengandalkan tunjangan sosial.

"Halo, Nona, Anda tidak apa-apa?" Ber里昂 mengambil senapan milik Charles, sebuah M16A4 versi sipil yang sudah tua. Perlengkapan kelompok perampok ini bahkan tidak bisa menandingi para gangster.

Ia melepaskan pita perekat yang mengikat sang kasir wanita, lalu membantunya keluar dari kepulan asap gas air mata. Wanita itu langsung menangis begitu melihat Ber里昂.

"Petugas Ber里昂, terima kasih. Aku, aku tidak tahu bagaimana cara berterima kasih kepadamu..." ucapannya terbata-bata, jelas belum pulih dari keterkejutan barusan.

Ber里昂 menyalakan sebatang rokok. Ia melihat ke luar; suasana di jalanan semakin ricuh. Aksi penjarahan massal yang jarang terjadi di El Paso sedang berlangsung di setiap toko di luar sana, memberikan kesan seperti pembersihan toko-toko milik orang Yahudi di masa Nazi.

Hanya saja, ciri-ciri para korbannya telah berubah dari ras menjadi warna kulit.

"Mau sebatang, Nona? Rokok bisa membantu menenangkan emosi Anda."

Kasir wanita yang duduk di lantai itu menerimanya, tetapi begitu rokok tersebut dinyalakan, langsung terdengar batuk-batuk tersedak.

"Siapa namamu?" Sambil bertanya, Ber里昂 juga mengisi ulang peluru untuk pistol Colt 1911 miliknya. Di dalam hatinya, ia memikirkan organisasi supremasi kulit putih yang disebut Aliansi Kulit Putih ini—sebuah kelompok longgar yang ia duga mungkin memiliki keterkaitan dengan gerakan separatis Texas.

"Luciana..." jawab kasir itu dengan suara pelan kepada Ber里昂.

"Hm, nama yang sangat khas Kolombia," pikir Ber里昂 sejenak. "Nona Luciana, aku akan membantumu menghubungi Garda Nasional. Polisi di El Paso sekarang sepertinya sedang kewalahan. Yang perlu kau lakukan adalah mengunci pintu dan jendela pengaman. Jangan biarkan siapapun masuk selain orang-orang dari Garda Nasional, mengerti, Luciana?"

Luciana tampak bingung. Ia menatap Ber里昂, lalu tiba-tiba menarik ujung pakaian pria itu.

Harus diingat, para perampok tadi masih hidup, hanya saja mereka kehilangan kemampuan untuk bergerak.

Namun, Ber里昂 tidak mungkin tinggal di sini untuk menemaninya, juga tidak mungkin langsung membunuh orang-orang kulit putih itu, karena itu melanggar batas prinsipnya.

Tenaga Luciana sangat kecil, sehingga Ber里昂 dengan mudah melepaskan diri. Ia mengambil senapan M16A1 itu dan meletakkannya di hadapan Luciana, lalu menembakkannya sekali ke arah langit-langit.

"Jangan khawatir, Luciana. Jika salah satu dari mereka bergerak, langsung tembak dan bunuh dia! Safetynya sedang dikunci, lihat, kau tinggal menarik pelatuknya saja!"

Melihat wanita itu menerima senapan tersebut, Ber里昂 langsung meninggalkan toko setelah mengucapkannya, sambil menarik turun pintu pengaman untuknya tanpa sedikit pun rasa khawatir bahwa Luciana akan berada dalam bahaya lagi.

Sebab, pada detik saat ia menyerahkan senjata itu, mata wanita itu memancarkan tekad yang kuat. Sekarang, ia hanya bisa berdoa agar orang-orang di dalam sana tidak disiksa habis-habisan.

Jalanan tampak kacau. Arus lalu lintas telah lumpuh oleh beberapa kendaraan yang mogok, dan suara tembakan sporadis terdengar di mana-mana. Namun, begitu pasukan Garda Nasional tiba, para perusuh itu langsung kabur tanpa jejak.

Melihat kondisi lalu lintas yang nyaris lumpuh, Ber里昂 terpaksa mengambil senjatanya dari mobil dan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki. Ia membawa senjata andalannya, Remington M870, serta Mk18 yang baru saja ia tukar—versi laras pendek dari M4A1. Senapan berlaras pendek jauh lebih praktis digunakan dalam pertempuran perkotaan dibandingkan senapan biasa.

Setelah merapikan perlengkapannya, Ber里昂 berjalan seorang diri perlahan-lahan mendekati balai kota. Melintasi kawasan ini, ia merasa kota tersebut menjadi semakin kacau balai.

Di pintu masuk balai kota, terparkir kendaraan Humvee milik Garda Nasional. Tidak tampak ada perusuh kulit putih yang melakukan pengrusakan di sini, melainkan banyak warga pendatang yang mengepung gedung balai kota, menuntut agar pemerintah menghukum berat para keparat yang dipenuhi kecemburuan dan diskriminasi tersebut.

Hampir seribu orang berkumpul di tempat ini, dan telah terjadi bentrokan fisik antara mereka dengan para polisi serta prajurit Garda Nasional yang berjaga di dalam balai kota.

Senapan mesin berat M249 yang terpasang di atas atap kendaraan Humvee diarahkan langsung ke kerumunan massa yang melakukan aksi protes. Sekali saja penembak menarik pelatuknya, yang akan terjadi pada para demonstran hanyalah sebuah pembantaian.

"Sial, ini kan wilayah kubu Partai Republik!" jantung Ber里昂 berdegup kencang. Ia melangkah cepat maju; ada cukup banyak anggota Garda Nasional di sana yang mengenalnya.

"Hei, Hugh, di mana Tuan Wali Kota?" pandangan pertama Ber里昂 tertuju pada Letnan Hugh yang sedang duduk di dalam kendaraan sambil membaca koran. Tampaknya situasi tegang ini memaksanya bangkit dari ranjang kekasihnya.

"Di dalam, mungkin bersama Tuan Chennault." Suasana hati Hugh kurang baik, mungkin karena urusannya terpotong, atau mungkin karena ia tidak terbiasa mengarahkan laras senapan kepada sesama warga negara.

Mendengar perkataan Letnan Hugh, Ber里昂 berlari terburu-buru ke dalam. Kantor Wali Kota Alan terletak di lantai empat. Ber里昂 tidak menggunakan lift, melainkan berlari kencang menaiki tangga.

Lantai satu hingga tiga adalah area perkantoran untuk berbagai departemen di balai kota, tetapi lantai empat sepenuhnya milik wali kota. Selain ruang tamu yang elegan, terdapat pula meja kerja sekretaris wali kota di luar ruang kerja utama.

Pintu kantor wali kota tertutup rapat, tetapi samar-samar suara percakapan dari dalam terdengar.

Sam, sekretaris wali kota, sedang menikmati secangkir kopi di luar.

"Hei, Ber里昂, dari mana saja kau? Aku terus berusaha menghubungimu!" Sam langsung meletakkan cangkirnya begitu melihat kemunculan Ber里昂 yang tiba-tiba.

"Ah, situasi di jalan sangat kacau. Menangkap beberapa penjahat, dan ponselku rusak. Dengan siapa Tuan Alan sedang berbicara di dalam?" Ber里昂 berkata jujur sambil melirik ke arah pintu kantor dan bertanya kepada Sam.

"Tentu saja dengan Tuan Chennault. Pendapat mereka sepertinya berbeda, tadi mereka sempat berdebat." Menyebut nama Chennault, mata Sam memancarkan kilau kekaguman—pancaran yang hanya muncul ketika seseorang benar-benar mengagumi orang lain.

Ber里昂 tidak mengenal Chennault; ia hanya tahu bahwa tokoh nomor dua di Texas itu memegang kendali penuh atas Garda Nasional.

"Sam, pelankan suaramu. Apa yang mereka bicarakan?" Ber里昂 ingin mendapatkan sedikit informasi dari Sam.

Ia ingin menilai apakah pengerahan brigade lapis baja dari Divisi ke-36 itu ada hubungannya dengan Chennault. Bagaimanapun, tanpa dukungan dari tokoh-tokoh besar, pembangkangan militer tingkat brigade semacam itu bisa membuat banyak orang mendekam di penjara seumur hidup.

"Hm, aku juga tidak terlalu jelas mendengar apa yang dikatakan Tuan Chennault, tetapi begitu ia selesai bicara, mereka berdua langsung bertengkar, dan awalnya sangat sengit."

"Baiklah, terima kasih, Sam!"

"Apakah aku bisa langsung masuk?"

"Tentu saja, kau kan sudah sering ke sini."

Ber里昂 menepuk bahu Sam, berjalan menuju pintu kantor, lalu mengangkat tangannya bersiap untuk mengetuk pintu.

Ia bertanya-tanya apa sebenarnya yang membuat kedua orang itu berselisih paham. Alan dikenal sebagai seorang konservatif, lalu apa yang dikatakan oleh Chennault hingga membuat Alan tidak mampu mengendalikan emosinya.