Kebenaran yang sesungguhnya

Catatan: Ini adalah bab pertama... Haha, hari ini aku bilang akan ada lima bab, dan hari ini aku, Sembilan Langit, benar-benar gila...

Tak lama setelah Zhao Qian pergi, bulu mata Chen Yu yang semula terbaring di tanah dan tampak tertidur, tiba-tiba bergerak sedikit.

Chen Yu perlahan bangkit dari lantai, memandang diam-diam ke arah kepergian Zhao Qian, dan setelah beberapa saat, ia hanya bisa menghela napas panjang dengan penuh penyesalan. Sebenarnya, sebelum Zhao Qian terbangun, Chen Yu sudah lebih dulu sadar, hanya saja ia tidak tahu bagaimana harus menghadapi Zhao Qian, sehingga ia terus berpura-pura tidur.

Namun, Chen Yu tak menyangka sifat Zhao Qian begitu dingin dan sombong. Meskipun kehormatannya telah direnggut olehnya, perempuan itu tetap tidak bisa melepaskan harga dirinya. Ia lebih memilih menghindar daripada menghadapi kenyataan.

“Zhao Qian, tunggulah aku. Tiga tahun lagi, aku pasti akan menginjakkan kaki di Sekte Roh Langit! Bukan untuk membersihkan namaku atas kejadian itu, melainkan untuk membawamu pergi dengan penuh kehormatan! Kau adalah perempuan milikku, Chen Yu, selamanya!” Suara Chen Yu bergema di aula sunyi itu.

Kepergian Zhao Qian segera disikapi Chen Yu dengan menata kembali perasaannya. Segala sesuatu biarlah menunggu tiga tahun lagi. Namun, saat ini, ada hal yang lebih mendesak. Zhao Qian mempunyai harta rahasia yang bisa membelah ruang dan melarikan diri, sedangkan Chen Yu tidak memilikinya. Apalagi, tampaknya ia kini berada di tempat yang sangat misterius.

Chen Yu mengangkat kepala, memandang sekeliling. Gelap gulita. Dari kontur samar dinding batu yang menjulang di atas, ia bisa menyimpulkan bahwa dirinya berada di dalam sebuah aula besar. Seberapa luasnya, bahkan dengan kekuatan jiwanya pun ia tak mampu merasakannya.

Naluri Chen Yu mengatakan, tempat ini bukanlah tempat biasa. Di luar sana terdapat banyak bangunan kuil, dan ada sebuah lorong yang membawanya masuk. Ia menduga ini adalah lokasi yang sangat penting, hanya saja ia belum berhasil merusak penghalang di sini.

“Mata Langit Sumber, bongkar segala ilusi!”

Chen Yu kembali mengaktifkan Mata Langit Sumber. Kedua matanya perlahan memancarkan cahaya ungu, tampak sangat magis di tengah kegelapan. Namun, kali ini, yang terlihat di mata Chen Yu bukan lagi kegelapan tanpa batas. Ada sejumlah garis cahaya yang terus-menerus terhubung di sekitarnya, membentuk sebuah formasi. Tampaknya, formasi inilah yang menjadi penghalang.

Sembari menggunakan Mata Langit Sumber, Chen Yu melangkah perlahan ke depan, kadang ke kiri, kadang ke kanan, mengikuti jalur cahaya yang ia lihat. Penghalang ini sangat besar, untuk membukanya dalam waktu singkat, ia harus menemukan intinya.

Sekitar setengah jam berjalan dalam gelap, akhirnya Chen Yu berhenti. Ia menghela napas panjang. Ia telah sampai di inti penghalang ini. Satu langkah lagi, penghalang itu akan terbuka. Namun, Chen Yu tak tahu tempat apa ini, ia tak berani gegabah. Siapa tahu ada bahaya yang menanti.

“Risiko saja!”

Chen Yu menggertakkan gigi dan melangkah maju. Begitu ia melangkah, ruang yang sebelumnya gelap tiba-tiba dipenuhi cahaya misterius. Cahaya itu menyebar cepat, memperlihatkan seluruh isi aula.

Chen Yu menyipitkan mata. Setelah begitu lama dalam gelap, matanya butuh waktu untuk menyesuaikan diri dengan cahaya terang itu. Namun, setelah terbiasa, pemandangan yang tersaji di depan membuatnya terkejut.

Aula ini sangat luas, di mana-mana berdiri batu-batu prasasti. Di antara prasasti, terdapat jalan-jalan besar yang saling bersilangan. Chen Yu sendiri berdiri di salah satu jalan itu. Belum sempat membaca tulisan di prasasti, perhatiannya sudah tertarik oleh pemandangan di depan.

Di ujung lorong, tepat di tengah aula, ada sebuah kolam hitam raksasa. Anehnya, suhu kolam itu seolah meningkat; gelembung-gelembung kecil kadang muncul ke permukaan.

Di dalam kolam hitam itu, berdiri sebuah patung manusia setinggi lebih dari dua meter. Karena jaraknya jauh, wajah patung itu tak jelas, namun patung itu terapung dan tenggelam di kolam, kadang muncul ke permukaan.

“Dum!”

Sebuah suara berat terdengar, berasal dari bawah kolam—atau lebih tepatnya, dari patung yang terombang-ambing di dalam kolam itu. Patung itu tanpa cahaya, tapi memancarkan aura purba, seolah telah ada selama puluhan juta tahun.

Suara itu seperti punya kekuatan misterius. Ketika suara itu terdengar, Chen Yu tiba-tiba merasa dadanya seperti ditusuk-tusuk, sakit luar biasa. Setelah beberapa saat, rasa sakit itu perlahan hilang.

Yang lebih mengejutkan, di sekitar kolam hitam itu, ada seekor burung raksasa sepanjang lima meter. Bulu emasnya berkilauan, melayang di udara dengan posisi aneh. Keanehan itu karena Chen Yu melihat burung itu seolah dibekukan oleh kekuatan tak terlihat.

“Burung Api Emas!”

Chen Yu segera mengenali asal-usul makhluk buas itu. Ternyata, itu adalah binatang buas tingkat penguasa!

Chen Yu lalu mengamati sekeliling. Ternyata, ada hampir dua puluh binatang buas lain di sekitar sana, semuanya makhluk aneh yang belum pernah ia lihat. Satu-satunya kesamaan adalah mereka semua tampak dibekukan di tempat, tanpa gerakan sedikit pun.

Misalnya, ada satu serigala bermata satu dan berkepala dua, seluruh tubuhnya hitam seperti terbuat dari logam, berdiam di satu sudut. Ada juga makhluk bertubuh seperti kera, berkepala naga, bersisik cokelat kekuningan, tubuhnya sebesar gunung.

Hampir dua puluh makhluk menakutkan mengelilingi kolam hitam itu, membentuk lingkaran, seolah menatap patung yang naik-turun di kolam.

Namun, Chen Yu yang jeli menyadari, tak jauh dari para makhluk buas itu, ada sekitar sepuluh pendekar manusia memegang pedang atau tombak, berkumpul bersama. Mereka pun sama, tampak seperti dibekukan.

Tampaknya, semua makhluk di sini sedang menatap patung manusia di kolam. Air kolam mulai mendidih, patung yang redup naik-turun, seolah ada kekuatan waktu yang mengalir, menebarkan aura kekacauan.

“Dum!”

Suara itu terdengar lagi. Kali ini, Chen Yu sudah siap. Ia segera mengaktifkan teknik pernapasan, dan merasakan cahaya emas samar mengalir ke dadanya, sehingga rasa sakit itu tak lagi begitu menyiksa.

Kini perhatian Chen Yu beralih ke prasasti-prasasti di sekitarnya. Banyak tulisan terukir di atasnya. Ia berharap bisa memahami sesuatu tentang tempat ini, sebab nalurinya berkata, tempat ini bukan sekadar reruntuhan Tanah Suci Awan Melayang.

Benar saja, Chen Yu segera membaca habis satu prasasti. Entah mengapa, ia seperti kerasukan, terus menerus berpindah dari satu prasasti ke prasasti lain, mencari sesuatu yang ia perlukan.

Setelah lama, akhirnya semua prasasti di sekitarnya telah ia baca. Ia menghela napas panjang, wajahnya penuh ketidakpercayaan. Ia kembali menatap sekeliling dan bergumam, “Ternyata Tanah Suci Awan Melayang hanyalah kedok belaka, ini sebenarnya adalah reruntuhan Suku Dewa Kebahagiaan dari bangsa siluman!”

Ternyata prasasti-prasasti itu menceritakan sejarah tempat ini. Dahulu, ini bukanlah reruntuhan Tanah Suci Awan Melayang, melainkan tanah suku yang pernah sangat terkenal, dipimpin oleh Dewa Kebahagiaan. Dewa Kebahagiaan berasal dari seekor binatang bahagia yang menyerap esensi matahari dan bulan selama ribuan tahun hingga tercerahkan, lalu secara kebetulan mendapatkan kitab kuno dan menjadi dewa siluman. Setelah suku itu punya seorang dewa siluman, mereka berkembang pesat. Pada suatu masa, makhluk bahagia tersebar di seluruh Timur Benua. Namun, kitab kuno yang dipelajari Dewa Kebahagiaan justru hampir memusnahkan bangsanya sendiri.

Prasasti menuliskan, kitab kuno yang dipelajari Dewa Kebahagiaan, sebelum mencapai tingkat dewa, sangat membantu. Namun setelah mencapai tingkat dewa, diperlukan tubuh manusia hidup dalam jumlah besar untuk menciptakan “Kolam Bangkai Kejahatan”, agar bisa terus berlatih. Jika tidak, kekuatannya akan surut dan akhirnya mati begitu saja.

Dewa siluman itu tentu tak sudi mati begitu saja, maka ia mengikuti ajaran kitab, membantai manusia demi membentuk “Kolam Bangkai Kejahatan”—yaitu kolam hitam di tengah aula ini. Perbuatannya akhirnya menarik perhatian para pendekar tingkat kaisar, dan Dewa Agung Awan Melayang turun tangan, membunuh dewa siluman itu dengan kekuatan luar biasa. Sebenarnya, Dewa Agung Awan Melayang ingin menghancurkan kolam itu, namun entah mengapa akhirnya tidak dilakukan. Sebaliknya, ia memerintahkan kaumnya mendirikan Tanah Suci Awan Melayang di sini, sekaligus menahan kekuatan jahat kolam itu.

Ribuan tahun berlalu, Dewa Agung Awan Melayang menghilang, hanya meninggalkan Menara Awan Melayang. Tanah Suci Awan Melayang terus berjaga di tempat itu. Namun, kemudian seorang murid menemukan kitab kuno Dewa Kebahagiaan dan diam-diam memelihara binatang bahagia. Ketika murid itu menjadi dewa, ia pun memusatkan perhatian pada kolam terkutuk itu. Akhirnya, kejahatannya terbongkar dan seluruh Timur Benua memburunya.

Saat itu, dunia sudah tak lagi memiliki kaisar. Para dewa dari kekuatan kuno Timur Benua hendak membunuh murid itu, dan Tanah Suci Awan Melayang mengorbankan seluruh anggotanya, memanfaatkan Menara Awan Melayang untuk membinasakan sang murid yang telah menjadi dewa. Sejak itu, Tanah Suci Awan Melayang menghilang dari dunia.

“Jadi beginilah semuanya, semua orang ternyata tertipu...” Chen Yu membatin. Tak heran tempat ini penuh dengan tanda sekte Awan Melayang dan makhluk bahagia, misteri hilangnya sekte itu akhirnya terjawab.

Misteri yang lama menyelimuti hatinya akhirnya terkuak. Namun, Chen Yu tak merasa lega, justru makin berat menatap kolam hitam raksasa itu. Jika seluruh anggota sekte telah tewas dalam pengorbanan, lalu siapa para pendekar siluman dan manusia yang kini berdiri di sekitar kolam itu?

Menatap kolam hitam yang makin mendidih, dahi Chen Yu berkerut. Tiba-tiba, dari sudut matanya, ia melihat baris tulisan kecil di bagian bawah prasasti terakhir, dan wajahnya perlahan berubah ngeri.

“Penghalang telah terbuka, Kolam Bangkai Kejahatan mendidih, kekuatan dosa kembali menyelimuti Timur Benua!”