Aku harus jujur.

Meskipun aku tidak tahu mengapa hitungan hariku tiba-tiba terputus begitu saja...

Zhao Qian seolah-olah tidak mendengar suara Chen Yu, ia tetap menunduk dan terus menangis terisak. Chen Yu hanya bisa menggaruk belakang kepalanya dengan bingung; bagaimanapun, ia baru saja melakukan sesuatu yang tidak seharusnya pada Zhao Qian. Mempertahankan sikap galak seperti sebelumnya rasanya sudah tidak pantas lagi.

“Hei, angkat kepalamu dan lihat, siapa aku?” Dengan penuh keputusasaan, Chen Yu pun menghilangkan ilusi yang menutupi dirinya, memperlihatkan wajah aslinya. Ia menepuk lembut bahu Zhao Qian sambil tersenyum pahit.

Saat telapak tangan Chen Yu menyentuh tubuhnya, Zhao Qian seperti tersengat listrik, buru-buru mundur dengan panik. Tanpa sengaja ia mengangkat kepala, dan saat melihat wajah asli pria di depannya, matanya dipenuhi keterkejutan. Jari-jarinya yang ramping bergetar menunjuk ke arah Chen Yu...

Melihat Zhao Qian yang terkejut hingga sulit bicara, Chen Yu tertawa kecil tanpa rasa bersalah. Bagi seorang pria sejati, terhadap wanita pertamanya—entah sebelumnya ada rasa benci atau suka—setidaknya ia tidak boleh mengecewakannya.

“Chen Yu…” Zhao Qian menatap kosong ke arah Chen Yu, tubuhnya gemetar halus, seolah tak percaya pada kenyataan bahwa dirinya telah kehilangan kehormatan pada pria itu. Selama ini, ia menganggap Chen Yu hanyalah seorang pengunjung singkat dalam hidupnya. Bahkan soal pembatalan pernikahan dulu, Zhao Qian tak pernah benar-benar menganggap serius. Apa yang dikatakan Chen Yu tentang tiga tahun kemudian mendatangi Sekte Langit Surgawi pun tak pernah ia simpan di dalam hati.

“Tidak mungkin... tidak mungkin…” Zhao Qian seperti kehilangan akal, berbisik pada dirinya sendiri. Ia yang sangat bangga tak pernah membayangkan dirinya akan kehilangan kehormatan dengan cara sedemikian kasar kepada Chen Yu. Saat pikiran itu muncul, ia seperti gila, memanggil senjatanya, menuding ke arah Chen Yu, wajahnya penuh rasa sakit.

“Hei, kau mau apa? Itu namanya percobaan membunuh suami sendiri, tahu!” Sambil mengingat-ingat apa yang baru saja terjadi, Chen Yu juga harus berhati-hati dengan kemungkinan balas dendam Zhao Qian. Ia tak percaya Zhao Qian benar-benar akan menganggapnya sebagai tuan. Saat sedang berpikir, ia terkejut oleh aura membunuh dari senjata Zhao Qian, buru-buru tertawa dan berkata, setelah kejadian tadi, ia sudah tidak bisa membenci Zhao Qian lagi.

“Aku akan membunuhmu, bajingan!” Zhao Qian kembali menangis sesenggukan. Ia sudah tidak peduli lagi; yang diinginkan hanyalah menebas Chen Yu dengan pedangnya, lalu bunuh diri, agar tak seorang pun tahu tubuhnya telah ternoda.

Begitu suara itu jatuh, entah karena emosi yang membuncah, ayunan pedangnya begitu cepat, menggoreskan lintasan aneh di udara, langsung mengarah ke jantung Chen Yu tanpa ragu.

Cairan merah menetes dari pedang, jatuh ke lantai. Dalam keheningan dan gelapnya ruangan, suara itu terdengar begitu jelas dan menyakitkan. Melalui kilau dingin pedang, Zhao Qian melihat wajah Chen Yu yang tertutup rapat, tanpa sedikit pun berusaha menghindar. Dalam hatinya, muncul perasaan aneh yang sulit dijelaskan.

“Apa yang terjadi padaku? Bukankah aku seharusnya membunuhnya?” Pikiran Zhao Qian kembali bergejolak. Melihat dada kiri Chen Yu tertusuk pedang olehnya, ia justru merasakan sakit yang samar di hatinya. Cepat-cepat Zhao Qian menggeleng keras, mencoba menenangkan diri dengan berpikir semua ini adalah efek samping dari kabut aneh sebelumnya.

Namun, semakin banyak darah menetes, semakin sesak hatinya. Perlahan, kebencian di matanya tergantikan oleh kelembutan, meski sesekali kilatan niat membunuh muncul kembali. Dalam keadaan seperti itu, Zhao Qian akhirnya kehilangan kendali atas dirinya. Ia melepas genggaman pada pedang, memeluk kepalanya sendiri, lalu berjongkok dan menangis keras.

Chen Yu perlahan membuka matanya, menatap Zhao Qian yang kini tampak begitu rapuh. Di matanya terbersit kelembutan. Ia menyentuh luka di dada kirinya, pedang pun menghilang seiring dilepaskan Zhao Qian, karena senjata itu memang wujud energi. Dalam hati ia menggumam, “Anak ini benar-benar nekat, benar-benar ingin membunuhku…”

“Sudah, jangan menangis lagi. Apa pun masalahnya, kita bisa bicarakan baik-baik, bukan?” Chen Yu ingin berjongkok, namun luka di dadanya terasa sakit, hingga ia menghirup napas dingin. Meski begitu, ia tetap memaksakan diri berjongkok, namun Zhao Qian masih saja menangis.

“Cukup! Jangan menangis! Kalau perlu, aku akan menikahimu sungguhan!” Chen Yu yang sudah kehabisan akal akhirnya membentak, lalu dengan kedua tangan berlumur darah, ia memegang wajah Zhao Qian dan berkata keras, “Lihat mataku!”

Zhao Qian yang sedang menangis terkejut, dipaksa menatap Chen Yu dengan mata kosong, tidak tahu apa yang akan dilakukan pria itu. Air matanya masih mengalir deras.

Melihat keadaan Zhao Qian, Chen Yu benar-benar pusing. Apa lagi yang harus ia katakan? Saat ia masih diliputi keraguan, darah di telapak tangannya yang menempel di bibir Zhao Qian membuat perempuan itu refleks menjilatnya. Darah itu masuk ke dalam mulutnya, dan sesuatu yang mengejutkan pun terjadi.

Wajah Zhao Qian perlahan memerah. Ia merasa seluruh tubuhnya panas, semua kekuatannya seolah menguap, napasnya memburu, tatapannya menjadi kabur saat memandang Chen Yu.

“Hei... ada apa lagi ini?” Chen Yu menyadari perubahan ekspresi Zhao Qian, dan segera menarik tangannya dengan perasaan tidak enak.

“Tuan…” Suara Zhao Qian menjadi sangat lirih, namun di telinga Chen Yu, panggilan itu terasa sungguh menggoda, menghadirkan imajinasi liar. Belum sempat Chen Yu bereaksi, napas Zhao Qian semakin berat, ia berkata, “Tuan... aku mau...”

Ekspresi Chen Yu saat itu sungguh rumit, antara ingin tertawa dan menangis. Ia berkata, “Nona, jangan seperti ini. Kalau mau membunuh atau apa, lakukan saja. Jangan main begini, aku tak sanggup.”

Namun Zhao Qian tidak menghiraukan kata-katanya. Ia malah memeluk Chen Yu erat, napas terengah, “Berikan padaku... aku mau... Tuan... silakan perlakukan aku semaumu...”

Pelukan Zhao Qian yang erat, dan panas tubuhnya membuat Chen Yu teringat pada kabut yang sama seperti sebelumnya, efek dari racun binatang gairah. Kenapa kali ini kambuh lagi?

Tapi Zhao Qian tak peduli apa pun yang dipikirkan Chen Yu. Ia langsung menindih Chen Yu, bahkan dengan mahir mengarahkan dirinya agar tubuh Chen Yu masuk ke dalam dirinya, lalu mulai bergerak dengan sendirinya.

“Aduh, aku ini sedang luka parah!” Chen Yu hanya bisa mengeluh lirih saat Zhao Qian di atas tubuhnya bergerak naik turun.

Dalam kegelapan, suara napas berat pria dan wanita berpadu, suasana penuh gairah, namun tak seorang pun bisa melihatnya.

Di aula misterius yang sunyi dan gelap, Zhao Qian menatap Chen Yu yang tertidur pulas. Matanya penuh berbagai emosi, lalu ia menghela napas pelan. Kini ia sadar, dirinya sudah tak punya kekuatan melawan Chen Yu. Setiap kali pria itu mendekat, bahkan jika kebenciannya memuncak, semua itu tetap kalah oleh perasaan panas yang tak dikenal, membuatnya seperti menjadi orang lain.

Terbayang lagi dirinya yang begitu lepas kendali tadi, pipi Zhao Qian kembali memerah. Entah mengapa, di lubuk hatinya, ia justru menantikan hubungan seperti itu dengan Chen Yu. Jemarinya mengelus dada bidang Chen Yu, berhenti di luka yang tadi ia buat dengan senjatanya. Luka itu perlahan mulai mengering, membuat Zhao Qian tercengang.

Ia tidak tahu kalau tubuh Chen Yu memang istimewa, di dalamnya terdapat jantung emas misterius. Selama tidak langsung dibunuh hingga jiwa hancur, luka seberat apa pun bakal sembuh dengan kecepatan menakutkan. Zhao Qian mengelus lembut luka itu, lalu mengusap wajah Chen Yu.

Beberapa bulan lalu, mereka hampir bertarung habis-habisan gara-gara pembatalan pernikahan, bahkan dua keluarga hampir bermusuhan. Kini, kehormatannya justru sudah diambil Chen Yu. Zhao Qian berbisik, “Mungkinkah ini hukuman takdir untukku?”

Zhao Qian menutup mata, membiarkan kenangan tentang Chen Yu berputar dalam benaknya—saat di Makam Naga Putus, menggunakan rahasia untuk membawa semua orang keluar dari jebakan, hingga selamat dari senjata pusaka, dan terutama saat jatuh ke dasar, adegan-adegan panas yang terjadi di antara mereka.

Mengingat semua itu, Zhao Qian yang tadinya sudah tenang, kembali menatap Chen Yu dengan pandangan kabur. Namun kali ini ia cepat-cepat menahan gejolak dalam hatinya. Ia berdiri perlahan, melihat pakaiannya yang sudah rusak parah serta rasa nyeri di bawah tubuhnya, Zhao Qian hanya bisa tersenyum pahit.

“Mungkin sekarang kau memang kuat, tapi untuk benar-benar memilikinya, kau masih jauh dari cukup. Kekuatan Sekte Langit Surgawi bukanlah seperti yang terlihat di permukaan. Musuhku, aku menantimu tiga tahun lagi datang ke sekte, menemuiku sendiri. Jika saat itu kau bisa mengalahkanku, aku rela menjadi budakmu seumur hidup tanpa penyesalan.” Zhao Qian menatap wajah Chen Yu dengan pandangan sendu, berbicara pelan.

Setelah berkata demikian, Zhao Qian merobek sisa pakaiannya, memperlihatkan tubuh indahnya yang penuh bekas luka dan memar. Pinggang rampingnya menggambarkan lekuk yang sempurna, dada yang menonjol terlihat menantang. Ia mengambil pakaian putih baru dari cincin penyimpannya, mengenakannya, dan kembali tampil dingin dan tegar seperti biasa.

Zhao Qian lalu mengambil batu berbentuk bintang enam, permukaannya penuh dengan ukiran aneh. Batu itu adalah alat terlarang yang diberikan gurunya sebelum ia masuk ke Ruang Rahasia Awan Mengalir, hanya bisa digunakan sekali. Fungsinya, tidak peduli di mana pun berada, bisa menembus ruang dan pergi ke tempat yang telah ditentukan.

Menggenggam batu bintang itu, Zhao Qian menoleh sekali lagi pada Chen Yu. Ia berkata dingin, entah didengar atau tidak, “Jika tiga tahun lagi kau tidak mampu mengalahkanku, aku sendiri yang akan membunuhmu, lalu bunuh diri!”

Begitu kata-kata itu terucap, Zhao Qian menghancurkan batu di tangannya. Saat itu juga, gelombang aneh muncul di udara, begitu halus sehingga hampir tak terlihat. Di hadapan Zhao Qian, terbentuk sebuah lorong ruang. Ia melangkah masuk, dan lorong itu pun menutup.

Tak lama setelah kepergiannya, bulu mata Chen Yu yang semula terlelap di lantai, mulai bergerak pelan.