Di keluarga Zhao, terdapat seorang putri bernama Zhao Qian.

Di jalanan Kota Air Tenang, Chen Yu yang mengenakan pakaian putih bersama Chen Nantian yang juga berpakaian serba putih menarik perhatian tak terhitung banyaknya pejalan kaki yang menoleh berkali-kali. Wajah Chen Yu mungkin tak bisa dikatakan sangat tampan, namun ia memiliki alis tebal dan mata bersinar, serta memancarkan aura luhur yang seolah lepas dari dunia fana. Hal itu membuat hati banyak gadis muda bergetar, bahkan beberapa yang lebih berani secara diam-diam melemparkan lirikan menggoda pada Chen Yu.

Tentu saja Chen Yu memilih untuk mengabaikan tatapan-tatapan itu. Sejak kecil, di lubuk hatinya, ia selalu mendambakan menjadi seorang kuat yang mampu berdiri tegak di dunia. Ia tidak pernah memikirkan urusan pria dan wanita, bahkan sekarang pun, tujuan utamanya ke keluarga Zhao untuk perjodohan hanya karena harus memenuhi permintaan kakeknya yang sudah lama ditetapkan. Ia sendiri sebenarnya enggan dan hanya ingin menjalani proses formalitas saja.

"Hehe, Nak, sepertinya pesonamu tidaklah rendah. Sepanjang jalan ini, entah sudah berapa banyak gadis yang terpikat padamu. Bagus, bagus, kau memang mewarisi pesona ayahmu di masa muda," canda Chen Nantian tanpa menoleh.

Mendengar ayahnya berkata seperti itu, wajah Chen Yu langsung diliputi keheranan dan ia hanya bisa terdiam. Ia sudah terbiasa dengan watak ayahnya yang kadang lebih mirip teman daripada orang tua, sehingga ia tak banyak membantah. Ia hanya berkata dengan nada pasrah, "Kita sudah sepakat, Ayah. Tentang Zhao Qian dari keluarga Zhao itu, aku tidak berniat benar-benar menjalani perjodohan yang dijodohkan sejak kecil. Jangan sampai nanti, hanya karena dia cantik, Ayah malah berharap aku membawanya pulang."

Chen Nantian berhenti melangkah, lalu berbalik dan tersenyum lebar. "Kenapa tidak? Gadis itu memang cantik, bahkan kabarnya adalah salah satu murid terbaik di Sekte Roh Langit. Jika bisa menikahinya… Hehe, selain bisa mempererat hubungan dengan sekte sebesar itu, di Kota Air Tenang kita juga bisa bersekutu terang-terangan dengan keluarga Zhao untuk menekan keluarga Xu dan keluarga Luo. Kau pun bisa mendapatkan gadis cantik, benar-benar untung tiga kali lipat."

Chen Yu hanya bisa kehilangan kata-kata mendengar teori aneh ayahnya. Ia tak berani banyak bicara, takut semakin banyak ucapan ayahnya yang mengejutkan. Maka ia pun memilih untuk diam dan mengabaikan ucapan ayahnya.

Sepanjang perjalanan, apapun yang dikatakan Chen Nantian, Chen Yu tetap diam dan jika sudah tak tahan, ia menutup telinganya sambil memutar bola mata. Chen Nantian hanya tertawa terbahak-bahak melihat tingkah putranya itu, tanpa sedikit pun terlihat seperti seorang ayah yang bijaksana.

Ketika sampai di depan kediaman keluarga Zhao, Chen Yu mendongak melihat papan nama besar bertuliskan "Kediaman Zhao" yang tergantung tinggi di atas gerbang. Dua patung singa batu yang tampak hidup duduk berjaga di kedua sisi pintu masuk, sementara dua penjaga berdiri waspada dan penuh disiplin. Chen Yu pun mengangguk dalam hati; tidak heran keluarga Zhao bisa bertahan sebagai salah satu dari empat kekuatan besar di Kota Air Tenang, fondasi mereka ternyata tidak kalah dari keluarganya sendiri.

"Baiklah, Nak, ayo masuk. Sepertinya Paman Zhao-mu sudah menunggu lama. Kalau kita terlambat lagi, pasti dia akan mengomel," ujar Chen Nantian dengan senyum tipis, lalu seketika mengubah sikapnya menjadi sangat serius dan penuh wibawa. Kini ia bukan lagi seorang ayah yang suka bercanda, melainkan Kepala Keluarga Chen, Chen Nantian!

Karena Chen Nantian adalah tokoh terkenal di Kota Air Tenang, para penjaga pun tidak menghalangi mereka. Mereka masuk tanpa hambatan menuju aula utama. Belum sempat masuk ke dalam, terdengar suara dari dalam, "Saudara Zhao, apa kau sengaja menunda-nunda datang ke rumahku? Sudah beberapa hari aku memintamu membawa Yu ke sini, tapi kau selalu menolak. Hari ini kenapa baru datang?"

Mendengar suara itu, Chen Nantian tersenyum lalu masuk ke dalam aula bersama Chen Yu. Ia menyapa seorang pria paruh baya yang berpakaian biru dan berwajah lembut yang duduk di tengah ruangan, "Bukan sengaja menunda, hanya saja beberapa hari terakhir ada urusan yang harus diselesaikan. Sekarang sudah beres, jadi aku bawa bocah kecilku ke sini."

Chen Yu mengangkat kepalanya, mengamati sekeliling. Ruang itu tetap sederhana seperti biasanya. Sejak kecil ia memang sering berkunjung ke rumah keluarga Zhao. Pria berwajah lembut berbaju biru itu adalah Kepala Keluarga Zhao, Zhao Kong. Chen Yu segera memberi salam hormat sebagai junior dan memanggilnya Paman Zhao.

"Yu, sudah beberapa waktu tak berjumpa, sepertinya latihanmu semakin maju pesat. Keluarga Chen sepertinya akan melahirkan lagi seorang ahli tingkat Transformasi. Usia enam belas sudah mencapai tingkat itu, bakatmu sungguh luar biasa," puji Zhao Kong sambil menatap perubahan pada Chen Yu.

"Saudara Zhao, jangan terlalu memuji anak itu. Putrimu juga luar biasa, sejak kecil sudah dipilih oleh Sekte Roh Langit. Bertahun-tahun berlalu, kekuatannya pasti tak kalah hebat, mungkin Yu pun tak bisa menyainginya," sahut Chen Nantian sambil tersenyum dan menggelengkan kepala.

"Tapi Saudara Zhao, aku ingin memastikan satu hal padamu," ucap Zhao Kong tiba-tiba dengan ekspresi agak serius, menatap Chen Nantian.

Chen Nantian seolah sudah tahu apa yang akan ditanyakan, lalu menjawab, "Tebakanmu benar, yang memasuki keadaan pencerahan bukan aku, tapi Yu."

Zhao Kong semula hanya menebak, kini setelah mendengar konfirmasi dari Chen Nantian, ia pun merasa kagum. Pandangannya pada Chen Yu berubah, "Bahkan aku dan kau pun belum pernah merasakan pencerahan seperti itu. Tak disangka, Yu memiliki keberuntungan besar. Kelak pencapaiannya pasti luar biasa."

"Terima kasih atas pujian Paman Zhao. Saya hanya beruntung saja," jawab Chen Yu dengan rendah hati.

"Bagus, tidak sombong dan tidak terburu-buru. Perkembanganmu benar-benar membuat kami malu. Dulu, di usiamu, aku dan ayahmu jangan bicara pencerahan, mencapai puncak tingkatan dasar saja belum tentu," kata Zhao Kong sambil mengangguk.

"Itu sudah pasti, lihat saja anak siapa dia," canda Chen Nantian sambil tersenyum lebar.

Mendengar hal itu, ketiganya pun tertawa. Saat itu, dua gadis belia masuk ke ruangan. Salah satunya memancarkan aura dingin, seperti es abadi yang tak pernah mencair, membuat orang merasa terasing. Gadis satunya lagi mengenakan gaun biru indah, dengan senyum memesona yang mampu menggetarkan hati siapa saja. Keduanya berjalan bersama, memberikan kesan kontras yang mencolok.

"Salam, Paman Chen," sapa gadis berwajah dingin yang anggun bak bunga teratai es pada Chen Nantian, lalu berdiri di samping dengan tenang. Sorot matanya sekilas melirik Chen Yu.

Sementara gadis cantik berbaju biru itu usianya sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Wajahnya masih menyisakan sedikit kepolosan, namun sudah memancarkan daya tarik dewasa. Lekuk tubuhnya yang menonjol makin menambah pesona uniknya.

"Perkenalkan, kalian semua sudah mengenal putriku. Nah, gadis berbaju biru ini adalah putri ketua Sekte Roh Langit saat ini, Nona Liu Xu," kata Zhao Kong dengan tersenyum.

Mendengar penjelasan itu, Chen Yu tak bisa menahan diri untuk memperhatikan Liu Xu lebih lama. Status putri kepala Sekte Roh Langit memang tak bisa diremehkan. Sekte itu sangat terkenal di kawasan besar Dataran Timur. Yang paling unik, sekte tersebut hanya menerima murid perempuan, seluruh anggotanya pun perempuan. Ini membuat Sekte Roh Langit menjadi sekte yang sangat berbeda di Dataran Timur.

Namun entah kenapa, saat menatap Liu Xu, Chen Yu merasa seolah pernah bertemu dengannya, meski ia tak bisa mengingat di mana. Ia pun akhirnya mengira hanya salah ingatan. Namun Chen Yu tidak menyadari, pandangan mata Liu Xu padanya menyimpan makna yang sulit ditebak.

"Konon, ketua Sekte Roh Langit, Liu Hongyan, adalah wanita tercantik di Dataran Timur. Tak disangka, putrinya pun sangat menawan," gumam Chen Nantian memuji.

"Paman Chen terlalu memuji," jawab Liu Xu sambil menutup mulut dan tertawa pelan. Senyum memukaunya bagaikan mawar mekar, hingga Chen Yu pun sempat terpana dan hanya bisa mengingatkan dirinya sendiri dalam hati bahwa kecantikan bisa membawa petaka.

Liu Xu memperhatikan Chen Yu. Melihat Chen Yu begitu cepat kembali tenang, ia pun merasa heran. Ia sangat percaya diri dengan kecantikannya, kebanyakan pria yang melihatnya meski tidak langsung jatuh hati, setidaknya akan terkesima. Namun, belum pernah ada yang bisa sedingin Chen Yu.

Sebaliknya, setelah memberi salam pada Chen Nantian, Zhao Qian hanya berdiri diam di belakang Zhao Kong, kedua tangan bersedekap di dada, matanya terpejam, seolah semua itu tak ada hubungannya dengan dirinya. Melihat ini, Chen Yu hanya bisa menggeleng pelan. Benar saja, wataknya sejak kecil memang seperti ini, dingin seperti es. Sulit dibayangkan, apakah wanita seperti ini kelak bisa menikah.

Seandainya Zhao Qian tahu isi hati Chen Yu saat itu, mungkin ia akan langsung mencabut pedang dan menebasnya. Pada saat itu, Chen Nantian memandang Liu Xu dan bertanya dengan nada ingin tahu, "Apakah Nona Liu kali ini datang ke Kota Air Tenang ditemani oleh seorang tetua dari Sekte Roh Langit?"

Mendengar pertanyaan itu, raut wajah Zhao Kong menjadi serius. Ia tahu mengapa Chen Nantian bertanya demikian, karena beberapa hari lalu ada tanda-tanda seseorang menantang petir di luar Kota Air Tenang. Jika benar ada ahli tingkat seberang datang, bisa membuat situasi kota yang tenang ini menjadi penuh gejolak!

Liu Xu tampak bingung, lalu menjawab, "Kali ini aku hanya bepergian bersama Qian untuk berlatih. Kami hanya singgah sebentar di Kota Air Tenang dan tidak ada tetua sekte yang mendampingi. Mengapa Paman Chen bertanya demikian?"

"Hehe, tidak apa-apa, hanya bertanya saja. Kalian berdua adalah tulang punggung Sekte Roh Langit, biasanya pasti ada tetua yang diam-diam melindungi," jawab Chen Nantian sambil tersenyum, namun ia dan Zhao Kong saling bertukar pandang, memberi isyarat bahwa kemungkinan kuat itu bukan orang dari Sekte Roh Langit.

"Baiklah, Saudara Chen. Kita yang sudah tua ini kalau bicara terlalu banyak, anak-anak pasti bosan. Lebih baik biarkan mereka keluar jalan-jalan bersama," ujar Zhao Kong, memanfaatkan kesempatan untuk mengalihkan pembicaraan.

Chen Nantian mengangguk, lalu berpesan pada Chen Yu, "Yu, ajaklah Qian dan Nona Liu berkeliling Kota Air Tenang. Aku dan Paman Zhao-mu ada urusan yang ingin dibicarakan."

Mendengar itu, Chen Yu hanya bisa pasrah. Inilah jalannya sebuah perjodohan... Meski tidak rela, ia pun terpaksa mengajak Zhao Qian dan Liu Xu keluar berjalan-jalan. Anehnya, kedua gadis itu tanpa banyak bicara langsung setuju, membuat Chen Yu agak terkejut.