08 Perubahan Melawan Takdir!

Matahari baru saja menampakkan sinarnya, cahaya keemasan yang hangat menyebar di atas tebing gunung. Tiba-tiba, sosok lincah bak kera melesat keluar dari hutan lebat, mendarat dengan mantap di puncak tebing, menatap ke arah Kota Air Jernih di kejauhan.

Orang itu tak lain adalah Chen Yu. Ia terbangun dari pingsan, ketika langit sudah mulai terang. Roh Abadi berkata akan membantunya membentuk kembali tubuhnya, namun harus mencari tempat yang sepi dari manusia, dan selama proses itu tidak boleh ada satu pun gangguan. Jika ada kesalahan sekecil apa pun, Chen Yu akan hancur lebur, lenyap tak bersisa!

Chen Yu menarik napas dalam-dalam, berdiri di puncak tebing, mengamati sekelilingnya. Tempat ini berjarak ratusan li dari Kota Air Jernih, dan merupakan tebing paling sunyi dalam ribuan li di sekitarnya. Di sekelilingnya berdiri tujuh tebing batu dengan tinggi dan jarak berbeda.

Sinar matahari yang hangat membelai tubuh Chen Yu. Ia menatap tebing-tebing di sekelilingnya, lalu tak kuasa mengeluarkan lengking panjang. Suaranya terus bergema, membuat binatang-binatang hutan di bawah tebing terkejut dan berlarian ke segala arah.

"Roh Abadi, keluarlah. Tak ada orang di sekitar sini," serunya pelan setelah beberapa saat, menahan semangat membara dalam dadanya. Ia menunduk pada liontin kristal yang tergantung di lehernya. Segera, liontin itu memancarkan cahaya putih lembut, seberkas sinar melesat keluar, menampakkan sosok samar yang tak jelas wajahnya: Roh Abadi.

Begitu muncul, Roh Abadi langsung memejamkan mata, melayang diam di udara. Lama kemudian ia berkata pelan, "Ternyata hukum dunia ini memang telah berubah. Energi spiritual begitu tipis hingga hampir tak layak dipandang. Tak heran selama jutaan tahun terakhir, tak ada lagi pahlawan sekelas Tiga Raja dan Lima Maharaja muncul di antara manusia."

Chen Yu diam saja di sampingnya, namun pikirannya melayang ke zaman yang disebut Roh Abadi itu: masa ketika energi spiritual memenuhi setiap sudut dunia, para pahlawan dan tokoh luar biasa bermunculan tanpa henti, masa kejayaan manusia yang bercahaya terang dan menjadi penguasa segala ras di dunia ini!

"Aku akan katakan sekali lagi. Jika kau menjadi Tubuh Dewa Purba, seluruh perjalananmu harus kau tempuh sendiri. Aku pun tak tahu apakah di lingkungan seperti ini, tubuh dewa purba masih bisa memulihkan kejayaannya seperti masa lalu. Selain itu, saat aku mengubah tubuhmu, kau akan menghadapi bahaya besar. Sedikit saja lengah, kau akan lenyap, hancur tak bersisa!" Tatapan Roh Abadi tajam menyorot Chen Yu.

Chen Yu mengangguk tegas. Ia memang sudah tak punya jalan lain, lebih baik bertaruh sekalian. Suaranya muda namun penuh keteguhan yang tak sesuai umurnya menggema di puncak tebing, "Aku rela menapaki jalan luar biasa, berani menantang takdir!"

Roh Abadi mengangguk puas. Jalan menuju kekuatan memang bertentangan dengan kodrat, menantang langit dan bumi dengan kekuatan sendiri. Hanya dengan keyakinan menentang takdir, seseorang baru bisa mencapai puncak dan lepas dari siklus kelahiran dan kematian!

"Duduklah bersila di atas tebing ini, masuki keadaan meditasi. Aku akan menggunakan teknik rahasia untuk menyegel gerakmu. Sebab, rasa sakit dalam proses transformasi ini tak terbayangkan oleh manusia biasa. Sedikit saja kau bergerak, prosesnya akan gagal dan kau sungguh akan hancur secara jiwa dan raga!" Roh Abadi mengingatkan dengan sungguh-sungguh.

Chen Yu mengangguk, lalu duduk bersila, kedua tangan disatukan. Meski belum bisa menghimpun kekuatan dalam, namun ia segera masuk ke dalam keadaan meditasi. Sinar keemasan yang lembut menerpanya, membuatnya tampak seperti patung emas yang agung dan suci.

"Tiga Raja, Lima Maharaja, jika semangat kalian masih melindungi manusia, semoga transformasi tubuh dewa ini berjalan lancar. Jika tak ada lagi manusia luar biasa muncul, umat manusia tak akan mampu menghadapi para penguasa ras lain yang segera datang!" Roh Abadi menengadah, matanya seolah menembus langit menuju ruang dan waktu yang tak diketahui!

Setelah lama, Roh Abadi menarik kembali pikirannya, lalu mulai membentuk segel dengan kedua tangan. Di udara di atas puncak gunung, muncul barisan simbol-simbol aneh saling bersilangan, memancarkan cahaya putih redup, seolah teknik segel kuno dari masa lampau.

"Himpun roh, segel langit, semuanya terkunci!" seru Roh Abadi, suaranya menggelegar seperti petir. Simbol-simbol yang saling bersilangan itu tiba-tiba meledak menjadi cahaya yang menyilaukan. Cahaya itu berubah menjadi rantai-rantai raksasa, seperti nyata adanya, menimbulkan suara bergemuruh di udara.

Jari Roh Abadi menembakkan seberkas cahaya putih ke tubuh Chen Yu. Seketika, rantai-rantai cahaya di udara melesat turun, membelit Chen Yu. Rantai energi berkilauan itu segera menyelubungi tubuh Chen Yu, lalu bersatu membentuk kepompong cahaya besar yang membungkusnya rapat.

Roh Abadi tak berhenti membuat segel, melainkan semakin mempercepat gerakannya. Jari-jarinya bergerak begitu cepat hingga menimbulkan bayangan. "Tinggalkan tubuh lama, jadikan langit dan bumi sebagai tungku, gunakan api inti bumi untuk menempanya, hisap energi tanpa batas dari alam, jadikan ruang hampa sebagai tulang, gunung sebagai daging!"

Begitu suara itu berakhir, segel di udara berhenti seketika. Udara di atas tebing yang tersegel oleh teknik rahasia itu bergetar hebat, tanah terbelah oleh retakan-retakan dalam yang menganga sampai ke pusat bumi. Gelombang panas merembes keluar, membuat udara seolah bergetar, menandakan betapa mengerikannya suhu di dalam sana.

Roh Abadi melirik retakan itu. Dari celah-celahnya, api perak menyembur deras bak letusan gunung api dari kedalaman bumi. Ia bergumam, "Teknik Segel Langit telah menjadi rantai yang mengurungmu, sekaligus menghisap seluruh darah dan energi tubuhmu. Api inti bumi akan menempa tubuhmu, lalu membentuk tubuh dewa baru untukmu!"

Sementara itu, Chen Yu yang terbungkus kepompong cahaya berada dalam keadaan sangat lemah. Seluruh darah dan energinya tersedot keluar, tubuhnya tinggal kulit membungkus tulang, jiwa pun tersegel hingga tak bisa bergerak. Namun ia tak tahu, penderitaan yang lebih mengerikan masih menantinya.

Di ruang yang tersegel ini, bahkan udara seolah berputar aneh. Cahaya putih susu yang redup terus berkedip seperti kabut tipis, menciptakan suasana samar. Jika Roh Abadi tak menyegel tempat ini, cukup setitik api inti bumi saja mampu membakar seluruh tebing menjadi abu.

Api perak terus menyala, mengalir dari dasar bumi, memancarkan panas mengerikan. Api ini adalah yang paling murni di pusat bumi, bahkan memiliki kecerdasan spiritual. Dalam kobaran apinya, samar-samar tampak gelombang energi spiritual, menjelma naga api yang meraung dan masuk ke dalam kepompong cahaya.

Api inti bumi ini amat luar biasa. Tak hanya memiliki suhu yang dahsyat, tapi juga kecerdasan yang tak dimiliki api biasa. Ia mampu membakar dan melenyapkan kotoran, bahkan menyaring energi spiritual, menghasilkan esensi murni untuk membantu transformasi tubuh Chen Yu.

Tak terhitung api perak menari, membakar kepompong cahaya hingga tampak hidup, denyutannya seperti napas manusia. Roh Abadi melayang diam di udara, mata terpejam, namun seluruh kesadarannya melindungi kepompong itu.

Di dalam kepompong yang dilingkupi api, Chen Yu hanya merasakan satu hal: rasa sakit tak berujung. Seluruh darah dan energinya tersedot, jiwanya redup seperti lilin hendak padam, dan panas api inti bumi membuatnya seolah terjun ke lahar.

Suhu di dalam kepompong kian mengerikan, hingga udara pun retak terbakar. Suhu terus meningkat, Chen Yu nyaris tak sanggup menahan rasa sakit itu. Ia ingin meronta, namun tubuh dan jiwanya telah tersegel, tak mampu bergerak sedikit pun.

Karena seluruh darah dan energinya terserap, dan harus menahan pembakaran api inti bumi, kesadaran Chen Yu mulai mengabur, namun ia tetap bertahan, berulang kali berkata pada diri sendiri, "Aku tak boleh menyerah!" Andai orang lain yang mengalaminya, pasti sudah lama mati. Walau energi murni dari api inti bumi sesekali mengaliri tubuhnya, ia tetap nyaris kehilangan kesadaran, terjerembap dalam setengah pingsan. Kalau bukan karena kekuatan jiwanya yang luar biasa, Chen Yu takkan bertahan sejauh ini.

"Aku tak boleh benar-benar pingsan... Kalau tidak, aku akan musnah sepenuhnya!" Chen Yu setengah sadar, setengah pingsan, namun sisa keyakinannya membuat ia tetap teguh.

Dalam keadaan itu, kenangan tentang orang-orang dan peristiwa yang dikenalnya bermunculan di benaknya. Ia, yang sejak kecil selalu diselimuti aura jenius, harapan sang ayah, juga bayangan seorang wanita yang samar-samar wajahnya memanggil-manggilnya. Chen Yu tak bisa mendengarnya, hanya secara naluriah berlari maju, tapi tak pernah bisa menyentuh wanita itu.

Kemudian, ejekan dingin Chen Wuheng, bisik-bisik sebagian anggota keluarga, kemunculan wanita berjubah biru bertopeng, senyum keji pria berbaju hitam, semua melintas satu demi satu... "Tidak, aku tak boleh mati! Aku masih harus mencari ibuku, aku masih harus mengejar jalan kekuatan sejati!"

Di samping kepompong, Roh Abadi perlahan membuka mata, seolah merasakan sesuatu. "Jika kau sanggup bertahan dari penempaan api inti bumi, maka transformasi tubuh dewa ini telah mencapai lebih dari setengah keberhasilan!"

Saat itu, api perak dari dasar bumi semakin deras, membentuk naga-naga yang berputar dan masuk ke dalam kepompong.

Di dalam kepompong, api inti bumi membakar tubuh Chen Yu hingga memancarkan cahaya suci. Dalam kobaran api perak itu, garis-garis cahaya mengalir masuk ke tubuh Chen Yu: itulah kecerdasan spiritual api inti bumi, berubah menjadi energi murni yang memperbaiki tubuh Chen Yu.

Ketika Chen Yu nyaris kehilangan kesadaran, tiba-tiba rasa sejuk mengalir ke seluruh tubuhnya, menstabilkan kesadarannya dan perlahan memulihkan kekuatan jiwanya.

Chen Yu perlahan bangkit dari setengah pingsan. Sensasi sejuk yang dirasakannya membuatnya terkejut. Saat jiwanya terluka parah dan ia pingsan dahulu, juga energi inilah yang membangunkannya. Kali ini pun sama.

Roh Abadi pun terkejut melihat keadaan Chen Yu melalui kepompong cahaya. Ia bergumam, "Apakah ini memang kehendak langit? Meski aku adalah roh di dalam liontin, aku sendiri tak mampu menggerakkan kekuatan liontin itu, tapi Chen Yu ternyata bisa membuat liontin itu melindungi jiwanya?"