Hutan Kabut Dingin

Keesokan harinya, cahaya matahari pagi menyinari jalan-jalan di Kota Air Jernih. Chen Yu sudah berada di gerbang kota, sendirian, menatap kota yang telah menjadi tempat tinggalnya selama puluhan tahun. Ia teringat bahwa dirinya akan meninggalkan tempat ini untuk memulai perjalanan pengembaraannya, tak tahu kapan ia bisa kembali. Perasaan perpisahan yang sulit diungkapkan pun membuncah di dalam hatinya.

Perjalanan menuju tanah suci Klan Chen adalah rahasia yang dijalankan secara diam-diam. Chen Nanh Tian tidak ingin orang lain mengetahui keberadaan Klan Chen; rahasia itu selama ini hanya diketahui oleh kakek Chen Yu dan Chen Nanh Tian sendiri. Kini, Chen Yu harus pergi sendiri mencari tanah suci Klan Chen, demi menemukan ibunya dan menjadi lebih kuat.

Akhirnya, Chen Yu menarik napas dalam-dalam, lalu berlari keluar kota tanpa menoleh ke belakang. Cahaya matahari hangat membias di punggungnya, siluetnya perlahan memudar. Namun, di atas tembok kota, Chen Nanh Tian memeluk Chen Feng tanpa berkata-kata, memandang kepergian Chen Yu dengan tatapan yang penuh kerumitan.

Setelah berlari terus-menerus, Chen Yu akhirnya memperlambat langkahnya. Perasaannya agak berdebar, ia menatap peta di tangannya sambil memikirkan rute perjalanan. Dalam peta tertulis bahwa untuk menuju Kota Linshui, ia harus melewati Hutan Yin Yang, serta melintasi puluhan kota kecil serupa Kota Air Jernih sebelum sampai di tujuan.

Hutan Yin Yang adalah hutan yang sangat misterius; di sana, kita tak pernah bisa menebak apa yang akan terjadi selanjutnya. Sekejap bisa siang, lalu berubah menjadi malam. Menurut kitab sejarah, hutan itu telah dipasang formasi besar oleh para leluhur, sehingga tampak begitu aneh dan penuh teka-teki.

Chen Yu mengamati peta dengan dahi berkerut. Di peta, hutan itu ditandai sebagai tempat berbahaya, lebih baik dilewati secara berkelompok, kecuali benar-benar percaya pada kekuatan diri sendiri. Pernah ada seorang ahli di tingkat Batas Seberang yang mencoba menembus bagian terdalam hutan, namun tak pernah kembali. Di dalam Hutan Yin Yang juga berkeliaran berbagai monster, bahkan para ahli di tingkat Laut Qi pun tak bisa menghadapi mereka sendirian.

Saat itu, Chen Yu sedikit menyesal telah menolak saran ayahnya untuk membawa beberapa pengawal. Jika ada beberapa pengawal di tingkat Laut Qi, perjalanan pasti akan jauh lebih mudah. Namun, ia segera membuang pikiran itu. Ia pergi untuk berlatih; jika ujian ini saja tak bisa dilewati, bagaimana mungkin bisa menjadi seorang kuat di masa depan?

Chen Yu terus berjalan sambil merenung. Kini, kekuatan dirinya sudah berada di puncak tahap bawaan, tubuhnya—karena merupakan tubuh dewa kuno—sudah setara dengan ahli di tingkat Laut Qi, ditambah ia memiliki senjata tingkat satu. Dengan modal itu, ia yakin bisa melewati Hutan Yin Yang tanpa masalah berarti.

Memikirkan itu, Chen Yu mengusap cincin penyimpanan di jarinya. Dengan kekuatan pikirannya, cincin memancarkan cahaya putih susu, lalu sebuah pedang panjang yang terbungkus kain muncul di tangan. Chen Yu menatap pedang itu dan tanpa sadar tersenyum.

Itulah senjata tingkat satu yang ia dapat dari tangan Chen Wu Heng, bernama Pedang Api. Chen Yu memainkan pedang itu dengan penuh suka cita, merasa amat cocok, lalu menyelipkan pedang di punggungnya. Penampilannya pun sekilas tampak seperti seorang pendekar muda.

Chen Yu berjalan sambil bersenandung lagu yang tak dikenalnya, menuju arah Hutan Yin Yang. Ketika suasana mulai gelap, ia sadar telah tiba di sebuah hutan lebat yang diselimuti kabut putih tipis. Kabut itu begitu aneh; di sini, kekuatan jiwanya sama sekali tak bisa menembus, bahkan gelombang energi di depan pun tak bisa dideteksi. Suhu di hutan mulai menurun, dan bahkan Chen Yu pun merasa sulit bertahan, jika bukan karena tubuhnya yang istimewa, ia pasti tak sanggup menghadapi dingin seperti ini.

"Sial, kenapa aku tiba di tempat seperti ini? Padahal aku sudah mengikuti arah di peta," gumam Chen Yu, sedikit putus asa, menatap sekeliling lalu mengambil peta dan memeriksanya dengan teliti. Akhirnya, ia menemukan tanda kecil di jalur menuju Hutan Yin Yang yang menamai hutan ini.

"Rimba Kabut Dingin..." Chen Yu membaca perlahan, ingin rasanya memaki pembuat peta itu. Sungguh keterlaluan, menandai tempat ini begitu kecil. Seandainya tahu, ia akan menginap di luar Rimba Kabut Dingin saja.

Rimba Kabut Dingin, pernah diceritakan oleh para tetua di klan Chen Yu, bukan hanya dihuni monster, tapi suhu yang sangat rendah disebabkan pohon-pohon di sana semuanya adalah Pohon Dingin. Saat malam tiba, pohon-pohon itu akan melepaskan aura dingin yang tersimpan, membentuk kabut dan menurunkan suhu ke titik yang tak bisa ditahan manusia biasa. Namun, para pendekar yang tubuhnya kuat bisa bertahan, seperti Chen Yu saat ini.

"Eh? Ada cahaya api di depan?" Chen Yu melihat ke depan, tampak samar rona cahaya api—seolah ada orang yang menyalakan api di sana. Tentu saja, Chen Yu tidak gegabah mendekat. Ia menyembunyikan diri, pelan-pelan mendekati sumber cahaya.

Di tanah lapang, puluhan orang duduk melingkar mengelilingi api. Di sekitarnya, beberapa gerobak dengan kotak barang yang tertutup, sepertinya adalah kelompok dagang.

Banyak pedagang memilih mengirimkan barang ke Kota Linshui, sehingga mereka harus melewati Hutan Yin Yang. Chen Yu mengamati mereka, menebak kekuatan mereka. Sebagian besar berada di tahap bawaan, hanya beberapa di puncak tahap bawaan. Namun, saat Chen Yu menatap seorang pria yang sedang merenung, ia terkejut, karena kekuatan pria itu ternyata berada di puncak tahap Pelepasan Duniawi!

Chen Yu bergumam dalam hati, dengan seorang ahli di puncak tahap Pelepasan Duniawi menjaga rombongan dagang, pasti kekuatan mereka tidaklah lemah. Di Kota Air Jernih, ahli di tahap itu memang bukan yang paling kuat, tapi di Klan Chen, ia sudah bisa menjadi seorang tetua.

Ketika Chen Yu menatap pria itu, pria tersebut tampaknya merasakan sesuatu, tiba-tiba menoleh ke arah Chen Yu bersembunyi, dengan tatapan penuh tanda tanya. Seorang teman di sampingnya bertanya, "Bos, ada apa?"

Pria itu meneliti sekeliling tanpa menunjukkan tanda, menggelengkan kepala dan berkata, "Baru saja aku merasa ada seseorang yang diam-diam mengawasi kita, tapi aku tidak merasakan adanya aura sama sekali."

"Ha ha, bos, mungkin terlalu tegang. Tenang saja, siapa yang akan menduga kita bermalam di Rimba Kabut Dingin?" Teman itu tertawa, lalu mengumpat sambil menggigil, "Sialan, Rimba Kabut Dingin, benar saja, saat malam suhu langsung turun. Untung sudah bersiap, kalau tidak, beberapa saudara kita pasti tak tahan dingin!"

Bos itu tersenyum, "Memang benar, tapi kali ini barang yang kita bawa berbeda dengan biasanya. Jarak ke Kota Linshui masih jauh, kita harus ekstra hati-hati. Aku punya firasat buruk."

Teman-teman di sekitarnya tertawa, seorang pria besar bertopi berkata sambil tertawa, "Siapa yang tak kenal bos, orang nomor satu di Kota Api, puncak Pelepasan Duniawi, sebentar lagi masuk ke tahap Laut Qi. Mana ada orang bodoh yang berani menghadang kita?"

Mendengar itu, semua kembali tertawa. Bos itu mengumpat sambil tersenyum, "Kamu memang jago menjilat, tapi tetap harus waspada. Kali ini barang yang diangkut, klien sudah memberikan sebagian besar uang muka, harus kita antar dengan selamat ke Kota Linshui."

Beberapa teman mengangguk, pria besar yang tadi mengeluh, "Hanya barang dagangan saja, apa istimewanya? Sampai seluruh anggota harus turun tangan, benar-benar terlalu berlebihan."

Bos itu menoleh, tatapannya jatuh pada sebuah gerobak di belakang, tampak merenung. Apakah semuanya benar-benar sesederhana itu? Secara resmi memang mengangkut barang biasa, tapi klien berpesan, meski barang lain hilang tak apa, hanya barang di gerobak itu yang tak boleh hilang.

Chen Yu bersembunyi di balik pohon, tertutup kabut, tak ada yang bisa melihatnya. Ia pun mendengar semua percakapan itu dengan jelas. Ia agak terkejut, ternyata mereka adalah penjaga rombongan dagang dari Kota Api, kota kecil yang berjarak ratusan li dari Kota Air Jernih, dengan kondisi yang serupa.

Melihat mereka adalah penjaga dagang, Chen Yu menggelengkan kepala. Tidak perlu muncul, dalam situasi seperti ini, jika tiba-tiba muncul, bisa saja dianggap musuh. Saat ia berbalik hendak pergi, tanpa sengaja ia menginjak ranting, terdengar suara "krek" yang halus.

Chen Yu merasa tak enak, belum sempat bersembunyi lagi, ahli Pelepasan Duniawi itu tampaknya mendengar suara tadi, sorot matanya berubah, lalu melemparkan belati ke pohon tempat Chen Yu bersembunyi dan berseru, "Siapa! Keluar!"

Mendengar teriakan itu, semua orang langsung berdiri, menghunus senjata di pinggang, bersiap menghadapi musuh, menatap pohon dengan penuh kewaspadaan, siap bertarung kapan saja jika bos memberi perintah.

Saat itu, Chen Yu sadar dirinya sudah ketahuan. Jika ingin pergi, kemungkinan besar tak bisa lolos dari pengejaran mereka. Ia pun memutuskan untuk menampakkan diri, mengangkat kedua tangan dan tersenyum, "Saudara sekalian, jangan gegabah. Aku hanya orang yang juga bermalam di Rimba Kabut Dingin, sama sekali tak punya niat buruk."

Ps: Data kurang memuaskan, bunga dan koleksi, ayo dukung!!!