Bab Lima Puluh Dua: Kau Bilang Uang Keluarga Semuanya Dihasilkan oleh Nyonya Lin?

Yang membuat Lin Jinxia terkejut adalah Cheng Wangyuan ternyata tidak pergi.

Lin Jinxia mengeringkan kulit babi itu hingga menjadi sangat keras, dan ia berniat untuk menjahitnya menggunakan jarum dan benang.

Ia sudah mencoba beberapa kali. Meskipun tubuhnya tidak kecil, tenaganya ternyata sangat kecil.

Melihat kesulitan yang dihadapinya, Cheng Wangyuan berinisiatif mengambil kulit babi itu dari tangannya dan bertanya, "Begini cara menjahitnya?"

"Iya."

Lin Jinxia mengangguk.

Ia mengamati pria yang duduk di sampingnya itu, memperhatikan ketelitiannya dalam bekerja.

Tanpa diduga, bahkan urusan menjahit pun bisa dikerjakan dengan begitu baik oleh Cheng Wangyuan.

Luar biasa!

Sisi kiri dan kanan kulit babi itu dijahit menjadi satu, lalu tinggal dibawa ke luar untuk diangin-anginkan hingga kering.

Jika langsung digunakan begitu saja, baunya akan terlalu menyengat.

Bau apek yang sangat tidak sedap!

Lin Jinxia merasa hasil jahitannya tampak kurang menarik jika dibiarkan begitu saja, jadi ia berencana mencari tempat untuk membeli sedikit cat setelah pergi ke kota nanti.

Ia juga bisa mengukir berbagai pola di permukaannya menggunakan pisau.

Cheng Wangyuan berdiri berdampingan dengannya, memandangi benda yang tergantung di bawah cucuran atap rumah itu dengan tatapan kosong.

Ia tidak banyak bertanya kepada Lin Jinxia mengapa kulit itu dijahit tetapi belum bisa digunakan.

Ia hanya merasa bahwa apa pun yang dilakukan oleh Nyonya Lin pasti memiliki alasannya sendiri.

"Sudah selesai, tidurlah!"

Lin Jinxia menepuk kedua tangannya, lalu menguap lebar sambil berkata kepada pria itu.

Cheng Wangyuan menganggukkan kepalanya.

Keduanya berbalik dan berjalan langsung menuju kamar tidur masing-masing.

Malam itu, Lin Jinxia tidur dengan sangat nyenyak.

Angin sepoi-sepoi bertiup di malam hari, dengan lembut menggoyangkan kantong-kantong obat yang digantung di kusen jendela dan bingkai pintu. Aroma herbal yang lembut senantiasa mengelilingi indra penciumannya.

Keesokan paginya, bahkan sebelum ia terbangun dan bangkit dari tempat tidur, kepulan asap tipis telah membubung di halaman kecil.

Begitu Lin Jinxia mendorong pintu dan keluar dari kamarnya, sarapan telah tersaji di atas meja dapur.

Mantou yang masih panas mengepul, disajikan bersama acar sambal buatan Mo Guirong khusus untuknya, ditemani semangkuk bubur beras yang hangat.

Ia duduk di kursi sambil menikmati sinar matahari pagi, dalam hati meresapi bahwa perjalanannya ke tempat ini sama sekali tidak sia-sia.

Cheng Wangyuan masuk dari luar gerbang dengan memikul sebuah kayu pikulan di bahunya.

Itu adalah sayuran segar yang baru dipetik dari ladang pagi ini.

Ia meletakkan muatan pikulannya ke dalam dapur, lalu berkata, "Mari kita berangkat lebih awal, kalau tidak nanti akan terlalu panas."

Lin Jinxia mengangguk. Ia bangkit dan memasukkan mangkuk serta sumpit ke dalam ember berisi air untuk direndam.

Pekerjaan sepele seperti ini nantinya pasti akan dikerjakan oleh kedua bocah lelaki, Chang An dan Chang Qing, setelah mereka bangun tidur.

Hanya saja.

Belum sempat Lin Jinxia dan Cheng Wangyuan melangkah keluar pintu, sesosok bayangan yang tidak asing lagi muncul dari arah berlawanan dan menghentikan langkah mereka.

"Wangyuan, ayahmu, apakah dia ada di rumah?"

Kepala desa menoleh ke kiri dan ke kanan sebelum melontarkan pertanyaan itu.

Cheng Wangyuan menggelengkan kepala. "Mereka semua sudah pergi ke ladang untuk bekerja."

Mendengar jawaban itu, kepala desa menunjukkan ekspresi serba salah. Ia mengelus jenggotnya sejenak sambil berhenti sebentar, lalu berkata lagi, "Apakah Wangcai sudah pulang?"

"Iya."

Cheng Wangyuan merasa heran, tanpa sadar ia melirik sekilas ke dalam halaman rumah.

Melihat pemandangan tersebut, firasat buruk seketika muncul di benak Lin Jinxia.

Benar saja, apa yang harus datang pasti akan datang.

Bisa menghindar pada hari pertama, tidak akan bisa lari pada hari kelima belas.

"Pihak akademi mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan, katanya Wangcai telah merusak kuas bulu serigala milik rekan sesama akademinya. Tindakannya yang kabur begitu saja ini sungguh... tidak terpuji."

Setelah berkata demikian, kepala desa kembali menghela napas dengan ekspresi sangat serba salah.

"Anda bilang Wangcai merusak kuas bulu serigala milik rekannya?"

Cheng Wangyuan mengerutkan keningnya karena sangat terkejut, lalu buru-buru mengejar dengan pertanyaan lanjutan.

"Benar, kalau tidak begitu, untuk apa pihak akademi repot-repot mengerahkan tenaga sejauh ribuan li hanya untuk mengirimkan pesan?"

Kepala desa menatapnya dengan ekspresi serius, lalu menambahkan dengan nada menasihati demi kebaikan, "Ini menyangkut masa depan karier resmi Wangcai, bukanlah perkara sepele. Karena barangnya sudah dirusak orang, kita tinggal memikirkan cara untuk membayar ganti rugi. Sikapnya yang lari pulang ke rumah tanpa berpamitan ini, jika sampai menyebar ke luar, akademi mana dan guru mana yang berani menerimanya di masa depan?"

"Apa yang dikatakan Kepala Desa benar. Saya akan pergi mencari Wangcai sekarang dan menanyakan masalah ini secara jelas."

Cheng Wangyuan meletakkan buntalan kecil di tangannya, lalu langsung bergegas menuju ladang tanpa ragu sedikit pun.

Lin Jinxia berlari-lari kecil sepanjang jalan, berusaha keras menyusul dan mengekor di belakang. Melihat ekspresi wajah Cheng Wangyuan yang begitu serius, ia pun mengingatkan dengan nada sungguh-sungguh, "Kamu juga jangan terlalu terbawa emosi dan marah-marah. Nanti sesampainya di sana dan bertemu dengan Wangcai, tanyakan dulu masalahnya dengan jelas. Dia tidak terlihat seperti orang pemalas yang suka mencari masalah di luar."

"Orang seperti apa atau bagaimana wataknya pun, fakta bahwa dia merusak kuas bulu serigala milik rekannya itu adalah kebenaran. Tindakannya yang diam-diam bersembunyi pulang ke rumah, sungguh bukan perbuatan seorang junzi!"

Wajah tampan Cheng Wangyuan diselimuti oleh rona kemarahan yang pekat.

Lin Jinxia beberapa kali hendak membuka mulut untuk membujuknya, tetapi pada akhirnya ia hanya membuka mulutnya sesaat lalu mengurungkan niatnya.

Bagaimanapun, dirinya hanyalah orang luar, mengatakan apa pun rasanya kurang begitu pantas.

Adik ipar Cheng Wangcai itu juga bukanlah orang yang bisa berpikir jernih, kalau tidak, dia tidak mungkin langsung sengaja menentang habis-habisan terhadap dirinya begitu menginjakkan kaki di rumah.

Langkah kakinya sedikit lebih lambat. Ketika ia tiba di ladang dan menemukan rombongan Cheng Wangyuan, yang terdengar olehnya hanyalah suara makian Cheng Kedua, "Akan kuajar sampai mati anak tidak berbakti sepertimu! Kehidupan keluarga kita sangat pas-pasan, kami mengirimmu ke akademi tujuannya agar kamu belajar dengan giat dan tekun supaya kelak bisa mengangkat derajat keluarga, tetapi lihatlah apa yang kamu perbuat!"

Cheng Wangcai berlari tergesa-gesa menuju arah selatan, dan tepat berpapasan dengan Lin Jinxia.

Ia memelototi Lin Jinxia, langkah kakinya terhenti sejenak. "Benar-benar disumpah tepat oleh mulut sialmu! Sekarang kamu sudah puas?!"

Belum sempat Lin Jinxia merespons, ia melihat sebuah batu besar melayang ke arah Cheng Wangcai—

Cheng Kedua mengejar dengan membawa cangkul di tangannya sepanjang jalan dengan kalap, "Hari ini aku benar-benar akan menghajar mati anak durhaka sepertimu!"

"Ayah, Ayah! Anda sudah tua, redakan amarah Anda. Apa pun masalahnya, mari duduk dan bicarakan baik-baik, siapa tahu di antara semua ini hanya ada kesalahpahaman."

Ia dengan panik menghalangi Cheng Kedua.

Cheng Kedua terengah-engah sambil menumpukan satu tangannya di pinggang. Wajah tuanya memerah karena amarah hingga menyerupai warna hati babi, "Kesalahpahaman apa lagi, dia telah merusak kuas bulu serigala milik orang lain, apakah ini sebuah fakta? Apakah kita harus membayar ganti ruginya!"

"Membayar ganti rugi? Sejak kecil aku selalu patuh dan penurut, berapa banyak kesalahan yang sudah kuperbuat? Apakah sebatang kuas bulu serigala bisa disandingkan dengan biaya yang kalian keluarkan untuk menikahkan Kakak sulung dulu?"

"Nyonya Lin menikah ke dalam keluarga kita, sudah berapa banyak kekacauan yang dia perbuat, berapa banyak kesalahan yang dia lakukan, kalian tidak pernah membahasnya sama sekali! Kenapa giliran aku, kalian memperlakukanku seolah-olah aku bukan anak kandung sendiri?"

Mata Cheng Wangcai memerah padam. Alih-alih menghindar, ia berdiri tegak di tempatnya sambil menatap Cheng Kedua dan yang lainnya dengan ekspresi penuh penyesalan sekaligus rasa tidak terima.

Lin Jinxia kehabisan kata-kata dan tidak tahu harus berkata apa.

Melihat Mo Guirong bahkan sampai menangis karena dibuat marah oleh Cheng Wangcai, ia pun terpaksa membuka suara dengan perasaan tak berdaya, "Ayah, Ibu, kalian jangan khawatir. Bukankah hanya sebatang kuas bulu serigala, keluarga kita sekarang sudah memiliki uang, kita tinggal membawanya ke akademi untuk membayar ganti rugi. Pikirkan saja, Wangcai pasti punya alasan tertentu mengapa ia pulang ke rumah. Sekarang setelah kita mengetahui akar permasalahannya, dia juga tidak perlu lagi berteriak-teriak ingin berhenti sekolah dan tidak mau belajar. Selama masalah bisa diselesaikan dengan uang, itu bukanlah masalah besar."

"Bukan masalah besar, enteng sekali kau berbicara! Kau menyuruh Kakak sulung pergi ke gunung berburu, sementara kau sendiri bersantai-santai di rumah setiap hari! Ayah dan Ibu yang sudah tua masih harus bekerja berat di ladang. Apakah masalah yang bisa diselesaikan dengan uang itu bukan masalah besar? Jelas sekali karena yang dipakai bukanlah uangmu, jadi kau tidak merasa sakit hati!"

Seiring dengan terlontarnya kalimat tersebut dari mulut Cheng Wangcai, bahkan sebelum Lin Jinxia sempat membuka mulut untuk membela diri—

Plak! Sebuah suara benturan yang sangat keras terdengar!

Mo Guirong melayangkan punggung tangannya dan menampar wajah Cheng Wangcai dengan sangat keras. "Siapa yang memberitahumu omong kosong ini! Selama kurun waktu ini, segala biaya makan dan minum Nyonya Lin, itu semua menggunakan uang hasil jerih payahnya sendiri! Berapa kali Kakak sulungmu pergi berburu ke luar? Cukup dihitung dengan jari satu tangan saja! Kau anak yang tidak tahu berterima kasih!"

"Apa?"

"Kalian bilang uang di rumah ini, semuanya dihasilkan oleh Nyonya Lin?"