Bab Tiga Puluh Enam: Mari Kita Bicara Berdasarkan Bukti

Meskipun mereka berdua tidak bisa menebak apa tujuan Zhao Huanhuan melakukan semua ini hari ini, satu hal yang pasti, niatnya sama sekali tidak baik!

"Sudah kubilang, kalau saja kau tidak serakah ingin permen tanghulu itu, tidak akan terjadi apa-apa!" bisu Changan kepada Changqing dengan nada kesal.

Bukankah karena Changqing tidak mau mendengarkan nasihatnya tempo hari, mereka hampir saja terjebak oleh si tua Zhao dan nyaris tenggelam di sungai?

Changqing menundukkan kepalanya lesu seperti terong yang terkena embun beku. Ia menghela napas, lalu mendongak menatap Changan, "Kalau begitu, karena ayam betina itu sudah dikembalikan ke rumah keluarga Zhao, anggap saja hari ini tidak terjadi apa-apa, ya? Jangan sampai Ayah dan Ibu tahu, bisa?"

Tampaknya hanya itu satu-satunya cara. Changan tahu betul jika orang tua mereka sampai tahu, mereka pasti akan mendapat hukuman berat.

Saat kedua bocah itu sedang serius merundingkan strategi, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang samar dari arah pintu. Mereka menoleh dan mendapati orang tua mereka baru saja pulang.

"Sudah malam begini, kenapa kalian belum tidur?" tanya Lin Jinxia yang tampak bermandikan keringat, ia meletakkan cangkul di balik pintu.

Mo Guirong, yang mengikuti di belakangnya, tampak menyeringai, "Cara Nyonya Lin ini memang bagus. Menanam padi, nanti musim dingin bisa makan nasi. Lahan ini masih basah dan airnya terlalu dalam, matahari siang pun tidak cukup untuk mengeringkannya."

Cheng Laoer mengangguk setuju. Ia yang kelelahan langsung menuju meja teh, mengambil mangkuk porselen, dan meminum air di dalamnya.

Cheng Wangyuan melihat ada yang aneh dengan ekspresi kedua anaknya, lalu ia bertanya dengan curiga, "Ada apa dengan kalian?"

Changan yang sigap segera menyahut, "Ayah, Ibu, Kakek, Nenek, kalian sudah pulang. Kalau begitu, aku dan Changqing akan kembali ke kamar untuk tidur."

"Berhenti."

Bentakan dingin Cheng Wangyuan membuat kedua bocah itu sangat ketakutan.

Changqing bertanya dengan suara gemetar, "Ayah, a-apa kami melakukan kesalahan lagi?"

"Cuci kaki dan tangan kalian sebelum tidur," ujar Cheng Wangyuan datar. Ia pun bangkit dan berjalan ke arah sumur untuk menimba air.

Changan terus memberikan kode pada Changqing agar tidak menunjukkan celah sedikit pun.

Namun, sebelum Cheng Wangyuan sempat membawa ember air itu ke arah anak-anak, ia tak sengaja melirik ke luar pintu dan melihat cahaya api yang berkobar terang. Ia tertegun keheranan.

Hingga orang-orang di luar pintu melangkah mendekat, barulah terlihat dengan jelas bahwa yang memimpin rombongan itu adalah Zhao Huanhuan. Di belakangnya, tampak kepala desa beserta beberapa warga lainnya.

Lin Jinxia yang baru saja duduk untuk beristirahat, segera berdiri saat melihat pemandangan itu, "Kepala Desa, ada apa malam-malam begini?"

Meskipun ia belum lama hidup di desa ini, menurut pengetahuannya, kepala desa bukanlah orang yang suka membuat keributan tanpa alasan. Apalagi setelah seluruh keluarga Zhao dihukum berat oleh hakim daerah, mereka pasti tidak akan berani mencari masalah dengan keluarga Cheng tanpa alasan yang kuat.

Kepala desa tampak serba salah. Setelah berdeham, ia menoleh ke arah Zhao Huanhuan yang menangis tersedu-sedu di belakangnya, "Huanhuan bilang ayam betinanya hilang. Saat ia keluar rumah, ia melihat Changqing lewat di depan rumah mereka. Jadi, kami datang untuk memeriksanya."

Ayam betina hilang?

Bagi Lin Jinxia saat ini, membeli seekor ayam betina bukanlah masalah besar dan tidak memerlukan banyak biaya. Namun bagi penduduk desa, itu adalah masalah besar! Menurut hukum, mencuri ayam bisa membuat pelakunya dipenjara. Lagipula, tidak semua keluarga di desa mampu memelihara ayam. Keluarga Zhao sangat bergantung pada ayam-ayam petelur mereka untuk menjual telur ke kota saat hari raya atau hari pasar.

Cheng Wangyuan menoleh ke arah Changan dan Changqing, "Apakah kalian mencuri ayam betina keluarga Zhao?"

"Tidak!" jawab kedua bocah itu hampir bersamaan.

Zhao Huanhuan terisak, ia menyeka air matanya dengan sapu tangan, "Aku tahu, keluarga kami memang punya kesalahpahaman dengan keluarga Cheng sebelumnya. Tapi, keluarga kami tidak seberuntung keluarga Cheng yang memiliki Nyonya Lin yang serba bisa, hanya dengan bicara saja bisa menghasilkan uang. Kami hidup bergantung pada ayam-ayam itu. Jika kalian ingin membalas dendam, balaslah padaku saja..."

Melihat akting Zhao Huanhuan yang begitu meyakinkan, Lin Jinxia membatin dalam hati. Benar kata pepatah, jangan meremehkan orang setelah tiga hari tidak bertemu. Teknik akting wanita ini benar-benar meningkat pesat!

Ia sama sekali tidak percaya Changan dan Changqing mencuri ayam keluarga Zhao. Hanya saja... Lin Jinxia melirik ke arah kedua anaknya, mengapa aura hitam di atas kepala mereka sudah hilang?

Saat itu, ia yakin pasti terjadi sesuatu saat mereka keluar untuk bekerja di ladang malam tadi.

"Kau bilang Changan dan Changqing mencuri ayammu, tentu harus ada buktinya, kan?" Lin Jinxia berdiri melindungi kedua anaknya dan berkata dengan suara dingin.

Tiba-tiba, sebuah suara pria yang berat terdengar dari arah pintu, "Bukti? Biarkan saja kepala desa menggeledah rumah kalian, nanti juga akan ketahuan!"

Zhao tua datang dengan menggendong Niu-shi. Wajah pasangan tua itu tampak licik, seolah-olah kata "konspirasi" tertulis jelas di wajah mereka.

Cheng Wangyuan mengamati orang-orang yang berkumpul di halaman rumahnya. Tampaknya keluarga Zhao memang sudah datang dengan persiapan matang. Ia memasang wajah dingin dan berkata dengan nada tegas, "Aku bertanya sekali lagi pada kalian berdua, apakah kalian benar-benar mencuri ayam betina keluarga Zhao!"

"Tidak, sungguh tidak ada, Ayah. Kita tidak kekurangan makanan, untuk apa kami mencuri ayam mereka." Saat berbicara, Changan diam-diam mencubit lengan Changqing di balik kegelapan malam karena takut saudaranya itu salah bicara. Ia segera menambahkan, "Tadi setelah Ayah dan Ibu pergi ke ladang, kami hanya duduk di halaman, tidak pergi ke mana-mana."

Changqing yang mengerti maksud Changan segera menyahut, "Benar!"

"Kalian dengar sendiri, anak-anak bilang mereka tidak mencuri ayam kalian. Jangan membuat keributan di tengah malam seperti ini," ujar Lin Jinxia sambil bersiap mengusir kepala desa dan rombongannya.

Zhao Huanhuan berhenti menangis dan menatap tajam ke arah Lin Jinxia, "Kau bilang tidak ya tidak? Keluarga kalian mungkin tidak kekurangan makanan, tapi siapa yang tahu kalau kau sengaja menyuruh anak-anak itu untuk membalas dendam? Kami hidup bergantung pada telur ayam itu. Kau pikir kami mau berdiri di sini tengah malam kalau bukan karena itu?"

Niu-shi menunjuk Lin Jinxia dengan lemah, lalu berteriak sekuat tenaga, "Kepala Desa, orang-orang sudah ada di sini. Kalau tidak salah, kenapa Nyonya Lin menghalangi kita untuk menggeledah? Geledah saja, baru kita tahu apakah dua bocah keparat ini jujur atau tidak!"

Niu Yun merasa marah setiap kali melihat keluarga Cheng. Pikirannya dipenuhi dengan kenangan saat ia dipermalukan di kantor pengadilan waktu itu. Ia sudah hidup puluhan tahun, dan sejak bertemu dengan wanita ini, harga dirinya benar-benar habis!

"Sudah kubilang tidak ada, ya tidak ada. Kau anggap rumahku tempat apa, bisa digeledah sesuka hati? Kalau mau menggeledah, tunjukkan buktinya! Tanpa bukti, mana surat perintah penggeledahan dari kantor pemerintah?"

"Kepala Desa, kita harus bicara dengan bukti, kan? Tidak bisa keluarga Zhao seenaknya menuduh orang dan membuat keributan di tengah malam begini!"