Bab Tiga Puluh Delapan: Takkan Berhenti Sebelum Mati!

Halaman 1 dari 3

Di hadapan begitu banyak orang, sekalipun keluarga Zhao ingin menarik kembali ucapan mereka, semuanya sudah terlambat.

“Kami semua mendengarnya. Tadi Zhao Huanhuan dan keluarganya sudah berjanji kepada kami. Kalau hari ini tidak menemukan apa pun di rumah keluarga Cheng, mereka akan membantu kami bekerja!”

“Benar! Kami tidak boleh datang sia-sia. Dulu kalian berteriak-teriak menuduh Nyonya Lin menggunakan ilmu sesat hingga tubuh kalian terasa sakit di sana-sini. Hari ini kalian kembali menuduh anak keluarga Cheng mencuri ayam betina tua milik kalian. Kalau begini terus, seluruh warga desa tidak perlu melakukan apa-apa lagi selain melayani keluarga Zhao!”

“Sekarang, setelah berhubungan langsung dengan Nyonya Lin, kami baru tahu bahwa dia sama sekali tidak seburuk yang dikabarkan. Sulit untuk mengatakan apakah ada orang yang sengaja menghasut di balik semua ini.”

……

Lin Jinxia menguap bosan.

“Sudahlah, hari sudah larut. Silakan pulang, kami tidak mengantar. Kedua putraku juga sudah waktunya tidur.”

Dia melambaikan tangan, memberi isyarat agar para tamu segera pergi.

Dengan susah payah, Tuan Tua Zhao menggendong Nyonya Niu turun dari kursi. Dia begitu marah dan jengkel hingga rasanya ingin menggeretakkan giginya sampai hancur.

Namun, dia sama sekali tidak berdaya menghadapi keluarga Cheng!

Sepertinya, apa pun yang mereka lakukan, keluarga Cheng selalu dapat menghadapinya dengan tenang.

Sepanjang perjalanan, Zhao Huanhuan terus menggerutu pelan.

“Kalian ini laki-laki semua. Bagaimana bisa tega menyuruh aku dan Ayah membajak ladang serta bekerja untuk kalian?”

“Wah, ucapanmu hebat sekali. Memangnya kau punya satu lengan atau satu kaki lebih banyak daripada orang lain? Memangnya kenapa kalau kami laki-laki?”

“Kau saja tidak malu berteriak-teriak tengah malam dan menyuruh kami datang menangkap pencuri untukmu. Lalu kenapa kami tidak boleh menyuruhmu bekerja untuk kami? Kalian membuat keributan tanpa alasan, sampai semua orang tidak bisa tidur dan pekerjaan kami terbengkalai. Kalau begitu, siapa yang harus bertanggung jawab selain keluarga Zhao?”

Sejak awal, banyak warga desa sudah menyimpan ketidakpuasan terhadap keluarga Zhao. Kini mereka memarahi keluarga itu dengan sikap yang semakin keras.

Mendengar semua itu, Zhao Huanhuan pun sadar bahwa keluarganya telah menjadi sasaran kebencian seluruh desa. Banyak orang merasa tidak senang kepada mereka.

Meski hatinya dipenuhi rasa tidak terima, dia hanya bisa menahan diri dan tidak berani berbicara lagi.

Di persimpangan jalan di depan, mereka berpisah dari warga desa.

Nyonya Niu menjerit sambil menangis penuh amarah.

“Ya Tuhan, mengapa semua keberuntungan selalu jatuh ke tangan keluarga Cheng? Nyonya Lin menipu dan memeras orang di luar sana. Cukup mengucapkan beberapa kalimat sembarangan, dia sudah mendapatkan beberapa tahil perak. Cheng Wangyuan, si orang sakit-sakitan itu, hanya dengan sekali naik gunung sudah bisa menemukan begitu banyak hewan buruan!”

“Sudahlah, jangan bicarakan itu lagi. Huanhuan, Ayah mau bertanya. Kau yakin waktu itu sudah memberikan ayam betina tua milik keluarga kita kepada dua bocah liar dari keluarga Cheng, dan mereka menerimanya?”

Tuan Tua Zhao menatap Zhao Huanhuan dengan sorot mata penuh kebingungan.

Mengingat hal itu, firasat buruk pun muncul di hati Zhao Huanhuan.

Dia berlari kecil mendahului yang lain dan segera pulang. Begitu memasuki rumah, dia melihat pintu ruang utama terbuka lebar.

Saat masuk ke dalam…

Ayam betina tua itu ternyata berada di rumah!

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

“Ini… ini mustahil!”

Zhao Huanhuan seolah sangat terkejut hingga langsung ambruk terduduk di lantai.

Rencana ini telah mereka susun dengan sangat rapi. Selain mereka bertiga, tidak mungkin ada orang lain yang mengetahuinya.

Ketika dia pergi ke rumah keluarga Cheng, di sana hanya ada dua bocah liar itu. Bagaimana mungkin…

“Ayam betinaku! Ya ampun!”

“Dari awal sudah kukatakan cara ini tidak bagus. Kalian berdua, ayah dan anak, tidak mau mendengarkanku. Sekarang ayam betina yang bisa bertelur itu sudah kembali ke rumah, tetapi kita juga tidak mendapatkan keuntungan sedikit pun!”

Nyonya Niu menangis dan meratap sekeras-kerasnya.

Yang dia sesalkan tentu bukan hanya seekor ayam betina tua itu!

Seandainya ayam tersebut tidak diracuni, mereka sekeluarga masih bisa menikmatinya. Namun sekarang, ayam itu tidak bisa dimakan, dijual pun mereka tidak berani.

“Waktu itu kupikir, kalau ayam ini dikirim ke rumah keluarga Cheng lalu mereka memakannya dan seluruh keluarga mereka mati keracunan, bukankah itu menyenangkan? Kalau mereka tidak memakannya, ketika kita datang untuk menggeledah dan menemukan barang curian, setidaknya mereka harus membayar beberapa tahil perak kepada kita. Tapi aku sama sekali tidak menyangka…”

Tuan Tua Zhao menyesal setengah mati. Dia memukuli pahanya sendiri dengan tangan.

Dia benar-benar tidak menyangka akan ada kemungkinan lain.

Yaitu, kedua bersaudara dari keluarga Cheng ternyata tidak menerima ayam betina itu. Ketika keluarga Zhao pergi ke desa untuk mencari orang, mereka memanfaatkan kesempatan tersebut untuk mengantarkannya kembali.

Zhao Huanhuan duduk di kursi sambil menangis tersedu-sedu.

“Keadaan keluarga kita memang sudah tidak berkecukupan. Sekarang malah jadi begini. Apa yang harus kita lakukan? Luka Ibu parah, dan obat yang diminum setiap hari saja menghabiskan banyak uang.”

“Uang, uang, uang! Yang kau tahu hanya uang. Ibu sudah melahirkan dan membesarkanmu. Sebagai anak perempuan, dulu kami bahkan tidak menjualmu kepada orang lain. Kami tidak pernah memperhitungkan berapa banyak uang yang telah kami habiskan untukmu, tetapi sekarang kau malah mengkhawatirkan uang!”

Nyonya Niu murka karena malu. Dia meraih mangkuk porselen di sampingnya lalu membantingnya hingga pecah di lantai.

Zhao Huanhuan buru-buru menjelaskan, “Ibu, bukan begitu maksudku. Aku hanya mengatakan keadaan yang sebenarnya. Keluarga kita memang miskin…”

“Kalau memang miskin, cari cara untuk menjadi kaya! Perempuan gemuk sialan, Nyonya Lin, saja bisa menghasilkan uang. Mengapa kita tidak bisa?”

“Mulai hari ini, kalian semua harus mengerahkan seluruh tenaga. Keluarga Zhao dan mereka akan bertarung sampai salah satu mati! Kita harus menyelesaikan urusan ini sampai tuntas!”

Sorot tajam melintas sekejap di mata Nyonya Niu.

Dia menyuruh Tuan Tua Zhao menutup pintu depan, kemudian memanggil Zhao Huanhuan mendekat.

Ibu dan anak itu lalu berbisik-bisik sambil merancang sesuatu.

Lewat tengah malam, bahkan menjelang dini hari, halaman rumah keluarga Cheng masih diterangi cahaya.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Putra kedua keluarga Cheng duduk di kursi dengan wajah penuh kerisauan. Dia menuangkan teko teh terakhir ke dalam ember kayu yang telah disiapkan sebelumnya.

“Hah, keluarga Zhao benar-benar keterlaluan. Semua tuduhan kotor mereka lemparkan kepada keluarga kita. Sekarang mereka sendiri yang menanggung akibat perbuatannya!”

“Benar. Waktu memang akan memperlihatkan hati seseorang. Pepatah itu sungguh tidak salah.”

Mo Guirong juga menghela napas penuh perasaan.

Dua orang di dalam kamar mendengar percakapan dari luar. Keduanya mengangkat kepala dan saling berpandangan.

Ketika beradu pandang dengan Cheng Wangyuan, Lin Jinxia tampak sedikit gugup.

Cheng Wangyuan merapikan selimut dan alas tidur dengan tenang.

“Hari ini, apakah kau benar-benar percaya pada perkataan Chang’an dan Changqing? Mereka bilang tidak pernah melihat Zhao Huanhuan.”

Lin Jinxia menangkap maksud tersembunyi di balik ucapannya.

Namun, diam-diam dia juga merasa senang.

Kalau begitu, ini dapat dianggap sebagai pengakuan Cheng Wangyuan atas kemampuannya.

“Besar kemungkinan Zhao Huanhuan memang datang ke rumah kita hari ini. Ayam betina itu juga benar-benar telah dibawa ke sini, hanya saja…”

Dia menghela napas tanpa daya, lalu melanjutkan, “Namun, Chang’an dan Changqing adalah anak-anakku. Kalau aku, sebagai ibu mereka, tidak membela mereka di luar, apakah aku harus mengikuti perkataan orang lain? Mereka bilang tidak pernah melihatnya, berarti memang tidak pernah melihatnya.”

“Kau sudah mengetahuinya sejak awal?”

Sorot mata Cheng Wangyuan menjadi semakin dalam.

Dia menyadari bahwa dirinya semakin tidak mampu memahami Nyonya Lin.

Jika memang dia begitu menjunjung kebenaran seperti yang baru saja dikatakannya, mengapa sejak awal dia sudah menyadari bahwa putra-putranya akan terseret ke dalam masalah ini?

“Dalam beberapa hal, menyelesaikan masalah dengan mengalirkannya lebih baik daripada membendungnya. Keluarga Zhao sudah mengincar kita bukan baru sehari dua hari. Sebelumnya aku juga pernah memperingatkan mereka bahwa mereka berada dalam bahaya, tetapi apakah itu berguna? Bukankah pada akhirnya tetap tidak ada hasilnya?”

“Lebih baik membiarkan mereka menghadapi kesulitan sendiri. Seseorang baru bisa belajar setelah mengalami kerugian. Lagipula, ini bukan masalah besar.”

Dia menundukkan kepala sambil bergumam, lalu menata beberapa perangkap bambu yang telah disiapkannya di sisinya.

Sebelumnya, tikus-tikus besar itu hampir membuatnya mengalami trauma!

Bahkan memikirkannya sekarang saja sudah membuat bulu kuduknya meremang!

Halaman 3 dari 3