Bab Empat Kesalahpahaman Semakin Dalam

Nyonya Zhang pulang dari kediaman keluarga Cheng dengan perasaan gelisah. Ia terus duduk di ambang pintu ruang tamu, menatap cemas ke arah gerbang pekarangan.

Putra sulungnya, Chen Yong, dan sang menantu, Yu Yan, sedang sibuk menumpuk padi yang basah kuyup di tengah ruang tamu. Melihat sikap gelisah Nyonya Zhang, Chen Yong mengira ibunya mencemaskan padi-padi itu. "Ibu, tenanglah. Besok pasti akan cerah. Saya dan Yan sudah membentangkan padi ini di ruang tamu agar terkena angin semalaman. Besok saat matahari muncul, jemur selama dua hari juga akan kering."

Tahun-tahun sebelumnya mereka selalu melakukan hal yang sama, dan tidak pernah ada banyak kerugian.

Nyonya Zhang menggelengkan kepala. "Jam berapa ayahmu dan Chen Xiao berangkat ke kota tadi? Harusnya sekarang sudah kembali, bukan?"

Hari ini, Chen Xiao dan Pak Tua Chen pergi ke kota untuk mengantarkan seserahan.

Seorang mak comblang telah menjodohkan Chen Xiao dengan gadis yang sangat baik. Orang tua gadis itu berdagang di kota. Sebenarnya Chen Xiao tidak memiliki kesempatan, namun saat pertemuan pertama, pihak perempuan tertarik dengan kejujuran dan kegigihan Chen Xiao. Kedua belah pihak pun sepakat untuk memberikan seserahan hari ini.

Sebelumnya, kedua keluarga telah bertukar tanda mata. Sebagai tanda ketulusan, Nyonya Zhang bahkan rela mengeluarkan tusuk konde perak simpanannya untuk ditukar dengan sapu tangan dari pihak gadis itu. Kali ini, jika seserahan diterima, maka hubungan kedua anak itu akan resmi terikat.

Namun, setelah apa yang dikatakan Lin Xia barusan, Nyonya Zhang mulai merasa cemas.

Yu Yan sambil mengaduk-aduk padi yang basah berkata, "Ibu, tenanglah. Panen kita tahun ini cukup bagus. Setelah adik ipar membawa istrinya masuk ke rumah, Ibu tinggal duduk manis menikmati masa tua."

Baru saja ia selesai bicara, Pak Tua Chen kembali bersama Chen Xiao. Tubuh mereka basah kuyup, jelas mereka kehujanan di tengah jalan.

Nyonya Zhang mengatupkan bibirnya. Melihat raut wajah keduanya yang lesu, hatinya tiba-tiba dilanda kepanikan. "Bagaimana? Apakah urusan hari ini berjalan lancar?"

Pak Tua Chen menghela napas panjang. "Kita dikelabui orang."

"Saat aku dan Xiao sampai di sana, ternyata keluarga kaya dari kota sudah datang lebih dulu untuk memberikan seserahan. Saat aku meminta kembali tusuk konde perak itu, mereka malah menuduh kami membuat keributan dan hampir memukuli kami! Mak comblang itu sudah menerima uang dari pihak mereka, lalu malah memutarbalikkan fakta!"

Tusuk konde perak itu adalah warisan dari mendiang ibu mertua Nyonya Zhang, yang nilainya setara dengan satu keping perak. Sekarang, menantu tidak didapat, tusuk konde pun hilang.

Nyonya Zhang merasa marah, namun melihat tumpukan padi yang basah di ruang tamu, ia tidak lagi memedulikan hal itu dan buru-buru berkata, "Cepat pergi ke dapur dan nyalakan api! Dua hari ini kita harus mengeringkan padi ini!"

Pak Tua Chen bingung. "Untuk apa repot-repot? Besok pasti matahari terbit."

Nyonya Zhang teringat kata-kata Lin Xia. Mengingat satu hal sudah terbukti, ia menggelengkan kepala dengan tegas. "Dengarkan aku, ini demi kebaikan kita."

Chen Yong, Yu Yan, dan Chen Xiao yang masih syok karena ditipu segera membagi tugas dan bergegas ke dapur untuk mengeringkan padi.

Di sisi lain, Lin Xia baru saja kembali setelah mengambil obat flu dari tabib desa. Meski pemilik tubuh asli tidak pernah menyinggung sang tabib, Lin Xia tetap harus menanggung kerugian dengan memberikan tusuk konde peraknya sebagai jaminan untuk mendapatkan obat itu.

Saat ia sampai, Cheng Wangyuan dan Cheng anak kedua juga telah tiba.

Awalnya suasana keluarga itu tampak ceria, namun saat melihat Lin Xia kembali, tawa mereka seketika terhenti. Cheng Changan dan Cheng Changqing segera berlari ke sisi Cheng Wangyuan, takut dimarahi oleh Lin Xia.

Lin Xia tidak peduli. Ia membawa bungkusan obat langsung masuk ke dapur.

Hari masih sore, ia mulai merebus obat flu untuk Cheng Changan di tungku kecil, sementara di tungku besar ia menyalakan api untuk mengeringkan padi hari ini.

Meskipun padi mereka tidak terlalu basah, jika dibiarkan di dalam karung, padi yang hangat dalam kondisi lembap akan segera bertunas. Ia memanfaatkan tampah besar milik Cheng anak kedua dan Mo Guirong untuk mengeringkan padi tersebut.

Cheng Wangyuan sebenarnya enggan berurusan dengan Lin Xia, tetapi tingkah lakunya hari ini sungguh tidak masuk akal. Padi yang sudah tersimpan rapi cukup dijemur saja, untuk apa repot-repot mengeringkannya di dapur? Apakah dia melakukan semua ini hanya agar dirinya tidak menceraikannya?

Cheng anak kedua dan Mo Guirong tidak berani bersuara. Setelah sekian lama, saat Lin Xia keluar untuk mengambil kayu bakar di bawah atap, Cheng Wangyuan akhirnya tidak tahan lagi. "Lin, jangan terlalu berlebihan!"

"Untuk siapa kau melakukan semua ini?"

Lin Xia bahkan tidak berhenti berjalan, suaranya terdengar lantang. "Aku tidak sabar ingin makan nasi baru, jangan urusi aku."

"Kau!" Cheng Wangyuan terdiam, tidak bisa membantah. Pertama, apa yang dilakukan Lin Xia memang tidak salah, justru membuat padi lebih cepat kering. Kedua, hari ini Lin Xia tidak memarahi kedua tetua maupun kedua anaknya. Hal itu justru membuat Cheng Wangyuan terlihat seperti sedang mencari masalah.

Cheng Wangyuan yang tidak pandai bicara kini wajahnya memerah karena menahan amarah akibat ulah Lin Xia.

Mo Guirong menarik bajunya dan berbisik, "Mengapa kau meladeninya? Dengan sikapnya itu, kita tidak akan menang berdebat."

Cheng anak kedua tampak sedih. Mengingat kebaikan Zhao Huanhuan, ia menyesali keputusannya terdahulu. Seharusnya ia berusaha keras membawa Zhao Huanhuan masuk ke rumah.

Cheng Wangyuan tidak ingin melihat kedua orang tuanya bersedih. Ia berniat pergi ke sawah lagi, namun hujan yang baru saja reda kini kembali turun rintik-rintik.

Tak lama kemudian, Lin Xia keluar dari dapur membawa semangkuk ramuan obat berwarna hitam pekat, memenuhi udara dengan aroma pahit.

Ia menatap Cheng Changan yang berjongkok di kaki Cheng Wangyuan dan melambaikan tangan dengan lembut serta tersenyum. "Changan, kemarilah pada Ibu, minumlah obat flu ini."

Namun, ia tidak menyadari bahwa tubuhnya yang gemuk membuat wajahnya terlihat menakutkan saat tersenyum, persis seperti malaikat maut yang datang menjemput nyawa.

Cheng Changan menatap mangkuk hitam itu dengan bingung. Semua orang kehujanan, mengapa hanya dirinya yang harus minum obat? Lagipula, apakah obat itu benar-benar untuk flu? Dirinya tidak merasa sakit!

Melihat wajah Lin Xia, ia merasa seolah sedang berhadapan dengan malaikat maut. Ia pun menangis keras dan bersembunyi di balik punggung Cheng Wangyuan. "Ayah! Wanita ini ingin membunuhku!"

Cheng Wangyuan sangat marah. Ia merasa tertekan dengan rentetan tindakan Lin Xia hari ini. Seketika itu juga, ia menepis mangkuk obat tersebut.

Namun, obat yang baru dimasak itu terlalu panas. Lin Xia yang tadinya memegang dengan hati-hati kini harus menanggung akibatnya; mangkuk itu jatuh ke lantai dan pecah berkeping-keping. Punggung tangan Lin Xia terkena tumpahan obat panas, meninggalkan bekas kemerahan yang lebar.

Lin Xia hanya bisa tertawa getir dan memutuskan untuk tidak peduli lagi.

Bagaimanapun juga, sebelum Cheng Changan benar-benar jatuh sakit, apa pun yang ia lakukan akan dianggap berniat jahat. Lebih baik ia menunggu dan melihat apa yang terjadi.

Cheng Changan akhirnya merasa lega, namun embusan angin dingin membuatnya menggigil, tubuhnya terasa ringan. Ia menatap Cheng Wangyuan dengan ragu, namun melihat ayahnya masih marah, ia akhirnya diam saja.

Karena hujan, langit cepat sekali gelap. Keluarga itu menyantap makan malam sederhana lalu kembali ke kamar, menyisakan Lin Xia seorang diri di dapur yang terus mengeringkan padi tanpa lelah.

Keluarga Cheng tergolong miskin. Biasanya pria di keluarga lain akan pergi ke kota mencari kerja sampingan untuk menambah penghasilan. Namun di keluarga mereka, karena ulah Lin Xia yang sering memukul dan memarahi anak-anak serta tidak berbakti kepada orang tua, Cheng Wangyuan takut meninggalkan rumah. Ia memilih menjaga ladang kecil mereka, meski hidup tidak berkelimpahan, setidaknya mereka bisa makan.

Melihat Cheng Changan dan Cheng Changqing yang semakin besar, Lin Xia merasa harus memikirkan cara agar mereka bisa bersekolah di kota seperti anak-anak lain.

Saat ini, kemampuan Lin Xia untuk melihat nasib belum diketahui siapa pun, jadi ia harus mencari cara lain untuk mendapatkan uang.

Tepat saat ia berpikir demikian, pintu kamar Cheng Wangyuan terbuka. Lin Xia tersadar dari lamunannya dan bangkit untuk melihat apa yang terjadi.

Tubuhnya yang terlalu gemuk membuatnya sulit untuk berdiri. Lin Xia mengertakkan gigi, bertekad bahwa ia harus menurunkan berat badan.

Baru saja sampai di depan pintu dapur, ia melihat Cheng Wangyuan sedang menggendong Cheng Changan di punggungnya, bersiap pergi.

"Mau ke mana kau menggendong Changan?" tanya Lin Xia tiba-tiba, mengejutkan Cheng Wangyuan.

Cheng Wangyuan baru menyadari saat malam tiba bahwa tubuh Cheng Changan semakin panas. Awalnya ia masih merespons, namun kini ia sudah mengigau. Ini pertama kalinya anak-anak mereka sakit parah. Dalam kepanikan, Cheng Wangyuan merasa seperti orang kehilangan arah, berniat membawa Changan ke rumah tabib desa.

Suara Lin Xia membangunkan Mo Guirong dan Pak Tua Chen yang segera keluar ke teras.

Cheng Wangyuan yang sedang kalut menjadi tidak sabar mendengar suara Lin Xia. Ia membentak, "Lin, dalam situasi seperti ini, jangan menambah masalah!"

Langka sekali, Lin Xia tidak membalas bentakan Cheng Wangyuan. Ia justru mengambil alih Cheng Changan dari punggung pria itu dengan tenang dan tegas memberi perintah kepada semua orang: "Ayah, Ibu, pergilah ke dapur untuk membantu mengeringkan padi."

"Cheng Wangyuan, Changan sudah demam tinggi. Hujan deras seperti ini, kalau kau tetap menggendongnya keluar, dia bisa benar-benar kehilangan nyawa."

"Sekarang, cepat pergi memanggil tabib desa ke sini. Tidak masalah tabib itu kehujanan, kita hanya perlu memberinya uang lebih."