Bab 32: Jia Xingtian

Tempat tinggal yang disediakan oleh Asosiasi Alkemis adalah sebuah bangunan megah yang terletak di tepi jalan. Setelah menerima nomor urut, mereka pun pergi ke kamar masing-masing untuk beristirahat.

Di dalam kamar, Lin Yang berbaring di tempat tidur sambil mengamati kerumunan orang yang memadati jalanan di luar jendela. Ia membalik telapak tangannya, dan sebuah lencana muncul di sana.

"Karena sudah berada di wilayah orang lain, sepertinya aku harus berkunjung," gumam Lin Yang sambil mengusap relief binatang buas pada lencana tersebut.

Selama perjalanan ini, lencana kekaisaran ini telah memberikannya banyak kemudahan, belum lagi berbagai sumber daya dan teknik kultivasi yang bisa dianggap sebagai investasi awal yang sangat berharga. Jika bukan karena dukungan dari Kekaisaran Jia Ma, jangankan menjinakkan Api Angin Amarah, untuk bertahan hidup di gurun saja mungkin sudah menjadi masalah besar baginya.

Sekarang setelah tiba di Ibu Kota Suci Jia Ma, sudah sepantasnya ia mengunjungi pihak kekaisaran. Memikirkan hal itu, ia bertanya-tanya tentang apa yang sebenarnya terjadi pada para petarung kuat kekaisaran. Saat ini, masih ada dua petarung tingkat Dou Wang yang masuk dalam daftar sepuluh besar petarung terkuat di Kekaisaran Jia Ma, namun mengapa saat alur cerita utama dimulai nanti, hanya tersisa Jia Xingtian?

Setelah berpikir cukup lama, Lin Yang melangkah turun untuk melihat-lihat situasi di luar. Sesampainya di lobi, Zhuang Lei sudah menunggu di sana.

"Tuan Zhuang, apa yang Anda lakukan di sini?" tanya Lin Yang dengan bingung.

"Tentu saja untuk mendukungmu. Lihat ke arah sana," jawab Zhuang Lei sambil memutar bola mata dengan kesal, lalu memberi isyarat dengan matanya.

Lin Yang menoleh ke arah yang ditunjuk dan mendapati bahwa pintu masuk lobi sudah dipenuhi oleh banyak orang. Begitu mereka melihatnya muncul, mereka tampak ingin segera menyerbu masuk, namun tertahan oleh para penjaga.

"Siapa orang-orang ini? Jangan bilang mereka adalah mata-mata dari berbagai faksi?" tanya Lin Yang dengan heran.

"Tebakanmu benar. Mereka adalah perwakilan dari berbagai faksi yang ingin memberikan undangan kepadamu. Namun, mereka semua ditahan oleh penjaga. Kemungkinan besar sebentar lagi akan ada alkemis lain yang ditugaskan untuk membawakan undangan itu kepadamu."

"Eh, sebegitu... gilanya?" Lin Yang tertegun. Ia tidak menyangka faksi-faksi tersebut akan bertindak sejauh itu.

"Apa kau tidak sadar dengan bakatmu sendiri? Seorang Dou Shi tingkat tinggi di usia lima belas tahun, jika tidak ada halangan, setidaknya kau akan mencapai tingkat Dou Huang, bahkan mungkin mencapai Dou Zong yang mampu memahami kekuatan ruang."

"Seorang Dou Huang adalah kekuatan tempur puncak di Kekaisaran Jia Ma. Lihat saja Keluarga Mittel, setelah mendapatkan dukungan Kaisar Es, mereka kini memiliki momentum untuk menjadi yang terkuat di antara tiga keluarga besar."

"Itulah sebabnya semua faksi ingin menjalin hubungan denganmu. Hal yang sama terjadi saat kau berada di Kota Siya, hanya saja kau terlalu sulit dicari," ujar Zhuang Lei sambil memijat keningnya dengan pasrah.

"Lupakan soal itu. Keluarga Mittel mengadakan acara perdagangan malam ini. Aku berencana untuk datang. Apakah kau ingin ikut?"

"Baiklah, aku akan ikut, tapi sore nanti aku ada urusan lain," jawab Lin Yang setelah mempertimbangkan sejenak.

Ia berencana mengunjungi keluarga kekaisaran sore ini. Setelah itu, faksi-faksi lain pasti akan berhenti mengganggunya. Mengenai risiko dicap sebagai orang kekaisaran? Lin Yang tidak takut akan hal itu. Bukankah investasi yang mereka berikan memang bertujuan untuk itu? Sejak awal menerima sumber daya tersebut, Lin Yang sudah menduganya.

Setelah berpamitan dengan Zhuang Lei dan berjanji untuk bertemu di Balai Lelang Mittel malam nanti, Lin Yang segera keluar dan langsung menuju istana kekaisaran. Baru saja ia melangkah keluar dari penginapan, orang-orang dari berbagai faksi langsung berkerumun. Lin Yang segera mengaktifkan energi Dou-nya dan melesat pergi meninggalkan bayangan samar.

Tak lama kemudian, Lin Yang sampai di gerbang istana. Setelah menunjukkan lencana tersebut kepada penjaga, ia diantar masuk hingga sampai ke sebuah aula besar yang megah.

"Kau akhirnya datang juga."

Begitu melangkah ke dalam aula, sebuah suara tua terdengar dari belakang. Lin Yang berbalik dan mendapati seorang pria tua sudah berdiri tiga kaki di belakangnya. Pria itu mengenakan pakaian kuning sederhana, berambut putih dengan wajah yang tampak segar, memancarkan aura ketenangan namun tetap berwibawa.

"Tuan Jia," sapa Lin Yang sambil memberi hormat dengan senyum.

"Dua tahun waktu berlalu, dari seorang Dou Zhe pemula hingga menjadi Dou Shi tingkat tinggi. Kau ini benar-benar mengejutkan," ujar Jia Xingtian sambil menatap Lin Yang dengan ramah.

"Semakin kuat aku, bukankah Tuan Jia akan semakin senang?" Lin Yang tidak gentar. Keduanya saling menatap, membuat suasana di aula yang luas itu menjadi sunyi senyap.

"Aku tidak akan bertele-tele. Kekaisaran membutuhkanmu. Jika kau bersedia bergabung, aku berjanji akan menyediakan semua sumber daya yang kau butuhkan, selama aku bisa mendapatkannya."

Setelah sekian lama, Jia Xingtian akhirnya memecah keheningan dengan mengajukan syaratnya.

"Tuan Jia, kekaisaran memiliki Anda sebagai puncak Dou Huang, ditambah binatang pelindung dan dua orang Dou Wang. Kekaisaran berada di masa kejayaannya, bahkan mampu menekan Sekte Yun Lan. Apa maksud dari semua ini? Jangan-jangan, terjadi sesuatu pada kekaisaran hingga hanya menyisakan Anda?" tanya Lin Yang dengan tatapan menyelidik.

"Ini... dari mana kau mendapatkan informasi itu?"

"Jika ingin mengajakku bergabung, Tuan Jia tidak bisa terus menyembunyikan sesuatu dariku, bukan?"

Melihat ekspresi terkejut Jia Xingtian, Lin Yang tersenyum puas. Jia Xingtian menatap Lin Yang dengan ekspresi yang perlahan menjadi serius.

"Jadi, jawabanmu apa? Apakah kau bersedia atau tidak?"

"Anda jelaskan dulu situasinya."

...

Menjelang senja, sosok Lin Yang kembali muncul di gerbang istana.

"Tidak disangka, kejadiannya terjadi di waktu seperti ini. Namun, dengan adanya Jia Xingtian, aku bisa mencoba mencari Api Roh Segala Binatang di Pegunungan Binatang Buas," gumamnya sambil menatap matahari terbenam.

"Tiga tahun lalu, mata-mata dari Kekaisaran Chu Yun melaporkan bahwa pemimpin Sekte Sepuluh Ribu Kalajengking diduga telah menembus tingkat Dou Zong."

"Binatang Naga Laut Dalam membawa dua Dou Wang kekaisaran untuk menyelidiki. Demi mencegahnya menembus tingkat tersebut, kedua Dou Wang itu tewas dalam pertempuran."

"Setelah melukai pemimpin Sekte Sepuluh Ribu Kalajengking, Binatang Naga Laut Dalam berhasil melarikan diri, namun ia terluka parah dan belum sadarkan diri hingga sekarang."

"Sekarang kau sudah tahu semuanya. Berikan jawabanku."

Di dalam aula tadi, nada bicara Jia Xingtian terdengar sangat datar, seolah perubahan besar itu bukanlah hal yang berarti baginya.

"Tuan Jia, aku tidak mungkin bergabung dengan kekaisaran," jawab Lin Yang setelah terdiam sejenak.

Mendengar itu, ekspresi Jia Xingtian seketika menjadi dingin. Tekanan dari puncak Dou Huang menyelimuti seluruh aula.

"Jika kau tidak ingin bergabung namun tetap ingin mengorek informasi, tidakkah kau takut aku akan membunuhmu demi menjaga rahasia ini?"

"Mengenai luka Binatang Naga Laut Dalam, mungkin aku punya solusinya," jawab Lin Yang sambil berusaha menahan tekanan besar yang menghimpit tubuhnya.

"Cara apa?"

"Api Roh Segala Binatang!"