Bab 2: Api Asing yang Semu

"Api Naga Amarah Angin..."

Wajahnya perlahan kembali normal, sementara pikiran Lin Yang berputar dengan cepat. Sejak melintasi dimensi ini, ini adalah kali kedua kelainan fisik seperti ini terjadi. Terakhir kali adalah enam tahun yang lalu, saat dirinya tiba-tiba muncul di pinggiran Gurun Tagore, sebelah timur Kota Shimo.

Kala itu, penglihatan yang muncul adalah benih api teratai hijau yang bergoyang perlahan di dalam magma. Perpaduan dengan lingkungan gurun saat itu memastikan fakta bahwa dirinya telah berpindah dunia, dan tempat ini tidak lain adalah Benua Dou Qi.

Setelah dibawa kembali ke Kota Shimo oleh pasukan penjaga kota yang melintas, ia menanyakan jarak dan menggabungkannya dengan ingatan dari novel aslinya. Ia menduga bahwa Api Inti Teratai Hijau berada tepat di bawah pasir tempat ia muncul. Namun, dengan kondisinya saat itu yang tidak memiliki kekuatan apa pun, jangankan mengalahkan Ular Roh Api berkepala dua atau menaklukkan Api Inti Teratai Hijau, sekadar memindahkan pasir yang menutupi lorong saja sudah menjadi masalah besar.

Bahkan jika ia tidak bertemu dengan patroli penjaga kota, sebagai orang biasa, ia mungkin sudah mati di tengah gurun. Lagi pula, saat itu ia benar-benar kehilangan arah dan terus berjalan masuk ke kedalaman gurun. Mungkin sebelum mati, ia justru akan bertemu dengan Suku Ular?

"Api Naga Amarah Angin, mengapa muncul di Gurun Tagore? Hal sebesar ini, mengapa tidak disebutkan dalam novel aslinya?"

Kekuatan Api Inti Teratai Hijau setara dengan puncak Dou Huang, dan Api Naga Amarah Angin yang berada di medan gurun ini bahkan bisa disebut sebagai bencana alam. Bahkan Medusa pun mungkin tidak berani melawannya.

"Tunggu, mungkinkah ini... mengincar diriku?"

Lin Yang mengerutkan kening, menutup matanya rapat-rapat, menahan napas, dan memusatkan kesadarannya ke dalam tubuh.

Melihat ke dalam diri adalah keterampilan pendukung yang hanya bisa dikuasai setelah menembus ranah Dou Zhe. Semakin tinggi tingkat kultivasi seseorang, semakin teliti pula ia dapat menjelajahi kondisi di dalam tubuhnya. Kesadarannya terus mencari ke seluruh penjuru tubuh, namun tidak menemukan keanehan apa pun hingga akhirnya berhenti di jantung.

"Deg~"

Seolah merasakan penyelidikan tersebut, jantungnya berdetak kencang sekali. Lin Yang tiba-tiba dipaksa keluar dari kondisi melihat ke dalam, dan pandangannya menjadi putih bersih...

Entah sudah berapa lama berlalu, cahaya putih perlahan memudar, dan penglihatannya kembali normal.

"Eh, apa yang terjadi?"

Ekspresi Lin Yang tampak agak aneh. Seiring hilangnya cahaya putih, sepertinya ada sesuatu yang bertambah di dalam tubuhnya. Ia segera memejamkan mata, menenangkan pikirannya, dan kembali melakukan pengamatan ke dalam, mengarahkan kesadarannya ke Dantian.

Di dalam Dantian, pusaran energi berwarna putih susu seukuran telapak tangan berputar perlahan. Di sekeliling pusaran tersebut, terbungkus lapisan energi putih susu berbentuk nebula, yang tak lain adalah Dou Qi. Saat ini, di dalam Dantian yang seharusnya hanya berisi pusaran Dou Qi dan energi, justru terdapat benda-benda tak berbentuk yang melayang-layang. Jika diamati lebih dekat, itu ternyata adalah gumpalan api dengan berbagai warna, jumlahnya mencapai dua puluh lebih.

Sebagian besar api tersebut tampak sangat samar, seolah akan menghilang kapan saja. Hanya dua api, satu kuning dan satu hijau, yang tampak sangat terang, dan seketika menarik perhatian Lin Yang.

Saat kesadarannya menyentuh api hijau tersebut, ia seketika berubah menjadi teratai hijau, dan serangkaian penglihatan pun muncul di benaknya.

...

Dalam bayangan itu, pandangannya terus tenggelam di balik pasir tebal hingga mencapai lapisan batuan di bawahnya, lalu melintasi magma di lapisan bumi yang dalam. Ia sempat melihat sekilas monster ular berwarna merah tua berkepala dua, namun seiring dirinya semakin dalam, monster ular itu perlahan menghilang. Akhirnya, ia sampai di dasar magma terdalam, di mana muncul cahaya hijau. Itu adalah teratai hijau dengan tangkai yang sangat panjang, bergoyang perlahan di dalam magma. Di jantung teratai terdapat nyala api hijau yang, seiring gerakannya, kadang menyala terang dan kadang meredup, seolah sedang bernapas...

"Ini... Ular Roh Api berkepala dua, Api Inti Teratai Hijau! Kenapa tidak sama dengan yang kulihat waktu itu?"

Keluar dari pengamatan, Lin Yang membuka mata dan mendapati bahwa di tubuhnya tiba-tiba muncul seberkas cahaya hijau yang menunjuk ke kejauhan. Arahnya tepat ke timur Kota Shimo, lokasi Api Inti Teratai Hijau yang disebutkan dalam novel asli!

Ia tertegun sejenak, namun segera tersadar. Ia kembali masuk ke dalam pengamatan dan menyentuh api berwarna cokelat kekuningan yang telah berubah menjadi bentuk naga. Penglihatan mengenai badai api gurun yang sebelumnya ia lihat kembali muncul. Namun, kali ini berbeda; lingkungan di sekitar badai api telah berubah. Dalam penglihatan kali ini, di dekat Api Naga Amarah Angin, tampak ada sebuah batu besar yang sedang mencair dengan cepat...

Pada saat yang sama, cahaya hijau di tubuh Lin Yang berubah menjadi cokelat kekuningan, dan arahnya pun berubah menjadi ke arah barat dari Kota Shimo.

"Mungkinkah api-api samar ini bisa membantuku melihat kondisi terkini dari api surgawi yang bersangkutan? Serta melacak lokasinya?"

Ia mencoba menyentuh delapan belas api samar lainnya, namun tidak ada penglihatan seperti yang muncul pada Api Inti Teratai Hijau atau Api Naga Amarah Angin.

"Hah, apa gunanya tahu lokasinya jika kedua api surgawi itu bukanlah sesuatu yang bisa kusentuh? Tubuh lemahku ini mungkin sudah musnah bahkan sebelum mendekat."

Lin Yang menghela napas dan menggelengkan kepala. Apa gunanya mengetahui lokasi api surgawi jika dengan kekuatannya saat ini, ia sama sekali tidak mampu memperolehnya. Saat Xiao Yan berada di tingkat Dou Shi, ia menyerap Api Inti Teratai Hijau yang kekuatannya sudah sangat melemah. Dengan bantuan beberapa pil berharga untuk memurnikan api surgawi serta bimbingan metode pemurnian dari Yao Lao, ia saja masih tersiksa setengah mati. Dirinya yang hanya seorang Dou Zhe kecil, sebaiknya jangan bermimpi muluk-muluk.

Tepat saat Lin Yang berpikir demikian, di dalam Dantiannya, Api Inti Teratai Hijau dan Api Naga Amarah Angin yang samar itu bergetar secara bersamaan, dan dua informasi masuk ke dalam benaknya.

"Hm? Api surgawi yang samar ini bisa membantuku memurnikan api surgawi yang asli bahkan tanpa perlu Na Ling? Selama tidak ada kekuatan eksternal seperti Ular Roh Api berkepala dua yang menghalangi, aku bisa langsung memasukkan api surgawi ke dalamnya? Dan saat dimurnikan pun tidak akan benar-benar melukaiku?"

Setelah memeriksa informasi tersebut, Lin Yang ternganga. "Cheat" yang baru tiba setelah enam tahun melintasi dunia ini, bukankah ini terlalu terlambat?

"Artinya, sekarang aku bisa mengandalkan Api Naga Amarah Angin samar di dalam tubuhku untuk menyerap Api Naga Amarah Angin yang asli? Selama aku bisa menahan rasa sakit saat pemurnian, aku pasti berhasil?"

"Jadi, ini saatnya aku bangkit?"

Setelah sekian lama, Lin Yang menggosok wajahnya yang terasa kaku. Jumlah informasi yang muncul dalam waktu singkat ini membuatnya sempat kesulitan untuk bereaksi. Beberapa saat kemudian, ia kembali mengerutkan kening. Dengan kekuatannya yang baru saja menembus Dou Zhe, pergi sendirian jauh ke dalam Gurun Tagore sama saja dengan mencari mati. Ia hanya bisa menunggu hingga Api Naga Amarah Angin mendekat ke arah Kota Shimo.

"Zhou Xuan, keparat kau, masih berani bermalas-malasan!"

Sebuah teriakan keras tiba-tiba terdengar. Sesosok bayangan muncul di belakang Lin Yang; dia adalah Zhou Cheng. Zhou Cheng mencengkeram pakaian Zhou Xuan dan mengangkat seluruh tubuhnya dengan wajah murka. Ia datang malam ini khusus untuk menangkap bajingan kecil itu. Ia menempatkan Lin Yang yang jenius di tim Zhou Xuan dengan harapan bisa menjalin hubungan baik, siapa sangka justru menemukan fakta bahwa Zhou Xuan selama ini terus-menerus bermalas-malasan.

"Paman, aku hanya memejamkan mata sebentar!"

Zhou Xuan sudah terbangun saat suara itu terdengar. Melihat dirinya tertangkap lagi, ia sudah membayangkan kerja paksa yang menantinya, dan wajahnya tampak pucat pasi. Zhou Cheng mendengar jawaban itu, wajahnya semakin menghitam.

"Hmph, terus saja membela diri. Mulai besok, jaga gerbang kota selama tiga bulan. Jika aku menangkapmu bermalas-malasan lagi, kau akan berdiri di samping tendaku selama tiga bulan!"

Setelah berkata demikian, ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, berusaha membuat ekspresinya tampak ramah, baru kemudian menoleh ke arah Lin Yang dan melanjutkan:

"Lin Yang, kau turunlah dulu, biarkan tim giliran berikutnya naik. Kau pergilah beristirahat selama beberapa hari. Selain itu, jangan dengarkan omong kosong bajingan kecil ini. Suku Ular memang sudah puluhan tahun tidak bergejolak, tetapi mereka belum punah. Selama puluhan tahun mereka mengumpulkan kekuatan secara rahasia, begitu mereka bergerak, itu akan menjadi krisis besar. Pertahanan kota tidak boleh lengah sedikit pun!"

"Siap, Jenderal!"

Lin Yang memberi hormat militer, menatap Zhou Xuan dengan sedikit simpati, lalu berbalik dan berjalan menuruni tembok kota. Ia benar-benar tidak menyadari serangan mendadak Zhou Cheng tadi, pastilah ia datang khusus untuk menangkapnya. Hanya bisa dikatakan bahwa sang kapten memang sedang sial.

Ia meninggalkan kamp militer dan berjalan menuju tempat tinggalnya di dalam kota.