Bab 30: Perjalanan

Hari kedua, matahari baru saja terbit.

Di dalam Kota Xiya, markas besar Resimen Angkatan Laut Hantu.

Di lapangan latihan yang luas, dua sosok terus beradu, menimbulkan dentuman keras yang menggelegar. Ke mana pun mereka bergerak, kerikil dan debu beterbangan, membuat kerumunan penonton di sekitar terpaksa mundur ketakutan.

"Kak Li, kerahkan tenaga sedikit lagi! Jangan ragu-ragu begitu."

Sambil memutar pinggang dan merendahkan tubuh untuk menghindari bilah angin yang melesat cepat, Lin Yang menstabilkan posisinya dan berbicara dengan nada sedikit tidak puas.

"Baiklah, tadi aku hanya khawatir melukaimu, sekarang tidak perlu cemas lagi."

Asap dan debu perlahan menipis, pandangan pun tidak lagi terhalang. Sosok yang bertarung melawan Lin Yang menampakkan wajahnya. Ia mengerahkan tenaga pada tangannya dan meremukkan batu yang dilemparkan Lin Yang layaknya senjata rahasia, lalu berbicara perlahan.

Namanya Li Tian, jenderal utama pasukan Kota Xiya, yang memiliki tingkat kultivasi Dou Ling bintang lima.

"Hati-hati, Lin Yang! Ini adalah teknik Dou tingkat Xuan menengah!"

"Telapak Angin Besar!"

Li Tian memberi peringatan, lalu berteriak rendah. Energi elemen angin yang dahsyat berkumpul di sekeliling tubuhnya dan akhirnya memusat di telapak tangan kanannya.

Dalam sekejap, sebuah cetakan telapak tangan Dou Qi berwarna hijau yang besar terbentuk di depannya dan melesat ke arah Lin Yang.

"Bagus! Auman Singa Liar!"

"Roar~"

Lin Yang berteriak rendah. Suara auman singa seketika menggelegar, dan bayangan singa ganas berwarna merah tua muncul di depannya, lalu melesat keluar dengan kecepatan tinggi.

Di sepanjang jalur yang dilalui singa darah tersebut, lantai batu keras di lapangan latihan hancur berkeping-keping, meninggalkan celah panjang yang dalam.

"Bum—bum—bum..."

Seiring dengan benturan antara singa dan cetakan telapak tangan, serangkaian ledakan terdengar. Asap yang ditimbulkan memenuhi seluruh lapangan latihan, kembali menyelimuti Lin Yang dan Li Tian.

Suara ledakan perlahan mereda. Di balik kabut, dua sosok itu kembali terlibat dalam pertarungan sengit.

"Sudah, sudah, cukup. Bocah sepertimu benar-benar monster."

Tak lama kemudian, Li Tian terlempar keluar dari area kabut akibat hantaman tenaga dalam. Ia terengah-engah dan berkata dengan nada kesal.

"Haha, baiklah kalau begitu. Terima kasih banyak, Kak Li. Jika kita terus bertarung, aku rasa Dou Qi-ku akan habis."

Asap perlahan menghilang. Lin Yang menangkupkan tangan dan terkekeh, merasa sedikit tidak enak hati.

Membuat tuan rumah berantakan di wilayahnya sendiri memang agak memalukan.

"Siapa sangka seorang Da Dou Shi sepertimu bisa melawan seorang Dou Ling!"

Li Tian, setelah napasnya teratur, memutar matanya mendengar perkataan Lin Yang.

Bocah ini baru berada di tingkat Da Dou Shi saja sudah bisa melawannya yang merupakan seorang Dou Ling bintang lima. Jika sudah mencapai tingkat Dou Ling, apakah dia akan menghajar seorang Dou Wang?

"Ngomong-ngomong, bocah Lin, sekarang semua kekuatan besar di Kekaisaran Jiama sedang menantikan kedatanganmu di ibu kota."

Li Tian tiba-tiba berkata sembari menepuk debu di tubuhnya, lalu melanjutkan:

"Seorang alkemis tingkat satu di usia empat belas tahun, seorang Da Dou Shi di usia lima belas tahun. Awalnya, kekuatan-kekuatan besar mengira itu hanyalah berita bohong, sampai-sampai mereka mengutus orang setiap hari untuk mencari informasi dariku."

Ucapannya terhenti sejenak. Li Tian menatap Lin Yang dengan tatapan masam. Setelah Lin Yang lulus ujian alkemis, ia menghilang cukup lama, sementara dirinya harus menanggung gangguan dari berbagai pihak yang membuatnya lelah.

Namun, untungnya bocah ini akan segera pergi ke ibu kota, sehingga ia akhirnya bisa terbebas dari gangguan kekuatan-kekuatan besar tersebut.

"Uhuk!"

Lin Yang merasa canggung ditatap dengan tatapan masam oleh Li Tian. Ia terbatuk dua kali untuk membuyarkan lamunan pria itu.

"Kak Li, ayo kita pergi. Pasti Ketua dan yang lainnya sudah tiba."

"Ayo, ayo. Kalau kau sudah pergi ke ibu kota, aku akhirnya bisa tenang!" jawab Li Tian dengan gembira.

Keduanya berjalan keluar dari lapangan latihan menuju area penerbangan.

Di lapangan yang luas, seekor monster terbang berukuran sangat besar sedang berbaring di tanah, dengan sebuah bangunan kecil terpasang di punggungnya.

Kali ini, selain Zhuang Lei dan Lin Yang, ada dua alkemis tingkat tiga lainnya yang juga akan pergi ke ibu kota.

Alkemis umumnya terbiasa hidup mewah, sehingga tentu tidak cocok jika harus menumpangi burung pelindung baja biasa. Oleh karena itu, Li Tian secara khusus mengerahkan monster elang angin bersayap tebal tingkat tiga ini.

Monster jenis ini memiliki tubuh yang jauh lebih besar dan mampu membawa bangunan kecil di punggungnya saat terbang, sehingga lebih cocok untuk perjalanan jauh dengan banyak orang.

Burung bersayap tebal yang digunakan masyarakat umum di Kekaisaran Jiama hanyalah keturunan dari elang angin bersayap tebal yang entah sudah berapa generasi jauhnya, dan burung itu bahkan bukan termasuk monster berperingkat, jadi keduanya sangatlah berbeda.

"Huh, bocah Lin, akhirnya kau tidak terlambat kali ini."

Sebelum Lin Yang dan Li Tian mendekati elang angin bersayap tebal itu, suara Zhuang Lei sudah terdengar.

Lin Yang menoleh dan melihat Zhuang Lei berjalan perlahan bersama tiga orang lainnya. Mereka semua mengenakan jubah khusus alkemis.

Menanggapi keluhan Zhuang Lei, Lin Yang hanya tersenyum dan membantah:

"Apa maksudnya itu? Ketua, jangan memfitnahku. Aku orang yang selalu tepat waktu! Aku bahkan sudah menunggu di sini cukup lama!"

"Bukan sekadar menunggu, kau pasti baru saja berlatih tanding dengan Jenderal Li, bukan?"

Zhuang Lei menatap debu yang menempel di tubuh Lin Yang dan Li Tian, lalu berkata dengan datar sambil melemparkan sebuah cincin penyimpanan ke arah Lin Yang.

"Ini yang kujanjikan padamu. Aku sudah berinvestasi begitu besar, kau setidaknya harus mulai memperhatikan teknik meracik obat, bukan?"

Zhuang Lei mengatakannya dengan nada gemas; ia merasa senang sekaligus kesal pada Lin Yang.

Ia merasa senang karena jarang sekali bertemu dengan bakat alkemis sehebat ini. Zhuang Lei sempat sering membimbing Lin Yang dalam latihan meracik obat dan sangat paham akan kecerdasan bocah itu.

Ia tahu betul bahwa selama Lin Yang mau bekerja keras, bukanlah hal sulit baginya untuk menjadi alkemis tingkat enam pertama yang asli dari Kekaisaran Jiama. Tentu saja, ia merasa sangat menyayangkan bakat tersebut jika disia-siakan.

Namun, ia merasa kesal karena bakat kultivasi bocah ini ternyata jauh lebih baik daripada bakat alkeminya! Saat ini, ia benar-benar tenggelam dalam kultivasi hingga teknik meracik obatnya terbengkalai cukup lama!

"Haha, terima kasih banyak, Ketua."

Lin Yang menerima cincin penyimpanan itu, tidak menanggapi lebih lanjut, dan hanya tersenyum sambil mengucap terima kasih.

"Ayo pergi, masih melamun apa lagi?"

Zhuang Lei melihat Lin Yang tetap tidak peduli, hanya bisa menghela napas pasrah. Ia membawa dua orang lainnya melangkah ke atas sayap elang angin bersayap tebal dan masuk ke dalam bangunan.

Mendengar itu, Lin Yang tersenyum, melangkah masuk ke dalam bangunan, dan memasuki satu-satunya kamar kosong yang tersisa.

Setelah mereka semua menetap di dalam kamar, elang angin bersayap tebal yang besar itu mulai bergerak. Sayapnya perlahan mengepak, dan gumpalan energi elemen angin melingkar di bawahnya, mengangkat tubuh raksasanya ke langit.

Diiringi suara pekikan yang nyaring, elang angin bersayap tebal itu terbang melesat ke angkasa di bawah kendali sang pelatih, menuju ke arah barat laut, tepatnya ke ibu kota Kekaisaran Jiama.

Di dalam kamar yang cahayanya agak redup, Lin Yang mengeluarkan cincin penyimpanan yang diberikan Zhuang Lei tadi dan memasukkan kesadarannya ke dalamnya.

"Aduh, menjadi alkemis benar-benar tidak bisa mengimbangi kecepatan kultivasiku."

Melihat buku-buku dan beberapa lembar resep pil dari kulit binatang di dalam cincin itu, Lin Yang menghela napas pasrah.

Bakat alkeminya sebenarnya sangat bagus, jika tidak, mustahil ia bisa menjadi alkemis tingkat satu hanya dengan belajar sendiri.

Hanya saja, dunia alkimia membutuhkan waktu yang sangat banyak, dan kemajuannya terlalu lambat, benar-benar tidak bisa mengimbangi kecepatan kultivasinya.

Karena Lin Yang saat ini sedang diburu waktu, ia terpaksa memperlambat pendalaman ilmu alkimianya, hingga setahun berlalu, ia masih tetap seorang alkemis tingkat satu.

"Jika nanti bisa bertemu dengan Yao Lao, barulah aku akan mempertimbangkan untuk mendalami alkimia lagi."

Ia menggelengkan kepala, mengusir pikiran-pikiran yang mengganggu, lalu duduk bersila, memusatkan kesadarannya ke dalam tubuh, dan mulai berkultivasi.

Bahkan dengan menumpangi monster tingkat tiga elang angin bersayap tebal, mereka masih membutuhkan waktu sepuluh hari lebih untuk menempuh jarak sejauh itu hingga sampai ke ibu kota Jiama. Waktu yang selama itu tentu tidak akan disia-siakan oleh Lin Yang.