Bab 11: Pemurnian

Waktu berlalu detik demi detik, langit di atas perlahan berubah, kegelapan malam memudar, dan cahaya kembali menyelimuti bumi.

Di atas sebuah air terjun, Lin Yang bersembunyi di balik semak lebat, dengan penuh perhatian mengamati sekelilingnya.

“Huff... sepertinya ini bukan sarang makhluk buas.”

Hingga langit terang sepenuhnya, mendekati tengah hari, tidak terlihat satupun makhluk buas kembali ke sarangnya. Baru kemudian Lin Yang keluar dari semak-semak, menghela napas panjang.

Pada malam sebelumnya, ia menemukan sebuah gua kecil yang tersembunyi di balik air terjun, sangat tersembunyi dan aman, tempat yang sangat cocok untuk mengolah api asing.

Lin Yang juga sudah memeriksa gua tersebut dengan teliti dan tidak menemukan jejak aktivitas makhluk buas.

Namun, ia tidak bisa sepenuhnya menyingkirkan kemungkinan gua itu adalah sarang makhluk buas, jadi ia memutuskan untuk mengintai di sekitar terlebih dahulu hingga akhirnya merasa aman.

Ia mengeluarkan seutas tali dari cincin penyimpanan, mengikatnya di atas air terjun, lalu perlahan menuruni tali tersebut.

“Plup~”

Dengan percikan air, Lin Yang menubruk masuk ke dalam air terjun, di depan matanya tampak sebuah gua kecil yang sangat lembap.

Aliran air terjun sesekali menyembur masuk, percikan air membasahi tubuhnya, membawa hawa sejuk, namun tidak mampu memadamkan api semangat yang membara dalam hatinya.

Ia membuka telapak tangan, dan di pusat telapak tangan muncul api naga Angin Marah, disertai suara auman naga yang menggema, keras dan mengguncang, disertai hembusan angin kencang yang berdesir, bergema di dalam gua yang luas itu.

“Mulai.”

Setelah suara Lin Yang turun, api naga Angin Marah di telapak tangannya mulai membara tanpa angin, naik turun beberapa kali, kemudian terdengar auman naga yang sangat merdu dan tinggi.

Gelombang suara menyebar keluar, membuat aliran air terjun di mulut gua seketika terputus sesaat.

Auman naga mereda, api berwarna cokelat kekuningan meledak dengan cepat, membesar ratusan kali lipat, hampir memenuhi seluruh gua, membungkus seluruh tubuh Lin Yang.

Dengan api naga Angin Marah memenuhi gua, suasana gua seolah berubah menjadi sebuah tungku besar yang dipenuhi nyala api cokelat kekuningan yang menyala panas.

Uap lembap yang memenuhi gua hampir langsung menguap dalam sekejap karena suhu yang sangat tinggi, bahkan air terjun di mulut gua juga mengeluarkan asap putih.

Bahkan gua yang tadinya tanpa angin, kini di dalam suhu tinggi itu muncul angin kencang.

Angin kencang berputar-putar di gua, membawa serpihan-serpihan api yang menipiskan dinding batu gua dengan cepat.

“Ahhh—”

.....

Entah sudah berapa lama berlalu, gua yang terkikis angin dan api itu kini ruangannya telah membesar berkali-kali lipat dari sebelumnya.

Di dalam gua yang diterangi api, kobaran api cokelat kekuningan masih bergolak hebat.

Seiring kobaran api yang membakar, di sekitar ruang mulai muncul riak-riak distorsi, dari udara tiba-tiba muncul kabut putih, seolah ruang itu tidak tahan dengan panas yang mengerikan ini.

Di pusat kobaran api, bayangan berbentuk manusia samar-samar terlihat, sedikit bergetar.

Saat itu tubuh Lin Yang dipenuhi urat-urat biru yang menonjol, wajahnya memutar dengan ekspresi luar biasa, tubuhnya mengalami perubahan besar yang sangat dahsyat.

Rasa sakit yang tak terbayangkan muncul dari dalam tubuhnya, seolah setiap molekul di dalam tubuhnya dibakar oleh api.

Rasa sakit yang ekstrem membuatnya beberapa kali membuka mulut, namun bahkan tidak mampu mengeluarkan erangan.

Aneh sekali, tidak ada luka sedikitpun di tubuhnya.

Setiap energi api asing dibungkus oleh kekuatan misterius sehingga tidak bisa benar-benar melukai Lin Yang, energi itu justru sepenuhnya menyatu ke dalam tubuhnya.

Namun kekuatan aneh itu seakan sengaja mempertahankan rasa sakit yang luar biasa itu, menyampaikannya sepenuhnya kepada Lin Yang.

Proses pengolahan yang aneh ini membuat pertarungan hidup dan mati dalam mengolah api naga Angin Marah berubah menjadi pergulatan kehendak.

Dan selama melewati ujian ini, menyerap manfaat dari api asing secara sempurna, tentu akan jauh melampaui orang lain yang hanya mampu mengolah tiga atau lima api asing selevel.

Terutama dalam meningkatkan bakat bertarung.

Dalam kisah aslinya, Xiao Yan bisa mencapai tingkat Kaisar Pertarungan, salah satunya karena proses mengolah api asing yang meningkatkan bakatnya secara signifikan.

Kehendak terus bergolak dalam kesakitan, pengolahan api naga Angin Marah tetap berlanjut.

Seiring energi api cokelat kekuningan yang terus menyatu, bayangan manusia di pusat api mulai memancarkan cahaya samar.

Lin Yang kini otot-ototnya membengkak, energi besar di dalam tubuhnya dipandu oleh kekuatan misterius, memperluas meridian, menguatkan otot, dan menguatkan tulang...

Seluruh tubuhnya perlahan didorong ke tingkat kekuatan yang luar biasa oleh energi besar yang terkandung dalam api naga Angin Marah.

Di dalam dantian, pusaran energi pertarungan telah berubah separuh menjadi warna cokelat kekuningan, berputar dengan kecepatan luar biasa, rakus menyerap energi murni.

Energi api asing yang melewati pusaran energi pertarungan berubah menjadi energi pertarungan, dan selama proses ini terus menyatu ke dalam pusaran energi, mempercepat transformasinya.

Energi pertarungan yang berputar keluar dari pusaran kini sangat panas, liar, dan kekuatannya sangat berbeda jauh dari sebelumnya.

Energi pertarungan beratribut api yang sangat panas dan liar ini juga membawa rasa ringan dan gesit seperti atribut angin, melayang dan lembut.

Di pusaran energi, ada sehelai garis hijau beratribut kayu yang tersisa, perlahan melayang di bawah pengaruh energi api asing.

Energi asli api naga Angin Marah, di bawah pengaruh kekuatan misterius, sengaja menghindari garis hijau itu, tidak mengasimilasinya, sehingga atribut kayu dalam pusaran energi tetap terjaga.

......

Waktu terus berlalu, api di dalam gua perlahan mengecil, nyala api mereda, batuan hitam yang terbakar sebelumnya kembali terlihat, penuh bekas goresan dari angin kencang.

Api cokelat kekuningan perlahan menyusut hingga sepenuhnya menyatu ke dalam tubuh Lin Yang, dan energi asli api naga Angin Marah sepenuhnya memasuki dantian Lin Yang.

Saat itu tampak sebuah bayangan cahaya ilusi terlepas dari energi asli api naga Angin Marah, berkumpul menjadi sebuah biji api ilusi berwarna cokelat kekuningan di pusat pusaran energi pertarungan yang sudah berubah sepenuhnya menjadi warna cokelat kekuningan.

Begitu biji api ilusi terbentuk, energi api asli mulai mengalir masuk, biji api itu perlahan berubah dari ilusi menjadi nyata.

Hingga energi api asli habis terkuras, biji api ilusi berubah menjadi biji api asli yang sesungguhnya, menjadi biji api asli milik Lin Yang sendiri!

Setelah pergulatan kehendak dan rasa sakit, proses pengolahan api naga Angin Marah selesai.

Tubuh Lin Yang yang duduk bersila masih bergetar, mata yang tertutup lama akhirnya terbuka kembali.

“Huff~”

“Berhasil kah? Sungguh, rasanya sangat sakit.”

Menghela napas panjang, Lin Yang menggerakkan tubuh yang kaku, tulang-tulangnya mengeluarkan suara retak-retak.

Mengenang rasa sakit yang luar biasa saat pengolahan, meski berusaha menenangkan diri, tubuhnya tetap gemetar pelan tak terkendali.

“Bangkit!”

Ia mengulurkan tangan, berteriak pelan, energi pertarungan berwarna cokelat kekuningan muncul di telapak tangannya, kemudian sebuah kobaran api tiba-tiba menyembur keluar, berayun pelan di udara, membakar udara di sekitarnya hingga mengeluarkan suara mendesis.

“Api Naga Angin Marah!”

“Energi pertarungan api dalam tubuhku sekarang sangat murni dan kuat, sepertinya juga membawa sedikit atribut angin...”

“Sepertinya aku bisa memanfaatkan Api Naga Angin Marah untuk mengendalikan kekuatan alam, memanggil angin kencang dan api yang berputar, hanya saja konsumsi energi pertarungan cukup besar.”

“Untungnya sedikit atribut kayu itu tidak dimakan oleh atribut api yang semakin kuat, kalau tidak, untuk menjadi alkemis, mungkin aku harus menunggu menaklukkan Api Inti Bunga Teratai Biru dulu dan memakan biji teratai itu.”

Merasakan kelembutan dan kelincahan yang samar dari energi pertarungan, setelah penyelidikan seksama, Lin Yang akhirnya menghela napas lega.

Energi pertarungan manusia di Benua Pertarungan tidak bisa diubah atribut utamanya, tetapi bisa memperoleh sedikit atribut lain melalui berbagai cara, seperti menelan benda spiritual alam, berlatih teknik khusus, mengolah api asing...

Seperti dalam kisah asli Xiao Yan, yang mengolah banyak api asing, tubuhnya pasti menjadi campuran atribut yang beraneka ragam, jika tidak salah, ia bahkan mendapatkan sedikit atribut petir dari latihan Tiga Ribu Guntur.

Lin Yang menggelengkan kepala, mengusir pikiran kacau itu, lalu mengembalikan perhatiannya pada dirinya sendiri.

“Statusku sekarang...”