Bab 31: Tiba di Ibu Kota Kekaisaran

Halaman (1/3)

Waktu berlalu, dan belasan hari pun segera terlewati.

Di atas langit biru, sesosok bayangan hitam melesat dengan cepat. Itu adalah Elang Angin Bersayap Tebal yang tengah terbang kencang.

Perjalanan terbang selama belasan hari terasa sangat membosankan. Namun, untungnya, mereka semua memiliki kepribadian yang tahan menghadapi kesunyian.

Mereka berdiam di kamar masing-masing, entah berlatih atau mendalami teknik pemurnian pil. Namun, Lin Yang justru sedang berada dalam keadaan yang tidak menyenangkan.

Dari dalam kamarnya terus terdengar suara percakapan dan teriakan marah.

“Dalam mengekstraksi Bunga Air Zamrud, kau harus mengendalikan suhunya dengan baik. Sedikit saja lengah, bunga itu akan terbakar menjadi onggokan limbah…”

“Demi Dewa Petarung! Apa teknik pengendalian apimu masih bisa lebih buruk lagi? Stabilkan apinya sedikit!”

“Dewa langit, siapa yang mengajarimu mengekstraksi Rumput Awan Dingin dengan api besar? Kalau kau terus melakukannya seperti ini, bisa mempertahankan sepersepuluh khasiat obatnya saja sudah bagus!”

……

“Sekarang! Masukkan sedikit khasiat Bunga Air Zamrud yang baru saja diekstraksi ke dalam pil. Lembutkan khasiat obatnya, kalau tidak pil ini akan berubah menjadi racun!”

Suara desakan terdengar. Di dalam kamar, Lin Yang sedang mengendalikan api dalam kuali obat dengan tangan yang kelabakan. Ia buru-buru mengikuti instruksi Zhuang Lei, menggerakkan pikirannya untuk mengalirkan secuil energi biru tua ke dalam pil yang sedang terbentuk, lalu memulai tahap akhir pemadatan pil.

Tak lama kemudian, kobaran api yang bergemuruh di dalam kuali obat perlahan padam. Sebutir pil berwarna hijau kebiruan dengan aura murni pun muncul di hadapan Lin Yang.

“Apakah ini sudah berhasil?”

Sambil memandangi pil di dalam kuali obat, Lin Yang menepuk-nepuk kedua kakinya yang mulai kebas. Pandangannya berpindah-pindah antara Zhuang Lei dan kuali obat sebelum akhirnya bertanya dengan ragu.

“Ya. Pil Pemurni Roh tingkat dua telah selesai. Mari kita beri selamat kepada bocah sialan ini—sekarang dia sudah menjadi alkemis tingkat dua.”

Zhuang Lei, yang berdiri di sampingnya, memutar bola mata dan berkata dengan lesu.

Selama beberapa hari terakhir, ia terus membimbing Lin Yang dalam pemurnian pil. Dengan demikian, ia akhirnya mengetahui betapa liarnya cara bocah itu menempuh jalan alkimia.

Ketika memurnikan pil, Lin Yang nyaris tidak pernah memedulikan teknik. Ia sepenuhnya mengandalkan intuisi dan memaksakan semuanya dengan kasar, sementara pengetahuan dasarnya pun sangat minim.

Cara seperti itu masih cukup baik ketika memurnikan pil tingkat rendah. Bagaimanapun, persepsi jiwanya sangat kuat. Dalam banyak keadaan, mengandalkan intuisi saja sudah membuat hasilnya lebih baik daripada sebagian besar alkemis tingkat satu.

Namun, semakin tinggi tingkat pil, semakin berharga bahan obat yang diperlukan. Tuntutan terhadap setiap detail teknik pemurnian pun akan semakin tinggi. Jika terus begini, Lin Yang mungkin menjadi alkemis pertama yang bangkrut karena pemborosan bahan obat yang terlalu besar!

Selain itu, dengan cara kerja Lin Yang yang serampangan, ia akan sulit menunjukkan kemampuan alkimianya yang sebenarnya.

Setelah melihat Lin Yang memurnikan pil hari itu, Zhuang Lei menjadi sangat marah. Ia terus menarik Lin Yang untuk berlatih dan dengan gila-gilaan mengoreksi kesalahan dalam teknik pemurnian pilnya.

Halaman (2/3)

Bimbingan seorang alkemis tingkat empat memang terbukti sangat efektif. Hanya dalam beberapa hari, Zhuang Lei berhasil membimbing Lin Yang hingga mampu memurnikan pil tingkat dua.

“Terima kasih, Tetua Zhuang. Aku pasti akan terus berlatih alkimia. Hanya saja, kau juga tahu, di dunia ini kekuatan tetap menjadi yang utama…”

Lin Yang tentu memahami apa yang dipikirkan Zhuang Lei. Tidak lebih dari keinginannya agar Lin Yang sungguh-sungguh mempelajari alkimia. Terlebih lagi, Zhuang Lei memang membimbingnya dengan sepenuh hati, bahkan mengajarkan beberapa teknik rahasia miliknya.

Namun, perkembangan alkimia Lin Yang memang tidak mampu mengejar laju peningkatan kultivasinya. Hal itu membuatnya berada dalam situasi serba salah: alkimia terasa hambar jika ditekuni, tetapi sayang untuk ditinggalkan. Karena itu, Lin Yang hanya bisa tersenyum canggung sambil mengutarakan pikirannya.

“Aku tahu kau jenius dalam melatih energi tempur, tetapi terus-menerus berlatih juga bisa membuat seseorang merasa jenuh. Itu pun tidak baik bagi kondisi batinmu. Luangkan sedikit waktu untuk mempelajari alkimia.”

“Proses memurnikan pil juga cukup baik untuk menempa energi tempur. Kalau sedang tidak ada kegiatan, lebih seringlah membaca teori alkimia!”

Melihat sikap Lin Yang yang teguh, Zhuang Lei tidak bisa lagi membujuknya. Ia hanya dapat berkata dengan suara berat.

Tok tok tok.

Terdengar ketukan di pintu. Sesaat kemudian, suara pawang binatang ajaib terdengar dari luar.

“Para Tuan, kita hampir tiba di ibu kota.”

“Baik.”

Lin Yang dan Zhuang Lei menjawab bersamaan. Setelah saling pandang, mereka menyimpan pil itu, lalu membuka pintu dan berjalan keluar.

Elang Angin Bersayap Tebal sedang berada di ketinggian, berputar cepat di udara. Namun, jauh di depan, samar-samar telah tampak beberapa garis besar bangunan raksasa.

Itulah ibu kota Kekaisaran Gama—Kota Suci Gama!

“Benar-benar megah!”

Berdiri di atas punggung Elang Angin Bersayap Tebal, Lin Yang memandang kota raksasa di balik kabut awan yang membentang jauh di depan. Ia tak kuasa menahan kekagumannya.

Elang Angin Bersayap Tebal perlahan menurunkan ketinggian. Tatapan Lin Yang beralih ke sebelah utara ibu kota. Lebih jauh lagi, tampak rangkaian pegunungan besar yang membentang seperti naga raksasa sedang merunduk, samar-samar memancarkan aura spiritual yang menjulang ke langit.

Gunung Yunlan. Di atas gunung itu berdiri salah satu kekuatan terbesar di Kekaisaran Gama selain keluarga kekaisaran—Sekte Yunlan.

“Pada titik waktu ini, Balai Jiwa seharusnya belum menyentuh wilayah Gama.”

Lin Yang menundukkan kepala sambil berpikir. Dalam kisah aslinya, Pelindung Hering dari Balai Jiwa datang ke Kekaisaran Gama saat Yunshan sedang mengasingkan diri. Ia kemudian bertransaksi dengan Yunshan dan membantunya menerobos ke tingkat Penguasa Petarung.

Sementara itu, tahun lalu Lin Yang masih melihat Yunshan dan Yunyun di Pegunungan Binatang Ajaib. Belakangan ini pun ia tidak mendengar kabar tentang pengunduran diri Yunshan. Sepertinya, Yunshan memang belum memulai pengasingannya.

“Seorang penguasa ambisius dari satu generasi, Kaisar Jiwa Hun, justru hancur karena sistem alih daya perusahaan?”

Halaman (2/3)

Memikirkan hal itu, Lin Yang tak kuasa tersenyum.

“Bocah Lin, cukup banyak orang di Kota Suci yang menantikan kedatanganmu.”

Tatapan Zhuang Lei menyapu kota raksasa yang perlahan menampakkan wujud aslinya, lalu tiba-tiba berkata.

“Hehe, kalau begitu, perjalanan kali ini ke Kota Suci tidak akan membosankan.”

Mendengar itu, Lin Yang mengangkat bahu dengan acuh tak acuh dan menjawab pelan.

Saat mereka berbincang, Elang Angin Bersayap Tebal telah perlahan mendarat. Tekanan angin yang besar menyapu sekeliling. Lin Yang dan beberapa orang lainnya pun melompat beberapa kali sebelum kembali menjejak tanah.

“Serikat Alkemis menyediakan tempat tinggal. Kau mau tinggal bersama kami?”

Berkat identitasnya sebagai alkemis, Lin Yang dan rombongannya langsung diizinkan memasuki kota. Begitu melewati gerbang, Zhuang Lei kembali bertanya.

“Aku akan tinggal bersama kalian saja. Turnamen Alkemis sudah dekat, dan saat ini banyak sekali pendatang di Kota Suci Gama. Tidak mudah mencari tempat tinggal.”

Lin Yang melirik antrean panjang yang menunggu di belakangnya untuk memasuki kota. Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk pergi bersama Zhuang Lei dan yang lainnya ke tempat tinggal yang disediakan Serikat Alkemis. Dengan begitu, ia tidak perlu khawatir tidak menemukan tempat untuk menetap.

Mereka terus berbincang sambil berjalan perlahan menuju bagian dalam kota.

Ibu kota Gama memang sangat makmur. Ditambah lagi, Turnamen Alkemis yang akan segera digelar telah menarik begitu banyak orang, sehingga jalanan saat ini benar-benar dipenuhi manusia.

Saat berjalan di jalan utama, Lin Yang sering melihat orang-orang mengenakan jubah alkemis berlalu-lalang. Para alkemis yang jarang terlihat di kota-kota lain itu seolah dapat ditemukan di mana-mana di Kota Suci Gama pada masa ini.

Namun, sosok yang paling menarik perhatian di jalanan adalah Lin Yang.

Wajahnya yang kelewat muda, dipadukan dengan jubah alkemis tingkat satu yang dikenakannya, sering kali membuat para pejalan kaki bertanya-tanya apakah mereka salah melihat. Banyak di antara mereka bahkan mengucek mata berulang kali.

Sebagian orang yang berpengetahuan luas tampak berpikir sejenak. Seolah mengingat sesuatu, mata mereka langsung berbinar dan mereka hendak bergegas mendekat. Namun, begitu melihat Zhuang Lei di samping Lin Yang, mereka segera mengurungkan niat.

“Bocah Lin, popularitasmu cukup tinggi juga.”

Zhuang Lei tentu menyadari keanehan di sekeliling mereka. Ia pun menggoda Lin Yang sambil tertawa.

“Sudahlah. Untung kita tinggal di Serikat Alkemis. Kalau tidak, aku mungkin akan diganggu sampai mati.”

Lin Yang mengerucutkan bibir saat menghadapi tatapan panas para pejalan kaki di sekelilingnya. Ia tidak memedulikannya, tetapi langkahnya tiba-tiba menjadi jauh lebih cepat.

Halaman (3/3)