Jilid Pertama Bab 47 Petugas Penertiban Kota

Halaman (1/3)

Sore berikutnya, setelah beristirahat sejenak pada siang hari, Shen Yin bangkit untuk membereskan barang-barangnya. Ia mengenakan caping dan bersiap pergi ke Gunung Xi untuk mencari tahu tentang keluarga Shen.

Jika ingin membalas dendam, ia harus bertemu mereka terlebih dahulu agar dapat menumbuhkan kebencian yang mendalam.

Saat ini musim panas telah tiba. Di luar, matahari bersinar terik.

Song Qianmo semula sedang tidur siang, tetapi langsung terbangun begitu mendengar suara gaduh dari dalam rumah.

Setelah bangun, ia melihat Shen Yin mengenakan caping dan tampak hendak pergi. Ia segera bertanya, “Ibu, mau pergi ke mana?”

Cuaca di luar begitu panas. Semua orang memilih berdiam diri di rumah untuk berteduh, agar tidak hangus terbakar matahari.

Jangan-jangan Ibu hendak meninggalkan mereka dan pergi begitu saja!

Jantung Song Qianmo berdebar-debar.

Shen Yin agak tak berdaya. “Qianmo, bukankah tadi kau sedang tidur?”

Anak ini bahkan tidur pun tidak bisa diam.

Song Qianmo berlari menghampiri dan meraih lengan Shen Yin. “Ibu, kalau Ibu pergi, aku juga ikut!”

Shen Yin melepaskan tangannya. “Ibu hanya pergi sebentar. Malam nanti sudah pulang!”

“Mau pergi ke mana?” Song Qianmo terus mendesak.

Shen Yin tak punya pilihan selain berbohong. “Pergi memetik tanaman obat.”

Aduh, terlalu memanjakan anak juga tidak baik. Mereka semua terlalu lengket kepadanya, sampai-sampai ia hendak keluar melakukan sesuatu saja menjadi sulit.

Song Qianmo mengerucutkan bibir. “Ibu membohongiku. Kalau memetik tanaman obat, biasanya pergi pagi-pagi. Mana ada yang pergi tengah hari begini? Sekarang panas sekali.”

Shen Yin berpikir, anak ini semakin pintar saja. “Ibu pergi berjalan-jalan ke Gunung Rusa. Begitu saja, boleh, kan?”

Mata Song Qianmo langsung berbinar. “Ibu, aku juga ikut. Kemarin Ibu masih bertanya apakah aku ingin bermain ke Gunung Rusa, tetapi hari ini Ibu malah hendak meninggalkanku!”

Tentu saja, yang paling disukai Song Qianmo adalah pergi bermain ke kota kabupaten. Namun, sepertinya sang ibu tidak menyukainya.

Sekarang keluarga mereka sudah tidak kekurangan uang berkat berjualan kue, tetapi sang ibu tetap jarang pergi ke kota kabupaten.

Song Chen’an juga keluar dari kamar dengan mata masih mengantuk. “Ibu, aku juga mau ikut!”

Shen Yin menghela napas tanpa daya. “Baiklah, semuanya ikut. Semuanya ikut.”

“Ayo, kalian pergi bersiap-siap. Masing-masing pakai caping. Kita berangkat setelah mataharinya tidak terlalu terik!”

“Aku! Aku juga mau ikut!”

Song Min’er dan Song Lingyun pun berlari keluar dari kamar masing-masing. Mereka menatap Shen Yin dengan sepasang mata besar yang jernih dan penuh harap.

Kedua anak kecil itu belum genap berusia empat tahun, usia ketika mereka senang berlari mengikuti orang dewasa ke mana pun.

Shen Yin agak tak berdaya. “Kalian masih terlalu kecil. Ibu tidak sanggup menggendong kalian berdua. Nanti kalau sudah besar, Ibu akan membawa kalian pergi, ya?”

“Tidak mau, tidak mau.”

Kedua bocah itu menggeleng keras kepala secara bersamaan.

Shen Yin pun berkata, “Kalau Ibu pulang nanti, Ibu bawakan manisan buah tusuk untuk kalian.”

Kali ini, kedua anak kecil itu mengangguk dengan riang. “Baik, baik.”

Halaman (2/3)

“Anak pintar.”

Shen Yin kemudian meminta Song Daya dan Song Daya Kedua dari keluarga cabang pertama untuk menjaga kedua anak itu.

Karena pengaruh Ruan, belakangan ini Song Daya dan Song Daya Kedua juga cukup senang berdekatan dengan keluarga cabang ketiga.

Selama tidak menangis, Song Lingyun dan Song Min’er memang sangat menggemaskan.

Setengah jam kemudian, Shen Yin mendorong sebuah gerobak kecil. Di atasnya terdapat dua baskom besar berisi jeli es untuk menyegarkan tubuh, serta sebuah stoples gula merah.

Di sekitar Gunung Xi banyak tinggal orang-orang kaya dan terpandang. Tidak sedikit pedagang kecil yang pergi ke sana untuk membuka lapak.

Shen Yin harus menjalankan sandiwaranya sampai tuntas. Ia tidak mungkin terang-terangan pergi menyelidiki keluarga Shen. Tentu saja ia membutuhkan perlengkapan sebagai kedok.

Song Chen’an dan Song Qianmo sangat heran. Bagaimana bisa ibu mereka membuat jeli es dalam waktu sesingkat itu?

Makanan ini hanya tersedia di pasar kota kabupaten. Rasanya dingin dan menyegarkan, apalagi jika ditambahkan buah-buahan asam manis. Pada musim panas, makanan ini sangat digemari semua orang.

Baik orang kaya maupun petani miskin, semuanya suka menikmati semangkuk jeli es di tengah teriknya musim panas.

Sebelum berangkat membuka lapak di Gunung Xi, keempat anak keluarga Song sudah makan sampai kenyang.

Sepanjang perjalanan, mereka berpapasan dengan banyak petani yang sedang keluar bekerja.

Karena cuaca sangat panas, semua orang hanya bisa keluar ketika matahari tidak terlalu menyengat.

Kalau tidak, pekerjaan belum seberapa selesai, tetapi orangnya sudah lebih dulu terkena sengatan panas.

“Wah, Nyonya Shen membuat makanan apa lagi kali ini?” seseorang bertanya.

Shen Yin tersenyum. “Tidak ada kegiatan, jadi aku membuat sedikit jeli es untuk dijual di kaki Gunung Xi.”

“Di sana sudah ada begitu banyak pedagang. Sepertinya tidak mudah menjualnya.”

“Tidak masalah. Lagi pula, aku juga sedang senggang.”

Tujuan utama Shen Yin memang bukan menjual makanan.

Sesampainya di kaki Gunung Xi, matahari telah mulai tenggelam. Benar saja, di sepanjang jalan besar terdapat banyak lapak dan pedagang yang menjual berbagai barang.

Ada makanan, kebutuhan sehari-hari, hingga benda-benda untuk bermain. Segala macam barang tersedia, dan kawasan kaki Gunung Xi telah berubah menjadi sebuah pasar kecil.

Tampaknya persaingan di sana cukup sengit.

Sekilas saja Shen Yin sudah tahu bahwa jeli es buatannya adalah yang paling sederhana.

Sambil membantu mendorong gerobak, Song Chen’an dan Song Qianmo memandangi suasana pasar dengan penuh minat.

Di pasar itu, banyak pelayan dan dayang dari keluarga-keluarga berada yang turun dari gunung untuk berbelanja.

Bahkan ada kereta kuda yang berlalu-lalang di tengah jalan. Para bangsawan di dalam kereta tidak nyaman turun, sehingga para dayang membawakan berbagai kue dan camilan untuk mereka.

Shen Yin terus diam-diam mengamati lambang keluarga pada kereta-kereta kuda tersebut.

“Ibu, di sana ada sup kacang hijau bunga lili! Ada juga manisan buah tusuk kesukaan Adik!” Song Qianmo menunjuk sebuah lapak dengan penuh semangat.

Shen Yin tersenyum. “Kalau ingin, beli sendiri.”

Song Qianmo pun berlari secepat kilat untuk membeli manisan buah tusuk.

Halaman (3/3)

Shen Yin segera berseru keras, “Setelah membeli, langsung kembali. Orang-orang sedang ramai, hati-hati jangan sampai tersesat.”

Song Qianmo langsung mengangguk.

Shen Yin dan Song Chen’an bersama-sama mendorong gerobak. Mereka baru hendak mencari tempat kosong untuk membuka lapak ketika seorang nenek penjual bunga akasia memanggilnya.

“Nona muda, wajahmu tampak asing. Kau pendatang baru?”

“Benar. Keadaan keluarga sedang sulit, jadi aku ingin mendapatkan beberapa keping uang untuk membantu memenuhi kebutuhan rumah tangga.”

Melihat wajah Shen Yin yang ramah, nenek itu sengaja menambahkan, “Ini pertama kalinya kau datang, jadi jangan bertindak gegabah. Kau harus terlebih dahulu mendaftarkan diri kepada petugas pasar sebelum boleh membuka lapak di sini!”

“Kalau tidak, baskom besar berisi jeli es milikmu ini akan disita.”

Shen Yin mengangguk dengan penuh pengertian. Rupanya mereka harus membayar biaya lapak.

“Terima kasih atas peringatannya, Nek. Berapa yang harus dibayar?” tanya Shen Yin terus terang.

“Lima puluh keping uang.”

Shen Yin terkejut. Lima puluh keping?

Jeli es buatannya hanya dijual seharga dua keping uang per mangkuk. Bahkan jika semuanya habis terjual, keuntungannya tidak lebih dari empat puluh keping uang.

Ini jelas tidak akan menutup modal.

Lain kali ia harus membawa lebih banyak barang untuk dijual.

Saat masih berbicara dengan nenek itu, sekelompok petugas berseragam hitam datang menghampiri.

“Hei, pendatang baru! Kau menjual apa? Sudah terdaftar atau belum?”

Shen Yin segera memasang senyum penuh hormat. Ia mengambil dua mangkuk tanah liat berisi jeli es, lalu membawanya kepada mereka.

“Para Tuan Petugas, ini hari pertama saya datang, jadi belum sempat mendaftar. Cuaca sedang panas, silakan para Tuan menyantap sedikit untuk menyegarkan diri.”

Melihat sikapnya yang patuh, pria berjanggut lebat yang memimpin rombongan itu mengangguk. Namun, ketika melihat jeli es sederhana di dalam mangkuk, ia justru menatapnya dengan sedikit jijik dan tidak menerimanya.

“Jeli es sesederhana ini memang enak?”

Ia kemudian mengalihkan pandangan ke kendi tanah liat besar di atas gerobak dan ke wajah Shen Yin. Detik berikutnya, wajahnya memperlihatkan kekaguman.

Meskipun mengenakan caping dan mengolesi wajahnya dengan bedak hitam, dagu mungil serta bibir merah mudanya tetap membuat pria itu terpana.

“Dengan wajah secantik ini, kau masih berani keluar menjual makanan? Apa keluargamu tidak mengkhawatirkanmu? Lagi pula, kalau hendak membuka lapak, kau tidak boleh hanya menambahkan gula merah. Lihat lapak orang lain, semuanya menawarkan banyak variasi!”

Pria muda berjanggut lebat itu memandang Shen Yin dengan raut wajah seolah-olah kecewa karena melihat seseorang menyia-nyiakan bakatnya.

Shen Yin merasa agak tidak bisa berkata-kata. Petugas penertiban kota ini benar-benar berbeda dari petugas penertiban kota di kehidupan masa lalunya. Apakah ia hendak mengajarinya berdagang?

Shen Yin baru saja hendak meminta nasihat dengan rendah hati ketika matanya tiba-tiba menangkap sebuah lambang keluarga yang sangat dikenalnya.

Kereta keluarga Shen melintas sekejap di antara celah kerumunan.

“Para Tuan Petugas, saya permisi sebentar. An’an, bayarkan biaya lapak kepada mereka. Ibu akan segera kembali.”

Shen Yin menyelipkan lima puluh keping uang ke tangan Song Chen’an, lalu segera menyusul kereta keluarga Shen.

“Baik, Ibu,” jawab Song Chen’an dengan patuh.