Jilid Satu Bab 36: Anak Sulung yang Berkhianat

Shen Yin membawa kedua anak itu mengetuk pintu kediaman Song Qinghe.

Yang membuka pintu adalah Kepala Pelayan Wang.

"Sudah datang, silakan masuk, Nyonya Shen." Wajah pria tua itu penuh senyum, menyambut Shen Yin dengan hangat.

Shen Yin mengangkat alisnya, ia tidak menurunkan kewaspadaannya hanya karena sikap Kepala Pelayan Wang yang melunak.

Ia memegang lengan pria tua itu dengan ramah, "Paman Wang, ini sekadar tanda terima kasih dariku, mohon diterima."

Kepala Pelayan Wang segera menolak pemberian itu dan tertawa, "Sudah datang saja sudah cukup, untuk apa repot-repot membawa hadiah? Kita ini sesama warga desa, jangan sungkan begitu. Ayo, silakan masuk, Tuan sedang menunggumu."

Itu artinya ia tidak menerima hadiahnya. Shen Yin tertegun sejenak, namun tidak memaksanya.

Kepala Pelayan Wang memperhatikan Song Chen'an dan Song Qianmo. Ia mendapati satu anak tingginya sudah mencapai bahu Shen Yin, sementara yang lain setinggi dada Shen Yin.

Ini sama sekali tidak seperti yang ia dan Tuan perkirakan sebelumnya bahwa anak-anak itu baru berusia tiga atau empat tahun. Nyonya Shen ini menikah terlalu muda.

Ia bertanya dengan heran, "Nyonya Shen, anakmu sudah sebesar ini?"

Shen Yin mengangguk, "Benar. Chen'an, Qianmo, beri salam pada Paman Wang."

"Salam, Kakek Wang," ucap Song Qianmo dengan manis.

Sebaliknya, Song Chen'an hanya diam membisu dan menatap ke arah lain tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Shen Yin merasa diam-diam heran, mengapa anaknya yang satu ini begitu pendiam saat berada di luar. Namun, itu bukan masalah besar, karena ada Song Qianmo, putra keduanya yang lebih ekstrovert dan banyak bicara.

Kepala Pelayan Wang buru-buru berkata, "Saya hanyalah seorang pelayan, tidak pantas dipanggil begitu. Silakan masuk."

Shen Yin menggandeng kedua anak itu mengikuti di belakang Kepala Pelayan Wang.

Begitu memasuki pekarangan, ia diam-diam mengagumi pemandangan dan tata taman di sana; tampak sangat berbeda dibandingkan saat malam hari.

Dinding halaman dipenuhi tanaman bunga mawar yang merambat dengan kelopak yang lembut, dan di dalam halaman terdapat banyak bunga yang tidak diketahui namanya oleh Shen Yin, beraneka warna.

Namun, di sepanjang jalan setapak yang dilapisi batu kerikil, Shen Yin mengenali tanaman bunga azalea yang berwarna merah muda dan putih, saling melengkapi dengan indah.

Di dalam halaman, setiap tiga langkah terdapat pemandangan, setiap lima langkah terdapat paviliun, suasananya sangat elegan dan tenang.

Kepala Pelayan Wang memandu mereka bertiga melewati koridor menuju halaman samping. Song Qinghe sedang duduk di bawah pohon dedalu, menyesap teh dan membaca buku dengan santai.

"Sudah datang," Song Qinghe melirik mereka, matanya yang sipit melebar sejenak.

Shen Yin segera mendorong Song Chen'an dan Song Qianmo ke depan, "Tuan, inilah anak-anak saya. Yang besar bernama Song Chen'an, yang kecil Song Qianmo. Mereka berdua memiliki keinginan untuk belajar dan selama ini giat berlatih menulis di rumah."

Song Qinghe menanyakan pertanyaan yang sama dengan Kepala Pelayan Wang, "Anakmu sudah sebesar ini?"

Berdasarkan usia Shen Yin, ia mengira anak-anak itu baru berusia tiga atau empat tahun.

Anak-anak keluarga terpandang biasanya mulai belajar sejak usia tiga tahun, namun di desa, banyak orang tua baru menyekolahkan anak mereka saat berusia delapan atau sembilan tahun.

Dengan begitu, setelah belajar satu atau dua tahun, mereka bisa langsung dikirim ke kota untuk bekerja.

Di zaman ini, keluarga kaya biasanya hanya memilih pelayan yang bisa membaca dan menulis.

Shen Yin tersenyum manis, "Benar, saya adalah ibu tiri mereka. Chen'an berusia sembilan tahun, dan Qianmo tujuh tahun."

Song Qinghe sangat terkejut, ia kembali bertanya, "Begitu ya, jadi kau masih punya dua anak kecil lagi, apakah mereka anak kandungmu?"

Shen Yin mengangguk, "Bukan, mereka semua adalah anak dari mendiang istri pertama suami saya. Mereka kembar, baru berusia tiga tahun."

"Jika bukan anak kandungmu, mengapa kau memperlakukan mereka dengan begitu baik?" Song Qinghe menatap Shen Yin dengan kebingungan.

Shen Yin tertegun sejenak, lalu menjawab dengan tegas, "Karena saya sudah menjadi ibu mereka, tentu saja saya harus menjalankan tanggung jawab sebagai seorang ibu."

Song Qinghe menatap Shen Yin dari atas ke bawah, tampak tidak percaya.

Gadis muda yang cantik, yang usianya mungkin tidak lebih dari dua puluh tahun, mengapa ia rela menjadi ibu tiri bagi empat anak? Ia bahkan berusaha keras untuk menyenangkannya hanya demi menyekolahkan dua putra tertua.

Song Qinghe bertanya lagi, "Mengapa kau yang mengantarkan mereka? Di mana ayah mereka? Apa pekerjaannya?"

Shen Yin merasa kesal, ini bukan sedang mendata penduduk, mengapa bertanya begitu banyak? Namun, ia tetap menjawab dengan jujur, "Suami saya sedang bertugas di militer dan sudah hampir empat tahun tidak pulang."

Song Qinghe terkejut, "Empat tahun tidak pulang? Lalu, kapan kau menikah dengannya?"

Ia berpikir, jika anak bungsu Shen Yin baru berusia tiga tahun, bukankah pria itu baru saja kehilangan istrinya lalu langsung menikahi Shen Yin? Song Qinghe semakin memiliki kesan buruk terhadap suami Shen Yin; sungguh seperti bunga indah yang tumbuh di atas kotoran sapi.

Shen Yin memijat keningnya dan memutuskan untuk menjawab semua hal yang belum ditanyakan Song Qinghe:

"Saya menikah setengah tahun yang lalu. Saat itu saya mengungsi bersama warga desa ke Desa Song. Di perjalanan saya pingsan karena kelaparan dan terjatuh di lereng gunung. Secara kebetulan, ayah mertua saya, Song Jingshan, menyelamatkan saya. Ayah mertua sangat berjasa bagi saya, jadi saya bersedia menikah dengan putranya sebagai istri pengganti untuk merawat keempat cucunya."

Song Qinghe akhirnya mengerti, ternyata itu karena membalas budi.

Bertugas di militer, pantas saja jarang pulang ke rumah. Ia tadinya mengira hubungan suami istri mereka tidak harmonis.

Selanjutnya, ia mengajukan beberapa pertanyaan lagi.

Shen Yin berdiri di samping sambil menjawab satu per satu hingga tenggorokannya kering. Ia akhirnya berinisiatif bertanya, "Tuan Song, kedatangan kami hari ini adalah untuk berguru. Apakah Anda ingin menguji karakter Chen'an dan Qianmo?"

Song Chen'an menatap tajam ke arah Song Qinghe. Ia merasa Tuan ini jauh lebih tertarik pada ibunya daripada pada dirinya dan adiknya.

Menjengkelkan! Ayah sedang tidak ada, dan pria asing ini malah terus mengorek informasi tentang ibunya. Song Chen'an sangat membenci Tuan ini!

Pada saat yang sama, sebuah pikiran cemas muncul di benak Song Chen'an; jangan-jangan ibunya akan menikah lagi!

Temannya, Hu Bao'er, ibunya segera menikah lagi setelah ayahnya meninggal!

Tidak ada alasan bagi Shen Yin untuk tidak melakukan hal yang sama.

Song Chen'an mengamati Song Qinghe dengan tenang. Pria ini terus menatap ibunya dengan lekat sambil bertanya ke sana kemari, menyebalkan sekali!

Jika ia dan adiknya berguru pada pria yang mengincar ibunya ini, bukankah itu akan membuat hubungan mereka semakin dekat?

Semakin dipikirkan, Song Chen'an semakin cemas. Tidak! Ia tidak bisa membiarkan orang seperti ini menjadi gurunya!

Namun, karena ibunya sangat mementingkan pendaftaran sekolah ini, ia hanya bisa berusaha merusaknya secara diam-diam.

"Chen'an, Tuan sedang bertanya padamu!" Shen Yin menyenggol lengan putra sulungnya dengan kesal.

Song Chen'an menatap Song Qinghe dan berkata dengan tenang, "Mohon maaf Tuan, bisakah Anda mengulanginya? Saya tadi tidak mendengarnya dengan jelas."

Shen Yin tentu tidak membiarkan Song Qinghe mengulanginya, ia pun berkata, "Tuan Song bertanya, apa saja pekerjaan yang biasa kau lakukan di rumah?"

Song Chen'an menjawab, "Tuan, saya bisa menyapu, memasak, mengambil air, dan mencuci piring."

"Hmm, bagus," Song Qinghe mengangguk puas.

Anak orang miskin lebih cepat dewasa. Anak yang tidak pernah bekerja biasanya dimanja hingga menjadi nakal, karakternya tidak menentu, manja, dan tidak tahan susah. Ia biasanya tidak menerima murid seperti itu.

"Selain bekerja, apakah kau sering bertengkar dengan adik-adikmu? Bagaimana hubunganmu dengan anak-anak lain di desa?" tanya Song Qinghe lagi.

"Tidak begitu baik. Kedua adik saya sering tidak patuh, sering saya pukul, dan teman-teman di desa sering mengejek saya. Saya sangat tidak menyukai mereka!" Song Chen'an tampak sedikit emosional.

Shen Yin terkejut, "Memukul adik? Kapan itu terjadi? Kenapa saya tidak tahu?"

Ia merasa cemas dan buru-buru memberi isyarat mata pada Song Chen'an.

Mengapa bicara seperti itu di depan guru? Tidak perlu sejujur itu juga!

Lagipula, Shen Yin ingat bahwa Song Chen'an sangat pandai mengurus adik-adiknya. Biasanya ia hanya menghukum mereka membersihkan halaman, tidak pernah memukul!

Song Chen'an melirik Shen Yin, lalu menjawab dengan ekspresi datar, "Ibu, Ibu tidak mungkin mengawasi kami setiap saat. Jika adik-adik tidak patuh, bukankah seharusnya saya mendisiplinkan mereka?"

Kata-katanya memang benar, tetapi bukan saatnya untuk diucapkan sekarang. Shen Yin merasa pening.

Ia buru-buru menjelaskan pada Song Qinghe, "Tuan Song, Chen'an ini orang yang kaku dan tidak tahu cara berkompromi. Hal memukul adik yang ia katakan itu jarang terjadi, biasanya hanya jika adik-adiknya melakukan kesalahan."

Song Qinghe mengangguk, merasa paham. Kejujuran adalah sifat yang baik. Anak-anak, mana ada yang tidak pernah bertengkar.

"Song Chen'an, bagaimana hubunganmu dengan orang-orang di desa? Siapa teman terbaikmu?" Song Qinghe mengajukan satu pertanyaan lagi.

Ia tidak suka anak yang terlalu penyendiri, dan lebih tidak suka murid yang suka membuat masalah.

Di sekolah ini hanya ada dirinya sebagai guru, ia tidak ingin mengurusi banyak hal yang merepotkan. Setiap anak yang datang berguru, jika ketahuan sebagai pembuat onar atau suka berkelahi, ia tidak akan menerimanya.