Jilid Pertama Bab 26 Memohon Belas Kasihan-Começo como Madrasta Má, Mas Junto com o Vilãozinho Fofo Tudo Dá Certo(Orgulhoso e reservado como uma cigarra no frio.)

Shen Yin menghentikan pukulannya dan mengajak keempat anak itu pergi makan. Ia bertanya kepada Er Ya, "Kapan kakekmu pulang? Bagaimana raut wajahnya?"

Er Ya adalah seorang gadis dengan rambut kekuningan, namun fitur wajahnya tampak lincah dan cerdas. "Kakek sudah pulang sejak tadi, wajahnya terus cemberut dan dia terus-menerus mengomel bahwa Tuan Song tidak tahu diri."

Shen Yin mengangguk, firasat buruk muncul di hatinya. Mungkinkah hadiah yang diberikan ayah mertuanya tidak diterima oleh Tuan Song? Atau mungkin dia tidak setuju membantu kedua anak itu masuk sekolah?

Song Chen'an dan Song Qianmo adalah anak-anak yang peka. Meski merasa cemas, mereka tetap tersenyum kepada Shen Yin, "Ibu, jika Guru Song tidak mau menerima kami, kami juga tidak sudi menjadikannya guru kami!"

"Ibu, kalau tidak diterima, aku bisa belajar sendiri."

Shen Yin menenangkan mereka, "Jangan takut, pasti ada jalan." Ia tidak akan membiarkan kedua anaknya putus sekolah.

Song Er Ya menyela, "Belajar sendiri tidak mungkin bisa membuat kalian lolos ujian ke Akademi Songyang." Dia sudah berusia sebelas tahun, lebih tua dari Chen'an dan Qianmo, sehingga ia merasa kurang yakin dengan kepolosan kedua sepupunya itu.

Song Chen'an membalas, "Belum juga ujian, bagaimana kau tahu tidak bisa!"

Er Ya menjawab, "Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Keluarga Tuan Song punya begitu banyak koleksi buku dan sangat kaya, tapi anak cucunya saja tidak ada yang lolos ujian!"

Song Chen'an bersikeras, "Keluarga kita berbeda!"

Melihat kedua anak itu hampir bertengkar, Shen Yin segera menengahi, "Sudah mau makan, tidak boleh ada yang bicara lagi!" Song Chen'an melirik sepupunya itu dan menutup mulut.

Setibanya di rumah keluarga besar, Shen Yin mendapati Song Jingshan memang sedang dalam suasana hati yang buruk. Ia bahkan mengkritik masakan Ruan karena penampilannya yang kurang menarik. Ruan, yang biasanya bijak, entah mengapa kali ini berdiri di samping dengan wajah masam. Song Wu merasa terjepit, bingung harus menghibur istrinya atau meminta ayahnya berhenti mengomel.

Melihat kedatangan Shen Yin, Song Jingshan justru semakin kasar memarahi Ruan, "Bertahun-tahun membiayai makan dan pakaian kalian, masak nasi saja tidak becus! Uang emas dan perak yang kugunakan untuk membantu kalian hanya terbuang sia-sia!"

"Ini bukan makan di rumah kalian sendiri, kita makan bersama-sama, bagaimana orang lain bisa menelan makanan ini!" Wajah Song Jingshan sangat masam.

Ruan yang tidak tahan lagi, bergumam dengan kesal, "Kemampuanku hanya sampai di sini, apa yang harus kulakukan..." Jika tidak suka masakannya, seharusnya tidak perlu menyuruhnya memasak. Sudah menyuruh perempuan memasak, masih saja mengeluh! Padahal saat Song Jingshan tidak di rumah, biasanya Song Wu yang memasak.

Song Jingshan membentak, "Masih bangga dengan kemampuanmu yang buruk itu? Menggoreng ikan saja sampai hangus! Apa isi kepalamu itu bubur?" Ruan terhuyung mundur dua langkah karena bentakan itu, tidak berani berkata apa-apa lagi.

Seluruh kebutuhan rumah tangga dibiayai oleh Song Jingshan, sehingga ia benar-benar tidak punya keberanian untuk membantah. Shen Yin melihat piring ikan di meja; memang ada bagian yang sedikit hangus. Jika ia benar-benar putri sulung keluarga Shen yang manja, mungkin ia tidak akan bisa memakannya sama sekali. Namun, ia adalah Shen Yin yang pernah hidup di berbagai dunia dengan kondisi yang jauh lebih buruk, jadi ia sama sekali tidak keberatan.

Shen Yin mengambil sumpit dan mencicipi sedikit bagian ikan yang hangus itu. "Memang sedikit hangus, tapi sudah matang. Rasanya masih bisa dinikmati!"

Mendengar ucapan Shen Yin, Ruan hampir meneteskan air mata. Ia benar-benar tidak sengaja menghanguskannya, ia hanya tidak memiliki bakat memasak. Song Jingshan menatap Shen Yin dan menghela napas, "Kasihan sekali kau, Yin Niang."

Shen Yin menggeleng, "Ayah, tidak apa-apa. Mari kita makan, tidak masalah."

Song Jingshan baru duduk dan setelah makan beberapa suap, ia berkata, "Tadi sore aku mengirim hadiah kepada Tuan Song, tapi dia tidak menerimanya. Dia bilang masalah sekolah ini pun dia tidak bisa berbuat apa-apa. Siapa yang diterima atau tidak oleh Guru Song, pihak luar tidak bisa memutuskan."

Song Wu diam-diam menyela, "Guru Song yang biasanya terlihat ramah itu ternyata sulit diajak bicara. Saat aku pergi mengirim hadiah, aku bahkan tidak sempat bertemu orangnya, sudah diusir oleh pelayannya."

Ruan berkata dengan sedih, "Kita semua orang dari desa yang sama, mengapa harus sampai seperti ini!"

Song Wu tiba-tiba berkata kepada Song Jingshan, "Ayah, Song Qinghe sepertinya punya hubungan baik dengan Paman Hu. Mungkinkah karena Yin Niang menyinggung Paman Hu, sehingga Song Qinghe tidak mau menerima Chen'an dan Qianmo?"

"Sangat mungkin!" Ruan menjawab lebih dulu, "Bagaimana kalau Yin Niang, kau pergi meminta maaf kepada Paman Hu?"

Shen Yin membelalakkan mata, "Untuk apa aku minta maaf?"

Song Jingshan pun mendengus dingin, "Tidak perlu minta maaf! Aku paling tahu orang seperti Paman Hu itu! Sejak kecil dia sangat mementingkan gengsi! Dia sering menindas orang lain karena merasa lebih senior. Dalam hal ini, Yin Niang pasti tidak salah!"

Hati Shen Yin terasa hangat. "Terima kasih, Ayah. Masalah itu memang kurang baik kutangani, tapi Paman Hu dan Ayah berteman baik, namun dia masih mencoba memfitnahku memukulnya. Terlihat jelas dia adalah orang yang tidak akan berhenti sebelum mencapai tujuannya. Sayang sekali, prasangka Guru Song terhadapku tidak berdasar. Masalah ini bermula dariku, maka harus aku pula yang menyelesaikannya."

Song Jingshan bertanya, "Apa yang ingin kau lakukan? Aku akan mendukungmu!" Ruan dan Song Wu saling berpandangan, tidak tahu harus berkata apa. Hubungan Song Jingshan dan Paman Hu sangat dekat, namun meski Shen Yin menyinggung Paman Hu, ia tetap membela Shen Yin. Pasangan itu diam-diam merasa iri pada Shen Yin.

Shen Yin menjawab, "Aku akan pergi ke rumah Guru Song untuk bicara langsung dengannya."

Song Jingshan mengertakkan gigi, "Cara apa itu? Jika benar-benar tidak bisa, kirim saja mereka sekolah ke Kabupaten Jinming, aku yang akan membiayainya."

Mata Ruan menunjukkan kekhawatiran; pergi ke Kabupaten Jinming akan memakan banyak biaya! Ayah mertuanya benar-benar terlalu memihak pada Shen Yin. Namun, Shen Yin tidak ingin menyerah secepat ini. Itu bukan gayanya. Bagaimana pun juga, ia harus bertemu dengan Song Qingyuan.

Keluarga Shen sangat sibuk. Song Jingshan hanya pulang selama dua hari, memeriksa kondisi rumah, meminta kedua putranya memperbaiki atap, lalu segera kembali ke kota untuk bekerja. Shen Yin pergi ke rumah Song Qingyuan selama dua hari berturut-turut untuk menunggu, namun tidak pernah bertemu orangnya. Sebelum berangkat, Song Jingshan berpesan kepada Shen Yin bahwa jika memang tidak bisa, sebaiknya tetap pergi ke Kabupaten Jinming.

Shen Yin mengangguk, namun ia tidak berpikir demikian. Begitu Song Jingshan pergi, ia membawa kedua anaknya untuk mencoba lagi. Orang-orang di desa menatapnya dengan perasaan senang di atas penderitaan orang lain.

"Nyonya Shen, kau pergi memohon pada Guru Song lagi? Percuma, tidak akan berhasil. Saat Guru Song baru tiba di desa kita, Paman Hu pernah membantunya. Lihat akibatnya karena kau menekan Paman Hu hari itu! Sekarang kau kena batunya!"

Shen Yin menatap orang itu dan berkata sambil tersenyum, "Pak tua, apakah kau sangat menganggur?"

Orang itu memutar bola mata, "Nyonya Shen, aku hanya menasihatimu. Kejadian tempo hari belum memberimu pelajaran? Anak-anakmu punya ibu tiri yang sombong sepertimu, tidak akan ada guru yang mau menerima mereka!"

Shen Yin menjawab dengan tenang, "Urusan keluargaku tidak perlu kau pusingkan. Lebih baik kau mencabut rumput lebih banyak agar panen tahun depan tidak gagal."

"Kau... beraninya kau mengutukku!"

"Apa aku mengutukmu? Aku sedang mengkhawatirkanmu! Memintamu rajin bekerja, apakah itu salah?" tanya Shen Yin dengan wajah heran. Orang itu merasa sangat kesal, "Siapa yang butuh perhatianmu!"

Shen Yin tertawa keras dan menarik anak-anaknya untuk terus berjalan. Tidak lama kemudian, ia bertemu dengan Bibi He yang sebelumnya juga menyindirnya. Bibi He mengangkat alis dengan nada bicara yang sinis.

"Wah, Nyonya Shen masih bisa tertawa ya! Anak-anakmu benar-benar sial memiliki ibu tiri sepertimu! Masalah yang bahkan tidak bisa diselesaikan oleh ayahmu saat menemui Tuan Song, terimalah nasib saja."

Song Chen'an dan Song Qianmo menatap tajam ke arah Bibi He, namun Bibi He bersikap seolah tidak peduli. Shen Yin merasa tak habis pikir, inilah sisi buruk tinggal di desa; begitu ada masalah, semua orang akan tahu.

"Kenapa muncul lagi orang yang suka mencampuri urusan orang lain?" ucap Shen Yin dengan kesal.

Bibi He memutar bola mata, "Kau sendiri yang menghambat masa depan anak-anakmu, sekarang tidak senang karena dibilang begitu?"

Shen Yin memancingnya, "Karena kau begitu peduli dengan masa depan anak-anakku, bagaimana kalau kau saja yang memohon pada Guru Song?"

Bibi He mencibir, "Untuk apa? Guru Song memang punya hubungan baik dengan keluargaku, tapi siapa kau sampai harus membuatku memohon padanya?"