Bab Enam Belas: Keturunan Makhluk Suci Baize, Tetua Zexi

Halaman (1/3)

Bailin Ge berkata dengan sedikit ketakutan, “Aku bukan qilin.”
Pendeta wanita berambut putih itu mendengar perkataannya tanpa marah atau tersinggung, lalu langsung menekan Bailin Ge ke lantai.
Gerakan tiba-tiba itu membuat Bailin Ge sedikit terkejut, matanya membelalak menatap pendeta wanita berambut putih yang berdiri di depannya. Tatapan pendeta itu berkilauan dengan sinar licik, seolah dapat menembus semua rahasianya.
Lantai yang dingin menusuk tulang, Bailin Ge merasakan hawa dingin merambat dari telapak kakinya hingga ke hatinya. Ia mencoba memberontak, namun kekuatan pendeta itu luar biasa, membuatnya tak mampu bergerak.
“Pendeta, aku benar-benar tidak membohongi Anda...” suara Bailin Ge mengandung permohonan.
Pendeta wanita berambut putih itu tertawa pelan, menunduk mendekati telinganya, berbisik, “Anak kecil, aku tahu persis apa yang kau pikirkan. Jangan kira aku tidak tahu isi hatimu.”
Tangan pendeta itu seperti penjepit besi, mencengkeram bahu Bailin Ge dengan erat, menahannya di lantai dingin. Dingin lantai meresap menembus pakaian tipisnya, membuatnya menggigil tak tertahankan. Tatapan pendeta itu tajam seperti elang, seolah mampu menembus semua topeng dan dustanya.
“Anak kecil, kau pikir bisa menipuku?” suara pendeta bercampur candaan dan kewibawaan. Jari-jarinya sedikit memberi tekanan, rasa sakit tajam menjalar dari bahunya, hampir membuat Bailin Ge menjerit. Namun ia menahan sakit, menggigit bibir dengan gigih.
Tatapan pendeta menampakkan kepuasan, tampak menikmati rasa menguasai segalanya. Ia perlahan berdiri, menatap Bailin Ge dari atas, seperti memandang hewan peliharaan yang nakal. Bailin Ge hanya bisa berbaring lemah di lantai, hatinya dipenuhi ketakutan dan kegelisahan.
Bahu Bailin Ge terasa seperti dipukul palu besi, sakit menusuk hingga ke dalam. Mata pendeta berambut putih dalam seperti lautan, tampak tenang tapi menyimpan kewibawaan dan kekuatan yang tak terhingga. Ia mengangkat tangan perlahan, ujung jarinya menyentuh leher Bailin Ge dengan lembut. Meskipun ringan, sentuhan itu menimbulkan tekanan yang tak terucapkan.
Jantung Bailin Ge berdegup kencang, kulit di lehernya bergetar halus di bawah sentuhan ujung jari pendeta. Rasa sakit itu bukan dari tubuh, melainkan getaran jiwa yang mendalam. Ia mencoba menelan ludah, tapi tenggorokannya kering seperti dibakar api.
Tatapan pendeta berkilau dengan sindiran, jarinya bergerak halus di leher Bailin Ge seperti memainkan lagu tanpa suara. Bailin Ge tak berani bergerak, membiarkan dirinya dikendalikan, ketakutannya membanjiri dadanya seolah gelombang pasang, hampir membuatnya sulit bernapas.
Bailin Ge menguatkan hati, menarik napas panjang, perlahan menutup mata. Kemudian, tubuhnya mulai memancarkan cahaya keemasan yang samar, cahaya itu berkumpul menjadi sisik-sisik halus yang menutupi kulitnya. Sisik-sisik itu berkilauan cemerlang, seolah benar-benar berasal dari tubuh qilin.
Rasa sakit hebat menyergapnya, seolah tubuhnya terkoyak. Namun ia menahan sakit, berusaha mempertahankan kemunculan sisik itu. Ia tahu ini satu-satunya cara membuktikan identitasnya.
Pendeta wanita berambut putih tampak terkejut, mendekat mengamati sisik itu dengan seksama, jari-jarinya menyentuhnya perlahan merasakan kehangatan dan kekerasan di bawah sisik. Matanya memancarkan kilau rumit, seolah mendapatkan pemahaman lebih dalam tentang identitas Bailin Ge.
Tubuh Bailin Ge bergetar halus, ia menggigit giginya, mengerahkan seluruh tenaga untuk menarik sisik berkilau itu kembali ke dalam tubuh. Saat sisik terakhir menghilang, tubuhnya seperti kehilangan tumpuan, jatuh lemas ke lantai. Luka di lengannya masih berdarah, darah mengotori lengan dan lantai.
Pendeta Ze Xi berdiri diam di samping, pandangannya rumit menatap Bailin Ge yang tergeletak. Ia perlahan berjongkok, mengelus kepala Bailin Ge lembut, sorot matanya menampakkan kelembutan.
“Bagus, aku Ze Xi. Mulai sekarang, panggil aku Pendeta Ze Xi,” suara Ze Xi dalam dan tegas, seolah memiliki kekuatan magis yang menenangkan hati Bailin Ge.
Bailin Ge dengan susah payah menyangga tubuhnya, tangan berdarah menggenggam lantai erat. Ia menatap pendeta Ze Xi dengan cahaya keyakinan di matanya. Ze Xi menatapnya, tampak terkejut tapi lebih banyak rasa rumit di hatinya.
“Bukankah Anda juga begitu? Keturunan makhluk suci Bai Ze!” suara Bailin Ge lemah tapi penuh tekad. Ia mengerahkan tenaga berdiri, menegakkan dada, seolah ingin menatap Pendeta Ze Xi hingga tuntas.
Tatapan Ze Xi berkilau apresiasi, ia mengangguk pelan, berkata, “Anak kecil, kau memang pintar. Benar, aku keturunan makhluk suci Bai Ze. Tapi kau tahu, setiap generasi Bai Ze dan qilin memikul tugas menjaga dunia. Kekuatamu memang bangkit terlambat, tapi bukan berarti kau bisa menghindari tanggung jawab itu.”
Mendengar itu, Bailin Ge menyilangkan tangan di dada, bibirnya tersungging senyum keras kepala. Ia menatap Ze Xi, mata cerah penuh semangat pantang menyerah. Ze Xi memandangnya, ada rasa tidak berdaya namun juga penghargaan.
“Hmph, pendeta, jangan anggap semua mudah begitu saja,” Bailin Ge mendengus manja, membelakangi Ze Xi. Rambut panjangnya tertiup angin, tampak keras kepala sekaligus menggemaskan.
“Aku tahu aku memikul tanggung jawab besar, tapi aku juga punya pikiran dan pilihan sendiri,” suara Bailin Ge kecil namun penuh keyakinan. Ia menatap jauh ke depan, seolah merenungkan masa depannya.
Ze Xi berdiri diam di belakangnya, menatap sosok keras kepala itu, hatinya bergetar. Ia tahu anak kecil ini meski muda, memiliki keberanian dan kebijaksanaan luar biasa. Mungkin benar ia bisa menjadi yang terbaik di generasi qilin ini, memikul tanggung jawab menjaga dunia.
Gambar mulai memudar, Bailin Ge seolah melihat masa depan jauh. Gambaran itu sepi dan suram, ia berjalan sendirian dalam aliran waktu, dikelilingi kehampaan, tanpa tempat bergantung. Ia berhenti, menatap jauh ke cakrawala tanpa ujung, matanya penuh kebingungan dan keputusasaan.
Tiba-tiba, matanya berkilauan dengan tekad. Ia mengepalkan tangan, seolah mengambil keputusan bulat. Saat itu, aura di tubuhnya berubah drastis. Kelembutan berbalut kekuatan teguh, sikap tegas mulai muncul. Matanya berkilauan semangat pantang menyerah, seolah berkata, “Aku bukan lagi aku yang tak berdaya, aku akan mengubah nasibku!”

Halaman (2/3)

Tatapan Bailin Ge perlahan kembali jernih, bayangan masa depan yang sebentar tadi terlihat seolah tertiup angin lenyap. Ia berkedip, menghirup udara segar dalam-dalam, seakan menyerap semua kebingungan dan keputusasaan menjadi kekuatan yang dilepaskan.
Ia menunduk memandang tangan yang penuh darah, lalu menatap jauh ke depan. Di sana terbentang wilayah tak dikenal, penuh tantangan dan peluang. Ia tahu tak bisa selamanya diam di tempat, harus berani melangkah menghadapi masa depan yang tak pasti.
Bailin Ge tersenyum tipis, senyum penuh ketenangan dan tekad. Ia berdiri, mengibas debu dari tubuh, seolah menghapus keraguan dan kebimbangan dalam hati. Ia tahu jalan ke depan masih panjang, tapi ia sudah siap menyambut tantangan dan kesempatan yang menantinya.
Pendeta Ze Xi dengan tatapan penuh tanda tanya mendekat. Bailin Ge duduk bersimpuh, matanya masih menyiratkan kebingungan samar. Tangan terkepal, seolah berusaha mengingat sesuatu.
Ze Xi berjongkok, bertatapan sejajar dengan Bailin Ge, suaranya lembut penuh perhatian, “Anak kecil, tadi kau kenapa? Aku melihat matamu kosong, seolah mengalami perjalanan jiwa.”
Bailin Ge menatap Ze Xi, matanya berkilauan aneh. Ia menarik napas dalam-dalam, seolah ingin menyingkirkan bayangan masa depan itu dari hatinya.
“Tidak ada apa-apa, Pendeta Ze Xi,” ia menggeleng pelan, bibir tersungging senyum getir, “Hanya sekilas penglihatan, seolah melihat masa depan jauh. Di sana sunyi, aku berjalan sendiri tanpa sandaran. Tapi aku juga melihat perubahan diriku, keberanian dan ketegasan yang seolah mampu mengubah segalanya.”
Ze Xi mengangguk lembut, matanya menyiratkan emosi rumit. Ia berdiri, menatap jauh, seolah mengenang masa lalu yang lama terkubur.
“Kalian suku qilin, sejak dulu adalah pejuang kesepian,” suara Ze Xi dalam penuh kepedihan, “Meskipun kami suku Bai Ze bisa mengintip takdir, meramal masa depan, tapi misi dan kekuatan kalian jauh lebih unik. Kini saatnya aku memberitahumu kebenaran.”
Ze Xi berbalik menghadap Bailin Ge, tatapannya penuh tekad dan kesungguhan, seolah ingin menanamkan kata-katanya dalam-dalam ke hati Bailin Ge.
Bailin Ge mendengarkan dengan hening, hatinya penuh harap dan penasaran. Ia tahu kata-kata Ze Xi akan mengubah nasibnya, membawa ke dunia baru.
Ia mengangguk pelan, matanya berkilauan penuh hasrat, seolah menanti Ze Xi membuka tabir misteri.
Ze Xi menarik napas dalam, udara di sekitarnya bergetar mengikuti hembusannya. Ia mulai bicara dengan suara rendah dan penuh misteri, “Suku qilin memiliki kekuatan mengendalikan waktu. Penglihatanmu itu pertanda kekuatan itu mulai bangkit. Di masa depan, kau akan bisa melawan arus waktu, mengubah masa lalu dan menciptakan masa depan.”
Bailin Ge terkejut membelalak, seolah tak percaya dengan apa yang didengarnya. Mengendalikan waktu? Bagaimana bisa!
Ze Xi tersenyum kecil, seolah membaca pikirannya, “Ya, ini luar biasa. Tapi kau adalah darah suku qilin, kau memiliki kekuatan itu. Namun kekuatan itu besar dan berbahaya, harus digunakan dengan hati-hati. Kau harus belajar mengendalikannya agar benar-benar menjadi penguasa kekuatan itu.”
Kilau aneh muncul di mata Ze Xi. Ia mengulurkan tangan, melambaikan telapak dengan lembut, ruang di sekitarnya seolah berputar.
Cahaya warna-warni keluar dari telapak tangannya, berubah menjadi sebelas elemen berbeda yang berputar dan menari di udara.
Bailin Ge terpana, belum pernah menyaksikan pemandangan spektakuler seperti itu. Elemen-elemen itu seolah hidup, melompat dan berkelip, memancarkan aura kuat.
“Itulah sebelas elemen emas, kayu, air, api, tanah, es, petir, cahaya, kegelapan, dan ruang,” suara Ze Xi penuh hormat dan serius, “Suku qilin terlahir menguasai elemen-elemen ini. Namun setiap keturunan qilin hanya bisa memilih satu elemen utama untuk menyatu dan bertarung bersama.”
Ze Xi menatap dalam ke mata Bailin Ge, seolah menembus rahasia hatinya. Tatapannya mengandung kejutan dan harapan, seolah melihat sesuatu yang luar biasa.
“Kau menerima warisan leluhur qilin, bukan?” suara Ze Xi penuh kepastian. Ia meraba rambut Bailin Ge dengan lembut, penuh kasih dan bangga.
Bailin Ge mengangguk, senyum tipis terukir di bibirnya. Hatinya penuh syukur dan kebahagiaan, seolah menemukan tempat yang sebenarnya.
Udara di sekeliling terasa lebih segar, sebelas elemen menari riang di udara, seolah merayakan sesuatu. Bailin Ge menutup mata, merasakan kekuatan besar mengalir dalam tubuhnya, seolah menyatu dengannya.
Wajah Ze Xi berubah serius, ia melirik sekitar memastikan tak ada orang lain sebelum menurunkan suaranya kepada Bailin Ge, “Darah qilin-mu adalah harta paling berharga di dunia. Ingat, jangan biarkan orang lain melihatnya sembarangan, atau kau akan menghadapi bahaya tiada akhir.”
Hati Bailin Ge bergetar hebat, ia menunduk memandang tangannya. Kulit biasa itu seolah mengalir darah keemasan yang memancarkan cahaya lembut. Ia menarik napas dalam, merasakan kekuatan besar mengalir di dalam.
Tiba-tiba, pedang emas di pinggangnya bergemuruh hebat, mengeluarkan suara berdengung. Ia terkejut menatap, pedang itu seolah merasakan sesuatu, memancarkan cahaya menyilaukan, seakan memperingatkan.
Apa bahaya jika dilihat orang lain? Rasa ingin tahu membuncah dalam dada Bailin Ge. Ia menatap Ze Xi dengan mata penuh pencarian.
Wajah Ze Xi berubah tegang, matanya menyimpan kegelapan dan dingin yang tak terhingga. Ia melirik sekitar memastikan tak ada orang lalu perlahan berkata, “Mereka akan memburumu tanpa ampun, siap melakukan apapun untuk mendapatkannya. Darahmu bagi mereka adalah bahan obat paling langka. Suku qilin, meski dihormati sebagai pahlawan benua ini, tetap ada orang jahat yang ingin memanfaatkan kekuatan kalian.”

Halaman (3/3)

Saat berkata demikian, mata Ze Xi menyiratkan kemarahan dan kesedihan. Ia menarik napas dalam, menekan perasaan itu lalu melanjutkan, “Maka kau harus selalu waspada, jangan biarkan siapapun tahu identitasmu. Ingat, hidupmu bukan hanya milikmu sendiri, tapi juga harapan dan masa depan suku qilin.”
Kata-kata Ze Xi seperti angin dingin menusuk ke dalam hati Bailin Ge. Ia menggigil, merasakan ketakutan yang sulit dijelaskan.
Saat itu, cincin penyimpanan di pinggang Bailin Ge tiba-tiba memancarkan cahaya terang. Sebuah sosok emas melesat keluar, berubah menjadi pedang panjang gagah yang menggantung di depan tubuhnya. Pedang itu memancarkan cahaya gemerlap, seolah menyimpan kekuatan tak terbatas. Ukiran kuno menghiasi bilahnya, memancarkan aura misterius dan kuno.
Bailin Ge terpaku menatap pedang itu, hatinya dipenuhi rasa kehangatan yang kuat. Ia mengulurkan tangan, menyentuh bilah pedang dengan lembut, seperti merasakan napas dan detak jantung pedang itu.
Pedang Tian Lin, pedang legendaris itu kini melayang tenang di hadapan Bailin Ge. Bilahnya bersinar gemilang, seolah hidup menari di udara. Bailin Ge menyentuhnya dengan ujung jari, merasakan dingin dan keras yang tajam, namun juga kehangatan yang sulit diungkapkan.
Ia seolah merasakan kekuatan besar tersembunyi dalam pedang, kekuatan yang misterius dan dahsyat, siap meledak kapan saja mengguncang dunia. Ukiran di pedang bagaikan kisah kuno yang terukir, bekas usang itu menjadi saksi kemegahan dan penderitaannya.
Bailin Ge menutup mata, dalam hati menyebut nama leluhur qilin—Lin Hua. Ia seolah merasakan jiwa Lin Hua mengitari pedang itu, kewibawaan dan kekuatan yang membuatnya hormat.
Para murid suku qilin yang pergi berlatih di luar, sebagian besar, mengalami pembantaian kejam oleh orang-orang yang berniat jahat... bahkan murid perempuan... setelah dihina, dijadikan barang untuk diperdagangkan.
Kata-kata Ze Xi seperti petir menggelegar di telinga Bailin Ge. Wajahnya berubah pucat, matanya penuh ketakutan dan kemarahan. Ia seolah membayangkan adegan itu—suku qilin dibantai dengan kejam, darah mereka diambil untuk membuat ramuan jahat. Murid perempuan yang terkurung mengalami penderitaan dan penghinaan tak terbayangkan.
Di benaknya muncul gambaran: sebuah penjara gelap, di balik jeruji besi, seorang perempuan qilin yang cantik terikat rantai, matanya penuh keputusasaan dan ketidakberdayaan. Para pembuat ramuan yang bengis mendekat dengan pisau tajam, satu langkah demi satu langkah. Tubuhnya bergetar, berusaha melepaskan diri, tapi sia-sia.
Suara Ze Xi mengandung getir, ia menghela napas pelan, lalu membuat jimat tangan, mengumpulkan energi besar di telapak tangannya. Bola energi itu bersinar terang seperti bintang gemerlap.
Tiba-tiba, Ze Xi mengayunkan tangan dengan cepat, bola energi itu seperti meteor melesat membelah langit, merobek langit menjadi luka besar. Di dalam celah itu, cahaya bintang berkilauan, seolah jalan menuju dunia misterius lain.
Saat celah itu tertutup, langit kembali tenang. Ze Xi berbalik memandang Bailin Ge, matanya berkilau penuh tekad. Ia berkata pelan dengan lembut, “Ikut aku, aku akan memperlihatkan murid perempuan suku qilin yang aku selamatkan. Dia sudah tinggal bersamaku selama tiga tahun.”
Bailin Ge mengangguk pelan, campuran rasa penasaran dan khawatir memenuhi hatinya. Ia mengikuti Ze Xi melewati hutan bambu lebat, sampai ke sebuah lembah yang tenang.
Di lembah itu, aroma bunga semerbak, burung berkicau merdu. Sebuah rumah sederhana di pinggir bukit dan sungai, tampak damai dan tenteram. Bailin Ge mengamati sekeliling dengan rasa ingin tahu, hatinya terasa akrab tak terjelaskan.
Mereka sampai di depan pintu rumah, Ze Xi mengetuk kayu perlahan. Tak lama pintu terbuka, memperlihatkan wajah wanita muda yang cantik namun sedikit terlihat lelah. Matanya berkilau tekad, tapi bekas air mata di sudut mata menunjukkan penderitaan dan perjuangannya.
Tatapan Ze Xi lembut tertuju pada wanita muda itu, memperkenalkan, “Anak kecil, namanya Yue Ling’er, delapan tahun lebih tua darimu, pada usia 23 sudah mencapai level Darah Bulan Bintang Tujuh, murid yang sangat berbakat.”
Bailin Ge mendengar itu, menatap Yue Ling’er dengan penasaran. Ia mengenakan gaun panjang hijau muda, rambutnya panjang seperti air terjun, wajahnya memancarkan keteguhan dan semangat pantang menyerah. Meskipun tersenyum tipis, matanya menyimpan kesedihan mendalam, seolah mengenang penderitaan masa lalu.
Yue Ling’er merasakan tatapan Bailin Ge, perlahan berbalik. Saat melihat Bailin Ge, matanya terpancar keheranan. Ia seolah merasakan darah qilin mengalir dalam diri Bailin Ge, getaran dari kedalaman darah mereka.
Yue Ling’er melangkah maju, jari halusnya menyentuh pergelangan tangan Bailin Ge dengan lembut. Sebuah kekuatan dingin dan lembut mengalir dari ujung jarinya ke tubuh Bailin Ge, seperti aliran air jernih mengalun di hati.
Bailin Ge terkejut merasakan kekuatan itu, seolah melihat darahnya berkilau dalam cahaya bulan, sebelas cahaya berbaur membentuk pelangi yang gemerlap. Cahaya itu berkelana dalam tubuhnya, seperti sekawanan peri riang yang membisikkan legenda kuno.
Mata Yue Ling’er berkilau takjub, seolah terpesona oleh getaran darah Bailin Ge. Ia menarik napas dalam, perlahan menarik jarinya, ekspresinya penuh perasaan rumit.
Tak disangka bisa bertemu lagi dengan sesama sukunya. Yue Ling’er menatap Bailin Ge, hatinya dipenuhi kegembiraan tak terlukiskan. Ia melangkah mendekat, lembut berkata, “Guru, gadis ini ternyata juga murid suku qilin.”
Sambil berkata, ia menggenggam tangan Bailin Ge, matanya berkilau hangat. Bailin Ge merasakan kehangatan dari telapak tangan Yue Ling’er, rasa tegang dan gelisahnya perlahan sirna. Ia menatap Yue Ling’er, pandangan mereka bertemu, seolah ada kekuatan ajaib mengalir di antara mereka.
Yue Ling’er menggandeng tangan Bailin Ge, menuju meja batu di samping rumah bambu lalu duduk bersama. Sinar matahari menyelinap melalui celah daun bambu, menciptakan bayangan yang menari di wajah mereka. Mereka duduk berdampingan, seperti saudari yang lama berpisah, berbagi cerita di lembah yang tenang ini.