Bab Sebelas: Bai Wan'er

Keesokan paginya, Bai Linge perlahan membuka mata indahnya yang berkilau bak bintang, menyisakan sedikit rasa kantuk dan kemalasan pagi hari. Ia duduk terdiam di bawah atap, membiarkan kakinya yang telanjang menyentuh lempengan batu biru yang terasa sejuk. Angin sepoi-sepoi bertiup, membawa aroma segar seolah-olah itu adalah embusan napas alam. Sinar matahari menyelinap melalui celah awan yang tipis, menyinari kulitnya yang sehalus giok dan rambut panjangnya yang lembut bak sutra.

Ia memejamkan mata perlahan, menarik napas dalam-dalam seolah ingin menghirup udara segar itu ke dalam paru-parunya. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman tipis, seolah sedang menikmati momen yang tenang dan indah ini. Pemandangan di sekitarnya mulai terasa jelas dalam persepsinya; pegunungan di kejauhan dan bunga-bunga di dekatnya meninggalkan kesan mendalam di hatinya.

Bai Linge terkekeh pelan, lalu berdiri dan duduk bersila dengan tangan terlipat secara alami di atas lutut, memulai latihannya. Matanya terpejam, ekspresinya penuh konsentrasi, seolah ia telah memasuki dunia yang terisolasi dari lingkungan luar. Sinar matahari menyelimuti tubuhnya dengan lingkaran cahaya keemasan, menciptakan kontras yang tajam dengan kesejukan batu biru di bawahnya, seolah-olah ia sedang mengenakan selubung misterius.

Angin berhembus pelan, rambut panjangnya bergerak mengikuti irama angin, menyatu dengan alam sekitarnya. Pernapasannya perlahan menjadi panjang dan stabil, seolah bisa terdengar suara aliran darah dan energi di dalam tubuhnya. Tubuhnya mulai memancarkan cahaya redup, itulah aura yang muncul dari hasil latihan, penuh dengan kehidupan dan vitalitas.

Di dalam paviliun pengobatan Kota Qingyou, Bai Wan’er duduk terdiam di depan jendela, pandangannya menembus kisi-kisi jendela yang terbuka, tertuju pada langit yang jauh. Di langit, beberapa awan putih melayang dengan santai, seolah-olah pikiran Bai Wan’er sedang melayang bersamanya. Hatinya dipenuhi rasa rindu kepada Bai Linge, kerinduan mendalam yang membuncah bagaikan air pasang.

Hua Ying berjalan mendekatinya dengan lembut. Melihat wajah Bai Wan’er yang sedikit melankolis, ia tersenyum dan bertanya, "Wan’er, merindukan si kecil Linge?" Bai Wan’er mengangguk. Meski tidak bisa bicara, sepasang matanya yang jernih telah mengungkapkan seluruh perasaannya.

Hua Ying menepuk tangannya dengan lembut, menghibur, "Jangan khawatir, Linge anak yang cerdas, dia pasti akan menjaga dirinya dengan baik." Kata-katanya bagaikan angin musim semi yang menyapu wajah, membuat hati Bai Wan’er sedikit lebih tenang. Keduanya duduk terdiam, membiarkan waktu berlalu, membawa serta kerinduan dan harapan akan Bai Linge.

Hua Ying menatap Bai Wan’er, kilatan pemahaman melintas di matanya. Ia berbisik pelan, "Kau meninggalkan bayangan dirimu di dalam lautan kesadarannya, bukan?" Bai Wan’er mengangguk malu-malu, wajahnya merona merah seolah rahasianya telah terbongkar.

Di luar jendela, sinar matahari menyelinap melalui dedaunan, menciptakan bayang-bayang yang berbintik-bintik. Bai Wan’er memejamkan mata, seolah bisa merasakan bayangan itu berkeliaran di sisi Bai Linge, menjaganya. Jemarinya sedikit gemetar, seolah sedang membelai bayangan tersebut, hatinya dipenuhi kehangatan dan rasa peduli.

Hua Ying memperhatikan ekspresi Bai Wan’er yang fokus dan lembut, ia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas. Ia tahu, meskipun Bai Wan’er tidak bisa berbicara, kasih sayangnya lebih dalam dari siapa pun. Ia duduk menemani Bai Wan’er dengan tenang, membiarkan waktu mengalir dalam keheningan dan kehangatan ini.

Hua Ying menggelengkan kepala, tertawa pasrah, "Gadis kecil ini... kau sudah bersamaku selama lima ribu tahun, tapi belum pernah memperlakukanku sebaik ini." Nada bicaranya mengandung sedikit ejekan, namun juga mengungkapkan kasih sayang yang mendalam. Bai Wan’er merona merah setelah mendengar itu. Ia mengangkat tangan dan menulis di atas kertas, "Kau terlalu tua." Tulisannya cantik, namun sedikit nakal.

Hua Ying tertawa terbahak-bahak melihat tulisan itu. Ia menjawil hidung Bai Wan’er dan berkata, "Bagus sekali kau, Wan’er, sampai-sampai kau menganggapku tua." Sambil berkata demikian, ia menghela napas pelan, "Namun, memang benar, aku sudah tua, tidak bisa dibandingkan dengan kalian yang masih muda."

Hua Ying menatap Bai Wan’er dengan penuh kasih, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman lembut. Ia berbisik, "Gadis kecil, jika kau begitu khawatir dengan Linge, mengapa tidak pergi sendiri dengan tubuh aslimu?" Bai Wan’er tertegun sejenak, lalu kilatan cahaya terang muncul di matanya. Ia mengangguk, seolah memahami sesuatu.

Ia memejamkan mata perlahan, udara di sekitarnya mulai bergetar, dan sosoknya perlahan menjadi kabur. Sesaat kemudian, kilatan cahaya putih melintas, dan sosok Bai Wan’er telah menghilang dari tempatnya. Ia telah menentukan lokasi Akademi Qingxuan, tubuhnya menembus kehampaan dan melesat cepat ke arah tersebut.

Di sebuah sudut Akademi Qingxuan, sosok Bai Wan’er tiba-tiba muncul di udara. Ia mendarat dengan ringan, tanpa suara layaknya sehelai bulu. Pandangannya menyapu sekeliling dengan cemas, mencari sosok Bai Linge. Hatinya penuh kekhawatiran dan kerinduan, ia hanya ingin segera bertemu dengan gadis yang begitu ia rindukan itu.

Bai Wan’er menyusuri hutan bambu yang rimbun di Akademi Qingxuan, pandangannya setajam elang, tidak melewatkan sudut mana pun. Sinar matahari menembus celah dedaunan bambu, menyinari tubuhnya dengan cahaya keemasan. Jantungnya berdegup kencang seiring langkah kakinya, kekhawatiran dan kerinduannya membuncah seperti air pasang.

Akhirnya, di kedalaman hutan bambu yang sunyi, ia melihat sosok yang dikenalnya itu. Bai Linge sedang duduk bersila di atas batu biru yang rata, memejamkan mata untuk berlatih. Posturnya tegak dan anggun, bagaikan patung yang tenang. Bai Wan’er menatapnya dengan diam, rasa hangat yang tak terlukiskan muncul di hatinya.

Ia terbang dengan lembut ke sisi Bai Linge, membungkuk, dan menatap wajahnya yang tenang dan cantik dengan lembut. Jemarinya membelai helai rambut Bai Linge, merasakan kelembutannya yang halus. Pada saat itu, hatinya dipenuhi ketenangan dan kepuasan, seolah semua kekhawatiran dan kerinduannya terobati.

Bai Wan’er membungkuk, matanya memancarkan cahaya lembut yang seolah bisa melumerkan segala sesuatu yang dingin dan keras. Pandangannya terkunci pada wajah Bai Linge, sebuah tatapan yang dalam dan penuh cinta. Sudut bibirnya sedikit terangkat, membentuk lengkungan lembut, bagaikan bunga yang mekar, indah dan memesona.

Ia mengulurkan jemarinya yang ramping, membelai rambut Bai Linge dengan lembut. Rambut yang halus itu menyelinap di sela jemarinya, memberikan sensasi yang tak terlukiskan. Gerakannya halus dan lembut, seolah takut mengganggu ketenangan dan keindahan ini.

Pada saat ini, sinar matahari tampak menjadi lebih lembut, angin di hutan bambu berhenti berhembus, dan seluruh dunia seolah terhenti bagi mereka berdua. Bai Wan’er menjaga Bai Linge dengan tenang, matanya penuh cinta dan kelembutan, seolah ingin menyampaikan kehangatan ini selamanya kepada sosok yang ia cintai.

Bai Wan’er memperhatikan Bai Linge yang sedang fokus berlatih, hatinya terasa hangat. Ia dengan nakal menjulurkan jari dan mencolek pipi Bai Linge. Bai Linge yang sedang tenggelam dalam dunia latihan, tidak menyadarinya sama sekali. Pipinya terasa lembut dan hangat, Bai Wan’er seolah bisa merasakan vitalitas kehidupan di balik kulitnya.

Sinar matahari menembus celah dedaunan bambu, menyinari keduanya, menambah sentuhan warna lembut pada pemandangan yang hangat ini. Bai Wan’er tetap menjaga sisi Bai Linge, pandangannya lembut dan tegas, seolah apa pun yang terjadi, ia akan tetap menjaga gadis ini.

Waktu seolah berhenti pada saat ini, hanya menyisakan suara napas pelan Bai Wan’er dan suara dedaunan bambu yang bergoyang tertiup angin. Ia menunggu dengan tenang, menunggu Bai Linge menyelesaikan latihannya, menunggu momen untuk bertemu kembali dengannya. Dalam momen yang tenang dan indah ini, hati Bai Wan’er dipenuhi kebahagiaan dan kepuasan.

Bai Wan’er bersandar dengan tenang di bahu Bai Linge. Sinar matahari menembus celah dedaunan, menyinari keduanya dan memberikan lingkaran cahaya keemasan pada pemandangan yang hangat ini. Mata Bai Wan’er sedikit menyipit, seolah mabuk dalam ketenangan dan kehangatan ini. Pipinya menempel lembut di bahu Bai Linge, napasnya membawa aroma samar yang menenangkan.

Hutan bambu di sekitar seolah menjadi sangat tenang pada saat ini, hanya angin sepoi-sepoi yang bertiup, membawa suara gemerisik dedaunan bambu. Sinar matahari melompat di antara dedaunan, memancarkan cahaya keemasan yang menambah vitalitas pada hutan bambu ini.

Bai Linge menyelesaikan latihannya dan perlahan membuka matanya yang jernih. Ia merasakan sentuhan lembut di bahunya, sedikit memalingkan kepala, dan melihat Bai Wan’er yang bersandar di sampingnya. Arus hangat muncul di hatinya, ia mengulurkan tangan dengan lembut, ingin memastikan bahwa ini bukanlah halusinasi.

Jemarinya menyentuh pipi Bai Wan’er, merasakan suhu yang nyata. Sentuhan hangat itu membuat jantung Bai Linge berdegup sedikit lebih kencang. Ia mengedipkan mata karena tidak percaya, lalu memperhatikan Bai Wan’er dengan saksama. Wajah yang akrab itu, pandangan yang lembut itu, semuanya terasa begitu nyata dan dapat disentuh.

Wajah Bai Linge merekah dengan senyuman cerah, ia menggenggam tangan Bai Wan’er erat-erat, matanya berbinar gembira. Keduanya saling memandang dan tersenyum, seolah seluruh dunia menjadi indah karena pertemuan mereka. Pada momen ini, sinar matahari terasa lebih cerah, angin di hutan bambu pun membawa aroma manis, semuanya terasa begitu tenang dan harmonis.

Bai Wan’er menjadi semakin manja, ia menggeser tubuhnya dengan perlahan, layaknya kucing yang malas, lalu berbaring di paha Bai Linge yang ramping dan anggun. Sinar matahari menyinari tubuhnya, membentuk kurva yang lembut. Ia memejamkan mata, dengan senyum kepuasan tersungging di bibirnya.

Bai Linge merasakan beban di pahanya, sedikit menunduk, dan melihat wajah Bai Wan’er yang damai. Ia menggelengkan kepala dengan pasrah, namun tidak ingin mengganggu ketenangan ini, sehingga ia berbisik lembut, "Wan’er, kau begitu nakal, sebenarnya untuk apa kau datang?"

Suaranya jernih dan lembut bagaikan mata air di pegunungan, terdengar sangat merdu di hutan bambu yang tenang ini. Bai Wan’er tampak terbangun oleh suara itu, ia membuka mata perlahan, matanya yang nakal berbinar. Ia mendongak menatap Bai Linge, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman licik.

Mendengar itu, Bai Wan’er menjulurkan lidahnya dengan jenaka, mengeluarkan selembar kertas yang terlipat rapi dari lengan bajunya, lalu memberikannya kepada Bai Linge. Bai Linge menerima kertas itu dengan bingung, membukanya perlahan, dan di sana tertulis beberapa kata besar: "Wanita tua Hua Ying itu yang menyuruhku datang."

Bai Linge tidak bisa menahan tawa melihat tulisan itu. Ia menunduk menatap Bai Wan’er, matanya penuh kasih sayang dan kepasrahan, "Wan’er, hanya kau yang berani memanggil Senior Hua Ying seperti itu."

Bai Wan’er mengangkat alisnya dengan bangga, seolah sangat puas dengan kenakalannya. Ia berdiri dan duduk di samping Bai Linge, melingkarkan tangan di pinggangnya, dan menyandarkan kepala di bahunya.

Bai Wan’er mengedipkan mata dengan jenaka, seolah merasa tak berdaya karena tidak bisa berbicara. Ia menepuk mulutnya pelan, lalu menggunakan isyarat tangan, seolah sedang menjelaskan sesuatu kepada Bai Linge. Bai Linge melihat tingkahnya yang menggemaskan, hatinya bergetar.

Ia mengulurkan tangan, membelai rambut Bai Wan’er dengan lembut, dan berkata dengan penuh kasih, "Wan’er, aku tahu apa yang ingin kau katakan. Jangan terburu-buru, aku akan membantumu. Mari kita berlatih bersama, saat kau mencapai tingkat Semi-Suci, kau akan bisa berbicara."

Mendengar itu, mata Bai Wan’er seketika berbinar, ia mengangguk dengan kuat, seolah berkata: "Baik, Kakak Linge, aku pasti akan berusaha!" Kemudian, ia kembali bersandar di bahu Bai Linge. Keduanya duduk diam, menikmati waktu tenang yang langka ini. Sinar matahari menembus celah dedaunan bambu, menyinari mereka, seolah menambah kilau keemasan pada pemandangan yang hangat ini.

Bai Wan’er tersenyum tipis, seolah angin musim semi menyapu hutan bambu, membawa kesegaran. Seperti kucing yang malas, ia kembali berbaring di paha Bai Linge yang ramping dan anggun, seolah menemukan pelabuhan yang paling nyaman. Sinar matahari menembus celah dedaunan bambu, menyinarinya dan memberikan lingkaran cahaya keemasan pada sosoknya yang lembut.

Bai Linge menatap wajah Bai Wan’er yang puas dan damai, lalu menggelengkan kepala dengan pasrah. Ia membelai rambut Bai Wan’er dengan lembut, matanya penuh kasih dan kelembutan. Meskipun Bai Wan’er sudah berusia ribuan tahun, ia tetap mempertahankan kepribadian gadis muda yang lincah dan nakal, seolah waktu tidak meninggalkan jejak apa pun padanya.

Keduanya duduk terdiam, menikmati waktu tenang yang langka ini. Angin bertiup lembut di hutan bambu, membawa suara gemerisik dedaunan, seolah sedang memainkan melodi indah untuk mereka. Sinar matahari menembus celah dedaunan bambu, menyinari mereka dengan hangat dan lembut, seolah mewarnai seluruh dunia menjadi keemasan.