Bab 32: Dia masih anak-anak!

"Aku... aku tidak berutang budi pada siapa pun!"

Xie Yanke meneguk air dari botolnya hingga tersisa setengah, menelan camilan yang tersangkut di tenggorokannya, lalu menatap Xiao Siheng dengan geram.

Xue Qianxun menggoda, "Lagipula Anda sudah sering berutang budi kepada banyak orang, tidak masalah jika menambah sedikit lagi."

Xie Yanke mencibir, "Seumur hidupku, aku tidak pernah berutang budi pada lebih dari sepuluh orang, dan sebagian besarnya sudah kulunasi."

Xue Qianxun menunjuk ke arah rumah batu di sampingnya, "Saat ini, setidaknya ada dua utang budi yang belum Anda lunasi, dan dalam tiga hingga lima tahun ke depan, mustahil bagi Anda untuk melunasinya. Ada pepatah yang mengatakan, kutu yang terlalu banyak tidak akan terasa gatal, dan utang yang menumpuk tidak akan lagi membuat pusing. Berutang satu kali atau sepuluh kali sama saja. Terima saja dulu lalu cicil perlahan. Anda sudah setua ini, masa hal sepele seperti ini saja tidak bisa Anda ikhlaskan?"

"Bagi orang lain, berutang adalah hal buruk, namun bagi seorang senior seperti Anda, itu justru sebuah keberuntungan. Anda adalah orang yang memegang teguh janji; jika sudah berutang, pasti akan melunasinya, dan jika sudah berjanji, pasti akan ditepati. Jika semua utang budi Anda lunas, Anda mungkin akan kehilangan motivasi untuk terus maju dan akhirnya hanya bisa menyendiri dalam kesepian..."

Xue Qianxun terus meracau dengan lancar. Ini adalah teknik yang ia pelajari dari kotak buku milik Xiao Siheng.

—Tidak peduli apakah perkataanmu masuk akal atau tidak, selama sikapmu cukup dingin dan tegas, bahasamu terdengar serius, dan kau menyampaikannya tanpa henti, maka orang akan memilih untuk percaya!

Konsep ini berasal dari seorang cendekiawan tua. Pria itu tidak tertarik pada kitab-kitab klasik, ia justru sangat menyukai aliran filsafat bernama Mazhab Nama. Ia gemar berdebat, dan karena hobinya yang suka mempermasalahkan kata demi kata serta memancing keributan, ia sering dihajar hingga babak belur. Baru setelah berusia empat puluh tahun lebih, ia menyadari metodenya salah; ia tidak bisa langsung menggunakan kelicikan lidah.

Ia harus menampilkan wibawa seorang cendekiawan tua, sebaiknya dengan membawa gulungan bambu atau kipas bulu, memasang postur orang yang telah membaca ribuan buku dan memiliki strategi perang di dalam dadanya. Ekspresi harus seserius mungkin, nada bicara penuh keyakinan, dan melakukan perdebatan dengan tenang. Tidak peduli seberapa menyimpang argumennya atau seberapa mengada-ada buktinya, ia pasti bisa menipu orang. Jika tetap tidak bisa menipu, maka ia akan segera tiarap di tanah melindungi kepala dan wajah, memohon agar orang tidak memukulnya terlalu keras.

Berbekal kemampuan ini, si cendekiawan tua berhasil menipu puluhan sisa prajurit Khitan di wilayah utara yang kacau, mengawal dirinya hingga ke padang rumput keluarga Xiao tanpa terluka sedikit pun.

Kemampuan Xue Qianxun tentu jauh di bawah pria itu, namun Xie Yanke yang pendiam dan tidak pandai berdebat merasa otaknya kacau balau setelah dibombardir oleh ucapan Xue Qianxun. Apa-apaan ini? Bagaimana mungkin berutang menjadi hal yang baik? Omong kosong apa yang diucapkan gadis ini?

Lian Nishang dengan lihai memainkan peran sebagai penengah yang lembut, "Adikku masih terlalu muda, pandangannya sempit dan bicaranya asal ceplos. Mohon Senior jangan dimasukkan ke hati, dia masih anak-anak!"

Mendengar kalimat pertama, raut wajah Xie Yanke sedikit membaik, namun mendengar kalimat terakhir, muncul dorongan untuk memukul orang, ia hampir tersedak lagi.

"Uhuk, uhuk, uhuk!"

"Keluargamu benar-benar penuh dengan orang-orang berbakat!"

"Senior tenang saja, setelah sampai di rumah nanti, saya pasti akan memberinya pelajaran. Qianxun, cepat minta maaf pada Senior Xie! Sudah kubilang apa? Bicara asal ceplos dan tidak tahu diri, cepat atau lambat akan mendatangkan bencana. Untunglah Senior Xie berhati luas dan tidak memedulikanmu yang masih kecil. Jika dia orang yang berpikiran sempit, kau tidak hanya akan dimarahi, tapi juga akan ditampar!"

Mendengar itu, Xue Qianxun segera membungkuk meminta maaf. "Junior telah bicara sembarangan dan menyinggung Senior. Mohon karena usia saya yang masih muda dan bodoh, kiranya Senior sudi mengampuni. Qianxun pasti akan menjadikannya pelajaran dan tidak akan mengulanginya lagi."

Xie Yanke melirik dengan sinis, "Aku sudah melanglang buana selama puluhan tahun, apa kau pikir aku burung yang baru menetas? Apa kau pikir mantra-mantra kosongmu itu berguna di sini?"

Xie Yanke tinggal di Tebing Motian baru dalam belasan tahun terakhir. Saat muda, ia adalah sosok yang penuh semangat, berkelana ke mana-mana untuk mengasah ilmu bela diri, sehingga pengalamannya di dunia persilatan sangat kaya.

Kata-kata Lian Nishang tadi, meski terdengar seperti perkataan baik, sebenarnya sama sekali tidak tulus. Pertama, ia memberikan pujian setinggi langit tentang "hati yang luas" yang sama sekali tidak cocok dengan Xie Yanke, lalu terus-menerus menyebut "anak kecil", dan meski mulutnya berkata akan menghukum dengan keras, kenyataannya ia tidak melakukan apa pun. Agar Xie Yanke tidak salah paham, ia bahkan menambahkan bahwa Senior Xie yang murah hati tentu tidak akan memedulikan hal ini. Jika Xie Yanke sampai marah atau memukul, itu berarti ia berpikiran sempit—hal yang benar-benar membuat darah mendidih.

Tentu saja Xie Yanke bukan orang yang berhati luas, apalagi senior yang sabar, namun demi menghormati Lian Nishang dan Xiao Siheng, ia memilih untuk mengabaikan masalah ini. Lagi pula, apa lagi yang bisa ia lakukan? Apakah harus bermusuhan dengan Lian Nishang hanya karena beberapa patah kata?

Xue Qianxun sebenarnya tidak asal bicara; ia dengan cepat mengubah ekspresinya menjadi menggemaskan dan terus merayu. Xie Yanke pun terbuai, ia sibuk berdebat dengan Xue Qianxun dan waspada terhadap tipu muslihat Lian Nishang, hingga ia mengabaikan Xiao Siheng.

Tentu saja, ia juga mengabaikan Gao Li! Gao Li dulunya adalah pembunuh dari Perkumpulan Naga Hijau, ia sangat ahli dalam menyembunyikan hawa keberadaannya. Terlebih lagi, ia tidak memiliki niat jahat sedikit pun terhadap Xie Yanke, ia hanya ingin menjenguk Shuangshuang. Betapa pun tajamnya insting Xie Yanke, ia secara tidak sadar mengabaikannya.

Shuangshuang belakangan ini hidup cukup baik. Ia memang terbiasa menyendiri di gunung, ditemani hanya oleh Jin Kaijia yang mencari kayu bakar. Kini, setelah tiba di Tebing Motian dan ada dua orang lagi di sekitarnya, ia justru merasa suasana jauh lebih ramai. Masalah penampilan sama sekali bukan halangan. Meski Xie Yanke bukan orang yang lembut, ia memiliki rasa iba pada wanita malang ini. Ia tidak pernah menyinggung soal wajah Shuangshuang, bahkan terkadang memberikan perhatian.

Mengenai Gou Ge, ceritanya jauh lebih kebetulan. Nama asli Gou Ge seharusnya adalah Shi Zhongjian, putra dari Shi Qing dan Min Rou dari Desa Xuansu. Ia diculik oleh Mei Fanggu, saingan cinta Min Rou, dan dibesarkan di Gunung Xiong'er sejak kecil. Mei Fanggu yang cintanya bertepuk sebelah tangan berubah menjadi penuh kebencian, memberinya nama "Anjing Campuran" (Gouzazhong), sering memukulinya, dan memberinya aturan mutlak: tidak boleh meminta bantuan orang lain.

Xie Yanke hanya bisa mengumpat dalam hati! Mei Fanggu selalu mengenakan topeng penyamaran sebagai wanita buruk rupa, dan kebetulan wajahnya mirip dengan Shuangshuang, sehingga Gou Ge merasa sangat akrab dengannya. Selain itu, Gou Ge memiliki hati yang suci dan murni sejak lahir, sehingga secara batin, ia merasa sangat cocok dengan Shuangshuang, seolah-olah mereka adalah kakak beradik.

Dengan dirawat oleh Xie Yanke dan Gou Ge, ditambah perabotan dan kain sutra yang dikirim oleh Lian Nishang, belakangan ini Shuangshuang merasa sangat bahagia dan kondisi tubuhnya membaik. Selain itu, Gou Ge suka berbagi; ia bermain boneka tanah liat bersama Shuangshuang. Xie Yanke pun memberikan petunjuk dan mengajarkan teknik pernapasan dalam yang terlukis pada boneka tanah liat itu kepada Shuangshuang.

Kondisi fisik Shuangshuang sangat buruk. Jika ia dipaksa berlatih teknik rahasia tingkat tinggi, ia pasti akan mati. Teknik pernapasan dalam pada boneka itu adalah ajaran Buddha yang paling murni, dengan aliran energi yang tenang dan lembut. Selama meridiannya tidak putus, ia bisa menggunakannya untuk memperkuat tubuh.

Sikap Shuangshuang yang damai dan karakternya yang baik sangat selaras dengan teknik Buddha, sehingga kemajuannya sangat pesat. Mungkin dalam belasan atau dua puluh tahun, ia bisa membalikkan kondisi bawaan lahirnya, memperbaiki kerusakan tubuh, dan kembali sehat. Tentu saja, ini bukan hal yang mudah. Bela diri bukanlah segalanya, obat-obatan pun demikian; hal ini membutuhkan pendampingan jangka panjang dari Gao Li serta ketenangan batin. Tanpa beban pikiran, seseorang baru bisa hidup dengan penuh semangat.

...

Xiao Siheng berjalan menuju tebing sisi timur, tempat Gou Ge sedang berlatih. Xie Yanke sebenarnya berniat jahat; ia sengaja mengajarkan teknik pernapasan secara terpisah agar Gou Ge mengalami penyimpangan energi (qigong zouhuo). Teknik yang diajarkan sekarang adalah teknik dengan jalur energi yin, dan nantinya ia akan mengajarkan yang bersifat yang. Setelah keduanya berhasil dikuasai, energi yin dan yang akan bertabrakan di dalam tubuh. Karena Gou Ge tidak mengerti cara menyelaraskannya, ia pasti akan mengalami penyimpangan energi dan meridiannya akan hancur berkeping-keping.

Sayangnya, Xie Yanke tidak tahu bahwa keberuntungan yang dimiliki Gou Ge jauh melampaui imajinasinya. Seseorang dengan berkah besar akan selalu selamat dari marabahaya. Rencana pembunuhan yang dirancang dengan susah payah selama bertahun-tahun justru berubah menjadi keberuntungan. Benar-benar sebuah takdir yang tidak terduga.