Bab 25: Bocah Berlengan Emas, Mati!

Mengawal barang kiriman memerlukan kecerdikan.

Jika barang yang dikawal bernilai sangat tinggi, beberapa biro pengawal akan menggunakan taktik dua jalur: jalur terang dan jalur gelap. Mereka menggunakan iring-iringan yang terlihat mencolok untuk menarik perhatian, sementara barang aslinya dikirim secara diam-diam melalui jalur lain.

Terkadang, mereka juga menggunakan metode "pengawalan labu", yakni menyembunyikan barang berharga di tempat tak terduga, seperti di dalam tiang bendera atau balok kereta pengawal, untuk mengelabui siapa pun yang mengintai.

Dana bantuan dari istana berupa emas dan perak dalam jumlah besar. Karena diangkut dengan beberapa kereta, tentu saja mustahil untuk disembunyikan.

Si Lengan Emas secara naluriah merasa bahwa Yang Huyun telah mengatur dua jalur. Ia sendiri berada di jalur terang untuk menarik perhatian, sementara di jalur gelap, ia menyewa para ahli dari keluarga Lei untuk mengawal barang tersebut.

Dengan sekali remas, benda di dalam peti itu terbukti hanyalah batu. Ia melambaikan tangan lalu membuka peti lainnya, isinya tetap saja batu.

Si Lengan Emas murka bukan main. Ia melompat keluar dari lorong rahasia dan menatap dingin ke arah Tieyisheng, "Ketiga, aku serahkan Yang Huyun padamu. Dalam waktu setengah jam, kau harus menginterogasinya di mana dana bantuan itu berada! Isinya semua hanyalah batu!"

Yang Huyun mencibir, "Si Lengan Emas, sekalipun kau mencincangku menjadi delapan bagian, kau tidak akan pernah tahu!"

Si Lengan Emas mengepalkan tinjunya, "Bagus sekali. Kalau begitu, aku akan mencabikmu menjadi enam belas, tiga puluh dua bagian, lalu membuangmu ke jurang untuk dimakan serigala. Yang Huyun, kau telah kehilangan kesempatan terakhirmu untuk hidup. Kau benar-benar mencari mati!"

"Tidak! Menurutku dia masih bisa hidup!"

"Siapa itu?"

"Xiao Siheng!"

Xiao Siheng muncul dengan tenang di ambang pintu.

"Apa yang kau lakukan di sini?"

"Memberitahumu sebuah kabar, Si Lengan Emas. Kau tidak perlu menunggu Tangan Besi lagi. Dua jam yang lalu, Tangan Besi memimpin lima ratus prajurit menyerbu Lembah Tujuh Pembunuh. Mengingat kecepatan Tangan Besi dalam bertindak, Lembah Tujuh Pembunuh seharusnya sudah rata dengan tanah!"

"Kau! Benar-benar! Mencari! Mati!"

Si Lengan Emas meledak dalam amarah.

Setelah bersusah payah merebut sekumpulan batu, ia sudah sangat murka. Kini, mendengar kabar bahwa sarangnya diserang oleh Tangan Besi, amarahnya pun memuncak hingga seolah-olah seluruh darah dalam tubuhnya mendidih.

Tanpa pertumpahan darah, kemarahannya tidak akan reda.

"Mati kau!"

Si Lengan Emas melayangkan tinju ke arah Xiao Siheng.

Punggung Xiao Siheng sedikit melengkung layaknya busur yang ditarik setengah. Mengikuti lentingan pinggangnya, punggungnya seolah menyemburkan lava. Sepasang gada besi bersudut empat miliknya menyapu membentuk busur, menebas ke arah leher Si Lengan Emas. Jarak keduanya hanya sekitar satu tombak, sebuah jarak yang bisa ditempuh dalam sekejap. Saat kaki kiri Xiao Siheng mendarat, kecepatan gada Kanglong miliknya mencapai batas maksimal.

Cepat!

Sangat cepat tanpa tandingan!

Tulang punggung Xiao Siheng melintir seperti naga panjang. Setiap jengkal kekuatan tubuhnya diubah menjadi kecepatan. Jika bukan karena ia ditempa dengan rendaman obat sejak kecil dan memiliki fondasi yang kokoh, otot-ototnya mungkin sudah robek akibat tenaga kasar tersebut tepat saat langkah itu mendarat.

Kilatan terkejut melintas di mata Si Lengan Emas.

Ia menyukai pertarungan jarak dekat yang mengandalkan kekuatan fisik dan lihai dalam menangkis teknik halus dengan tenaga murni. Ia mengira pemuda berwajah pucat ini hanya mengandalkan jurus-jurus yang memukau, tak disangka ia justru menggunakan senjata berat yang mematikan.

Dengan tenaga dalam pelindung tubuh Si Lengan Emas, serangan pedang biasa hampir bisa diabaikan. Namun, jika dihantam dengan senjata berat, ia belum tentu mampu menahannya.

"Trang!"

Gelang emas di pergelangan tangan Si Lengan Emas hancur berkeping-keping. Ia meminjam daya dorong itu untuk mundur beberapa langkah. Ia ingin memusatkan tenaga, namun Xiao Siheng terlalu cepat. Di dunia persilatan, tidak ada seorang pun pengguna gada yang memiliki kecepatan sedahsyat ini.

Apakah anak ini tidak perlu mengumpulkan tenaga?

Si Lengan Emas tidak tahu bahwa teknik gada Xiao Siheng adalah perpaduan antara Delapan Belas Telapak Penakluk Naga dan Ilmu Tongkat Pemukul Anjing yang diciptakan oleh Xiao Feng. Jurus-jurusnya saling mengunci, hanya menyerang tanpa bertahan.

Saat bertarung, ia mengerahkan seluruh tenaga, membiarkan ototnya menegang demi mendapatkan kecepatan maksimal.

—Kecepatan adalah kekuatan!

Bukan berarti Xiao Siheng tidak perlu mengumpulkan tenaga, melainkan sebelum melancarkan serangan, ia telah menyelesaikan pengumpulan tenaga tersebut. Setelahnya, serangannya ibarat air terjun yang jatuh dari ketinggian, mengalir mengikuti momentum, dengan tenaga yang datang bergelombang, satu demi satu semakin kuat.

Kelemahannya adalah beban yang luar biasa bagi tubuh. Seiring meningkatnya kecepatan, tuntutan terhadap kelima indra pun semakin tinggi. Jika tubuh tidak cukup kuat dan indra tidak cukup tajam, ia akan berakhir dengan otot yang robek atau serangannya meleset.

Si Lengan Emas tentu tidak tahu semua itu.

Baginya, Xiao Siheng bukanlah manusia, melainkan binatang buas yang berbalut kulit manusia. Menghadapi lawan seperti ini, insting buas Si Lengan Emas terpancing hingga ia memutuskan untuk membalas serangan dengan serangan.

Jurus keduanya tidaklah rumit, hanya mengandalkan kecepatan dan kekuatan yang dahsyat. Namun, angin kencang yang ditimbulkan dari setiap gerakan mereka sudah cukup membuat orang gemetar ketakutan. Terutama Tieyisheng, ia tahu benar bahwa satu ayunan gada Xiao Siheng saja sudah cukup untuk menghancurkan organ dalamnya.

Gada memang diciptakan untuk menembus pertahanan, mampu menghancurkan organ dalam musuh meski terhalang baju zirah. Baju zirah tebal saja tidak sanggup menahannya, apalagi pakaian dalam tipis, memakainya atau tidak sama saja.

"Trang!"

Diiringi denting logam yang nyaring, aura pelindung tubuh Si Lengan Emas yang berwarna keemasan tampak meredup dan menyala tak menentu.

Ilmu Lonceng Emas Tiga Belas Taibao!

Sejak kecil, Si Lengan Emas melatih kedua lengannya, menyempurnakan Ilmu Lengan Besi dan Sikut Besi Penguasa hingga ke puncak. Jika hancur dalam satu serangan, bukankah semua latihannya sia-sia?

Tentu saja, ia tidak hancur dalam satu serangan karena ia hanya sanggup menahan satu serangan; ia benar-benar tidak akan mampu menahan serangan kedua.

Namun, itu sudah cukup.

Pengalaman Si Lengan Emas yang sangat luas membuatnya menyadari bahwa kecepatan Xiao Siheng dapat terakumulasi. Dengan menahan satu serangan, ia memutus akumulasi tenaga Xiao Siheng dan akhirnya mendapatkan kesempatan untuk bernapas.

Lalu...

"Aum~~"

Angin menderu, deru naga pun terdengar!

Gada Kanglong yang bergerak ibarat dua naga yang menerjang angin dan awan pekat. Si Lengan Emas berseru kaget, "Delapan Belas Telapak Penakluk Naga? Kau murid Sekte Pengemis? Siapa Xiao Feng bagimu!"

Si Lengan Emas sudah melanglang buana selama bertahun-tahun, tentu saja ia tidak akan mudah panik. Seberapa terkejut pun ia dalam pertarungan hidup mati, ia tetap bisa menjaga ketenangan. Ia sengaja berpura-pura panik untuk mengacaukan konsentrasi Xiao Siheng.

Ini adalah pengalaman dunia persilatan Si Lengan Emas.

Sebagian besar murid sekte besar akan bersikap sombong saat berada di posisi yang sangat menguntungkan. Semakin panik musuh, semakin mereka merasa bangga. Saat menyebutkan jurus andalan perguruan atau nama tetua mereka, mereka secara tidak sadar akan memamerkannya.

Inilah kesempatan untuk membalikkan keadaan.

Si Lengan Emas telah membunuh enam atau tujuh musuh kuat dengan trik ini.

Sayangnya, pendidikan yang diterima Xiao Siheng sejak kecil membuatnya tidak pernah mengikuti pola konvensional. Jebakan-jebakan yang sering ditemui di dunia persilatan sudah ia lalui sejak kecil.

Gada yang dingin menusuk tulang!
Penyesalan sang Naga!

Melihat Xiao Siheng tidak termakan tipu dayanya, kilatan penyesalan melintas di mata Si Lengan Emas, namun segera berubah menjadi keteguhan.

Meskipun ia tidak tahu asal-usul Xiao Siheng, lawan yang begitu tangguh sangatlah langka di dunia. Menang atau kalah, ia merasa patut bersyukur bisa berduel dengan sosok seperti ini.

Jika demikian, maka... bertarunglah!

Kedua lengannya menari, cahaya keemasan berpendar.
Naga meraung, harimau mengaum, awan dan kabut pun terhempas.

Penginapan Jixiang hancur lebur oleh keduanya. Semua orang terpaksa melarikan diri belasan tombak jauhnya. Penduduk kota menggigil di bawah selimut mereka, dan tidak ada satu pun bayangan manusia di sekitarnya.

"Cih!"

Gada pelindung itu menggores ujung hidung Si Lengan Emas.

"Trang!"

Gada Kanglong terangkat ke atas, ujungnya menghantam dagu Si Lengan Emas. Tenaga dalam pelindung tubuh Si Lengan Emas meledak seketika, titik vitalnya hancur, dan aliran qi-nya bergejolak hebat.

"Kau... bagaimana kau tahu..."

"Bagaimana aku tahu titik vitalmu ada di bawah lidah? Tentu saja dengan mengujinya menggunakan gada!"

Teknik ini diambil dari filosofi "menginjak embun beku, tahu musim dingin telah tiba". Artinya, saat kaki menginjak embun, seseorang tahu bahwa musim dingin sudah di depan mata. Jika sudah tahu musim dingin datang, maka bersiaplah sejak dini.

Dalam seni bela diri, ini berarti mengamati tanda-tanda kecil pada musuh untuk memprediksi perubahan jurus, mencari kelemahan, dan menemukan titik terlemah mereka.

Dari sudut pandang tertentu, ini mirip dengan Sembilan Pedang Dugu, hanya saja gada adalah senjata ganda yang bisa digunakan satu tangan untuk mencari kelemahan dan tangan lainnya untuk memberikan serangan penentu dengan cepat.

Mendengar penjelasan Xiao Siheng, meski tidak sepenuhnya mengerti, Si Lengan Emas memejamkan matanya.

Ia adalah orang yang angkuh.
Tidak ada kata kalah, yang ada hanyalah gugur dalam pertempuran.

Meskipun ilmu tenaga dalam pelindungnya telah hancur dan aliran qi-nya bergejolak seperti air mendidih hingga tak mampu lagi membalas, Si Lengan Emas masih memiliki kekuatan untuk mengakhiri hidupnya sendiri.

Ketua Besar Lembah Tujuh Pembunuh, Si Lengan Emas, tewas!