Bab 1: Tuan Besar Xiao yang Diseret ke Bukit

Halaman pertama dari tiga

“Nama!”
“Xiao Si Heng.”
“Si Heng yang mana?”
“Si pada berpikir, Heng pada menimbang.”
“Umur!”
“Dua puluh tiga.”
“Di rumah kerja apa?”
“Kakekku punya sebuah peternakan.”
“Ayahmu?”
“Kalau dibahas enak didengar, disebut pertapa; kalau dibahas dengan lebih jujur, ya cuma makan dari orang tua di rumah.”
“Rumahmu di mana?”
“Tongliao.”
“Tongliao? Tongliao itu di mana?”
“Sekitar lima belas ribu li dari sini!”
“Kau bekerja di bidang apa?”
“Untuk saat ini, seharusnya bisa dibilang seorang terpelajar.”
“Seharusnya bisa dibilang?”
Si bandit perempuan mendengus dingin, meletakkan kedua kaki di atas meja, menyilangkan tangan, wajahnya yang amat memikat menyunggingkan senyum dingin, sementara matanya dipenuhi hawa beku.
“Xiao Si Heng, kusarankan kau jujur. Ini menyangkut pemasukan kami, juga nyawamu.”
“Aku sama sekali tak pernah berbohong!”
Xiao Si Heng tersenyum. “Pekerjaan yang pernah kulakukan memang terlalu banyak. Pernah berlatih bela diri, belajar pengobatan, menyembelih sapi dan kambing, memotong ayam, mencukur rambut, merawat kaki, memandikan orang, bercocok tanam, mendongeng, mengangkut barang melintasi lautan luas, meramal, meramu pil, pergi ke tiga gunung dan lima puncak mencari para pertapa agung. Hampir semua dari tiga ratus enam puluh bidang pekerjaan, dasarnya pernah kulakukan!

Ajaran Konfusian, Tao, Mohisme, dan Legisme; qin, catur, kaligrafi, lukis; yin-yang dan lima unsur; berbagai susunan dan formasi; kitab perubahan dan delapan trigram; pengobatan, perbintangan, pertanian, irigasi, mekanisme, alat-alat; adu ayam, adu anjing...

Hal-hal itu, aku semua tahu sedikit!”
“Kau bisa meramal?”
“Menebak aksara, membaca wajah, menafsirkan delapan huruf kelahiran, melihat garis tangan, semuanya bisa. Bahkan aku juga bisa mendongeng dan bernyanyi sandiwara, bisa melantunkan ramalan nasibmu dengan merdu!”
“Benarkah? Kalau begitu, coba lihat aku!”
“Berani bertanya, apa nama besar sang penguasa?”
“Pertama, aku bukan penguasa. Aku ini penguasa kedua di Sarang Gunung Tentara Penakluk. Kedua, namaku Xue Qian Xun. Bagus, kan? Itu nama dari kakakku. Kakakku adalah pemimpin utama sarang ini, namanya bahkan lebih bagus lagi...”

Perampokan di sarang bandit punya aturannya sendiri.
Bukan soal “menegakkan keadilan atas nama langit” atau semacamnya. Kalau merampok harta, ya rampas dengan tegas dan cepat; kalau tak dapat harta, maka culik lalu memeras. Pertama-tama periksa putra tuan rumah, lalu suruh pelayan dan pembantu membawa surat pemerasan pulang untuk mengumpulkan tebusan.

Kalau yang diculik orang miskin, maka dibawa naik gunung untuk bergabung.

Karena itu, Xiao Si Heng sedang diinterogasi. Saat ini, ia sudah berhasil mengorek keadaan dalam dan luar Sarang Gunung Tentara Penakluk, termasuk nama kecil, umur, kegemaran, dan ukuran tubuh sang penguasa kedua.

Setengah jam kemudian, Xiao Si Heng memejamkan mata dan beristirahat di dalam kamar, sementara Xue Qian Xun pergi mencari sang pemimpin utama.

Xiao Si Heng menguap, lalu menghela napas panjang.

Dunia busuk ini!

Halaman kedua dari tiga

Secara teori, zaman ini belum bisa disebut kacau, tetapi jika disebut zaman damai dan makmur, bahkan perdana menteri dan kaisar sekarang pun akan merasa malu.

Sebab saat ini adalah awal Dinasti Song Selatan!

Pemerintahan Song Selatan bertahan di sudut kecil dunia, Dinasti Liao di utara telah dihancurkan Dinasti Jin. Setelah itu, Dinasti Jin dilanda kekacauan internal. Keluarga Ai Xin Jue Luo bersekutu dengan Mongol Yuan untuk menjatuhkan Dinasti Jin, lalu mendirikan Dinasti Qing di antara pegunungan putih dan sungai hitam, dan bersama Mongol Yuan menguasai wilayah utara.

Khan Mongol adalah tokoh tersohor bernama Temujin.

Kaisar Qing adalah tokoh tersohor bernama Kang Xi.

Sedangkan kaisar Song Selatan adalah... tak kenal!

Berdasarkan ingatan Xiao Si Heng, kaisar saat ini seharusnya adalah si penguasa dalam “ruang bawah tanah” bernama Wan Yan Gou. Hanya saja, setelah Dinasti Qing menumbangkan Dinasti Jin, Zhao Ji dipulangkan. Lalu Zhao Ji dan Zhao Gou saling berebut kekuasaan; tiga bulan kemudian, keduanya tewas bersama, dan kaisar baru bernama Wen Long.

Kaisar Wen Long berasal dari garis Zhao Kuang Yin. Dalam hal strategi militer, ia cukup berjasa. Berkat Zhao Ding, Yue Fei, Han Shi Zhong, dan para pejabat serta jenderal lainnya, ia ternyata mampu menahan serangan beruntun Mongol Yuan dan Qing, sehingga memperoleh waktu untuk memulihkan negeri.

Sayangnya, ulah cabul Zhao Ji di masa lampau terlalu mengguncang langit dan bumi. Rakyat di berbagai tempat hidup menderita; orang-orang yang naik gunung menjadi bandit ada di mana-mana. Lebih jauh lagi, tak terhitung geng-geng dunia hitam memperluas kekuatan besar-besaran, dan Perkumpulan Pengemis mencapai puncak kejayaannya.

Di wilayah Lingnan, bahkan ada “Perkumpulan Kekuasaan”. Pemimpinnya, Li Chen Zhou, mengaku sebagai keturunan Dinasti Li Tang, mengibarkan panji menaklukkan dunia, berambisi besar, dan para pengikut berdatangan tanpa henti.

Jika itu tiga puluh tahun lalu, geng-geng dan sarang bandit semacam ini masih bisa direkrut kembali oleh negara. Sekarang...

Siapa yang berani percaya pada pengampunan dari keluarga Zhao?

Seperti kata orang, zaman kacau melahirkan pahlawan. Dalam dunia penuh perang yang tak kunjung reda ini, demi mempertahankan nyawa, jalan bela diri berkembang semakin pesat, dan para ahli silat bermunculan tanpa henti.

Di antara sekian banyak kekuatan dunia persilatan, ada satu kekuatan intelijen bernama Paviliun Rahasia Langit. Setiap setengah bulan mereka menerbitkan Kabar Bulanan Dunia Persilatan, menyiarkan berbagai peristiwa besar dunia persilatan, sekaligus memberi peringkat bagi para pendekar, jagoan, dan kesatria wanita dari segala penjuru.

Ada daftar kecantikan, daftar pahlawan, daftar naga dan harimau, bahkan juga pengelompokan berbagai aliran besar. Sebagian berdiri tinggi laksana puncak Gunung Tai, sementara sebagian lain berjuang mati-matian merebut peringkat.

Xiao Si Heng termasuk beruntung. Di peternakan keluarganya ada sebuah danau kecil. Airnya jernih menyejukkan mata, mampu membersihkan kotoran tubuh dan jiwa. Danau itu dinilai sebagai salah satu dari sepuluh tanah berkah dunia persilatan, tempat terbaik untuk membangun dasar latihan.

Jalan ilmu bela diri, fondasi adalah yang terpenting.

Sejak kecil, di bawah tekanan kakeknya, Xiao Si Heng berendam ramuan untuk menempa tulang dan urat, membuat pendengaran dan penglihatannya tajam, dengan dasar yang amat kokoh.

“Hm?”

Telinga Xiao Si Heng bergerak. Ia mendengar langkah kaki dari luar pintu, lalu dengan sekejap pikirannya berubah, ia duduk tegak.

Pintu terbuka.

Seorang wanita luar biasa menawan melangkah masuk dengan anggun. Alis dan matanya bagai lukisan, senyumnya mampu menawan negeri, rambut panjangnya terurai laksana air terjun di bahu, mengenakan pakaian bercorak tinta dan warna, sementara matanya jernih laksana gugusan bintang.

Ia memiliki kelembutan dan kelincahan wanita selatan, juga wibawa tegas seseorang yang lama berada di posisi tinggi, ditambah pesona yang sukar dijelaskan, seolah-olah roh bulan malam. Namun ia bukan roh; ia adalah ratu roh yang tinggi di atas sana, tegas dalam membunuh dan mengambil keputusan.

Pemimpin utama Sarang Gunung Tentara Penakluk.

Namanya, tadi tidak berhasil diorek!

Terlihat jelas bahwa Xue Qian Xun sangat menghormatinya. Xiao Si Heng telah mengerahkan segala cara, tetapi tetap tak mampu mengorek nama kecilnya.

Sang pemimpin utama tersenyum, berjalan ringan ke sisi Xiao Si Heng, dengan tatapan menggoda dan hembusan napas lembut bagaikan anggur harum. Tangan halusnya meraih perlahan di dekat tangan Xiao Si Heng, dan sebuah busur panah tangan lipat yang indah pun jatuh ke telapak tangan sang pemimpin utama.

“Busur lipat mendiang Sang Maha Perancang. Tuan muda punya keterampilan yang baik.”

Suara sang pemimpin utama tetap lembut. Tangan kirinya menyapu punggung Xiao Si Heng, dan sepasang pentungan besi bersudut empat pun berpindah ke tangannya, lalu ia lemparkan keluar lewat jendela.

Di luar, Xue Qian Xun terkejut. Ia jelas sudah menggeledah tubuh Xiao Si Heng. Xiao Si Heng bisa menyembunyikan busur panah tidak terlalu aneh, tapi bagaimana sepasang pentungan besi itu disembunyikan?

Xiao Si Heng juga terkejut.

Itu adalah kemampuan bawaan Xiao Si Heng, bernama Gudang Senjata. Mirip ruang penyimpanan, tetapi hanya bisa menyimpan senjata, dan hanya tiga item. Senjata satu set dihitung satu item.

Misalnya, panah dan busur adalah satu set, jadi bisa menyimpan sebuah busur tangan beserta ratusan batang anak panah. Xiao Si Heng sudah berkali-kali mencobanya; batas maksimalnya tiga ratus batang.

Misalnya pentungan adalah senjata ganda, dan kebanyakan dipakai sepasang. Karena itu, sepasang pentungan besi bersudut empat dihitung satu item.

Kemampuan semacam ini tentu tidak boleh diperlihatkan di depan umum.

Halaman ketiga dari tiga

Begitu mendengar langkah kaki di luar, Xiao Si Heng seperti biasa menyembunyikan busur tangan di lengan baju dan menyelipkan sepasang pentungan di punggung. Tak disangka, sang pemimpin utama ini bukan hanya tahu letak senjatanya, tetapi juga tahu titik lemahnya.

Dalam tubuh Xiao Si Heng ada dua titik “lemah”: satu adalah daging lunak di pinggang belakang, satu lagi adalah cuping telinga.

Dalam keadaan darah dan tenaga penuh, tentu tak masalah. Namun dalam keadaan biasa, jika digelitik orang, rasanya seperti terkena bubuk pelumpuh sepuluh aroma, sehingga empat anggota tubuh sama sekali tak bertenaga.

Apa sebenarnya yang terjadi?

Xiao Si Heng tentu punya kemampuan melawan, tetapi menghadapi sang pemimpin utama yang misterius dan tak terduga ini, ia tak bisa menahan sikap lebih waspada, lalu diam-diam menahan kembali darah dan tenaga yang semula berkumpul.

“Aku menyerah. Apa perintah sang pemimpin?”

“Aku ingin membicarakan satu hal dengan tuan muda.”

“Kalah di tangan lawan, aku tak berani tidak menurut.”

“Menikahlah denganku!”

Xiao Si Heng: Σ(⊙▽⊙“a

Apa sih ini?

Xiao Si Heng bersumpah atas nama kakeknya, bahwa ia benar-benar tidak mengenal sang pemimpin utama di depannya.

“Menikah... denganku?”

“Benar!”

“Yang menikah itu aku denganmu, bukan kamu dengan aku?”

“Tentu saja!”

“Aku boleh tahu, kenapa?”

“Karena aku menginginkannya.”

“Boleh kutanya, apa nama kecil sang pemimpin?”

“Aku bernama... Lian Ni Chang!”

Di bawah tatapan terkejut Xiao Si Heng, Lian Ni Chang berbalik dan meninggalkan kamar. Belum sampai tiga detik, Xue Qian Xun masuk sambil membawa sepasang pentungan, menatap tajam Xiao Si Heng yang wajahnya dipenuhi keterkejutan, seakan ingin mencari-cari bunga mekar dari wajahnya.

Hari ini, atas perintah kakaknya, ia turun gunung untuk menculik anak ini ke atas. Ia mengira kakaknya akhirnya sadar dan ingin melakukan bisnis bandit yang benar, seperti penculikan untuk tebusan.

Karena sang kakak ngotot menjadi “bandit berbudi”, khusus merampok para pejabat serakah yang menjarah sampai ke langit, atau keluarga kaya yang menguliti tulang sampai menyisakan minyak, sarang ini jadi menonjol dan mengundang sasaran dari pihak pemerintah, hingga kini nyaris tak bisa makan.

Tak disangka sama sekali, kakaknya justru ingin menikah!

Kenapa?

Kenapa?

Kenapa?

Atas dasar apa anak ini menikahi kakaknya?

Bukan hanya Xue Qian Xun yang tak mengerti, bahkan Xiao Si Heng pun tak mengerti. Ini sungguh terlalu aneh.

Di luar kamar.

Lian Ni Chang mendekap dadanya dengan kedua tangan, menatap bayangan Xiao Si Heng di jendela. Di matanya melintas rasa rindu yang dalam, seolah telah dipendam selama puluhan tahun, lalu dengan suara yang nyaris tak terdengar ia berbisik, “Kanda, akhirnya kau datang!”