Bab 143: Menuju Selatan dan Menuju Utara

Gunung Cang.

Li Hao dan kelompoknya melangkah maju dengan cepat. Benar saja, setelah melewati wilayah empat monster besar, meskipun masih ada beberapa siluman besar yang tinggal di hutan pegunungan, jumlahnya tidak banyak.

Namun, di udara, burung elang raksasa itu tetap tidak pergi.

Terkadang terlihat seperti sedang membuntuti, terkadang seperti sedang mengawal.

Mungkin ia khawatir kelompok Li Hao akan kembali memicu ledakan kekuatan dari dua pendekar bela diri tingkat atas. Bagaimanapun, keempat monster besar itu sudah mengetahui bahwa di antara kelompok ini terdapat putri dari sang pendekar pedang.

Itu adalah alasan kedua. Selain itu... masih ada pewaris dari iblis besar tahun itu!

Terhadap Yuan Shuo, tiga dari empat monster besar tersebut sebenarnya masih menyimpan rasa gentar. Bayangan kekuatannya begitu kuat hingga sulit dihapuskan, bahkan ketika Hong Yitang mengatakan bahwa orang itu sedikit tertinggal, para monster besar itu tetap tidak menganggap remeh iblis tersebut.

...

Terus berjalan maju selama sehari semalam, menempuh jarak lebih dari lima ratus mil. Di jalur pegunungan yang terjal ini, jarak tersebut sudah menjadi batas kemampuan kelompok Li Hao.

Li Hao sendiri sebenarnya masih sanggup melanjutkan perjalanan, tetapi anggota kelompok lainnya sudah tidak mampu lagi.

Seiring dengan napas yang semakin memburu, Li Hao menghentikan langkahnya: "Berhenti, istirahat!"

Begitu kata-kata itu terucap, banyak orang langsung terduduk lemas di tanah.

Ketegangan mental yang luar biasa ditambah dengan perjalanan berlari sepanjang jalan membuat banyak orang kelelahan hingga nyaris lumpuh.

Pada saat ini, Hong Qing datang mendekat. Mengenai baju zirah hitam yang dikenakannya, Hong Qing sebenarnya sudah basah oleh keringat sejak lama, tetapi ia tetap bertahan.

Ia biasanya tidak berani berbicara sembarangan kepada Li Hao, karena Li Hao terkenal sangat tegas dan galak.

Namun, pada saat ini, ia tetap berinisiatif menghampiri dengan perasaan sedikit gugup: "Ketua!"

"Ada apa?"

Li Hao merasa sedikit heran. Apakah putri dari seorang tokoh bela diri ini merasa perjalanan ini terlalu berat?

"Itu... itu... akhir-akhir ini ilmu pedangku sepertinya mengalami sedikit kemajuan, tetapi untuk memahami 'momentum' (Shi), aku selalu merasa ada yang kurang. Ketua adalah seorang pendekar pedang, bahkan pendekar pedang nomor satu di Yinyue saat ini, bisakah... membimbingku barang sedikit?"

Begitu ucapan ini meluncur, tatapan mata Li Hao menjadi sedikit aneh.

Membimbingmu?

Lagi pula, pendekar pedang nomor satu?

Ayahmu jauh lebih hebat dariku.

Namun, setelah dipikir-pikir, Hong Yitang menyembunyikan identitasnya terlalu dalam, jadi dia tidak berkata banyak dan hanya mengangguk: "Jika ada keraguan, silakan tanyakan. Bukan hanya kamu, yang lain juga boleh."

Hong Qing sangat gembira!

Pada saat ini, ia merasa bahwa Li Hao memang pantas disebut sebagai seorang tokoh besar tingkat master ilmu bela diri.

Ia buru-buru berkata: "Ilmu pedangku sudah matang, dan aku juga memiliki beberapa pemikiran mengenai momentum, tetapi kunci dari momentum terletak pada manifestasi niat spiritual. Aku memiliki banyak gagasan di dalam hati, tetapi selalu gagal mempraktikkannya dan tidak mampu memunculkan momentum pedang yang aku inginkan..."

Ia memiliki pemahaman tentang momentum pedang, tetapi selalu tidak bisa mewujudkannya secara nyata.

Begitu mendengar hal ini, Li Hao langsung memahami di mana letak masalahnya.

Itu bukanlah masalah yang terlalu sulit.

Ia merenung sejenak, lalu berkata: "Kalian kurang rangsangan."

"Rangsangan?"

"Sebuah pertarungan yang benar-benar memuaskan dalam arti sesungguhnya. Entah lawannya terlalu kuat, atau terlalu lemah, tidak ada rasa seimbang yang setara. Saat aku bertarung dengan Sun Moxian beberapa hari lalu, kamu juga melihatnya."

"Hari itu, aku berhasil memadatkan momentum pedangku..."

Hong Qing tertegun: "Bukankah itu hanya pura-pura?"

"..."

Li Hao tertegun sejenak, dan butuh beberapa saat baginya untuk mengerti maksud wanita itu.

Ketika melihat orang-orang lain di dalam kelompok, dia tersenyum masif. Jelas sekali bahwa orang-orang ini mengira pertarungannya waktu itu hanyalah sandiwara semata, bukan benar-benar menembus ranah seratus tingkat, melainkan hanya berpura-pura seimbang.

Li Hao tidak berniat menjelaskan apa pun, dan melanjutkan: "Banyak dari kalian yang kekurangan kesempatan seperti ini. Ini memang sebuah kesempatan; mencari lawan yang seimbang, seorang musuh sejati yang tidak peduli hidup atau mati, bersedia bertarung sampai titik darah penghabisan dengan kalian, sehingga kalian bisa bertarung sepuasnya dan memantik apa yang ada di dalam pikiran dan ilmu yang telah dipelajari!"

"Jika kalian menemui lawan seperti itu, maka tidak akan terlalu sulit untuk memanifestasikan momentum kalian."

"Tentu saja, selain itu, ada cara lain."

Li Hao melanjutkan: "Menyaksikan momentum yang lebih kuat, tetapi pemahaman yang didapat belum tentu sesuai dengan isi hati kalian. Jika kalian menemui momentum pedang yang berasal dari sumber yang sama, mungkin kalian akan mendapatkan hasil yang berbeda."

Dia teringat pada Hong Yitang. Jika Hong Yitang menunjukkan kemampuannya kepada para muridnya, mungkin... orang-orang ini bisa memahami momentum pedang.

Namun, Hong Yitang tidak melakukan hal itu, dan Li Hao samar-samar memahami alasannya di dalam hati.

Mungkin... dia tidak ingin semua orang dari sekte pedang berjalan di jalur yang sama sepertinya.

Ilmu bela diri, terutama momentum, pemahaman yang dicapai sendiri jauh lebih baik daripada sekadar mengamati orang lain.

Namun, Li Hao juga tahu bahwa tidak semua orang adalah Hong Yitang, dan tidak semua orang bisa melampaui gurunya. Harapan Hong Yitang terhadap para murid dan pengikutnya terlalu tinggi.

Sebenarnya, cara terbaik tetaplah jika Difu Jian (Pedang Penutup Bumi) sendiri yang menunjukkan momentum pedang kepada para muridnya.

Hong Qing tampak ragu-ragu sejenak, tetapi akhirnya tetap bertanya: "Ketua, bisakah Anda menunjukkan niat pedang Anda kepada kami? Biarkan kami menyaksikan, seberapa kuat sebenarnya momentum pedang dari seorang ahli sejati."

Li Hao terdiam.

Jika bukan karena dia tahu bahwa wanita ini tidak menyadari situasi ayahnya, dia pasti akan mengira orang ini sedang memperoloknya.

Mengabaikan ayahnya sendiri yang begitu luar biasa kuat dan malah ingin belajar dari dirinya, Li Hao.

Menunjukkan niat pedang bukanlah hal yang tidak mungkin. Li Hao berpikir sejenak, lalu mengangguk: "Bisa, tetapi belum tentu kalian akan mendapatkan hasil apa pun. Lagipula, saat ini niat pedangku belum sempurna. Jika menunggu sampai aku melangkah lebih jauh... mungkin itu bisa memberikan sedikit pencerahan bagi kalian. Guru saya dulu melangkah ke ranah Douqian, dan saya berada di tempat kejadian, pemahaman yang saya dapatkan sangat banyak."

"Saya menyarankan... kalian sebaiknya menunggu lebih lama lagi."

Menunggu sampai kelima pedangnya menyatu, pada saat itu terbentuk Pedang Lima Elemen yang sempurna. Menyaksikannya barulah mungkin akan mendatangkan sedikit hasil.

Mendengar hal itu, Hong Qing hanya bisa berkata: "Kalau begitu, kami akan menunggu sampai niat pedang Ketua sempurna."

Namun, di dalam hatinya, ia merasa bahwa mungkin Li Hao enggan mengajarkannya. Ini adalah hal yang lumrah di dunia manusia, jadi ia tidak mempermasalahkannya.

Li Hao tidak berkata apa-apa lagi.

Apa yang dikatakannya adalah sebuah kejujuran. Jika Hong Qing dan yang lainnya mengamati niat pedangnya sekarang, manfaat yang mereka peroleh pasti tidak akan terlalu besar.

Tidak lagi membahas hal itu, beberapa saat kemudian, orang-orang mulai berlatih kultivasi.

Mereka yang berada di tahap akhir menembus seratus tingkat kini sibuk meresapi pemahaman.

Sementara mereka yang berada di tahap menengah menembus seratus tingkat masih memiliki waktu untuk melangkah lebih jauh menuju tahap akhir.

...

Begitu pula dengan Li Hao, dia juga mulai berlatih.

Kultivasinya sebenarnya dapat mendorong semua orang untuk ikut berlatih. Energi misterius tanpa atribut yang terpancar darinya, setelah diekstrak oleh energi pedang, sebenarnya memiliki efek yang sedikit lebih kuat daripada energi misterius tanpa atribut biasa.

Ini sangat membantu dalam memperkuat fisik semua orang.

Sebagai pemilik energi misterius dalam jumlah besar, Li Hao tentu saja tidak akan membiarkan energi itu begitu saja, karena cepat atau lambat energi itu bisa menjadi rampasan perang bagi orang lain.

Saat ini, dia mulai mengekstrak energi misterius untuk berlatih.

Kelima organ internalnya sebelumnya telah mencapai tingkat 1500 bagian.

Dalam keadaan normal, satu batu energi dewa dapat menghasilkan energi pedang yang cukup untuk mengekstrak hampir 300 bagian energi misterius, dengan selisih naik turun yang tidak terlalu besar.

Kali ini, hasil perolehan batu energi dewa Li Hao cukup banyak.

Waktu itu untuk menyelamatkan Hong Yitang dan Nanquan, sebagian besar telah dikonsumsi, dan yang tersisa pada akhirnya adalah sekitar 160 buah. Berdasarkan efisiensi ekstraksi, ia hampir bisa mengekstrak sekitar 45.000 bagian energi misterius.

Namun, Li Hao belum tentu mampu menyerap energi misterius sebanyak itu.

Bagaimanapun, tubuh manusia pada tahap tertentu pasti memiliki batasannya sendiri.

Target Li Hao kali ini adalah agar kelima organ internalnya mencapai tingkat 5000 bagian, sementara fisik dan tulangnya juga mencapai tingkat yang sama. Organ internal membutuhkan 17.500 bagian, sedangkan fisik dan tulang kira-kira menyerap sekitar 8.000 bagian.

Dengan cara ini, fisik, tulang, dan organ internal semuanya bisa mencapai tingkat 5000 bagian, tiga kali lebih kuat dari sekarang.

Dengan demikian, bahkan jika momentum pedangnya tidak meningkat, Li Hao tetap akan mengalami peningkatan yang sangat besar.

Kapasitas penyerapan di atas 25.000 bagian... dalam keadaan normal, seorang master Xuguang tingkat atas pun tidak akan mampu menyerapnya. Namun, para pendekar bela diri selalu berada dalam tahap memperkuat kunci kekuatan super, jadi belum tentu tidak bisa.

Dia duduk bersila.

Li Hao memikirkan hal ini di dalam hatinya, lalu teringat pada gurunya. Ketika gurunya pergi, jantungnya menyerap 1.000 bagian energi api untuk memelihara kelima organ internal selama beberapa tahun. Namun, pada saat itu jantungnya terluka, sehingga kelima organ internal gurunya belum tentu sekuat itu.

Jika dilihat sekarang, kekuatannya paling-paling hanya sekitar 1.500 bagian. Bahkan jika akhir-akhir ini membunuh beberapa orang dari sekte Bulan Merah dan mengekstrak dewa darah, Li Hao merasa bahwa tanpa bantuan energi pedang, efisiensi penyerapannya akan terbatas.

Jika gurunya bisa mencapai tingkat 2.000 bagian, itu sudah merupakan berkah yang luar biasa dari alam.

Dalam hal momentum, dia saat ini belum bisa melampaui gurunya, tetapi dalam hal pemeliharaan fisik dan organ internal, setelah kali ini, dia diperkirakan akan sepenuhnya melampaui gurunya.

Senyuman tipis tersungging di wajah Li Hao.

Saat berikutnya, gelombang energi menyebar ke seluruh kerumunan orang.

Pada saat ini, baik Li Hao maupun Liu Long, serta semua orang di dalam kelompok, dengan tenang menyerap energi yang terpancar itu untuk berlatih.

Bagi mereka, pada saat ini, penguatan fisik tampaknya tidak memberikan bantuan yang terlalu besar, dan peningkatannya terbatas.

Namun, mereka juga mengetahui beberapa hal tentang pemeliharaan jiwa (Yunshen), dan tahu bahwa hal itu berkaitan dengan kekuatan organ internal.

Saat ini, mereka semua membawa serta rasa antisipasi. Menantikan setelah memahami momentum, mungkin... mereka juga bisa menapaki jalan pemeliharaan jiwa.

...

Waktu berlalu sedikit demi sedikit.

Dalam sekejap mata, hari berganti lagi.

Saat ini, tanggal sudah menunjukkan 22 September.

Di dalam hutan pegunungan, lembah kecil tempat Li Hao dan kelompoknya berada kini telah dipenuhi oleh energi. Di langit, seekor elang besar beberapa kali berputar-putar, tetapi tidak berani turun. Ia hanya melihat dari kejauhan dengan rasa heran dan bingung; apakah orang-orang ini sedang berlatih kultivasi?

Sungguh energi yang sangat pekat!

...

Saat ini di dalam tubuh Li Hao, suara gemuruh terus-menerus bergema!

Garis demi garis kekuatan guntur bergetar di atas tulang-tulangnya.

Energi elemen angin juga memperkuat fisiknya. Di antara kelima organ internal, kunci kekuatan super menjadi semakin kuat. Kunci kekuatan super pada paru-paru yang sebelumnya hanya nyaris mampu mengunci momentum pedang emas, kini menguncinya dengan sangat erat.

Momentum pedang emas itu tidak lagi bisa melepaskan diri!

Di dekat Li Hao, organ dalam Liu Long juga bergetar hebat, darahnya bergemuruh tanpa henti. Di bagian ginjal, gelombang air bergulung-gulung. Liu Long beberapa kali mencoba mengunci momentum ke dalam ginjal, tetapi selalu gagal dan masih ada kekurangan.

Organ internalnya masih belum cukup kuat!

Pada saat ini, dia belum mencapai tingkat untuk bisa mengunci momentum. Begitu berhasil mengunci momentum, itu adalah pertanda awal memasuki tahap pemeliharaan jiwa, dan itu juga berarti bahwa pendekar bela diri ini, dari segi tingkat境界, mungkin sudah dianggap setara dengan tingkat Sanyang dalam kekuatan super.

Kekuatan tempur sesungguhnya bahkan mungkin melampaui tahap awal Sanyang.

Liu Long berada tepat di samping Li Hao dan menyerap banyak energi. Energi tanpa atribut berfokus pada penguatan seluruh tubuh tanpa sasaran spesifik, yang membuat hari ini, hanya dengan menyerap energi yang terpancar dari Li Hao saja, sudah cukup untuk membuat seluruh tubuhnya menjadi jauh lebih kuat secara signifikan.

Namun... itu masih belum cukup!

Pada saat ini, dia masih belum mencapai tingkat di mana rata-rata kelima organ internalnya melampaui 500 bagian.

Sebanyak apapun energi tanpa atribut yang diserap, energi itu tidak memiliki kekhususan yang mampu memperkuat organ internal dengan cepat.

Tepat ketika Liu Long merasa sedikit kesal, kecewa, dan hendak menyerah.

Tiba-tiba, sesosok energi meresap ke dalam tubuhnya.

Hati Liu Long terkejut. Ia mengangkat kepalanya dan membuka matanya. Tepat pada saat itu, Li Hao juga membuka matanya dan meliriknya sekilas tanpa berkata apa-apa, lalu kembali memejamkan mata untuk melanjutkan kultivasi. Hanya saja, aliran demi aliran kekuatan lima elemen merembes dari sisi Li Hao menuju ke arahnya.

Jelas sekali, pada saat ini, Li Hao telah menyadari sesuatu dan menarik kekuatan lima elemen untuk membantu Liu Long memelihara kelima organ internalnya.

Wajah Liu Long berubah-ubah beberapa saat, namun ia tetap diam.

Di dalam hatinya, perasaan yang dirasakan begitu rumit dan sulit diungkapkan.

Dia sebenarnya mengetahui beberapa hal tentang pemeliharaan jiwa.

Dia juga tahu satu hal; memelihara jiwa melalui kelima organ internal dengan menggunakan kelima momentum adalah yang terbaik. Jika hanya memelihara satu momentum... apakah pemeliharaan jiwa seperti itu benar-benar akan sangat kuat?

Bahkan jika kekuatannya bisa menyaingi Sanyang, lalu bagaimana selanjutnya?

Dia hanya bisa terus memperkuat momentum tunggal ini, sementara empat organ internal lainnya, apa lagi yang bisa dikunci?

Dia tahu target Li Hao adalah penyatuan lima momentum pedang, dan dia juga tahu target Yuan Shuo adalah penyatuan lima momentum hewan (Wuqin), tetapi dirinya sendiri... hanya bisa memelihara momentum air dari teknik Sembilan Tempaan (Jiuduan Jin).

Pada saat ini, hati Liu Long merasa agak tidak nyaman dan sesak.

Apakah pertarungan Douqian dengan satu momentum benar-benar tidak memiliki masa depan?

Apakah harus mencapai kesempurnaan baru bisa berhasil?

Pada saat ini, dia teringat pada ayahnya... tokoh yang pada masa itu dikenal sebagai tombak nomor dua di Yinyue, Tombak Perak yang tangguh. Ayahnya terkenal di seluruh dunia berkat keahliannya menggunakan Tombak Naga Api.

"Jadi... Teknik Sembilan Tempaan tidak berarti hanya bisa memahami momentum air. Mungkin... satu momentum pun bisa menjelma menjadi lima momentum!"

Liu Long berpikir dalam hati, tetapi ia hanya bisa memikirkannya saja. Pada akhirnya, ia menghela napas. Dirinya yang sekarang masih belum memiliki pemahaman dan pencapaian seperti itu, mustahil bisa mengubah satu momentum menjadi lima momentum begitu saja dari ketiadaan.

Mari masuk ke tahap pemeliharaan jiwa terlebih dahulu baru memikirkan hal lain.

Dia berhenti memikirkannya dan tidak lagi memperdulikan kekuatan yang merangsek masuk ke dalam tubuhnya. Apa yang diberikan Li Hao kepadanya... diterimanya begitu saja.

Seiring dengan meningkatnya kekuatan Li Hao, musuh-musuh yang mereka temui menjadi semakin mengerikan.

Meskipun dirinya, seorang pendekar bela diri ranah Douqian, mengalami kemajuan pesat dan bahkan mampu menghadapi praktisi ranah Riyao tingkat akhir hingga puncak, namun... itu masih jauh dari cukup!

Jika kali ini ginjalnya berhasil mengunci momentum air, mungkin dia juga akan mampu menghadapi praktisi ranah Sanyang.

...

Li Hao juga sedang berlatih kultivasi. Selama proses tersebut, dia memperhatikan situasi Liu Long dan membagikan sebagian elemen lima elemen kepadanya.

Setelah itu, Li Hao tidak lagi memikirkannya.

Sang ketua tim tahu bagaimana cara mengunci momentum, apakah dia akan berhasil atau tidak, itu sulit untuk dikatakan.

Bagaimanapun, sang ketua baru saja memasuki ranah Douqian tidak lama berselang, dan dia tidak seperti Li Hao yang memiliki energi pedang sebagai alat bantu curang. Energi pedang yang melimpah membuat fisik Li Hao menjadi kuat luar biasa di luar imajinasi, mungkin hanya berada tepat di bawah Nanquan saat ini.

Qi dan darah Nanquan sangat kuat, yang juga berarti fisiknya tidak akan terlalu lemah, jika tidak, dia tidak akan mampu menanggung kekuatan qi dan darah yang begitu hebat.

Bagian demi bagian energi misterius diserap, diekstrak, dan dicerna oleh Li Hao...

Batu demi batu energi dewa juga hancur berkeping-keping.

Energi dalam jumlah besar mengalir deras ke dalam tubuh Li Hao.

Kelima organ internalnya dengan cepat mengalami penguatan.

...

Dalam sekejap mata, hari berganti lagi.

Di dalam kelompok, banyak orang sudah merasa jenuh. Pada saat ini, mereka keluar dari lingkaran kultivasi untuk berlatih tinju dan ilmu pedang di luar...

Beberapa pendekar bela diri tahap menengah penembus seratus tingkat terus-menerus mengonsumsi energi, berharap bisa masuk ke dalam lingkaran lagi untuk menyerap energi sebentar, mungkin mereka bisa menembus ke tahap akhir. Dalam dua hari ini, jumlah pendekar bela diri yang berhasil menembus ke tahap akhir tidaklah sedikit.

Di dalam kelompok, selain Li Hao dan Liu Long, masih ada 49 pendekar bela diri lainnya. Kini, mereka yang berada di tahap akhir penembus seratus tingkat telah menjadi arus utama, jumlahnya sudah melampaui 30 orang, sementara sebagian kecil pendekar bela diri lainnya masih tertahan di tahap menengah.

Bagi tahap akhir penembus seratus tingkat, energi internal yang dapat dilepaskan keluar dari kepala masih merupakan hal yang cukup sulit bagi beberapa orang.

Namun aslinya, orang-orang ini dulunya hanya berada di ranah Pemotongan Sepuluh.

Pada tanggal 15 September, mereka baru saja meninggalkan Kota Baiyue bersama Li Hao, dan sekarang tanggal 23 September. Belum genap sepuluh hari, mereka telah mengalami kemajuan yang sangat pesat.

Di dalam kelompok, beberapa pendekar bela diri yang sejak awal memang sudah berada di tahap akhir penembus seratus tingkat, kini satu per satu juga sedang berjuang keras demi mencapai momentum.

Termasuk Li Heng, Wu Chao, bahkan Chen Jian yang awalnya berada di tahap menengah...

Orang-orang ini semuanya sedang berusaha keras menuju arah pengumpulan momentum.

Liu Yan, yang sejak awal sudah berada di tahap akhir, juga terus-menerus mengayunkan sebilah pedang gandanya. Di dalam kelompok, selain suara-suara latihan bela diri ini, sama sekali tidak ada suara percakapan lain. Dari waktu ke waktu, mereka melirik ke arah Li Hao yang masih dengan liar menyerap energi di sana.

Saat ini, orang yang masih bisa terus menyerap energi, selain Li Hao, ya hanya Liu Long.

Sementara dari tubuh Liu Long, dari waktu ke waktu terdengar suara rantai yang diseret, yang juga membuat sebagian orang di dalam hati merasa penuh dengan tanda tanya.

Suara rantai!

Dari mana datangnya suara rantai itu?

Mengenai pemeliharaan jiwa, orang-orang ini belum memiliki kesempatan untuk menyentuhnya, hal itu masih terasa cukup jauh bagi mereka.

Kali ini mungkin adalah waktu terlama bagi Li Hao dalam menyerap kekuatan super.

...

Hingga tanggal 24 September.

Langit sudah mulai menggelap ketika Li Hao akhirnya mengembuskan napas panjang dan perlahan membuka matanya.

Tiga hari tiga malam!

Menyerap energi misterius tanpa henti, hal ini membuatnya merasa seolah-olah telah mengalami metamorfosis total.

Merasakan kekuatan organ internalnya, hampir semuanya telah mencapai tingkat sekitar 5000 bagian. Pada saat ini, Li Hao bahkan merasa bahwa hanya dengan menggunakan Teknik Lima Hewan saja, kekuatannya belum tentu lebih lemah daripada momentum pedangnya.

Momentumnya sendiri tidak banyak meningkat, hanya saja terasa ada sensasi yang lebih padat dan matang.

Kali ini, energi misterius yang dikonsumsi sangatlah luar biasa banyak. Li Hao sendiri menghabiskan lebih dari 20.000 bagian, sementara Liu Long di sampingnya, di bawah bantuannya, juga menyerap beberapa ribu bagian energi lima elemen.

Secara keseluruhan, mereka telah mengonsumsi hampir 30.000 bagian energi misterius.

Batu energi dewa yang tersisa di dalam cincin penyimpanan kini hanya tinggal sekitar 50 buah saja. Energi misteriusnya sendiri masih lumayan banyak, masih ada lebih dari 40.000 bagian dengan berbagai macam atribut.

Li Hao bangkit berdiri dan menarik napas dalam-dalam.

Sebuah pukulan dilepaskan!

Bum!

Suara ledakan keras terdengar. Kekuatannya sedikit melampaui perkiraan, tetapi Li Hao malah sedikit mengerutkan keningnya; daya ledaknya... tidak sekuat yang diharapkan.

Setelah merasakannya dengan cermat... kali ini, dia menemukan beberapa masalah.

Organ internalnya terlalu kuat, fisiknya sangat kuat, dan tulangnya juga tidak lemah, tetapi qi dan darah justru menjadi kelemahan dan tertinggal di belakang, tidak mampu mengimbanginya. Penguatan fisik dan organ internal sebenarnya juga memperkuat qi dan darah.

Namun, kecepatan penguatannya tidak mampu mengimbangi ritme tersebut.

"Nanquan..."

Dia teringat pada kekuatan qi dan darah Nanquan yang luar biasa kuat, yang jauh melampaui dirinya dalam jumlah yang sangat besar.

Bagaimana Nanquan bisa melakukannya? Organ internalnya biasa saja, tetapi qi dan darahnya bisa begitu kuat?

Fisiknya saat ini sudah sangat kuat, tetapi seiring dengan semakin kuatnya fisik, Li Hao juga menyadari bahwa ada terlalu banyak bagian dari tubuh manusia yang bisa diperkuat. Jika ingin tidak meninggalkan kelemahan... hampir mustahil untuk dilakukan.

Tidak heran para pendekar bela diri itu semuanya memilih berjalan di satu jalur secara mandiri.

Entah qi dan darah yang kuat, fisik yang kuat, momentum pedang yang kuat, atau niat pedang yang kuat...

Momentum pedang Hong Yitang sangat kuat, dan fisiknya sebenarnya juga tidak lemah, sangat kuat. Namun, orang sekuat Hong Yitang tampaknya hanya berhasil mencapai fisik dan momentum pedang yang kuat, tetapi gagal membuat organ internalnya menjadi kuat.

Kelemahan yang besar tetap saja eksis.

"Menjadi seorang pendekar bela diri, ingin menjadi serba bisa itu terlalu sulit."

Li Hao menghela napas di dalam hatinya. Dengan lambaian tangan yang ringan, momentum pedang emasnya meletus. Momentum pedang emas yang meledak seketika itu yang tadinya akan menerobos fisik Li Hao, kali ini meletus di ujung jarinya, memancarkan gelombang momentum pedang.

Kali ini, jarinya hanya berdarah sedikit.

Jika dibandingkan dengan masa lalu, seluruh jarinya pasti sudah hancur berkeping-keping.

Li Hao membiasakan diri dengan kekuatan yang telah meningkat itu. Tidak ada kekuatan yang di luar kendali hingga lepas kendali, dia hanya merasa sedikit belum terbiasa dengan kekuatan baru tersebut. Seiring dengan usahanya beradaptasi, secara bertahap, tingkat penguasaannya terhadap kekuatan baru itu juga mencapai titik di mana ia bisa mengendalikannya sesuka hati.

Fisik yang kuat bahkan mendorong perkembangan Teknik Sembilan Tempaan.

Otot-otot Li Hao bergelombang, dengan ringan dia melayangkan sebuah pukulan, satu kali, dua kali... seketika meletuskan delapan kali lipat kekuatan.

Delapan lapisan, kini tidak lagi memberikan beban apa pun baginya.

Namun lapisan kesembilan, masih belum bisa dimunculkan.

Li Hao sedikit mengerutkan kening, lalu melayangkan pukulan lagi, satu kali, dua kali... tetap saja delapan kali lipat.

Dia terus-menerus mencoba. Tidak jauh dari situ, dari dalam tubuh Liu Long masih terdengar suara rantai yang berderak. Itu adalah tanda bahwa dia masih menekan momentum gelombang air, kelihatannya dia juga telah memasuki tahap penguncian momentum. Begitu berhasil mengunci momentum gelombang air, dia juga akan dianggap telah melangkah ke tahap pemeliharaan jiwa.

Hanya saja, bagaimana langkah selanjutnya bagi Liu Long, Li Hao juga tidak tahu pasti.

Dia hanya bisa menyuruhnya memperkuat satu momentum terlebih dahulu.

Guru pada waktu itu meraba-raba proses pemeliharaan jiwa berdasarkan jurusnya sendiri. Li Hao saat ini tidak memiliki kondisi untuk membatalkan beberapa pemikiran guru, atau mengubah beberapa metode kultivasi, seperti memelihara satu momentum secara bersama-sama menggunakan kelima organ internal. Li Hao pernah memikirkannya, tetapi tidak tahu bagaimana cara mengoperasikannya secara spesifik.

Dia tidak lagi memperdulikan Liu Long dan terus melayangkan pukulan demi pukulan, terus menerus tanpa henti.

Hingga langit benar-benar menjadi gelap gulita, Li Hao melepaskan satu pukulan, dan secara samar-samar, gelombang raksasa kesembilan benar-benar muncul... namun, rasanya masih ada yang kurang, tidak sehalus dan selancar sebelumnya.

Meski begitu, Li Hao tetap menampilkan seulas senyuman.

Bagus!

Ini sudah cukup, ini berarti dia sudah bisa memunculkan pukulan lapisan kesembilan, hanya saja masih belum cukup mahir dan membutuhkan lebih banyak waktu untuk membiasakannya. Selama dia terus bertahan, tidak butuh waktu lama bagi Teknik Sembilan Tempaannya untuk mencapai kesempurnaan besar.

Pada saat ini, Li Hao berjalan menghampiri Li Heng yang sedang berlatih bela diri di kejauhan.

Li Heng tadinya sedang berlatih pedang. Begitu merasakan ada seseorang di belakangnya, ia menoleh dan terkejut, buru-buru menghentikan latihannya: "Ketua!"

Li Hao mengangguk kecil dan tersenyum: "Ilmu pedangmu lumayan bagus. Pedang Bunga Willow... menggunakan kekuatan besar dengan cara yang ringan. Orang luar selalu mengira pedang ini terasa begitu lembut dan lembek, tetapi mereka tidak tahu bahwa ranting willow sebenarnya sangat menyakitkan saat mencambuk orang, lembut namun mengandung kekerasan, serta meninggalkan rasa sakit yang menusuk."

Li Heng tersenyum, meskipun senyumannya itu tertutup di balik baju zirah hitam.

"Pengamatan Ketua sangat jago. Pedang Bunga Willow sangat kuat, hanya saja... saya belum melatihnya hingga mencapai tingkat kesempurnaan."

Li Hao dengan rasa penasaran bertanya: "Pedang Bunga Willow ini, apakah dibagi menjadi beberapa tingkatan?"

"Ya, dibagi!"

Li Heng tidak berniat menyembunyikan apa pun. Melihat Li Hao berminat untuk mengobrol dengannya, ia sembari meraba-raba maksud Li Hao, lalu mulai menjelaskan: "Pedang Bunga Willow sebenarnya tidak memiliki terlalu banyak tingkatan, totalnya hanya ada empat."

"Tingkatan pertama, pengenalan dasar. Menguasai teknik pernapasan dan jurus pedang sudah dianggap mencapai tahap ini."

"Tingkatan kedua, energi internal menjelma menjadi pedang. Tahap ini memiliki sedikit kesulitan..."

Li Hao mengangguk, berpikir di dalam hatinya bahwa itu sudah cukup hebat!

Energi internal menjelma menjadi pedang, dia sendiri baru mencapainya setelah menembus ranah seratus tingkat dengan sempurna, dan justru karena telah menyelesaikan poin inilah dia berhasil melangkah ke tahap kesempurnaan.

Jelas sekali, pencapaian besar pada tingkatan ini hampir selalu membutuhkan kekuatan setara dengan puncak ranah seratus tingkat. Li Heng kelihatannya masih sedikit kekurangan.

"Jika tingkatan kedua sudah mencapai kesempurnaan, ada harapan untuk secara alami memahami momentum pedang."

Li Heng tersenyum lebar: "Saya merasa saya sudah hampir mencapainya... tetapi, meskipun energi internal menjelma menjadi pedang berhasil dilakukan, jarak saya untuk mencapai kesempurnaan Pedang Bunga Willow masih sangat jauh."

"Tingkatan ketiga, pedang tajam tanpa mata (tajam tanpa wujud)!"

"Tingkatan keempat, bunga willow mengikuti angin!"

Sambil berbicara, Li Heng tersenyum masif dan berkata: "Bukan saya yang mengatakannya, hal itu tercatat di dalam kitab rahasia. Jika tingkatan ketiga berhasil, itu berarti, bahkan jika Anda memegang pedang yang tidak bermata sekalipun, Anda tetap bisa mengerahkan efek pedang yang paling tajam. Ini juga merupakan inti pencarian dari Pedang Bunga Willow. Pedang Bunga Willow diciptakan dengan meniru gerakan melayang dari ranting dan bunga willow. Keadaan tertingginya adalah sama persis dengan bunga willow; ketika angin meniupnya, ia akan terbang mengikuti tiupan angin, ke mana pun ia terbang di situlah ia membunuh, di mana ada bunga willow, di situ ada niat pedang..."

Li Hao mengangguk. Setelah merenungkan keadaan seperti itu dengan cermat, dia tahu hal itu pasti sangat hebat.

Bagaikan bunga willow yang melayang ringan, bergerak mengikuti angin, bukankah itu akan terasa seperti ribuan pedang yang meluncur bersamaan?

"Kitab rahasia milikmu ini, apakah bisa diajarkan kepada orang luar?"

Li Heng tertegun sejenak: "Diajarkan ke luar?"

Ia merasa sedikit ragu, dan melirik ke arah Li Hao: "Maksud Ketua adalah..."

"Aku ingin mempelajarinya."

Li Heng tercengang. Meskipun Pedang Bunga Willow tidak lemah, jika dibicarakan, ilmu itu bahkan bukan bagian dari Tujuh Pedang.

Lalu bagaimana dengan Li Hao?

Dia menguasai Teknik Lima Hewan, Pedang Tanpa Bayangan, Teknik Sembilan Tempaan... semua ini diturunkan dari 36 pendekar perkasa masa lalu. Kekuatan orang-orang ini adalah bukti nyata betapa tangguhnya teknik-teknik tersebut.

Kitab rahasia bukanlah berarti semakin banyak yang dipelajari semakin baik.

Terlebih lagi, di sini juga terdapat pewaris Pedang Penutup Bumi, dan Pedang Penutup Bumi jauh lebih terkenal daripada Pedang Bunga Willow.

Mengabaikan Pedang Penutup Bumi yang ada di hadapannya dan malah ingin belajar Pedang Bunga Willow darinya?

Di tengah kebingungan Li Heng, Li Hao kembali berkata: "Kamu mungkin adalah satu-satunya pewaris Pedang Bunga Willow saat ini, yang setara dengan pemimpin sekte dari jalur Pedang Bunga Willow, jadi kamu memiliki kualifikasi untuk mewariskannya. Tentu saja, aku tidak memaksanya. Kamu bisa mengajukan syarat, atau jika memang tidak boleh diajarkan keluar... itu juga tidak masalah. Sebagai seorang pendekar bela diri, menjaga rahasia inti perguruan agar tidak keluar adalah syarat dasar, dan aku tidak akan membenci apa pun karena hal ini, jadi kamu bisa tenang."

Li Heng tersenyum getir: "Bukan itu maksudnya... hanya saja... hanya saja... Ketua, Anda menguasai begitu banyak kitab rahasia, mengapa ingin mempelajari Pedang Bunga Willow? Jika ingatan saya tidak salah, Ketua juga menguasai Pedang Tanpa Bayangan, bukan?"

"Ya."

"Reputasi Pedang Tanpa Bayangan jauh lebih besar daripada Pedang Bunga Willow."

"Aku membutuhkannya."

Li Hao menjelaskan secara singkat. Li Heng merenung sejenak lalu berkata: "Sejujurnya, setelah guru abal-abal saya mengajari saya, tidak lama kemudian beliau meninggal dunia. Sebelum beliau meninggalkan Kota Yincheng, beliau sebenarnya memang pernah berkata agar jangan sampai warisan Pedang Bunga Willow terputus... tetapi..."

Li Heng mengeraskan hatinya, mengertakkan gigi, dan tetap berkata: "Tetapi, syaratnya harus menjadi murid dari perguruan kami! Ketua, jika Anda ingin belajar, sebenarnya itu tidak sulit... tetapi... tetapi Anda harus menjadi murid dari jalur Pedang Bunga Willow kami!"

Li Hao mengerutkan kening. Merenung sejenak, ia kemudian berkata: "Apakah murid pencatat nama (JiMing DiZi) saja boleh? Aku tidak perlu mempelajari tingkat ketiga dan keempat, aku hanya ingin mempelajari tingkatan kedua saja, yaitu metode unik penjelmaan energi internal menjadi pedang."

Murid pencatat nama!

Begitu kata-kata itu terucap, Li Heng merenung sejenak, lalu mengangguk: "Jika tidak mempelajari bagian belakang, sebenarnya itu bisa saja, tetapi... dengan begitu esensi dari Pedang Bunga Willow akan hilang, dan Ketua hanya akan mempelajari kulit luarnya saja."

Ini sama seperti Wang Ming dan yang lainnya yang hanya mendapatkan teknik pernapasan dasar Teknik Lima Hewan, dan bukan teknik meditasi penyerapan Lima Hewan. Menjadi murid pencatat nama berarti tidak akan bisa mempelajari inti utamanya.

Namun, Li Hao tidak mempermasalahkannya. Ia menjelaskan: "Guruku masih hidup di dunia ini, dan Sekte Lima Hewan masih ada. Jika guruku sudah tiada, aku tentu tidak akan keberatan, bahkan jika harus menjadi pewaris inti Pedang Bunga Willow pun aku tidak peduli... Sekarang, kecuali guruku dipukuli hingga mati di Bagian Tengah, jika tidak... aku hanya bisa menjadi murid pencatat nama ini."

"..."

Ucapan ini terdengar agak janggal.

Li Heng membatin di dalam hatinya, apakah kamu sebenarnya berharap gurumu dipukuli hingga mati, atau tidak?

Li Hao melanjutkan: "Selain itu, aku tidak akan mengambil ilmu ini secara cuma-cuma. Meskipun aku hanya menjadi murid pencatat nama, aku tetap ingin memberikan 5000 bagian energi misterius dan 10 buah batu energi dewa kepada perguruan."

"..."

Li Heng tercengang. Apakah perlu sebegitu dermawannya?

Ini hanya sekadar ilmu pedang tingkatan pertama dan kedua saja, apakah pantas diberi sebanyak itu?

Mungkinkah ilmu pedang tingkatan pertama dan kedua dari Pedang Bunga Willow ini adalah sebuah kitab rahasia yang tiada tara di dunia?

Dia tidak dapat memahaminya, tetapi setelah mempertimbangkannya, ia tetap mengangguk: "Bisa-bisa saja... hanya saja, Ketua, memberikan begitu banyak barang, Anda... bukankah secara khusus sedang merawat dan membantuku? Apakah karena bakatku yang terlalu luar biasa, sehingga Anda merasa tidak boleh menelantarkanku?"

Li Hao tertegun.

Kenapa orang ini bisa memiliki pemikiran seperti itu?

Sementara itu, Li Heng sudah terlanjur meyakini hal tersebut. Memikirkan hal itu, ia merasa terharu dan berkata: "Ketua, sebenarnya tidak perlu sampai seperti ini. Sekalipun bakat saya bagus, saya toh sudah membuang waktu beberapa tahun. Di dalam kelompok ada orang yang lebih muda dan memiliki masa depan lebih cerah daripada saya... menyia-nyiakan begitu banyak sumber daya pada diri saya seorang adalah hal yang tidak pantas, dan itu juga akan membuat orang lain merasa tidak adil..."

Li Hao diam-diam memperhatikan drama yang dimainkannya itu, dan butuh beberapa saat sebelum berkata: "Aku membutuhkan Pedang Bunga Willow untuk menyempurnakan momentum pedangku, hal itu... sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirimu."

Li Heng tertegun, merasa agak kehilangan kata-kata.

Apakah itu benar atau tidak?

Lupakan saja, dia terlalu malas untuk memikirkannya, lalu mengangguk dan berkata: "Kalau begitu baiklah, Ketua. Jika Anda bersikeras ingin memberikannya, maka saya akan menerimanya."

5000 bagian energi misterius dan 10 buah batu energi dewa, bisa dikatakan ini adalah harga yang sangat fantastis!

Jangankan hanya tingkatan pertama dan kedua saja, bahkan jika diajarkan secara keseluruhan pun, harga itu sudah sangat sepadan.

Hanya saja, Li Hao ingin menjunjung tinggi aturan dunia persilatan dan tidak bersedia bergabung secara resmi dengan Sekte Bunga Willow, maka Li Heng tidak berkata apa-apa lagi. Segera setelah itu, ia pun memberitahukan beberapa isi dasar dari tingkatan pertama dan kedua, termasuk teknik pernapasan inti yang juga diajarkan kepada Li Hao.

Ilmu itu tidak terlalu sulit, dan dengan daya ingat Li Hao yang kuat, dia langsung mengingatnya dalam sekejap.

Li Heng kemudian memperagakannya beberapa kali untuknya. Li Hao dengan cepat memahami inti dari Pedang Bunga Willow secara menyeluruh. Hanya saja, hambatan pada tahap penjelmaan energi internal menjadi pedang mungkin sedikit merepotkan, karena Li Hao sebelumnya sudah pernah melakukan penjelmaan pedang satu kali.

Kali ini, dia mungkin harus merintis jalan baru dan mencari metode lain untuk menyelesaikan kultivasi tingkatan kedua dari Pedang Bunga Willow.

Adapun apakah setelah berhasil dia akan mampu memahami momentum pedang kayu, Li Hao sendiri juga tidak begitu yakin.

Di tengah proses belajar dan mengajar mereka, di kejauhan terdengar suara hantaman rantai yang berderak kencang.

Saat berikutnya, sebuah raungan keras meledak!

Sudut bibir Liu Long tidak mengeluarkan darah, tetapi ginjalnya terasa sedikit ngilu. Pada saat ini, dia mengerutkan kening, meraung keras, dan detik berikutnya, ia langsung bangkit berdiri lalu melayangkan sebuah pukulan!

Bum! Suara ledakan yang sangat keras bergema!

Gelombang air yang perkasa seketika menyapu seluruh penjuru langit dan bumi.

Dalam sekejap mata, percikan ombak itu pecah berkeping-keping!

Pada saat pecahan itu terjadi, seutas rantai melesat keluar menembus kehampaan dari dalam percikan ombak tersebut.

Liu Long mengembuskan napas panjang. Di sekelilingnya, semua orang melihat dengan mata terbelalak penuh keterkejutan.

Daya ledak ini tampaknya jauh lebih kuat daripada sebelumnya.

Sementara Li Hao, dengan cepat bergegas menghampiri. Setelah melirik sekilas ke arah Liu Long, dia tiba-tiba menghela napas.

Liu Long merasa sedikit bingung. Bukankah ini adalah hal yang patut disyukuri?

Dia telah berhasil memelihara jiwa dan mengunci momentumnya!

Meskipun hanya ada satu momentum, dan kekuatan kelima organ internalnya masih belum sebaik Yuan Shuo saat itu, sehingga kekuatan tempurnya pasti tidak akan bisa menyamai Yuan Shuo yang baru saja berhasil memelihara jiwa pada waktu itu. Namun, bagaimanapun juga, dia telah berhasil memelihara jiwa! Pada saat ini Liu Long merasa bahwa dirinya sudah mampu menghadapi praktisi ranah Sanyang!

Dalam waktu yang singkat, kemajuan yang dicapai begitu besar, untuk apa kamu malah menghela napas?

Sementara Li Hao, tampak ragu-ragu untuk berbicara. Setelah beberapa saat, dia memilih untuk mengirimkan transmisi suara: "Ketua, ke depannya... perbanyaklah memperkuat ginjal. Saat ini momentum gelombang air yang kamu kunci membuat ginjalmu agak tidak mampu menanggungnya, mungkin... ah!"

Ginjalnya bermasalah alias lemah!

Baru pada saat itulah Liu Long sadar kembali, merasa tidak bisa berkata-kata. Melirik ke arah Li Hao, anak ini pada saat-saat seperti ini justru memikirkan hal semacam itu. Sialan, apakah otaknya bermasalah?

Saat ini dia juga sudah bisa mengirimkan transmisi suara, jadi dia langsung membalas lewat transmisi suara: "Jangan berpikir yang bukan-bukan! Sebagai seorang pendekar bela diri..."

"Itu pun tetap harus meneruskan keturunan, tetap harus mencari istri!"

Transmisi suara Li Hao langsung memotong kata-katanya. Kasihan sekali sang ketua, yang harus memprioritaskan penguatan momentum air terlebih dahulu, padahal kekuatan ginjalnya sendiri masih belum cukup tangguh. Sekarang seluruh kekuatan ginjalnya digunakan untuk mengunci momentum, kelihatannya fungsi-fungsi yang lain sudah tidak tersedia lagi.

Begitu pula dengan sang guru, yang terakhir kali secara paksa melakukan teknik Macan Air Pemelihara Jiwa, mungkin... juga mengalami hal yang serupa.

Namun, gurunya sudah tua, jadi hal itu tidak masalah.

Sementara sang ketua masih berada di usia keemasan yang penuh vitalitas dan kekuatan.

Liu Long benar-benar dibuat tidak bisa berkata-kata dan terlalu malas untuk meladeninya. Di saat yang begitu membahagiakan seperti ini, anak ini benar-benar merusak suasana hati orang saja.

Dia melihat ke arah langit yang sudah menjadi hitam pekat.

Lalu berkata: "Sudah tanggal 24 ya, sebentar lagi sudah tanggal 25. Jarak dari sini ke Jurang Hengduan masih sangat jauh, dan aku telah membuang banyak waktu di sini, apakah kita masih sempat untuk bergegas ke sana tepat waktu?"

Dari Yincheng, bergegas menuju ujung yang lain dari Jurang Hengduan, harus melintasi Pegunungan Cang setidaknya sejauh 3000 mil. Kelompok Li Hao baru menempuh perjalanan seribu mil lebih sampai sekarang, dan masih menyisakan separuh perjalanan lagi.

Ditambah lagi perjalanan dari Jurang Hengduan menuju tempat reruntuhan berada, meskipun jalurnya sudah lebih mudah dilalui, itu tetap membutuhkan waktu yang banyak, dan dikhawatirkan tidak akan sempat.

Pada saat ini, sebenarnya mereka bisa keluar dari Pegunungan Cang terlebih dahulu, lalu langsung bergegas menuju Jurang Hengduan, cara itu akan jauh lebih cepat.

Keluar dari sisi sini seharusnya akan langsung menuju ke salah satu kota lain di wilayah Yinbei.

Pegunungan Cang memang mudah digunakan untuk menyembunyikan jejak, tetapi jalannya juga sangat sulit untuk dilalui.

Li Hao berpikir sejenak dan berkata: "Lewat jalur ini, memasuki ujung yang lain, dapat menyembunyikan keberadaan kita secara maksimal. Jika turun gunung dari sini, kita mungkin akan berpapasan dengan beberapa orang dan memicu insiden yang tidak terduga..."

Bukan berarti harus melewati sisi itu, melainkan lewat sisi itu jauh lebih mudah untuk menyembunyikan diri sendiri dan menghindari beberapa masalah. Setibanya di dekat reruntuhan nanti, Hou Xiaochen dan yang lainnya sudah berada di sana, sehingga tidak akan meletus pertempuran berskala besar lagi.

Namun, saat ini dari ketiga organisasi besar, gelombang kekuatan mereka telah mati terbunuh, jadi mereka belum tentu memiliki kekuatan yang cukup untuk mencegat kelompoknya.

Apakah reruntuhan akan dibuka bulan ini, Li Hao menebak di dalam hatinya bahwa kemungkinannya sembilan puluh sembilan persen akan dibuka.

Dengan karakter Hou Xiaochen, ditambah dengan berbagai organisasi besar dan orang-orang yang datang dari keempat penjuru, tidak mungkin reruntuhan itu tidak dibuka. Dia justru sangat ingin membukanya agar orang-orang ini bisa merintis jalan dan mati demi dirinya.

Oleh karena itu, setelah memikirkannya secara matang, demi bisa mengejar pembukaan reruntuhan kali ini, Li Hao tetap memutuskan: "Kalau begitu, mari turun gunung dari sini. Sembunyikan jejak, sembunyikan diri sebisa mungkin. Jika tidak, kita benar-benar mungkin tidak akan sempat."

Dia tetap memilih untuk memprioritaskan pergi ke reruntuhan terlebih dahulu.

Adapun setelah mereka keluar, jika kedapatan ditemukan oleh orang lain, mengapa Ban Shan dan yang lainnya tidak kunjung muncul... apa urusannya denganku.

Li Hao merenung sejenak di dalam hatinya dan berhenti memikirkannya.

Sekelompok orang tersebut dengan cepat mulai melintasi hutan pegunungan, bersiap untuk turun gunung dari jalur ini.

Tepat di atas kepala mereka, burung elang besar yang mengawal atau lebih tepatnya mengawasi mereka sepanjang perjalanan, terus mengikuti hingga mereka berhasil menerobos barisan hutan pegunungan dan keluar dari jajaran Pegunungan Cang, barulah elang besar itu terbang pergi.

Menjelang fajar, kelompok Li Hao sudah memasuki sebuah kota kecil.

Kota itu juga merupakan salah satu dari 16 kota di wilayah Yinbei. Namun pada saat ini, semua baju zirah hitam milik kelompok Li Hao telah dilepas dan dimasukkan ke dalam sebuah gerobak besar. Rombongan Li Hao kini telah berganti identitas, menjelma menjadi sebuah pasukan pengawal dan sasana bela diri yang sedang berkelana di tanah Yinbei.

Seiring dengan kebangkitan kekuatan super, transportasi tidak lagi menjadi hal yang mudah. Saat ini, beberapa pendekar bela diri dan pengguna kekuatan super yang lemah memilih untuk menjadi pengawal (Biaoshi), membantu perusahaan-perusahaan besar dalam mengawal pengangkutan barang dan logistik.

Pada saat ini, kelompok Li Hao menyamar menjadi seperti itu, mengawal satu gerobak penuh baju zirah hitam seraya bergegas menuju Jurang Hengduan.

...

Pada saat yang sama.

Di dalam Lembah Gunung Terbelah itu.

Hong Yitang dan Nanquan, melihat elang besar yang terbang kembali, juga langsung pergi tanpa menoleh ke belakang sedikit pun.

Keempat monster besar itu mengantarkan kepergian kedua orang tersebut dengan tatapan mata.

Mereka sudah berjanji hanya akan tinggal sehari lalu pergi, tetapi kedua orang ini justru tinggal di sekitar sini selama beberapa hari lamanya.

Hal itu membuat mereka tidak berani untuk berpisah secara gegabah, demi menghindari diserang dan dikalahkan satu per satu.

Begitu mereka pergi, burung rajawali emas memancarkan riak spiritual: "Mereka sudah pergi!"

"Pewaris iblis besar itu juga sudah pergi."

"Kelihatannya, para pendekar bela diri dari Yinyue ini semuanya memiliki keterikatan satu sama lain."

"..."

Beberapa monster besar itu saling bertukar pikiran. Kedua orang itu terus menunggu sampai Li Hao pergi baru memilih untuk pergi, hal ini juga menyadarkan mereka bahwa para pendekar bela diri Yinyue terkadang sangatlah kompak dan bersatu.

Tentu saja, hal itu juga berkaitan dengan tindakan Li Hao sebelumnya yang membantu mereka meredam perubahan wujud.

Harimau raksasa itu juga mulai memancarkan riak spiritual: "Wilayah Yinyue ini... sebaiknya kita tidak mudah menginjakkan kaki ke sana. Situasinya sangat rumit, mungkin bukan hanya beberapa orang ini saja, masih ada eksistensi yang jauh lebih kuat!"

Burung rajawali emas mengirimkan transmisi spiritual: "Sudah pasti ada, dan... itu juga sangat mungkin merupakan eksistensi kuat dari bangsa siluman! Aku pernah terbang melintasi Gunung Cang dan melangkah masuk ke wilayah Yinyue, tetapi begitu terbang keluar tidak jauh, aku langsung merasakan sensasi tercekik! Bahkan bukan hanya satu tempat, melainkan sensasi semacam itu tersebar di mana-mana. Aku menduga di wilayah Yinyue terdapat banyak sekali pakar tingkat atas, di antara mereka juga terdapat monster besar dari bangsa siluman... Aku samar-samar sepertinya melihat seekor kura-kura..."

Begitu ucapan ini terlontar, ekspresi dari beberapa monster besar itu langsung menjadi sangat serius dan berat.

Gunung Cang dan Yinyue letaknya terlalu dekat, tidak heran di dalam Pegunungan Cang beberapa eksistensi tangguh tidak pernah mau berinisiatif bergerak menuju Yinyue di sebelah selatan, melainkan lebih memilih bergerak menuju Dinasti Dali di sebelah utara.

"Teratai Emas Langit kali ini matang, dan kesempatan berikutnya baru akan datang lima tahun lagi... Kita tetap berjaga di sini? Atau... pergi ke utara... pergi ke Dali untuk melihat-lihat?"

Itulah pemikiran si harimau raksasa, dia sudah tidak ingin terus tinggal di tempat ini lagi.

Awalnya tekanan yang dirasakan tidak terlalu besar, tetapi saat ini tekanannya terasa sangat besar.

Burung rajawali emas memancarkan riak spiritual: "Bagian utara juga tidak aman, bahkan jauh lebih berbahaya. Ada banyak pakar di Dali... Aku pernah melihat seorang pakar dari Dali mencabik-cabik Badak Bulan Biru yang kekuatannya setara dengan diriku."

Kera raksasa pada saat ini juga ikut bersuara, riak spiritual yang kuat terpancar dari kesadarannya: "Takut apa! Memang benar pakar di Dali banyak, tetapi para pakar di Dali semuanya sangat blak-blakan dan langsung pada intinya. Mereka yang dijuluki sebagai orang barbar itu semuanya bertindak dengan terus terang dan lugas; kuat atau lemahnya seseorang bisa langsung terlihat jelas, itu jauh lebih baik daripada Yinyue! Satu per satu terlihat lemah, padahal aslinya kuat luar biasa..."

Dia hampir saja mengatakan bahwa orang-orang di Yinyue semuanya adalah penjahat licik!

Pada praktiknya, memang itulah arti dari perkataannya.

Burung rajawali emas merenung sejenak, lalu menganggukkan kepalanya yang besar: "Kalau begitu kita pergi ke utara... Kita juga membutuhkan lebih banyak sumber daya, lebih banyak harta karun, dan menyaksikan lebih banyak pakar... Wilayah Yinyue menyimpan terlalu banyak rahasia, aku sudah merasakannya, beberapa rahasia sedang bangkit kembali... Tunggu sampai kita benar-benar melangkah keluar dari tahap ini, kita baru akan kembali!"

Di antara mereka berempat, tiga di antaranya sedang berada dalam periode metamorfosis, sementara sang ular meskipun sedikit tertinggal, juga sudah hampir mencapainya.

Pada saat itu, jika semuanya berhasil naik tingkat, itu akan menjadi apa yang disebut sebagai tingkat di atas Xuguang di pihak Yinyue. Empat orang yang berada di atas tingkat Xuguang, jika pergi ke Yinyue lagi, toh tidak akan mungkin ditekan dan dipukuli habis-habisan lagi, bukan?

Setelah mengambil keputusan, keempat monster besar itu tergolong sebagai makhluk yang tegas dalam bertindak. Di Lembah Gunung Terbelah ini, cukup biarkan beberapa siluman kecil tingkat Sanyang yang menjaganya. Lagipula masih ada waktu lima tahun lagi untuk menyambut kematangan Teratai Emas Langit berikutnya.

Beberapa monster besar itu bertindak dengan sangat lugas dan cepat, segera pergi meninggalkan tempat itu dan bergegas menuju ke utara.

Di tengah perjalanan, sang ular tidak dapat menahannya lagi: "Aku hanya butuh satu kelopak teratai saja, tiga teratai emas sisanya kalian bagi sendiri!"

Seiring dengan inisiatifnya untuk berbicara... sesaat kemudian, dia berhasil membagikan kelopak teratai emas yang selama ini diimpikannya. Adapun biji teratainya, tentu saja tidak ada bagian untuknya.

Hal ini membuat sang ular merasa sangat putus asa; kesenjangan antara dirinya dengan ketiga monster besar lainnya akan semakin melebar dari waktu ke waktu!

Sementara ketiga monster besar lainnya, semuanya menunjukkan sorot mata penuh senyuman. Selama ia tahu diri, maka semuanya baik-baik saja, jika tidak, pembagian di antara mereka akan menjadi sulit.

Hari itu, Li Hao pergi ke selatan, sementara keempat monster besar itu bergerak ke utara, melangkah masuk ke wilayah Dinasti Dali di Dinasti Tianxing yang sudah sejak lama tidak pernah lagi disinggung oleh siapa pun.