Bab 57: Kekuatan Li Hao (Memohon Dukungan)

Aula utama keluarga Yuan.

Yuan Shuo dan Liu Long duduk di posisi tuan rumah dan tamu utama. Sedangkan Li Hao... tidak layak duduk. Sebagai murid terakhir Yuan Shuo, pada saat seperti ini, urusan senioritas dan pengalaman sangat dijunjung tinggi.

Tak peduli Liu Long itu atasannya atau bukan, bahkan jika dia bawahannya, saat ini Li Hao hanya punya hak untuk berdiri, tugasnya hanya menyajikan teh dan menuangkan air.

Inilah yang disebut aturan!

Aturan dunia pendekar, sedangkan para supers sekarang sepenuhnya mengedepankan kekuatan. Banyak aturan yang sudah tak dipedulikan. Tidak bisa dibilang siapa benar siapa salah, hanya saja di kalangan pendekar, hubungan seperti ini biasanya dipandang rendah.

Mengandalkan kekuatan semata, tanpa menghormati guru dan menghargai tradisi, bagi sebagian pendekar tua ini terasa terlalu liar dan primitif.

Li Hao lebih dulu menuangkan teh untuk gurunya, lalu untuk Liu Long. Setelah itu, ia berdiri dengan patuh di sisi Yuan Shuo, menunggu kedua pihak berbicara.

Liu Long melirik Li Hao, tak berkata apa-apa, lalu tatapannya beralih pada Macan Hitam yang sedang berbaring tak jauh... mendadak ia ingin tertawa.

Entah kenapa ingin tertawa!

Di saat seperti ini dia malah berpikir, dirinya kekurangan seorang murid, kenapa si anjing ini tidak tahu aturan, tidak datang menuangkan teh untuknya?

Bukan tanpa alasan, karena si anjing ini, Liu Long juga pernah mengajarinya ilmu bela diri.

Bahkan lebih dulu dari Yuan Shuo!

Liu Long benar-benar pernah menurunkan Sembilan Ganda Padat padanya, bukan hanya teknik, bahkan jurus, terakhir kali ia juga sudah mengajari si anjing jurus Tiga Ganda.

Tak peka sama sekali!

...

Sementara Li Hao, melihat Liu Long menatapnya sekilas lalu memalingkan pandangan ke Macan Hitam... sempat terpaku, lalu tampak sedikit canggung.

Apa maksudnya?

Aku sama saja dengan Macan Hitam?

Li Hao diam saja, agak tak berdaya, kapten benar-benar punya sisi licik juga, padahal aku selalu bilang kau orangnya lurus!

Yuan Shuo mengibaskan tutup cangkir teh, menyeruputnya sedikit.

Setelah meletakkan cangkir, ia tatap Liu Long, “Sudah Li Hao ceritakan urusannya?”

“Sudah.”

“Kalau kau naik tingkat, dengan kekuatan baru menembus Tingkat Dewa Darat, mampukah menandingi tiga orang setingkat Matahari?”

Yuan Shuo bicara terus terang, “Bukan aku meremehkanmu. Sembilan Ganda Keluarga Liu memang kuat dalam ledakan tenaga, aku tahu betul. Lalu selain itu?”

Liu Long mengerutkan alis.

“Cepatkah kau?” lanjut Yuan Shuo dengan nada datar, lalu tersenyum tipis, “Bisa terbang?”

“Melangkah di udara, bisa berapa langkah?”

“Andai lawan punya kemampuan menembus tanah atau terbang, bagaimana kau mengejarnya?”

“Di dunia beladiri, kecepatan adalah segalanya... mungkin terdengar mutlak, tapi jika salah satu dari tiga orang super itu ahli dalam kecepatan dan bisa melarikan diri, bisakah kau membunuhnya hanya dengan Sembilan Ganda dari jauh?”

Liu Long sempat ingin bicara, namun akhirnya memilih diam.

Tidak bisa!

Yuan Shuo dengan tenang melanjutkan, “Mungkin ledakan tenagaku tak sekuat milikmu, tak perlu dipungkiri, tapi aku unggul dalam segala hal, bisa mengejar, bisa kabur, bisa menyerang, bisa bertahan, kurangnya daya serang bisa kuatasi dengan harta pusaka.”

“Lalu kau?”

Ia menatap Liu Long, “Kalau aku sudah berkorban besar, membantumu menembus Tingkat Dewa Darat, tapi akhirnya kau pun tak bisa membunuh tiga orang Matahari, malah membiarkan musuh kabur, membocorkan identitas aku dan Li Hao, saat itu... meski kau bertanggung jawab, sanggupkah kau menanggungnya?”

Wajah Liu Long berubah, lalu menggeleng, “Tak sanggup!”

Semua perkataan gagah sebelumnya kini tertelan habis.

Benar juga, andai musuh ahli dalam kabur, bagaimana ia menghadapinya?

Sembilan Ganda Keluarga Liu paling unggul dalam serang-menyerang langsung, musuh terbaik adalah yang memilih bertarung frontal, tidak kabur, itulah lawan favorit keluarga Liu, sama-sama keras, lihat siapa yang mati.

Yuan Shuo sangat realistis dan langsung, “Liu Long, kau seorang pendekar, muridku mungkin tak paham, tapi kau seharusnya mengerti! Membantu seseorang menembus Dewa Darat, mencapai tingkat yang disebut Dewa Darat, bagi seorang pendekar, artinya apa.”

“Murid bodohku ini malah bilang ingin meminjam harta pusaka, membantumu menyembuhkan luka... kau juga tahu, bagi pendekar, menyembuhkan luka lama sangat sulit! Banyak pendekar mati di tahap ini, dia bicara ringan saja, tidak tahu betapa berharganya. Mudah saja mengatakan, cukup dengan mulut!”

Yuan Shuo tertawa, “Anak ini, bahkan berani menawar, katanya energi misterius bisa diberikan padamu... bercanda? Kalau aku umumkan, aku bisa membantu siapa saja menembus Dewa Darat, lalu setelah naik tingkat minta mereka membunuh tiga Matahari untukku... Liu Long, menurutmu, apakah seluruh pendekar level sempurna akan datang padaku, memohon?”

“Bahkan, yang lain sudah menguasai konsep, lebih mudah naik tingkat daripada kau!”

Wajah Liu Long berubah, lalu mengangguk, “Benar kata Tuan Yuan! Satu syarat ini saja sudah cukup membuat seorang pendekar mati-matian berjuang! Bahkan mati pun tak masalah!”

Yuan Shuo memang benar.

Satu syarat saja, menembus Dewa Darat, selama seorang pendekar belum putus asa untuk naik tingkat, hampir mustahil menolak tawaran ini.

Maka, Yuan Shuo berkata, tanpa syarat tambahan, satu syarat ini saja Liu Long seharusnya berjuang mati-matian, tidak salah.

Liu Long diam sejenak, lalu berkata, “Aku bisa tak meminta energi misterius sedikit pun... tentu, jika ada orang lain yang ikut bertarung, aku harap mereka mendapat bagian, tak perlu banyak, sesuai jasa masing-masing.”

Di samping, Li Hao melirik gurunya, menahan diri untuk tak bicara.

Energi misterius untuk Liu Long, sebenarnya bukan dia yang bilang, gurunya sendiri yang sudah setuju sebelumnya, tapi kini guru tiba-tiba mengubah keputusan, Li Hao sedang menebak alasan gurunya.

Yuan Shuo tetap tenang, “Aku pun tak kekurangan energi misterius, kau Liu Long mungkin lebih butuh... sebenarnya tidak masalah! Aku bicara begini hanya ingin kau tahu, mungkin muridku tak paham, tapi kau yang paham tak boleh menganggap ini hal biasa!”

Liu Long bersuara berat, “Tidak berani! Hanya saja aku sebelumnya tidak terlalu memikirkan... memang terlalu sembrono, maafkan Tuan Yuan! Kali ini turun tangan juga karena tugas, ditambah sedikit dendam pribadi, seharusnya tidak mengambil keuntungan... hanya saja, aku tak sanggup, dengan levelku sekarang, mungkin sulit memenuhi harapan!”

Memang ia tak memikirkan sedalam itu, saat Li Hao bilang dia bisa dapat lebih dari seribu energi misterius, ia hanya terkejut.

Kini Yuan Shuo membukanya, Liu Long pun mulai merasa memang tidak pantas.

Yuan Shuo tersenyum, “Sebagai pendekar, kau mungkin akan jadi pendekar Dewa Darat kedua di Bulan Perak, mari bicara terang-terangan, supaya tak ada salah paham di kemudian hari.”

“Benar!” sahut Liu Long.

Yuan Shuo melanjutkan, “Sisa pusaka, untuk Li Hao! Energi misterius, kita bagi dua! Jika ada hasil lain, Li Hao tak ambil apa-apa, sisanya kita bagi rata. Tentu, kalau kau merasa Li Hao dapat pusaka tidak adil...”

“Tidak sama sekali!” Liu Long serius, “Li Hao memang bukan muridku, tapi ia belajar Sembilan Ganda, sudah menguasai Tiga Ganda, bisa dibilang bagian dari warisan keluarga Liu. Tuan Yuan tahu, Sembilan Ganda kami tak pernah diajarkan keluar, jadi... aku justru berharap Li Hao semakin kuat!”

Yuan Shuo mengangguk, tersenyum.

“Kalau begitu, bagus! Di antara kita sesama pendekar, warisan jauh lebih berharga dari segalanya! Tak perlu bicara berlebihan, aku akan mulai mengobati lukamu, kedua lenganmu terluka parah, setelah sembuh, apakah kau bisa menguasai Sembilan Ganda dengan konsep kekuatan... itu urusanmu, jika kau bisa, kerja sama kita akan berlanjut, jika gagal, anggap saja tak pernah terjadi!”

“Tentu saja!”

Liu Long mengangguk.

Menarik napas dalam, ia menanti dengan harap dan cemas.

Luka di kedua lengannya bukan hanya akibat terakhir kali, tapi juga luka lama karena bertahun-tahun menggunakan Sembilan Ganda, benarkah Yuan Shuo punya cara menyembuhkan?

Ia tak tahu, tapi karena Yuan Shuo sudah berjanji, layak dicoba.

Kalau berhasil... ya... memikirkannya saja membuat Liu Long bersemangat.

“Baik, tak perlu ditunda... kita mulai sekarang!”

Yuan Shuo mengayunkan tangan, menepuk Li Hao, “Kau keluar jaga pintu, pesan beberapa hidangan kecil, bilang saja siang ini aku menjamu Liu Long, mereka takkan berani menguping!”

“Siap!”

Li Hao segera menjawab, lalu cepat-cepat keluar aula, mengusap leher, pedang kecilnya sudah tak ada, sepertinya guru sudah memutuskan menyiapkan energi pedang sendiri.

Guru tak bilang itu milik Li Hao, jadi jasanya tak berarti apa-apa.

Waspada itu perlu.

Li Hao dan Yuan Shuo yakin Liu Long takkan bermasalah, tapi tetap saja mereka tak bicara terang-terangan, pusaka itu milik Li Hao. Seperti Liu Yan dan Chen Jian pun tahu Li Hao bisa mengeluarkan kekuatan penyembuhan, tapi mereka tak pernah menyinggung soal itu.

Beberapa hal tetap harus pura-pura tak tahu.

...

Di luar.

Li Hao membawa Macan Hitam... Macan Hitam tadi tidak keluar, malah ingin curi-curi serap energi pedang, tapi ditendang keluar oleh Yuan Shuo, kini murung mengikuti Li Hao.

Li Hao tak peduli, berjalan ke sebuah pendopo di depan gerbang halaman kecil, ini peninggalan para Penjaga Malam.

Di dalam ada alat komunikasi.

Tak perlu memutar nomor, begitu mengangkat, Li Hao langsung berkata, “Siapkan makanan dan minuman, kirimkan saat makan siang, selain itu, jaga area sekitar, tak boleh ada yang masuk!”

Dari seberang komunikasi terdengar jawaban, Li Hao tak peduli siapa, langsung menutup sambungan.

Berdiri di pendopo, jari Li Hao memainkan aliran tenaga dalam, perlahan mengalir, sekejap sudah menyelesaikan dua kali penggandaan.

Tenaga dalam keluar, penggandaan eksternal.

“Ini hanya teknik, bukan konsep kekuatan!”

Saat ini, Li Hao masih memikirkan soal konsep kekuatan.

Penggandaan eksternal maupun internal, semua itu hanya teknik, bukan konsep kekuatan.

Konsep, juga disebut kehendak ilahi.

Sudah menyangkut tingkat spiritual.

“Tingkat spiritual... dalam naskah kuno ada catatan, disebut juga niat, kehendak, menyimpan kekuatan, kehendak lahir dari hati, aku tak terkalahkan!”

“Naskah kuno juga mencatat, di masa peradaban kuno, ada yang meyakini dirinya tak terkalahkan, meski belum menguasai konsep sebenarnya, tetap bisa membangun kekuatan, namun andai sekali gagal, akan hancur lebur, begitu kekuatan tak terkalahkan patah, akan sulit bangkit lagi.”

Ia teringat banyak naskah kuno yang pernah dihafalnya.

Konsep kekuatan, tak harus seperti gurunya, harus mengamati dan meniru langsung.

Di peradaban kuno, ada yang menempuh konsep unik.

Ada yang yakin dirinya tak terkalahkan, bertahan hingga mati, itu juga sebuah konsep kekuatan.

Ada yang di masa kuno menempuh jalan tak terkalahkan, membina kekuatan kemenangan, kekuatan tak terkalahkan, begitu kekuatan terbentuk, menyapu dunia, tak terkalahkan, seratus pertempuran tanpa kalah, menyimpan kekuatan hingga puncak.

Itu beda lagi dengan konsep kekuatan gurunya.

“Zaman berbeda, cara berlatih berbeda, tapi ada satu kesamaan... menundukkan lawan dengan kekuatan! Setelah terbentuk, mengisi energi, kekuatan lahir dari dalam!”

Seorang kuat bukan hanya soal kekuatan fisik, tapi juga psikologis.

Begitu kekuatan keluar, para lemah mudah sekali dipatahkan.

“Konsep kekuatanku, harusnya seperti apa?”

Ia berpikir tentang dirinya.

Mau seperti guru, pergi ke gunung hidup bersama harimau dan macan?

Seperti Liu Long, menyaksikan tsunami, melihat ombak menyapu dunia?

Atau seperti orang kuno, menempuh jalan tak terkalahkan, atau cukup yakin diri tak terkalahkan, selalu menang dalam setiap pertempuran?

Ia menunduk, memandang Macan Hitam.

Macan Hitam sedang bermain dengan cakarnya, seolah ingin meniru Li Hao, melatih penggandaan tenaga luar... tapi ia belum menembus seratus, tenaga dalam tak bisa keluar, penggandaan eksternal pun percuma.

Li Hao tertawa, “Macan Hitam, kau ini anjing pendekar atau anjing super?”

Macan Hitam tampaknya belum jadi super, jangan-jangan, anjing ini pun bakal jadi anjing pendekar?

“Guk-guk!”

Macan Hitam menggonggong, Li Hao tak mengerti, tapi melihat matanya menatap ke tanah, seolah berkata, ia ingin menjadi anjing tak terkalahkan.

“Konsep kekuatan... kehendak ilahi...”

Li Hao tak lagi peduli, bergumam, “Menurutmu, aku yang selalu rendah hati ini, harus menguasai konsep kekuatan macam apa? Kekuatan tak terkalahkan? Menempuh jalan tak terkalahkan... itu tak mungkin, aku bukan orang kuno, tak punya syarat seperti mereka, tak ada yang bisa membantuku menaklukkan dunia, menantang lawan sepadan, tak ada yang bisa membantuku menundukkan musuh kuat...”

Itu tidak mungkin.

Kekuatan tak terkalahkan pun butuh syarat, harus punya dukungan kuat, punya pendukung yang mampu menaklukkan empat penjuru.

Kau minta lawan selevel, mereka akan terima!

Atau di masa damai, bertanding antar pendekar.

Tapi di zaman sekarang, Li Hao ke Bulan Merah menantang seratus... yang di atas langsung muncul membunuhmu, nekat masuk sarang lawan menantang... mati pun bukan hal aneh!

“Kalau tidak bisa, hanya bisa memahami kekuatan alam.”

Li Hao bergumam, “Alam itu menakjubkan, kekuatan alami sangat besar, dengan kekuatan seratus, aku tak layak menantang kekuatan alam! Jangan bicara seratus, Dewa Darat pun tak layak meremehkan kekuatan alam.”

“Jadi, aku hanya bisa memahami kekuatan alam!”

“Kekuatan macan dan harimau tak ada apa-apanya dibanding alam, kalau dilihat dari Sembilan Ganda dan Lima Binatang, kekuatan tsunami jauh lebih dahsyat dari macan, tentu, tergantung bagaimana orang menggunakannya, kalau tsunami jadi air cuci kaki... ya jadi bahan tertawaan!”

“Macan Hitam, menurutmu kekuatan alam apa yang bisa digunakan di darat, laut, dan udara? Aku ingin merasakan kekuatan semacam itu... ombak menyapu, tak bisa merusak tanah, angin topan pun sama, petir bisa menembus langit, tapi tak bisa melukai tanah...”

Li Hao terus bicara, lalu merenung lagi.

“Manusia berpijak di bumi, bumi telah ada sejak masa lampau, meski gunung runtuh dan tanah retak, bumi tetap ada... ancaman terbesar biasanya bukan dari langit atau laut, tapi dari bumi!”

Saat itu, ia memikirkan gempa bumi.

Saat gempa terjadi, dari dalam ke luar, mengguncangkan dunia, gunung runtuh, tanah terbelah, segalanya ketakutan.

Itu pernah ia lihat.

Benar-benar pernah!

Di Kota Perak pernah terjadi, meski kecil, tapi saat itu tetap ada korban jiwa.

Pendekar harus berpijak di bumi.

Super sehebat apapun, tetap harus turun ke tanah.

Saat itu, Li Hao menatap tanah, seolah memahami apa yang ia butuhkan.

Tak ada yang bisa selamanya hidup di langit!

Hanya kekuatan bumi, kekuatan tanah, yang tak terbatas.

Ia menghentakkan kaki, tiga kali penggandaan meledak.

Tanah berlubang.

Di samping, Macan Hitam meniru, cakarnya menghantam, tanah ikut bergetar, kaki Li Hao ikut kesemutan.

Macan Hitam pun ikut terguncang.

Li Hao menatap Macan Hitam, Macan Hitam membalas, detik berikutnya, manusia dan anjing, satu kaki satu cakar, bermain dengan gembira.

Macan Hitam bermain, Li Hao tidak.

Ia berpikir, Sembilan Ganda, siapa bilang terinspirasi dari ombak laut?

Liu Long hanya merasa ombak berlapis-lapis, jadi konsep kekuatan yang dirasakannya adalah ombak!

Sedangkan Li Hao merasa, inti Sembilan Ganda adalah penggandaan, getaran berlapis, bukan hanya ombak laut, gempa bumi pun sama, gelombang gempa yang kuat, berlapis-lapis, menghancurkan, tidak kalah dari tsunami.

“Gempa... kuncinya di getaran!”

Kekuatan itu pernah ia saksikan, hingga kini masih membekas.

Memikirkannya, Li Hao seolah mengambil keputusan.

Ia tak harus meniru dua pendekar itu, jalan pendekar harus ditempuh sendiri, setiap konsep kekuatan tak harus sama.

Kini, ia butuh berpijak, maka menjadikan bumi sebagai dasar.

Ia menghentakkan kaki lagi!

Mengingat kejadian masa lalu, merasakan kekuatan dahsyat itu, Li Hao menginjak, “boom”, kali ini meledak dengan empat kali penggandaan!

Tak hanya itu, samar-samar, di mata Macan Hitam, tampak sesuatu yang berbeda.

Saat itu, Li Hao seperti berakar di bumi, saat menghentak, tanah bergetar, tapi ia tetap kokoh berdiri, seolah di belakangnya berdiri gunung tinggi.

“Guk-guk!”

Macan Hitam menggonggong, matanya bingung.

Apa itu?

Li Hao tersenyum, konsep kekuatan, ia belum kuasai.

Tapi ia seolah menemukan arah.

Bagaimana cara menyimpan dan membina kekuatan itu.

“Naskah kuno mencatat, ada orang kuno membina pedang belasan tahun, sekali keluar, dunia gempar! Menyembunyikan bahaya dalam pedang, pedang dalam sarung, membina pedang dan kekuatan, sedangkan aku... menyatu dengan bumi, bersembunyi dalam tanah, bumi tak musnah, aku pun tak musnah...”

Tentu, itu hanya impian, hampir mustahil.

Tapi Li Hao tak peduli!

Hari ini Liu Long datang mencari konsep kekuatan, belum berhasil, justru Li Hao yang mulai merasakan, entah Liu Long tahu atau tidak, apa pendapatnya.

Karena kadang, bakat bukan di tubuh, tapi di pikiran.

Sejauh mana pikiranmu, setinggi itulah pencapaianmu.

Tubuh kuat hanya menentukan saat ini, pikiran tinggi menentukan masa depan.

“Macan Hitam, harus belajar mengenal huruf, banyak membaca buku!”

Li Hao tersenyum, “Tak paham makna, tak paham alam, kau takkan tahu betapa luasnya masa depan... yang kau lihat hanya di depan mata, sedangkan aku bisa melihat masa depan!”

“Guk guk guk!”

Macan Hitam menggonggong, matanya tetap bingung, tapi ia mengingat kata-kata itu.

Li Hao menutup mata, tak bicara lagi.

Setelah merenung, tiba-tiba ia menghentakkan kaki lagi.

Kedua kakinya, kali ini tenaga dalam meledak, keluar meresap ke bumi, bukan menimbulkan lubang, tanah bergetar, sekejap getaran menyebar, hingga dua-tiga meter, menghancurkan taman bunga di luar halaman.

Li Hao tersenyum!

“Tenaga dalam keluar dari keempat anggota tubuh!”

Sekejap, ia berhasil mengeluarkan tenaga dalam dari keempat anggota tubuh, kedua kaki sepenuhnya bisa mengeluarkan tenaga, bahkan mendapat sedikit pemahaman lain.

Dari dalam rumah, tiba-tiba terdengar bentakan marah, “Li Hao, kalau kau merusak lagi, kutampar mati-matian!”

Anak itu, ngapain lagi di luar? Ribut, ada suara pecah, merusak rumah? Anjing saja tidak, kau malah merusak rumah? Lebih susah dari anjing!

Baru saja Li Hao merasa hebat, langsung lemas, tak berdaya.

Aku tidak merusak... baiklah, aku memang merusak.

Merusak taman bunga, menendang beberapa lantai, semoga guru tak suruh aku memperbaiki, aku tak ada uang, Liu Long saja, walau tak punya uang, dia pejabat, bisa pakai dana dinas.

...

Di dalam rumah.

Saat itu kedua lengan Liu Long sedang sembuh dengan cepat, mendengar bentakan Yuan Shuo, ia ingin tertawa.

Sedangkan Yuan Shuo mengangkat alis, bergumam, “Tertawa apa! Aku merasa... anak di luar itu, kelak pasti akan menggegerkan dunia!”

“Bakatnya bagus, tapi Tuan Yuan agak berlebihan.”

“Bukan bakat, aku tak peduli bakat fisik!” Yuan Shuo dingin, “Kau Liu Long, bakatmu luar biasa, kelas atas! Tapi aku tak peduli itu, yang penting kecerdasan dan kemampuan mengambil keputusan! Itulah kunci seorang pendekar melangkah jauh! Seorang pendekar tanpa pemikiran sendiri, hanya ikut aturan, bahkan sulit menembus Dewa Darat, sekalipun menembus, hanya meniru orang lain!”

Liu Long kehabisan kata, ini... pujian atau hinaan?

Bakatku bagus, tapi kau tak peduli, berarti aku bodoh?

Ia tak pernah merasa bodoh, tapi di mata Yuan Shuo, ia selamanya dianggap bodoh.

Saat itu, Liu Long tak tahan, “Tuan Yuan, meski aku tak pintar, waktu itu aku masih kecil, masa hanya dengan satu pandangan kau bisa menilai aku tak cukup cerdas, tak memenuhi syaratmu?”

Ia tetap tak puas.

Yuan Shuo mengejek, “Perlu dua kali lihat? Hari itu ayahmu membawamu ke sini, aku tanya, ayahmu Sembilan Ganda-nya hebat, kenapa kau ingin belajar teknik luar, apa jawabanmu?”

Liu Long mengingat, lalu berkata, “Aku... aku bilang Sembilan Ganda memang hebat, tapi bisa melukai tubuh, ayahku mengagumi Lima Binatang, jadi aku ingin belajar Lima Binatang dari Tuan Yuan!”

Apa salahnya?

Ia tetap tak mengerti.

Yuan Shuo mencibir, “Itu sebabnya kau bodoh! Tak perlu pemeriksaan lagi, tak penting. Kau datang memohon padaku, harus diingat! Ayahmu saja datang memohon, kau sudah cukup besar, 10 tahun kan?”

“Hampir.”

“Sudah sebesar itu, tak pakai otak, harusnya sadar, aku lebih kuat dari ayahmu, aku hanya basa-basi bilang Sembilan Ganda hebat... kau malah setuju, bilang Sembilan Ganda memang hebat, seolah belajar Lima Binatang dariku hanya karena tak punya pilihan! Aku ini master, jadi cadanganmu?”

Yuan Shuo tertawa sinis, “Kasih muka ayahmu, bilang dia hebat, kalau tidak... Tiga Tombak Bulan Perak sekalipun aku hancurkan! Kalau Li Hao, pasti akan berkata, Sembilan Ganda memang hebat, tapi tetap kalah dari Lima Binatang, berlatih harus yang terbaik!”

Liu Long melongo.

Begitu saja? Hanya karena satu kalimat, aku dianggap bodoh?

Waktu itu aku masih anak-anak, lagipula Sembilan Ganda memang kuat, memang benar, rupanya, kau cuma ingin dipuji?

Tak pernah menyangka, ditolak hanya karena tak memuji Yuan Shuo.

Mana keadilan?

Dalam ingatannya, Yuan Shuo sebagai master seharusnya lebih suka kejujuran, nyatanya... salahku hanya karena tak memuji!

Sial!

Liu Long hampir marah, ia tak mau mengaku bodoh, hanya saja Yuan Shuo terlalu tak tahu malu.

“Haih!”

Yuan Shuo menghela napas, kau tetap tak paham.

Liu Long, terlalu lurus... mungkin ada sedikit siasat, tapi di hadapanku tidak cukup, berlatih bela diri harus melatih hati dulu, jadi manusia sebelum jadi kuat.

Umur 10 tahun, anak biasa tak masalah, tapi kau anak pendekar yang ayahnya sekarat, musuh di mana-mana, masih tak mau berpikir, siapa yang mau menerima jadi murid?

Malah cari masalah, harus menanggung semua musuh ayahmu, masih belum paham.

Kalau sampai sekarang pun belum paham, pantas saja hampir mati latihan sendiri.

“Aku bukan ayahmu, malas mengajarimu, sudah... cukup!”

Yuan Shuo malas bicara lagi, tak lama kemudian, gelombang energi pedang terakhir keluar, kedua lengan Liu Long berderak, Liu Long mengayun tangan, seperti palu berat, udara bergetar.

Mata Liu Long bersinar, menatap Yuan Shuo, terkejut, “Energi apa ini?”

Sangat kuat!

Luka di kedua lengan belum sembuh total, tapi hampir pulih, luka lama bertahun-tahun pun sembuh.

Pantas saja Yuan Shuo bisa sembuh dari jantung hancur.

Apa sebenarnya ini?

Yuan Shuo berkata datar, “Kenapa, aku bukan tahanan, harus lapor padamu? Kau sering bicara tanpa berpikir, harus diingat, pendekar atau super, siapa sih yang tak punya rahasia? Begitu kau lihat, semua harus kuberitahu?”

Liu Long agak kesal, bukan maksudnya begitu.

Di depan Yuan Shuo, ia junior, bahkan bicara pun tak bisa menang, bertarung pun kalah, benar-benar tak enak, kalau bukan demi naik tingkat... sekarang ia ingin pergi saja, sangat kesal.

“Aku tak bermaksud begitu...”

“Maksud atau tidak, tetap tak boleh tanya!”

Wajah Liu Long muram, diam saja, dalam hati memaki, benar-benar ingin memukul tua bangka ini, menyebalkan.

Ia merasa sudah sangat sabar, tapi Yuan Shuo beberapa kali bicara, jadi ingin memukul.

“Bisa sembilan ganda?”

“Seharusnya bisa.”

Liu Long lega Yuan Shuo tak bicara lagi, sudahlah, tak akan kutanya.

“Bukan seharusnya, tapi harus bisa!”

Yuan Shuo mengkritik lagi, tak puas, “Aku sudah mengorbankan banyak, bukan untuk ‘seharusnya’, mengerti? Kalau gagal, nyawamu pun tak cukup bayar energi ini!”

“Pasti bisa!”

Suara Liu Long meninggi, sedikit marah, “Seratus persen, pasti bisa!”

“Bagus!”

Yuan Shuo tersenyum, saat itu, Liu Long benar-benar ingin menonjok wajahnya, senyumnya menyebalkan.

“Li Hao, masuk!”

Beberapa saat kemudian, Li Hao masuk.

Yuan Shuo awalnya tak peduli, hendak bicara, tiba-tiba tertegun, menatap Li Hao, mengerutkan alis, menatap Li Hao sekeliling, agak bingung.

Tadi ia bilang pada Liu Long, Li Hao kelak pasti menggegerkan dunia, jadi seorang master.

Tapi yang ia maksud, kecerdasan dan mental Li Hao.

Namun saat ini, ia seperti menangkap sesuatu yang berbeda.

Konsep kekuatan?

Tak mungkin!

Baru saja Li Hao menggunakan penggandaan eksternal, sudah membuatnya terkejut, sangat puas.

Tapi kini, ia mulai curiga.

Setelah diam sejenak, Yuan Shuo bertanya perlahan, “Ada kemajuan kekuatan?”

“Ya, tenaga dalam keempat anggota tubuh sudah bisa keluar, puncak tahap seratus awal.” Li Hao tersenyum ceria.

Liu Long terkejut, Yuan Shuo tak terlalu peduli, tahap seratus awal, sehebat apapun, tak jadi perhatian utamanya.

Yang ingin ia tanya bukan itu.

Yuan Shuo pun tak bicara soal itu, menatap Liu Long, “Ayo, biarkan aku merasakan niat gelombangmu! Tak perlu ragu, tak usah pedulikan Li Hao... atau anjing itu, keluarkan saja kekuatan terkuatmu!”

Liu Long agak heran, tapi karena Yuan Shuo bilang begitu, ia pun tak sabar.

Mencoba!

Detik berikutnya, ia mengayunkan tinju, seperti ombak menyerbu, kedua lengan bergelora, satu gelombang mengikuti yang lain.

Hingga akhirnya, samar-samar terasa ledakan ombak besar!

Dulu, Yuan Shuo menembus Dewa Darat tanpa banyak persiapan, alami saja melewati batas.

Kali ini, Liu Long mencoba, Li Hao menyadari perbedaannya, Liu Long butuh menyimpan tenaga!

Butuh persiapan, butuh ledakan puncak untuk merasakan konsep kekuatan.

“Liu Long tidak sealamiah guru...”

Li Hao mendapat pencerahan, Liu Long menembus Dewa Darat, sekalipun berhasil, akan sangat dipaksakan, tak seperti guru yang santai, andai bukan karena cedera, pasti tanpa bantuan pun bisa menembus Dewa Darat.

Saat itu, gelombang kekuatan menyerbu ke arahnya.

Li Hao tetap tenang, kakinya seperti berakar di tanah.

Sembilan Ganda meledak!

Kekuatan masuk tubuh, mengikuti arus, mengacau di dalam, selanjutnya Li Hao mendengus, menghentakkan kaki, gelombang ombak dialihkan ke tanah.

Tanah bergetar!

Lantai pecah... wajah Li Hao berubah, sial!

Ia melirik Yuan Shuo, tepat melihat gurunya melotot... habis sudah, ketahuan guru, habis, benar-benar tak ada uang ganti ubin.

Dengar-dengar, satu ubin lebih lima ratus, satu ruangan butuh belasan ribu... sulit sekali ganti.

Saat ini, mata Yuan Shuo membelalak!

Konsep kekuatan!

Benar-benar cikal bakal konsep kekuatan, benar-benar!

Ia tak salah lihat, tadi sempat curiga, sekarang, Li Hao memanfaatkan kekuatan lawan, mengalihkan ke tanah, menyatu dengan bumi, jelas bukan teknik biasa, tapi penerapan konsep kekuatan!

Tak mungkin!

Yuan Shuo tak percaya, ia tak pernah mengajarkan ini, paling hanya menyuruh meniru Lima Binatang, itu cara termudah.

Tapi Li Hao... seperti punya pemahaman sendiri.

Di sana, Liu Long masih meledak, Yuan Shuo tak peduli, toh meski berhasil menembus Dewa Darat, hanya sebatas itu, tak punya ciri khas, tak punya karakter unik.

Dulu, mungkin Yuan Shuo akan peduli, kalau belum melihat Li Hao paham konsep kekuatan.

Tapi kini... Yuan Shuo malas melirik Liu Long!

Ia terus menatap Li Hao.

Sedangkan Li Hao, merasa tak enak, menunduk, berharap guru tak memperhatikan.

Jangan lihat lagi!

Cuma pecah satu ubin!

Liu Long juga pecah beberapa, kenapa tak lihat dia?

“Hia!”

Saat itu, Liu Long berteriak, menarik perhatian mereka, Yuan Shuo baru memalingkan pandangan, Li Hao pun mengusap kepala, benar-benar menegangkan, tatapan guru tadi sangat menyeramkan!

Segitunya?

Li Hao tak habis pikir, soal mengalihkan tenaga ke tanah... menurutnya biasa saja.

Hanya penerapan dasar, soal konsep kekuatan, ia masih sangat samar, ia tahu, dirinya belum benar-benar paham, hanya sedikit pencerahan, menghilangkan keraguan.

Tanpa sadar, di mata Yuan Shuo, hanya langkah ini saja sudah berarti Li Hao menemukan arah benar.

Tubuh Li Hao cukup kuat, sudah paham cikal bakal konsep kekuatan, kemungkinan besar... Dewa Darat sudah terbuka baginya!

Tak bisa dipercaya!

Saat itu hati Yuan Shuo bergetar hebat, tak bisa diungkapkan, jadi ia membentak, “Keluar jurus percuma! Kau lemah, sudah mengerti konsep kekuatan, Sembilan Ganda di tanganmu sia-sia!”

Selesai bicara, gerakannya cepat, meninju!

Liu Long membalas, sekejap, di mata Li Hao hanya ada tinju!

Sekejap lagi, bukan tinju, tapi macan menerkam mangsa.

Liu Long seolah gelombang besar, tapi kini seperti sungai kecil dimainkan macan, jarak mereka nyata.

“Tak cukup, hanya segini? Lemah!”

Yuan Shuo meneriaki, lalu di mata Li Hao, ia seperti gorila raksasa, menepuk ombak, “boom”, ombak hancur, di dunia nyata, Liu Long dihantam, tenaga dalamnya kacau, wajahnya tertegun.

Ia merasa hampir menembus batas!

Yuan Shuo baru menembus Dewa Darat beberapa hari, tapi... di tangan Yuan Shuo, ia tak berdaya.

Jarak mereka terlalu jauh!

“Hanya segini ombakmu?”

Yuan Shuo sinis.

“Kalau begini, mau lawan Tiga Matahari? Mereka keluarkan aura, kau sudah mati! Pendekar Dewa Darat, pikir bisa lawan Tiga Matahari? Aku mau lihat ombak besar, bukan dipijat air, mandi air saja belum layak, jelek!”

Liu Long marah!

Mandi air?

Meremehkan siapa!

“Ganda!”

Ombak dahsyat bertumpuk, satu menindih satu, tiga, empat... sekejap, sembilan kali tumpuk!

“Deras... boom boom boom!”

Li Hao mendengar suara itu.

Ia menatap tinju Liu Long, tangan guru, satu pakai Lima Binatang, satu lagi Sembilan Ganda, semua dikuasainya.

Dua Dewa Darat... ya, Liu Long tampak sudah menembus, tanpa sadar, tiap serangan membawa konsep kekuatan... tapi tetap kalah.

Bagaimanapun, ini duel dua Dewa Darat.

Sedangkan Li Hao, baru saja menembus seratus, tapi menonton dari dekat, kesempatan langka.

Secara refleks ia mengayun tinju, melancarkan telapak, terpesona menonton.

Detik berikutnya, Li Hao membayangkan dirinya sebagai Liu Long, merasakan konsep kekuatan Lima Binatang guru, tiba-tiba berkeringat dingin.

Terlalu cepat!

Ya, guru terlalu cepat, Liu Long benar-benar tertekan, ia tak secepat guru, baik reaksi, perubahan, serangan, semua kalah.

Liu Long hanya bisa bertahan!

Tiba-tiba, Li Hao merasa lehernya dingin, Yuan Shuo mengubah tinju jadi cakar, seperti cakar rajawali, menyambar leher Liu Long, Liu Long membalas, menangkis dengan sembilan ganda, ingin mengusir lawan.

“Jangan... hindari... tak bisa ditahan!”

Dalam benak Li Hao muncul pikiran itu.

Detik berikutnya, Liu Long mengeluh, cengkeraman Yuan Shuo lenyap, lalu muncul lagi, sudah mencengkeram lehernya.

Sedang tinju Liu Long, dengan mudah ditahan satu tangan, meluncur ke samping.

Wajah Liu Long muram!

Tapi Yuan Shuo tak memperhatikan, malah menatap Li Hao, Liu Long refleks melirik, lalu terkejut.

Li Hao berkeringat, tiba-tiba, kedua tangan terbuka, tak menyerang, melainkan menahan sesuatu.

Itu tangan Yuan Shuo yang tak ada!

Kedua tangan terbuka, tubuh condong ke belakang, lengan kanan berubah menahan menjadi mendorong, telapak tangan mendorong!

Seolah mendorong sesuatu.

Lalu, ujung kaki Li Hao menekan tanah, salto ke belakang, berguling ke tanah, menghindari sesuatu.

Liu Long makin terkejut!

Ini... cara Li Hao bertahan?

Li Hao yang berguling, berkeringat, baru sadar, menoleh ke aula yang sunyi, canggung, menatap tubuhnya yang kotor, lalu dua ubin yang pecah lagi...

Li Hao tersipu, bangkit, berdeham, “Guru dan Kapten bertarung terlalu hebat, saya tak tahan, ikut belajar... Guru, Kapten tamu kita, ubin pecah, jangan suruh Kapten bayar, saya saja yang ganti...”

Bersiasat!

Benar saja, Liu Long berubah, cepat berkata, “Tak perlu, saya yang urus! Tadi terlalu semangat, tak peduli tempat, nanti saya atur orang memperbaiki.”

Yuan Shuo menatap Li Hao setengah tertawa.

Liu Long seperti sadar, menatap Li Hao, lama, tak bisa berkata-kata.

Anak ini, sengaja ya?

Ia... memang ingin dirinya bicara begitu, lalu memperbaiki ubin.

Tapi, saat ini, ia tak peduli soal itu.

Kini ia memandang Li Hao, lama baru berkata, “Tadi saat Tuan Yuan menyerang, kau lebih dulu menahan tangan, lalu mendorong...”

“Tidak!” Li Hao menggeleng, “Tak bisa membalas, guru terlalu kuat, mendorong hanya mengalihkan tenaga cakar ke samping, guru bisa kembali menyerang leher, jadi saya hanya melompat menghindar, tak bisa melawan!”

Benar, tak bisa menandingi.

Jadi ia berguling hanya untuk menghindar, tak ada niat membalas.

Liu Long diam sebentar, tersenyum pahit, “Tak bisa, aku tak cukup cepat!”

Ya, ia tak bisa meniru.

Ia terlalu lambat!

Kini, meski menembus Dewa Darat, ia tetap terpukul.

Ia akan dibunuh Yuan Shuo, reaksinya tak secepat Li Hao, bahkan kalah siasat... bukan soal kekuatan, tapi strategi menghadapi lawan, ia terlalu mengandalkan tenaga!

Ini kah naik tingkat? Dewa Darat?

Haha!

Liu Long lesu, tak tahan, “Kau... tadi dari konsep kekuatanku, dapat pencerahan?”

Li Hao ingin bicara, akhirnya mengangguk, “Banyak, sangat banyak!”

Liu Long mendesak, “Apa yang kau pahami?”

Li Hao canggung, hendak mengarang, Yuan Shuo dingin, “Katakan yang sebenarnya!”

Li Hao pasrah, menunduk, menatap ujung kakinya, “Kapten, konsep kekuatanmu hebat! Setiap gelombang lebih kuat dari sebelumnya! Tapi... dari sudut pandangku, kapten kurang cepat, itu satu. Kedua, mungkin Sembilan Ganda belum cukup matang, penggandaan kesembilan ada sedikit tersendat, samar... tapi aku merasakannya.”

“Ketiga, mungkin karena pernah cedera, ledakan kedua lengan terasa ragu, seolah belum sepenuh hati...”

Tiba-tiba, Li Hao berkata, “Air dan api tanpa belas kasihan! Aku belum pernah lihat ombak, tapi pernah menyaksikan hujan badai, kapten, air bisa sangat dahsyat!”

Selesai bicara, ia meninju, seperti ombak menghantam!

Suara ledakan!

Benar, suara ledakan di udara, sekejap, seperti hujan badai menerpa, air hujan menghantam, dahsyat!

Saat itu, Liu Long benar-benar merasakan kekuatan hujan badai dalam tinju Li Hao!

Rasa ledakan, hujan deras menghantam bumi!

Ini bukan air, atau bukan air seperti dipahami Liu Long.

“Air secepat pisau, sangat tajam!”

Boom!

Satu tinju lagi, Li Hao menarik napas, “Kapten, itu pendapatku, mungkin belum matang, jangan tersinggung.”

Liu Long diam lama, akhirnya menghela napas, “Guru bilang... kau akan menggegerkan dunia!”

Aku percaya!

Ternyata air bisa sekuat itu, meski tak seagung tsunami, tapi setetes air bisa membelah bumi.

Detik berikutnya, Liu Long mengayun tinju.

Boom!

Suara ledakan menggema.

Seperti peluru meledak, seperti hujan badai membelah langit!

Inilah air, air dan api tanpa belas kasihan.

Liu Long menutup mata sejenak, merenungi, lalu membuka mata, menatap Li Hao, menghela napas, “Ternyata, dulu Tuan Yuan benar tak menerima aku.”

Dengan murid jenius seperti Li Hao, andai aku juga murid Yuan Shuo... betapa dongkolnya Yuan Shuo.

Bodoh...

Dulu tak mau mengaku, kini harus mengakui, aku terlalu kaku.

Di samping, Yuan Shuo bersedekap, bangga, lalu berubah jadi apresiasi, “Kau lumayan! Bisa menembus Dewa Darat, meski tak punya kekhasan, setidaknya sudah Dewa Darat... lawan Matahari biasa pun tak masalah!”

Liu Long tersenyum pahit, tak lagi sombong, hanya kagum, “Dulu aku tak mengerti, kini setelah bertarung, Tuan Yuan baru menembus Dewa Darat beberapa hari, tapi kekuatannya jauh berbeda, bahkan tanpa bantuan, Tuan Yuan bisa melawan Tiga Matahari!”

Itulah Dewa Darat sejati!

Sedangkan aku, setelah lama berpikir, mungkin aku hanya pendekar Dewa Darat.

Ya, satu adalah pendekar Dewa Darat, satu Dewa Darat sejati, tak ada beda tingkat, tapi kekuatan sangat berbeda.

Tapi Li Hao memecah suasana, mendadak tertawa ceria, “Selamat Kapten, selamat Guru! Rencana kita sudah siap, saya ambil makanan, siang ini kita rayakan!”

Kalau diteruskan, Liu Long bisa putus asa!

Setidaknya sudah jadi pendekar Dewa Darat, tapi dipermalukan habis-habisan, benar-benar tragis.

Melihat Li Hao pergi, Liu Long tertawa, “Tuan Yuan... aku benar-benar iri!”

Yuan Shuo bangga, “Itu muridku, jangan kira Sembilan Ganda diwariskan, dia jadi muridmu... tak bisa!”

“Aku paham.”

Kini, Liu Long benar-benar iri, menatap anjing yang melambaikan cakar, menghela napas, sial, anjing ini juga bagus, atau kuambil saja jadi murid?