Bab 66: Kenaikan Tingkat (Bagian Ketiga, Mohon Langganan)

Di tengah gosip itu, Li Hao menyaksikan seorang pendekar pedang tiada tanding. Pedang Bintang pun, setelah menyerap sedikit darah Li Hao, langsung membuka sebagian segelnya. Sebelumnya, meski pedang itu pernah terkena darah Li Hao, belum pernah terjadi hal seperti ini.

Jelas, pembukaan segel Pedang Bintang kemungkinan besar berkaitan dengan bayangan sosok tersebut. Hal ini membuat Li Hao dan Yuan Shuo sama-sama tersadar, pendekar itu barangkali memang leluhur keluarga Li, seorang tokoh yang kekuatannya melampaui batas.

Yuan Shuo menekan gejolak di hatinya—rasa terkejut, takut, juga harapan yang samar—hingga suaranya pun berubah, “Lupakan dulu semua itu, terlalu jauh dari jangkauan kita. Jika melibatkan tokoh kuat peradaban kuno, sekarang yang paling penting adalah memperkuat diri sendiri!”

Ia kembali jernih. Hanya kekuatan diri sendirilah yang menjadi dasar segalanya. Dunia ini mungkin sangat dalam, sedalam peradaban kuno yang telah lenyap, semua warisan ikut sirna, hanya meninggalkan beberapa peninggalan kuno dan delapan keluarga besar di Kota Perak yang kini pun sudah sangat lemah.

Tidak, kini bahkan hanya tersisa satu keluarga. Bahkan mungkin, hanya satu orang.

Li Hao juga menggigit bibir, berusaha menghapus dan melupakan semua yang baru saja terjadi. Ia tak berani lagi memikirkannya, setiap kali teringat satu tebasan pedang itu… ia tak bisa menahan rasa takut dan kegembiraannya.

Apakah itu masih bisa disebut manusia?

Dengan hati-hati, ia mengambil pedang kecil itu, lalu tiba-tiba merasa khawatir, “Guru… ini terlalu tajam. Kalau kusimpan, jangan-jangan aku bisa mati tertusuk pedangku sendiri?”

Yuan Shuo tertegun.

Beberapa saat kemudian, ia tampak ragu, “Begini… benda luar biasa seperti ini mungkin tak biasa. Beberapa benda luar biasa bisa memilih tuan. Bagaimana kalau kau coba tusukkan sedikit ke dirimu sendiri, siapa tahu tak akan melukaimu.”

“…”

Itu masih bisa disebut saran manusia? Pedang setajam itu, bagaimana kalau benar-benar terluka dan mati sendiri? Tapi, mungkin kalau cuma sedikit, tak apa-apa? Baiklah, perkataan guru masih bisa dipercaya, kalau tidak percaya guru, mau percaya siapa lagi?

…

Beberapa saat kemudian.

Li Hao menatap lengannya yang berdarah, lalu melihat gurunya, tak berkata apa-apa.

Yuan Shuo tampak agak canggung.

Ia melihat ke kiri dan kanan, lalu ragu, “Sepertinya… memang bisa melukai dirimu sendiri. Mungkin kau belum sepenuhnya diakui sebagai pemilik. Nanti juga akan baik-baik saja. Tak apa, nanti akan kubuatkan sarung pedang, kau bawa saja seperti belati.”

Aku juga tak punya cara lain.

Ia melirik batu pisau di kejauhan, merasa bersyukur karena benda itu adalah pisau dari batu. Kalau pun nanti terbuka segelnya, seharusnya tak akan semembahayakan pedang ini.

Li Hao tak berkata apa-apa lagi, hanya mengusap darah di tangannya. Hanya sebuah luka kecil, apa masalahnya? Guru bicara, 99 kali benar, sekali salah saja, tak perlu meragukan guru. Tidak perlu, sungguh tidak perlu!

Tapi tetap saja, ia tak bisa menahan diri, “Guru, lain kali kalau ada saran menyakiti diri sendiri, tolong pikirkan dulu baik-baik sebelum menyuruh, ya?”

Aku sangat percaya padamu!

Jangan buat kepercayaanku jadi sia-sia, nanti aku malah meragukan kemampuanmu yang serba bisa.

“Dasar bocah!”

Yuan Shuo memaki sekali, siapa yang kau ajak bercanda? Bukankah hanya tertusuk sedikit? Tadi kau sempat meludahi aku dengan darah, hampir saja aku mati, apa aku bilang sesuatu?

“Sudah, jangan banyak bicara. Energi Darah Dewa itu baru kau serap sedikit, cepat, jangan disia-siakan!”

Baiklah, mendengar itu, Li Hao pun tak mengeluh lagi.

Serap energi!

Ia kembali menggerakkan teknik napas Lima Hewan, dan kali ini energi pedang di udara seolah mengalir masuk lebih deras.

Bukan hanya dia, Yuan Shuo pun merasakannya, matanya pun bersinar.

Pedang Bintang telah terbuka sedikit, jelas efeknya lebih nyata.

Kecepatan menyerap energi pedang meningkat pesat!

Kini, luka Yuan Shuo juga jauh lebih baik, energi, semangat, dan jiwa yang terkuras oleh jurus Pisau Darah telah banyak pulih.

Di tangannya juga muncul sebuah pil merah.

Darah Dewa, tingkatan Tiga Matahari; lebih kuat dari bayangan merah yang dulu dibunuh Li Hao.

Setelah melampaui tahap Seribu Duel, Yuan Shuo sendiri sebenarnya tak begitu paham, bagaimana membedakan tingkat-tingkat Seribu Duel… dari sini jelas, saat ia mengaku di puncak Seribu Duel sebelumnya, itu hanya omong kosong.

Ia sendiri tak tahu seperti apa perbedaan tiap tingkat Seribu Duel dan bagaimana membedakannya.

Namun, ia memang melaju pesat di jalur Seribu Duel, baik karena akumulasi, kekuatan bayangan merah sebelumnya, maupun energi pedang dan pisau.

Saat ini, ia menatap pil merah di tangannya, mulai berangan-angan.

Jika aku makan ini, bisakah aku menembus ke atas Seribu Duel?

Di atas Seribu Duel, dalam jalur bela diri, sudah tidak ada catatan lagi.

Di atas Seribu Duel, apa nama tahapannya?

“Para pengguna kekuatan super itu payah, di atas Matahari disebut Tiga Matahari, di atas Tiga Matahari mungkin Sembilan Matahari… benar-benar tidak berbudaya!”

Yuan Shuo menggerutu dalam hati, sambil berpikir, apakah ia perlu memberi nama untuk tingkat di atas Seribu Duel?

Tak mungkin setiap hari menyebut 'di atas Seribu Duel'.

“Sepuluh Tebasan, Seratus Penaklukan, Seribu Duel…”

Yuan Shuo mulai berpikir, lama kemudian matanya bersinar, “Sepuluh dibantai, seratus dikalahkan, seribu dilawan… tahap berikutnya, bagaimana kalau disebut Penakluk Sepuluh Ribu?”

Satu orang menaklukkan sepuluh ribu, bagaimana?

Ia pun bersemangat, membayangkan.

Sepuluh ribu tentara, di zaman kuno, sudah bisa disebut pasukan besar.

Pasukan sebesar itu, aura pembunuhnya saja sudah bisa membuat banyak orang gemetaran, tapi pendekar sejati, sampai tahap itu, bisa melawan sepuluh ribu seorang diri!

Menaklukkan sepuluh ribu!

“Bagus, sepertinya bisa…”

Ia cukup puas dengan kemampuannya memberi nama, merasa bangga, walaupun tak tahu kapan bisa mencapainya, apakah akan terjadi perubahan besar.

Tak peduli lagi.

Ia tak memikirkan lebih jauh, langsung menelan pil merah itu.

Teknik napas Lima Hewan diputar, energi dahsyat langsung diserap dan dicerna dengan cepat.

Ia merasa sangat lapar, pertarungan dengan Qiao Feilong sebelumnya telah menguras habis tenaga dalamnya, membuatnya selalu merasa kosong. Kini, dengan tambahan energi dari pil merah itu, seketika ia merasa bisa bertarung kembali dengan Tiga Matahari.

Ingin rasanya mencari Tiga Matahari lagi untuk bertanding!

Sayang sekali Hao Lianchuan sudah pergi. Kalau tidak, cari alasan untuk bertarung, merasakan kekuatan seorang Tiga Matahari berpengalaman, mungkin akan lebih terasa kekuatan sendiri.

Qiao Feilong itu tolol, Duan Tian diserang diam-diam oleh dia, belum pernah benar-benar bertarung langsung melawan Tiga Matahari berpengalaman.

Yuan Shuo pun larut dalam khayalannya.

…

Pada saat yang sama.

Li Hao juga sedang menyerap energi bayangan merah, sambil membatin dengan suka cita, kali ini bisakah aku menembus ke tahap akhir Seratus Penaklukan?

Kalau bisa, aku bisa dibilang mencapai puncak Seratus Penaklukan.

Karena aku sudah menguasai cikal bakal 'kekuatan'.

Seratus Penaklukan yang sempurna… sekarang tanggal berapa ya?

Tanggal 2!

Li Hao mengingat-ingat, kapan terakhir kali masuk tahapan Sepuluh Tebasan? Pertengahan bulan lalu… wah, belum sampai sebulan.

Li Hao pun sangat senang, soal tebasan pedang tadi ia kubur dalam hati, tak perlu dibanding-bandingkan, ada orang yang senang membandingkan diri dengan yang jauh lebih hebat, makin dibandingkan makin sedih, akhirnya kepercayaan diri hancur, aku tidak akan seperti itu.

Target pembandingku sekarang Liu Long, berikutnya mungkin guru.

Namun, pendekar dalam bayangan itu, aku rasa, sepuluh tahun ke depan pun aku tak akan membandingkan diri dengannya, terlalu menakutkan.

Guru dan murid pun kembali sunyi.

Namun kali ini keheningannya berbeda.

Energi bayangan merah memenuhi udara, diserap dengan sangat cepat.

Namun, sebagian energi masih sempat menyebar keluar…

Pada saat itu, Yuan Shuo tiba-tiba merasa jantungnya berdegup kencang.

Li Hao pun merasakan hal yang sama, meskipun sedikit terlambat.

Sebelum ia membuka mata, Yuan Shuo sudah langsung mencengkeram kepala Li Hao, ya, kepala, langsung menariknya, menyeret Li Hao pergi, secepat kilat melarikan diri keluar dari gua.

Begitu mereka meninggalkan tempat itu, boom!

Sebuah ledakan dahsyat terjadi!

Energi dahsyat meledak tepat di tempat mereka tadi.

Yuan Shuo yang sudah lari puluhan meter, mengaum keras seperti beruang raksasa, langsung melempar Li Hao hingga terhantam dinding gua, hampir membuat Li Hao muntah darah, bahkan merasa tulangnya nyaris patah.

Yuan Shuo sendiri, mengerahkan Lima Gaya Hewan.

Macan, beruang, rusa, kera, burung; kelima roh hewan itu meledak bersamaan, menyatu, bertabrakan dengan energi dahsyat itu.

Dor!

Yuan Shuo terlempar, tubuhnya melayang di udara, darah terus mengalir dari mulutnya.

Mata Yuan Shuo tampak kosong… aku butuh darah.

Dua hari ini, terlalu banyak darah keluar.

Bertarung dengan Tiga Matahari pun tak separah ini.

Baru saja dihajar Li Hao, sekarang terkena ledakan energi, entah sudah berapa banyak darah keluar.

“Guru…”

Li Hao berseru kaget.

“Uhuk, uhuk, uhuk!”

Yuan Shuo jatuh ke tanah, menatap ke kejauhan, matanya berubah, “Masih hidup rupanya!”

Li Hao segera berlari menolong gurunya.

Yuan Shuo terengah-engah, wajahnya berubah-ubah, lama kemudian baru berkata, “Bulan Merah!”

“Hah?”

“Bulan Merah mungkin ada kaitan dengan delapan keluarga… Bayangan Merah itu buatan organisasi Bulan Merah, dan energinya bisa dinetralisir oleh energi pedang, tapi kalau sampai bercampur dengan delapan energi, akan terjadi ledakan energi hebat.”

Barusan, sebagian energi Bayangan Merah yang bocor, bercampur dengan delapan energi, langsung meledak.

Nyaris membuatnya, seorang Seribu Duel, tewas di tempat, sangat mengerikan.

Li Hao sedikit tertegun, “Maksud Guru, energi delapan keluarga dan Bayangan Merah memang bertentangan?”

Yuan Shuo mengangguk, “Sangat mungkin!”

Selesai berkata, ia memuntahkan darah, lalu tersenyum, “Bagus!”

“Hah?”

Apa guru sudah gila karena kebanyakan muntah darah? Sudah terluka begini, masih dibilang bagus?

Tapi, Li Hao seolah teringat sesuatu, matanya berbinar, “Benar! Bagus!”

Yuan Shuo menatap muridnya, agak terkejut, “Kau juga merasa itu bagus?”

Li Hao mengangguk semangat, “Guru, kumpulkan delapan energi itu! Lalu campur dengan Bayangan Merah, wah, super bom! Sampai Guru saja bisa terlempar, apa tak bisa membunuh Tiga Matahari?”

“…”

Ia memandang Yuan Shuo, “Guru juga berpikir begitu, makanya dibilang bagus, kan?”

“…”

Yuan Shuo menatapnya tanpa kata. Sebenarnya bukan itu, aku tidak sepintar kau, juga tidak sejahat itu.

Dasar anak, hatimu hitam sekali!

Ia bilang bagus karena bila energi Bayangan Merah dan delapan keluarga bertabrakan, kalau nanti bisa memancing orang Bulan Merah ke sini, lalu meledakkan Bayangan Merah, bisa terjadi hal yang sangat luar biasa… Orang Bulan Merah bisa terbunuh oleh ledakan sendiri.

Tapi, Li Hao malah ingin sengaja mengumpulkan energi itu, membuat bom untuk menyerang.

Guru dan murid ini memang mirip, tapi Yuan Shuo merasa ia tak sejahat Li Hao, ia hanya ingin memancing orang masuk, Li Hao malah ingin menyerang duluan, anak ini memang ganas.

Kini, Yuan Shuo hanya mengerutkan dahi, “Tapi, energi seperti ini sulit dikumpulkan!”

Delapan energi bercampur, dan yang bocor pun tak banyak.

Yang utama bocor sekarang adalah energi pedang dan pisau, mungkin karena dua senjata itu ada di sini.

Keluarga Qiao pasti sudah lama berusaha mengumpulkan energi ini, tapi mungkin tetap sulit.

Kristal es kemungkinan tak berguna, kalau tidak, Qiao Feilong pasti sudah mengumpulkan banyak.

Li Hao mengangguk, tak membahas lagi, “Guru, sebaiknya kita keluar dulu untuk mencerna energi Bayangan Merah, kalau tidak hati-hati nanti kita berdua ikut meledak, rugi besar nanti.”

“Hahaha, benar juga!”

Yuan Shuo tertawa, namun tiba-tiba jadi sedih, sialan, malam ini benar-benar apes.

Seorang Seribu Duel hampir dua kali tewas di sini.

Tempat peninggalan ini benar-benar berbahaya.

Rasanya lebih berbahaya dari yang ditemukan Penjaga Malam, meski tempat ini terlihat sepi, tapi sedikit saja ceroboh bisa tamat riwayat.

Guru dan murid itu tak berani lagi berlatih di situ.

Yuan Shuo mengambil pedang dan pisau, hati-hati membawa Li Hao keluar, mencerna energi Bayangan Merah dulu baru masuk lagi.

Kalau tidak, salah langkah sedikit saja, energi itu bocor, malam ini tamat sudah.

Keluar berlatih, pedang dan pisau sepertinya sudah menyerap cukup banyak energi, sementara sudah cukup.

…

Keluar dari aula besar, mereka kembali ke gua.

Saat melewati relief, Li Hao menatapnya lama, baru berkata, “Guru, orang yang kulihat tadi, mungkin memang dia yang ada di relief ini, membawa pedang panjang, sekali lihat sudah tahu dia pendekar tiada tanding.”

“Sudahlah, melihat pun tak berguna, terlalu jauh dari kita.”

Kata Yuan Shuo sambil tersenyum, “Berusaha sendiri saja, semoga suatu hari nanti kita bisa menapaki jalan yang sama, ingat, ini bukan hambatan, tapi motivasi!”

“Siap!”

Guru dan murid saling menghibur, lalu mulai menyerap energi Bayangan Merah di dalam gua.

Li Hao merasa, kepalanya mulai menghasilkan tenaga dalam.

Rasanya sangat aneh, seperti geli-geli.

Seperti kepala dijilat anjing...

Baiklah, ternyata benar.

Saat Li Hao membuka mata, ia pun terdiam.

Macan Hitam?

Sial!

Bagaimana anjing ini bisa sampai sini? Tadi keluar, aku dan guru tak membawanya, bagaimana bisa menemukan jalan ke sini?

Benar-benar dijilat anjing.

“Guk guk!”

Macan Hitam menatap Li Hao dengan mata sayu, seolah berkata, “Kenapa kau tinggalkan aku?”

Ia mencium bau enak, bau energi.

Semalaman ia berlari gila-gilaan, hampir mati kelelahan, baru bisa menemukan tempat ini, sungguh tidak mudah.

Sekarang, Yuan Shuo juga membuka mata, melirik Macan Hitam, tertawa, “Hebat juga kau! Puluhan li jauhnya, bisa menyusul ke sini… Aku meremehkanmu! Kukira kau hanya anjing yang mau jadi siluman, ternyata makin kuat, belum tentu bagus juga… tapi kau berhasil juga.”

Ia memang sengaja tak membawa Macan Hitam.

Katanya sih, anjing peliharaan Li Hao, lebih kuat lebih baik.

Tapi tetap saja, anjing tetap anjing, beda ras.

Di wilayah tengah, katanya ada siluman besar yang sekali telan bisa membunuh Tiga Matahari, sangat mengerikan.

Anjing ini tahu banyak, siapa tahu akhirnya malah membalik menyerang Li Hao?

“Guk guk guk!”

Macan Hitam menggonggong manja, Li Hao tertawa, “Sudahlah, sudah sampai sini juga, memang tak bisa lepas dari kau! Tak usah dikasih khusus, energi yang bocor, serap saja.”

“Guk guk!”

Macan Hitam sangat puas, minum sup saja sudah cukup.

Li Hao kembali memejamkan mata, menyerap energi Bayangan Merah.

Guru dan murid tetap saja ada energi yang bocor, kalau tidak tadi tak akan terjadi ledakan.

Kali ini, Li Hao kembali merasa geli di kepalanya.

Tapi kali ini bukan karena dijilat anjing.

Benar-benar tenaga dalam yang mengalir, membuat kepala terasa geli.

Mata seperti berkilat!

Begitu Li Hao membuka mata, ia merasakan tenaga dalam meledak di sekitar rongga matanya, hingga sorot matanya seperti menyala.

Yuan Shuo tak membuka mata, seolah tahu, ia berkata pelan, “Tahap akhir Seratus Penaklukan, tenaga dalam masuk ke kepala, sangat berbahaya! Tentu, bahaya ini relatif. Selama tak sembrono, biasanya baik-baik saja…”

Baru saja bicara, ia tiba-tiba membentak, “Berhenti!”

Membuka mata, menatap Li Hao, marah, “Kau gila? Berani-beraninya tenaga dalam diarahkan ke mata, tak takut buta?”

Li Hao tersipu, “Bukannya harus dikeluarkan?”

“Pergilah!”

Yuan Shuo memaki, lalu menghela napas, “Baiklah, ini salahku yang lupa mengingatkan, kau ini selalu kemajuan terlalu cepat, belum sempat kuberi tahu, sudah naik tingkat, aku tak sempat mengajarimu.”

Lalu ia lanjut, “Mata itu sangat rapuh, tenaga dalam memang lembut, tak sekuat energi misterius, tapi kalau masuk ke mata, bisa rusak. Harus bertahap, perlahan-lahan, mulai dari jaringan sekitar, pelan-pelan mengalir masuk ke mata, baru saat itu kau benar-benar tahap akhir, jangan buru-buru, pelan-pelan saja…”

Baru saja selesai bicara, ia melihat Li Hao langsung mengalirkan tenaga dalam ke hidung, darah pun menyemprot deras.

Yuan Shuo mengerutkan dahi, “Terlalu terburu-buru!”

“Guru, benar, tapi aku tak gegabah.”

Li Hao dengan darah mengalir dari hidung, air mata pun keluar, “Kupikir, aku punya energi pedang, selama bukan luka yang tak bisa sembuh, pasti bisa disembuhkan, jadi bisa agak nekat. Guru, darah Dewa seperti ini, hari ini sudah dapat satu, kalau tak diserap habis, sia-sia. Lain waktu entah kapan bisa dapat darah Dewa setingkat Matahari lagi?”

Ia memandang gurunya, “Aku tak mungkin selamanya berlindung di bawah Guru, Guru juga pasti punya urusan sendiri. Sebagai murid terakhir, menurut tradisi, aku yang seharusnya menghadapi musuh Guru, misal musuh Guru, Ying Hongyue, nanti saat Guru sudah tua dan musuh datang, aku yang harus maju, entah membunuh atau melumpuhkan, pokoknya tak boleh hanya bersembunyi di belakang Guru, menikmati ketenangan!”

Li Hao tersenyum malu, “Guru, menurutmu aku benar, kan?”

Yuan Shuo terdiam.

Murid terakhir… aku menerimamu bukan untuk jadi pelindungku dari musuh, aku hanya ingin kau mewarisi pengetahuanku.

Namun, begitu Li Hao masuk jalan bela diri, semuanya berubah.

Inilah murid bela diri sejati!

Yuan Shuo terdiam lama, lalu tersenyum, “Benar! Kau sangat mirip denganku waktu muda, aku juga seperti itu, hanya saja saat dewasa keadaan berubah, para pengguna kekuatan super bermunculan, aku pun agak putus asa… Tapi Guru berharap kau bisa terus lancar melaju!”

Kini ia tak menghalangi lagi keberanian Li Hao.

Mungkin, Li Hao benar.

Aku tak bisa melindunginya selamanya, ia harus menanggung dan tumbuh sendiri.

Li Hao masih mengalirkan darah dari hidung, sangat nekat, juga sangat berani. Tentu, ini karena ada energi pedang, kalau tidak, efeknya bisa fatal.

Bela diri, pada dasarnya tetap harus bertahap.

Hidung, telinga, mulut…

Perlahan, tenaga dalam meledak di beberapa bagian, baru pertama kali menguasai, masih agak kaku, tenaga dalam terlalu kuat, lidah yang lembut pun sampai berdarah, Li Hao merasa sakit, tapi lama-lama terbiasa.

Yuan Shuo hanya menatap, menyerap energi Bayangan Merah.

Murid di hadapannya, semakin lama semakin memuaskan.

Rendah hati, cerdas, berani, cukup kejam, licik… itu menurutnya sendiri, ke luar ia akan bilang Li Hao sangat baik.

Namun, pendekar sejati, tak cukup kalau tidak licik, harus licik, cerdik, bahkan kejam!

Yang polos, cepat mati.

Perlahan, wajah Li Hao seperti diselimuti kabut.

Itu tanda tenaga dalam akan keluar dari seluruh tubuh.

Begitu sepenuhnya bisa mengeluarkan tenaga dalam, tenaga dalam membentuk perlindungan khusus, saat itu pendekar bisa menghindari sergapan.

Dan saat itu, serangan pendekar bisa datang dari seluruh tubuh.

Setiap bagian tubuh, bisa jadi senjata pembunuh.

“Hmm…”

Desah Li Hao, menahan sakit, air matanya mengalir, bahkan berwarna merah, ia mengerutkan dahi, menahan rasa sakit, “Guru, mata ini terlalu rapuh, aku tak takut mati… tapi kalau jadi buta, aku takut. Ada cara menghindarinya?”

“Bocah, kau juga bisa takut rupanya?”

Yuan Shuo mendengus, lalu tersenyum, “Makanya disuruh belajar ilmu, malah pilih bela diri! Sudahlah, kau harusnya lebih banyak baca buku. Barusan sudah kubilang, harus melalui sistem tubuh sendiri untuk memperkuat mata.”

“Di atas mata ada tulang dahi, itu kelenjar air mata, tahu apa itu?”

“Untuk menangis!”

“Sudah tahu, masih tanya?”

Yuan Shuo merasa terhibur, tertawa, “Banyaklah menangis, energi Bayangan Merah itu, alirkan ke kelenjar air mata, tenaga dalam juga sama, jangan langsung ke mata, berbahaya. Menangislah, menangis terus, tak perlu takut sia-sia, setiap kali menangis, berarti memperkuat mata!”

Menangis?

Li Hao teringat sesuatu, “Kalau begitu, mata ketiga milik Li Meng, bisa dikuatkan dengan cara ini?”

“Bisa, tapi dia ceroboh, jangan diajari, besok-besok bisa-bisa kau lihat tiga mata buta.”

Li Hao pun tertawa, Yuan Shuo pun ikut tertawa, “Lebih baik dia bertahap, sebenarnya aku juga tak sarankan kau seperti ini. Kalau kebanyakan menangis, nanti kau tak bisa menangis lagi.”

“Guru, itu tak ilmiah, air mata akan terus diproduksi, bukan jumlah tetap…”

“Pergilah!”

Yuan Shuo tertawa memaki, apa aku tidak tahu? Hanya bercanda saja.

Li Hao pun mengikuti saran guru, perlahan mengalirkan tenaga dalam ke kelenjar air mata, ini lebih aman daripada langsung ke mata, meski tetap berbahaya.

Tapi, pendekar tak mungkin takut sedikit bahaya.

Kalau kelenjar air mata rusak… ya sudah, tak bisa menangis lagi.

Darah dan air mata perlahan mengalir dari matanya.

Benar-benar mengerikan!

Yuan Shuo menatapnya terus.

Hari ini, berapa banyak darah yang kau keluarkan, sebanyak itulah hasil yang kau dapat.

Li Hao, semoga kau mengerti, sebaik apa pun guru, sebanyak apa pun energi yang bisa didapat, tak akan mengalahkan kekuatan hatimu sendiri, dan kau… tampaknya lebih kuat dari perkiraanku.

Pendekar sejati, bukan kuat karena tampang, bukan karena tingkatan.

Tiga Matahari, atau yang lebih tinggi, belum tentu punya hati sekuat itu.

Yuan Shuo banyak berpikir, tak menyangka, Li Hao yang biasanya rendah hati, bisa menahan derita seperti ini.

Hingga Li Hao menangis sampai penglihatannya kabur, Yuan Shuo berkata pelan, “Sudah tahu mau melangkah ke mana setelah ini?”

“Sudah.”

Li Hao menangis sambil tersenyum, “Bulan Merah harus dihancurkan, itu tujuan besar pertama! Kedua, aku ingin tahu apa sebenarnya delapan trigram, ingin melihat siapa dan apa saja yang ada di dalamnya. Ketiga, kalau guru sudah tua, aku ingin mengurus dan mengantarkan guru sampai akhir hayat…”

Sialan!

Yuan Shuo ingin memaki, siapa yang kau doakan mati?

“Yang ketiga tak usah, aku sudah masuk Seribu Duel, setidaknya bisa hidup seratus tahun lebih, kau saja dulu hidup sampai segitu baru bisa mengantarku, aku malah ingin carikan calon ibu gurumu.”

“…”

“Uhuk, uhuk, uhuk!”

Li Hao hampir tersedak, aku serius, sebagai murid terakhir, mengurus guru sampai akhir adalah kewajiban, kan?

Mereka tertawa, Li Hao pun melupakan rasa sakit.

Ia tahu, guru sengaja menghiburnya.

Agar ia lupa rasa sakit, tapi Li Hao tak akan mengeluh, ia justru akan mengingat rasa sakit ini, dan rasa sakit ini adalah akibat dari Bulan Merah… benar, Bulan Merah, ia akan ingat betul.

Entah sudah berapa lama, hingga energi Bayangan Merah hampir habis, air mata Li Hao pun berhenti mengalir.

Hampir kering.

Cairan tubuh berkurang parah.

Kini Li Hao merasa mulut dan lidahnya kering.

Namun, tak bisa menahan rasa gembira di hatinya.

Ia merasa matanya semakin terang, penglihatan kembali, bahkan bisa melihat lebih jauh dan lebih jelas.

Menutup mata.

Membuka lagi, seketika sorot matanya seperti meledak dengan aura pembunuh, bukan lagi sekadar aura, tapi benar-benar aura yang terbentuk dari tenaga dalam!

Plak!

Tenaga dalam mengalir keluar, mengenai Macan Hitam.

Macan Hitam menoleh, mengibaskan ekor.

Tak sakit.

Malah seperti dipijat, rasanya nyaman.

Ada apa?

Yuan Shuo tersenyum puas, “Malam ini, meski tak dapat apa-apa pun, sudah cukup!”

Luka sembuh, Li Hao naik tingkat.

Bahkan tiga tingkat sekaligus!

Dari pertengahan ke akhir Seratus Penaklukan… dan Li Hao sudah punya 'kekuatan', berarti sudah sempurna di tahap Seratus Penaklukan.

Lebih cepat dari yang ia duga.

Ia sangat puas.

“Guru, ini sudah tahap akhir?”

Li Hao mengerutkan kening, “Tapi rasanya tak begitu kuat, tak ada peningkatan besar, tadi di pertengahan malah terasa agak naik…”

“Beda!”

Yuan Shuo tertawa, “Ini baru awal, selanjutnya kau harus menyatukan tenaga dalam!”

Setelah berpikir, ia berkata, “Sekarang, kau harus lakukan satu hal, satukan tenaga dalam!”

“Guru, tolong jelaskan.”

“Penglihatan Roh!”

Yuan Shuo berkata tegas, “Sebenarnya ini persiapan menuju Seribu Duel, misal aku, penglihatan roh seperti lima hewan, dalam bertarung kau kadang merasa aku seperti harimau, beruang… itu bukan imajinasi, tapi memang penglihatan rohku begitu!”

“Seperti Liu Long, penglihatan rohnya seperti ombak, tsunami, itu bukan tebak-tebakan, tapi memang dibentuknya demikian.”

“Selanjutnya kau juga harus lalui tahap ini. Menuju Seribu Duel masih sedikit jarak, kau tak bisa langsung seperti Liu Long, dia sebelumnya tak pernah merasakan 'kekuatan', tapi tenaga dalamnya sudah menyatu, hanya kurang satu langkah saja.”

Li Hao agak paham, “Maksud Guru, aku harus membayangkan bentuk bumi, baru bisa menyatu, lalu menembus Seribu Duel?”

“Tak harus.”

Li Hao tertegun, tak harus?

“Tak ada aturan 'kekuatan' hanya satu macam, aku saja, lima kekuatan hewan digabung, jadilah Lima Hewan!”

Yuan Shuo menjelaskan, “Kau sekarang memang seperti merasakan kekuatan bumi, tapi jangan lupa, keluarga Li mungkin memang pewaris pedang, menurutku kau lebih cocok membayangkan sebuah pedang! Pedang yang kau lihat tadi… Pedang Pembunuh, pembelah langit, bumi, dan keabadian!”

“Menurutmu, pedang itu lebih kuat atau bumi lebih kuat?”

Li Hao berpikir, lalu berkata tegas, “Pedang itu lebih kuat! Aku rasa pedang itu bisa membelah bumi, apapun yang menghalangi pasti terpotong.”

Yuan Shuo bertanya lagi, “Jadi, bumi yang lebih kuat menyerang, atau pedang itu?”

“Tentu pedang itu!”

“Ya sudah, kalau kau ingin serangan kuat, bayangkan saja pedang itu. Tentu, bisa juga bayangkan bumi, bumi untuk bertahan, pedang untuk menyerang, jadi bisa seimbang.”

Kali ini, Yuan Shuo menunjukkan pengetahuan luar biasa, menjelaskan satu per satu pada Li Hao.

Akhirnya berkata, “Sebenarnya kau sudah mulai merasakan kekuatan bumi, aku seharusnya tak membiarkanmu terpecah fokus, sebaiknya teruskan saja, tapi kesempatan ini terlalu langka. Tebasan pedang itu, aku pun tak melihat langsung, tapi sudah merasakan kekuatannya, apalagi kau punya pedang itu, aku tak tega membiarkanmu melewatkan kesempatan.”

Mata Li Hao bergerak, ia pun tak sepenuhnya menuruti guru.

Tapi memang masuk akal.

Tebasan pedang itu luar biasa, kalau aku bisa melakukannya, siapa takut pada Ying Hongyue?

“Guru, mulai dari mana?”

“Dari pedang di tanganmu!”

Yuan Shuo menunjuk pedang kecil di tangan Li Hao, “Awali dari benda nyata, lalu bayangkan kekuatan pedang itu, biarkan tenaga dalammu menyatu, menjadi sebuah pedang! Bukan cuma tenaga dalam, juga 'kekuatan'!”

“Kalau kekuatanmu sudah seperti pedang, kau berhasil. Setelah itu, tinggal memperkuat dan menembus Seribu Duel.”

Ia menjelaskan seluruh proses dari Seratus Penaklukan ke Seribu Duel, sangat detail, takut tak ada kesempatan menjelaskan lagi, murid ini terlalu cepat kemajuannya.

“Pedang…”

Li Hao membelai pedang kecil itu, sangat akrab.

Sangat akrab.

Sudah dipakai lebih dari sepuluh tahun, selalu menemani, bahkan dengan mata tertutup ia tahu bentuknya.

Meresapi?

Apa yang harus dirasakan?

Bentuk? Jelas bukan.

Guru ingin aku merasakan aura membunuh, kekuatan, dan serangan pedang.

Tapi pedang ini… sebenarnya tak begitu kuat.

Saat ia berpikir, pedang kecil itu bergetar halus.

Saat itu juga, Li Hao terbawa suasana, langsung mengangkat pedang, mengalirkan tenaga dalam, membayangkan tebasan pedang yang tadi.

Membelah langit dan bumi!

Tebasan pedang!

Zing!

Pedang pendek itu seolah membelah ruang, aura pedang tipis muncul, satu tebasan keluar, Macan Hitam sudah meloncat entah ke mana, Yuan Shuo menatap dengan mata berbinar.

Ia tahu, muridnya pasti bisa melakukannya.

Tentu, ini baru permulaan.

Selanjutnya, setiap kali Li Hao menebas, kekuatannya berbeda-beda.

Pedang kecil itu pendek, hanya sepanjang sumpit, tapi kali ini, perlahan bisa menebas pedang cahaya yang panjang.

Itu hasil gabungan tenaga dalam dan pedang kecil.

Sekali, dua kali, tiga kali…

Li Hao menebas berulang kali, membayangkan tebasan pedang dalam ingatan, makin lama makin jelas.

“Tring!”

Tiba-tiba, pedang kecil itu seperti bersenandung, bergetar, mengeluarkan suara logam yang jernih.

Li Hao langsung bergerak, menyerang Yuan Shuo.

Inilah latihan sesungguhnya.

Yuan Shuo tersenyum, bangkit, meninju, seperti harimau menerkam.

Guru dan murid itu bertarung cepat di dalam gua.

Yuan Shuo tak melawan langsung, pedang itu terlalu tajam, meski ia punya banyak cara menghadapi Li Hao, tapi ini latihan untuk murid, tak bisa terlalu keras, guru yang baik adalah yang mengarahkan kelebihan murid, bukan mematikan potensinya.

“Pedang, raja dari segala senjata, bukan untuk jadi orang mulia, tapi kalau sudah menghunus, harus cepat, tepat, dan kejam, satu tebasan harus mematikan, tak memberi musuh rasa sakit, kematian cepat, itulah kebajikan…”

Li Hao hampir tak sanggup lanjut!

Ia agak bingung, guru, jangan menyesatkan murid.

Raja senjata, begitu maknanya?

Cepat, tepat, kejam, satu tebasan membunuh, musuh tak sempat sakit, itu raja senjata?

Yuan Shuo meninju, membuatnya terlempar, mengerutkan dahi, “Itu cuma perumpamaan, maksudnya, setiap serangan harus cepat, tepat, kejam! Satu tebasan langsung ke titik vital, sekali bunuh musuh, begitu maksudnya, tak memberi rasa sakit pun sudah mulia, kan?”

“Itu saja, sekarang tugasmu satu tebasan membunuhku… ayo, lebih cepat!”

Li Hao tak bicara, serangannya makin cepat.

Sekali tebas, tanpa suara.

Cepat, tepat, kejam!

Setiap tebasan ke titik vital Yuan Shuo.

Tenaga dalam keluar, aura pedang meledak, padahal pedang kecil hanya sepanjang sumpit, tapi bisa menebaskan cahaya sepanjang satu meter.

…

Tak tahu berapa lama mereka berlatih.

Li Hao makin matang, makin cepat.

Bunuh!

Tak perlu khawatir soal keselamatan guru, tak mungkin bisa membunuh guru.

Dalam benak, masih terngiang tebasan pedang itu, pendekar yang katanya bisa membelah langit dan bumi, soal Dewa Pendeta yang dibunuh sebelumnya… tak ada apa-apanya.

Saat ia terngiang tebasan itu, tenaga dalam mendadak meledak, aura pedang tipis keluar dari tubuh.

Menghunus pedang!

Cepat luar biasa.

Zing, udara terbelah.

Yuan Shuo menangkis dengan telapak tangan, pedang kecil terpental, tapi pedang cahaya sempat melukai telapak tangannya.

Li Hao berhenti, menatap tangan guru.

Telapak tangan sedikit terluka, menyatu dengan luka sebelumnya.

Yuan Shuo pun berhenti, melihat tangan, lalu menatap Li Hao, tersenyum dan mengangguk, “Belum sepenuhnya berhasil, tapi sudah kemajuan besar, lanjutkan saja, tak lama lagi kau akan benar-benar sempurna di tahap Seratus Penaklukan!”

Li Hao pun tersenyum cerah.

Sungguh berharga malam ini.

“Ayo, energi sudah hampir habis, mari kita coba buka pintu batu itu. Kalau tidak bisa, biarkan pedang dan pisau menyerap energi lagi.”

Yuan Shuo tertawa, sebenarnya tak terlalu berharap pintu batu itu bisa dibuka.

Karena ia yakin, mungkin perlu semua senjata delapan keluarga untuk membukanya.

Qiao Feilong saja selama bertahun-tahun tak berhasil membukanya, berarti tak bisa dijebol paksa.

…

Guru dan murid kembali ke aula besar.

Pintu batu berdiri tak bergeming.

Li Hao membawa pedang, Yuan Shuo membawa pisau batu, di pintu batu ada lekukan kecil.

Li Hao mencoba memasukkan pedang kecil ke lekukan, terasa tidak pas.

Begitu pula pisau batu.

Tidak cocok.

Yuan Shuo meneliti lama, lalu tiba-tiba tersenyum, “Menarik sekali!”

“Hah?”

“Langit, bumi, guntur, angin, api, air, gunung, danau.”

Yuan Shuo perlahan berkata, “Pedang keluarga Li, pisau keluarga Zhang, tinju keluarga Zhao, kaki keluarga Liu, keluarga Wang memelihara kura-kura besar…”

Ia bergumam, “Ini posisi api, keluarga Qiao mendapat energi api, pasti salah satu senjata keluarga lain terkait api! Mungkin cangkang kura-kura keluarga Wang… tapi, cangkang kura-kura kesannya pertahanan, mungkin elemen tanah.”

Ia mengernyit, “Apa cangkang itu malah benda api?”

Kalau bukan cangkang, mungkin palu keluarga Hong, atau tombak keluarga Zhou?

Ia meneliti lekukan itu, lama kemudian berkata, “Li Hao, menurutmu lekukan ini mirip apa? Cangkang atau palu?”

Sedikit bulat, entah cangkang atau palu, tak mirip tombak.

“Mungkin palu?”

Li Hao memperhatikan, penasaran, “Guru, maksudnya…”

“Pintu seperti ini… mungkin ada delapan!”

Mata Yuan Shuo berbinar, “Semuanya di bawah Kota Perak! Delapan pintu batu, satu untuk pedang, satu untuk pisau. Delapan pintu, mungkin harus dibuka bersama, baru bisa buka peninggalan sebenarnya!”

Delapan pintu!

Li Hao terkejut, “Tempat seperti ini, ada delapan?!”

“Ya, tadinya kukira satu, ternyata tidak, kalau tidak, pedang dan pisau pasti cocok, tapi tidak, berarti pintu ini bukan satu-satunya, delapan pintu, atau harus dibuka bersamaan baru bisa masuk ke peninggalan delapan keluarga!”

“Nanti akan kupelajari peta Kota Perak, lalu selidiki diam-diam.”

Yuan Shuo tersenyum, “Sekarang… serap energi, lalu pergi, pintu ini belum bisa dibuka, bisa disegel dulu, nanti kalau energi pedang habis, kita kembali, sekarang energi yang bocor tak banyak.”

“Guru, bagaimana kalau aku keluarkan darah dulu…”

“Hehehe!”

Yuan Shuo mengejek, “Sudahlah, kau kira cuma kau pewaris? Barusan sudah keluar darah, kalau memang bisa, sudah dari tadi ada reaksi, tempat ini, sembilan puluh sembilan persen harus gabungan senjata delapan keluarga.”

Delapan pintu!

Mata Li Hao berbinar, “Guru, kalau tempat lain belum digali keluarga Qiao, kita tak bisa buka, tapi pasti banyak keuntungan?”

“Besar kemungkinan!”

Yuan Shuo pun tersenyum, agak berbeda dari biasanya.

Mungkin, sebentar lagi akan kaya raya.

Kaya besar memang tidak, tapi kecil pasti iya.

Tentu, asalkan bisa menemukan tujuh pintu lainnya, sekarang baru dugaan.

“Hehehe…”

Guru dan murid itu tertawa bersama, tak masalah pintu ini tak bisa dibuka, kalau bisa temukan tujuh pintu lain, pasti dapat kejutan.

Qiao Feilong saja bisa jadi Tiga Matahari, melatih tiga Matahari.

Kalau kita temukan tujuh tempat… bisa latih tujuh Tiga Matahari, dua puluh satu Matahari?

Wah, bisa perang dengan Penjaga Malam Provinsi Yinyue.

“Cepat serap, habis itu pergi, belakangan ini banyak yang mengawasi kita, akan kututup tempat ini, biar tak mudah ditemukan.”

“Baik!”

Li Hao mengeluarkan pedang kecil, mulai memutar teknik napas Lima Hewan, Yuan Shuo pun sama, serap energi sebanyak mungkin untuk dibawa.

Soal membawa energi campuran, Li Hao belum tahu caranya, belum ada media, nanti saja, energi ini kalau dicampur Bayangan Merah juga bisa jadi senjata mematikan.

…

Setelah lama, Li Hao sudah tak bisa lagi menyerap, energinya pun hampir habis, hanya sedikit yang tersisa, tak cukup untuk diserap.

Guru dan murid memutuskan berhenti.

Yuan Shuo membawa Li Hao keluar aula, meninju, menjatuhkan batu besar, lalu menutup pintu besi itu.

Tapi, cara itu pun sulit menghindari penyelidikan orang lain.

Yuan Shuo menatap lama, menggertakkan gigi, “Nanti akan kuledakkan semua sekitar, biar gunung ini runtuh…”

“Guru, terlalu mencolok, bahaya?”

“Benar juga… nanti kupikirkan cara lain, kalau tidak mudah ketahuan, meski ketahuan pun, mereka juga tak bisa buka.”

Tak ada rasa berat hati, guru dan murid membawa Macan Hitam, keluar dari tambang.

Li Hao sempat menoleh, tempat ini… pasti tetap milikku.

Takkan ada yang bisa merebut!

Di balik pintu, ia penasaran, siapa tahu pendekar dari relief itu masuk ke balik pintu… apakah pintu ini?

Sayang, sekarang ia tak punya cara dan kekuatan untuk menyelidikinya.

“Bulan Merah, senjata delapan keluarga mungkin enam ada di tangan mereka.”

Mengingat ini, Li Hao makin membenci.

Mau membunuhku, dan merampas harta keluargaku… delapan keluarga tinggal satu, harta delapan keluarga, otomatis milikku.

Bulan Merah merampas harta keluarga lain, berarti merampas milikku.

Pikir begitu, Li Hao makin marah.

Akan kubasmi kalian suatu hari nanti!

Yuan Shuo melihat ia menggertakkan gigi, mengira ia tak rela, agak tak berdaya, dasar anak, masih juga serakah? Malam ini sudah sampai puncak Seratus Penaklukan, masih kurang?

Dasar anak tak tahu diri!

Tapi… aku suka!

PS: Tiga bab selesai, sekitar 29.000 kata, belum sampai tiga puluh ribu, benar-benar tak sanggup menulis lagi, lanjut besok.