Bab Enam Puluh Satu: Di Dalam Makam Pedang

Meskipun sejak zaman dahulu, selain Permaisuri Pedang Surgawi, tidak pernah ada seorang pun yang mampu bertahan hidup lebih dari lima belas hari di Makam Pedang Pembasmi Iblis.

Namun, dengan adanya contoh dari masa lalu, untuk sementara waktu semua orang menjadi tenang dan hanya bisa pasrah menunggu takdir mereka.

Matahari bersinar terik, menyinari Lembah Pembasmi Iblis.

Seiring sinar matahari pertama yang menyinari pedang raksasa perunggu itu, sesepuh yang memimpin berteriak lantang.

"Waktunya telah tiba, buka makam pedang!"

Kemudian, delapan sesepuh Sekte Pedang Surgawi masing-masing mengeluarkan seberkas cahaya surgawi dari tangan mereka, yang jatuh tepat di atas gerbang raksasa berwarna hitam itu.

Dengan masuknya kedelapan berkas cahaya tersebut, gerbang raksasa yang tadinya setengah transparan itu perlahan-lahan memadat, hingga akhirnya sebuah gerbang raksasa yang menutupi langit muncul di dalam kehampaan.

"Buka!"

Kedelapan orang itu mengerahkan tenaga kembali, wajah mereka sedikit memerah karena penggunaan energi spiritual yang berlebihan!

"Kriet, kriet, kriet..."

Gerbang hitam yang besar itu akhirnya perlahan terbuka diiringi suara dentuman keras. Sesaat setelah gerbang terbuka, gelombang niat pedang yang kuat bertiup keluar bagaikan badai angin. Mereka yang kekuatannya masih lemah langsung merasakan sesak napas dan hampir pingsan!

Sementara itu, para murid Sekte Pedang Surgawi yang berada di samping langsung bersila dan duduk bersimpuh! Saat ini adalah saat di mana niat pedang paling pekat, dan juga kesempatan terbaik untuk menempa niat pedang!

"Menurutku bukan perkara mudah bagi mereka untuk membuka makam pedang ini. Mengapa Sekte Pedang Surgawi harus mengerahkan tenaga sebesar ini hanya untuk mengeksekusi orang-orang jahat ini? Bukankah ini pekerjaan sia-sia yang tidak membuahkan hasil?" tanya Qiuyue dengan nada bingung.

"Karena masih banyak rahasia di dalam Makam Pedang Pembasmi Iblis yang belum terungkap, tetapi di dalamnya penuh dengan bahaya. Sekte Pedang Surgawi terpaksa menggunakan cara ini untuk melihat apakah mereka dapat menyelidiki rahasia di dalam makam pedang tersebut!" Setelah melalui percabangan semalam suntuk dengan Bai Xuanqing, Su Ming juga mengetahui banyak seluk-beluk mengenai Makam Pedang Pembasmi Iblis.

"Artinya, Sekte Pedang Surgawi memperlakukan orang-orang jahat ini sebagai kelinci percobaan?" Qiuyue mengerutkan keningnya erat-erat. "Ini terlalu kejam!"

"Orang-orang ini telah melakukan banyak kejahatan dan memang sudah sepatutnya mati. Memanfaatkan mereka sepenuhnya bukanlah hal yang patut dikasihani." Pandangan Su Ming menyapu seluruh orang, ekspresinya tampak dingin dan kejam.

Sesaat setelah keduanya berbincang, gerbang raksasa di langit itu juga terbuka sepenuhnya di tengah suara gemuruh yang hebat.

Di dalam gerbang raksasa itu melayang lapisan kabut berwarna kelabu keputihan yang menyelimuti pemandangan di dalamnya. Sekilas, yang terlihat hanyalah tanah berwarna kuning gelap selebar beberapa inci di dekat pintu!

"Benar saja, kali ini tetap tidak ada yang bisa bertahan hidup!" Di depan pintu gerbang raksasa, sesepuh yang memimpin tersenyum pahit, nadanya tidak menunjukkan banyak gejolak.

Hal semacam ini telah ia alami tidak terhitung berapa kali. Mentalnya pun telah berubah dari yang awalnya penuh antisipasi menjadi tenang tanpa riak.

Jika benar-benar ada seseorang yang bisa keluar hidup-hidup dari dalam sana, itu baru aneh, dan hal itu mungkin bisa menggerakkan hatinya.

Sambil mendesah pelan, lelaki tua itu menoleh dan berteriak lantang:

"Makam pedang telah dibuka, semuanya, masuk ke dalam makam pedang!"

Begitu suara itu jatuh, ia melambaikan lengan bajunya yang lebar, dan seberkas cahaya besar langsung menyelimuti ratusan orang yang hadir seketika.

Di bawah pengaruh kekuatan yang tak terlukiskan, semua orang melayang ke udara dan perlahan-lahan terbang menuju dunia di dalam gerbang!

Di dalam cahaya putih tersebut, hampir semua orang menunjukkan ekspresi tegang dan ketakutan.

Tidak peduli seberapa ganas biasanya mereka, di hadapan hidup dan mati, mereka tetap akan merasa panik dan kehilangan akal.

Hanya Su Ming yang memiliki ekspresi tenang, matanya mengamati sekeliling seolah-olah ia sedang pergi tamasya!

Akhirnya, ia mendapati tatapan tua yang penuh dendam!

Itu adalah Jian Jiu!

Di antara kedelapan sesepuh yang bertanggung jawab membuka gerbang raksasa, Jian Jiu ternyata adalah salah satunya.

Saat ini ia menatap tajam ke arah Su Ming. Jika tatapan mata bisa membunuh, Su Ming pasti sudah dicincang berkeping-keping sejak lama!

Su Ming menggelengkan kepalanya sedikit, tampak sedikit menyayangkan.

"Sayang sekali, baru sekarang aku melihat si tua keparat ini, kalau tidak, aku pasti sudah membunuhnya lebih dulu sebelum masuk ke makam pedang!" gumamnya pelan.

Namun, ucapan itu tetap tidak lolos dari telinga Jian Jiu!

"Su Ming, kau pantas mati!" Jian Jiu sangat marah bagaikan singa yang bulunya berdiri tegak, energi spiritual di sekeliling tubuhnya bergejolak, berniat untuk bertindak.

Sesepuh di sampingnya dengan cepat menyadari keabnormalan ini. Ia buru-buru menekan bahu Jian Jiu dan menghiburnya: "Bagaimanapun juga dia akan mati, untuk apa kau repot-repot meladeninya?"

Jian Jiu mengatupkan giginya erat-erat, seolah ingin meremukkan giginya!

Pada akhirnya, ia hanya bisa menyaksikan Su Ming menghilang ke dalam gerbang raksasa dengan senyuman penuh provokasi!

...

Memasuki gerbang raksasa, kekuatan sesepuh itu seketika menghilang, dan semua orang jatuh ke atas tanah.

Tanahnya terasa empuk dan sangat nyaman ketika dipijak. Namun, niat pedang di sekitarnya sangat pekat, dan banyak orang yang mulai mengalami kesulitan bernapas!

Su Ming mengamati dengan cermat. Selain niat pedang, sekelilingnya juga diselimuti oleh kabut, sehingga jarak pandang paling jauh hanya sekitar satu atau dua meter saja.

Ratusan orang jahat itu tidak berani bertindak gegabah dan semuanya tetap tinggal di tempat.

Sementara Qiuyue, karena rasa takutnya, mencengkeram tangan Su Ming erat-erat. Seluruh tubuhnya menempel di bahu Su Ming, seolah-olah ingin menyatu ke dalamnya!

Su Ming melototi Qiuyue, tetapi tidak menegurnya. Kunci saat ini adalah menemukan jalan di depan.

"Berjalanlah lurus ke depanmu!"

Suara Bai Xuanqing terdengar di dalam lubuk hatinya, dan Su Ming segera menurutinya.

Pergerakan Su Ming ini juga menarik perhatian cukup banyak orang.

Di antaranya adalah Man Sen dan Hou Tu, yang pernah berurusan dengan Su Ming!

Melihat Su Ming bergerak, sebagian orang buru-buru mengikuti di belakangnya.

Namun, sebagian orang lainnya tetap tinggal di tempat. Konon masuk ke makam pedang adalah jalan kematian yang pasti, tetapi setidaknya jika tetap tinggal di tempat, sepertinya mereka tidak menghadapi bahaya apa pun.

Seiring langkah mereka yang semakin masuk ke dalam, Su Ming mendapati kabut di depan mulai memudar, dan sebuah dunia yang luas serta megah secara perlahan terbentang dengan jelas di hadapannya.

Tidak jauh dari sana, pemandangan gunung dan danau tertangkap oleh pandangan. Tidak ada vegetasi sama sekali, di atas tanah selain batu-batu abu-abu yang suram, tertancap pula tak terhitung banyaknya pedang patah yang berkarat.

"Tidak benar!"

Tepat pada saat ini, Su Ming mengerutkan keningnya. Fluktuasi hebat datang dari udara, sepertinya ada sesuatu yang sedang melesat mendekatinya dengan cepat!

"Bahkan tumbuhan pun tidak bisa bertahan hidup di dalam Makam Pedang Pembasmi Iblis, bagaimana mungkin ada makhluk hidup di sini?" Su Ming dapat merasakan bahwa aura ini sangat ganas!

"Bukan makhluk hidup!" Di dalam Pagoda Dewa Maut, Bai Xuanqing memberikan tanggapan: "Niat pedang di tempat ini terlalu pekat. Delapan puluh ribu tahun yang lalu aku pernah mencoba, tidak ada makhluk hidup yang bisa bertahan di dalamnya, apalagi sekarang!"

Saat berikutnya, Su Ming akhirnya melihat wujud benda itu dengan jelas!

Namun, tepat pada detik ia melihatnya dengan jelas, ekspresi Su Ming langsung berubah.

"Manusia?"

Benda yang ada di hadapannya ternyata adalah seorang manusia, hanya saja saat ini kedua matanya sudah kosong tanpa binar, dan aura kehidupan di dalam tubuhnya telah lama padam.

Ia memegang sebuah pedang patah yang tidak utuh, tubuhnya melesat cepat dengan postur yang sangat terpilin, dan langsung menusuk dada Su Ming dengan pedangnya!

"Enyah!"

Su Ming menebaskan pedangnya, sembilan sinar pedang berwarna hitam melesat menembus udara dan langsung memotong orang itu menjadi berkeping-keping.

"Argh!"

Pada saat yang sama, jeritan terdengar dari belakang. Su Ming menoleh dan melihat beberapa sosok humanoid bersenjata pedang lainnya melompat keluar, membunuh beberapa orang jahat yang membuntuti di belakang secara tiba-tiba dan tanpa diduga!

"Ini!"

Pupil mata Su Ming menyusut. Manusia-manusia yang telah kehilangan kesadaran ini jelas-jelas adalah orang-orang jahat yang masuk ke tempat ini sebelumnya. Meskipun mereka telah mati, tubuh mereka dikendalikan oleh kekuatan tertentu dan telah menjadi alat pembantaian!

"Ini sepertinya adalah teknik boneka Sekte Roh Kematian!" Qiuyue di sampingnya gemetar ketakutan, dan Su Ming bisa merasakan getaran ringan dari lengannya!

Sekte Roh Kematian memiliki teknik rahasia untuk mengendalikan orang mati, yang dapat memurnikan manusia menjadi boneka untuk digunakan dalam pertempuran!

"Tidak... tidak benar! Meskipun orang-orang ini tidak berbeda dari boneka, ada aura misterius tambahan di dalam tubuh mereka." Su Ming menggelengkan kepalanya.

"Itu adalah Mayat Pedang!" Di dalam Pagoda Dewa Maut, Bai Xuanqing tiba-tiba berbicara dengan nada berat!

Mendengar perkataan tersebut, seolah teringat akan sesuatu, tatapan mata Su Ming langsung meredup...