Bab Satu: Menara Malaikat Maut

Seperti seseorang yang baru terbangun dari mimpi, Su Ming tiba-tiba membuka mata lebar-lebar, kedua bola matanya memerah. Di hadapannya, sebuah kamar bergaya klasik terpampang jelas. Ia tengah terbaring di atas ranjang mewah, tubuhnya lemah tak berdaya, tak mampu bergerak sedikit pun.

Ranjang itu berderit pelan, sementara dua sosok di sampingnya saling berpelukan dalam kenikmatan, sama sekali tidak menyadari bahwa pemuda yang tergeletak di sebelah mereka telah membuka mata!

“Aku masih hidup? Bukankah aku sudah mati?”

Namanya Su Ming, dahulu merupakan Kaisar Dewa nomor satu di Kekaisaran Cahaya Merah. Ketika pergi mencari harta karun misterius Menara Dewa Kematian, ia dikhianati dan dibunuh oleh saudara terbaiknya sendiri, Lin Zhan.

Sesaat kemudian, arus kenangan yang bukan miliknya sendiri menerjang masuk ke dalam pikirannya, diiringi rasa sakit yang seakan membelah kepala. Setelah kedua ingatan menyatu, Su Ming akhirnya memahami segalanya.

Ia telah terlahir kembali!

Ia bereinkarnasi ke dalam tubuh seorang pemuda yang juga bernama Su Ming.

Su Ming, putra sulung keluarga Su di Kota Naga Tersembunyi, namun sejak kecil tubuhnya lemah. Di usia delapan belas tahun, ia mengalami kecelakaan hingga lumpuh dan sejak itu mengurung diri di halaman belakang, menjalani hidup bergantung pada pelayan dan pengawal pribadinya.

Namun siapa sangka, pelayan dan pengawal yang ditugaskan merawatnya ternyata berani berbuat nekat. Demi berselingkuh, dua orang itu menganggap Su Ming sebagai penghalang, lalu memberinya obat bius dalam dosis berlebihan hingga akhirnya membunuhnya.

...

Tirai ranjang bergoyang, pria di samping bergetar hebat, lalu terkulai lemas di atas perut si wanita seperti udang rebus.

“Pelan-pelan saja, nanti kau malah membangunkan sampah ini!”

“Manisku, apa yang kau takutkan? Dia sudah kami beri serbuk penidur, tiga sampai empat hari pun dia takkan bangun. Tenang saja.”

“Kau memang nakal...”

“Tapi bukankah kau suka aku yang seperti ini?”

“Menyebalkan!”

Dengan rayuan manja, mereka pun saling berpelukan dan akhirnya tertidur lelap...

Di sisi lain, Su Ming menatap dingin kejadian itu, hatinya hampa.

“Kalau dipikir-pikir, nasib kita memang sama-sama malang. Namun karena aku telah hidup kembali dengan jasadmu, maka dendammu dan dendamku, biarlah aku yang menuntaskannya.”

Meski telah punya niat, saat ini Su Ming sama sekali tak memiliki kekuatan untuk membalas dendam. Ia hanya bisa memejamkan mata dan memeriksa keadaan tubuh barunya.

Beberapa saat kemudian, Su Ming menggelengkan kepala dengan pasrah.

“Tubuh lemah, meridian sangat tipis, penuh kotoran di dalamnya. Tak heran jika di usia dua puluh tahun pun masih berada di tingkat pertama fondasi.”

Di Benua Tianyuan, kekuatan spiritual adalah segalanya. Tingkatan kekuatan dibagi menjadi: Fondasi, Lautan Qi, Inti Emas, Gerbang Langit, Raja Langit, Penguasa, dan Dewa Kaisar, masing-masing terbagi lagi menjadi sembilan tingkat.

Su Ming mulai berlatih sejak usia sepuluh tahun, namun hingga usia dua puluh, ia baru mencapai tingkat pertama fondasi. Bisa dibayangkan betapa lambatnya kemajuan itu.

Su Ming terus memeriksa, lalu tiba-tiba mengerutkan kening.

“Ada apa ini...”

Saat menelusuri tubuhnya, ia melihat meridian di kedua kakinya menghitam pekat.

***

“Ternyata racun?”

Kening Su Ming semakin berkerut. Ia merasa, meski tubuh pemilik asli sangat lemah, tapi seharusnya tidak akan tiba-tiba lumpuh jika bukan karena racun.

Namun kini ia tak punya waktu memikirkan siapa pelakunya. Yang terpenting adalah menetralkan racun, lalu memulai latihan kembali.

Di dunia yang mengutamakan kekuatan ini, tanpa kekuatan, segalanya hanyalah angan-angan.

Saat itu pula, ia merasakan hangat mengalir dari pusat tenaganya.

Ke mana pun hangat itu mengalir, meridian tubuhnya menjadi semakin kuat, bahkan racun pun langsung tersapu bersih.

Ia mengikuti aliran hangat itu ke sumbernya, dan mendapati sebuah menara kecil berwarna hitam melayang di dalam pusat tenaganya.

“Menara Dewa Kematian?!”

Su Ming langsung mengenali menara kecil itu. Itulah menara yang ditemuinya sebelum kematian di kehidupan sebelumnya. Entah mengapa, menara itu turut bereinkarnasi bersama dirinya.

Saat Su Ming sedang merenung, menara hitam itu tiba-tiba memancarkan cahaya gelap yang menyilaukan.

Cahaya itu berpendar, Su Ming merasa kepalanya berputar hebat, lalu kesadarannya berpindah ke ruang aneh penuh bintang-bintang berkelap-kelip, memenuhi seluruh langit.

Di depannya, seorang gadis berdiri membelakangi, tangannya menggenggam pedang panjang.

“Di mana ini?” Su Ming menoleh ke sekeliling, hatinya waspada.

Gadis itu berbalik, menampakkan wajah yang luar biasa cantik. Matanya sipit menyerupai burung phoenix, alis melengkung indah, hidung mungil, bibir merah mungil. Ia mengenakan rok pendek, bertelanjang kaki, kakinya jenjang dan putih bersih. Dengan senyum tipis, ia berkata,

“Challenger kesembilan, selamat datang di dalam Menara Dewa Kematian. Aku adalah penjaga lantai pertama, Bai Xuanqing!”

“Bai Xuanqing?!”

Su Ming terkejut mendengar nama itu, lalu tiba-tiba matanya membelalak, “Kau... kau adalah Maharani Pedang Langit yang menembus ruang dan naik ke Alam Abadi itu?”

Delapan puluh ribu tahun lalu, pendiri Sekte Pedang Langit, Bai Xuanqing, menempuh jalan pedang, menaklukkan semua musuh dan melangkah ke tingkat kaisar. Dunia menjulukinya sebagai “Maharani Pedang Langit!”

Lima ribu tahun kemudian, Maharani Pedang Langit menembus ruang dan terbang ke Alam Abadi.

Gadis itu tersenyum, “Masa lalu hanyalah bayangan. Sekarang aku hanya sebentuk jiwa yang tersisa.”

“Jiwa yang tersisa?!” Su Ming terkejut, “Jadi...”

Bai Xuanqing berkata, “Ada banyak hal yang belum waktunya kau ketahui. Yang perlu kau tahu, kini kau adalah orang pilihan Menara Dewa Kematian. Satu-satunya tugasmu adalah mengalahkanku di tingkat yang sama.”

“Mengalahkanmu?” Su Ming menertawakan dirinya sendiri, “Mana mungkin?”

Meski pernah menjadi Kaisar Dewa terkuat di Kekaisaran Cahaya Merah, ia tahu diri. Mengalahkan maharani legendaris di tingkat yang sama, itu mustahil.

“Sekarang memang belum mungkin. Tapi aku akan memberimu waktu.”

“Lalu, kalau aku gagal mengalahkanmu?”

Wajah Bai Xuanqing menyeringai dingin, “Kau tahu kenapa kau challenger kesembilan?”

Su Ming terdiam.

***

Dengan ayunan lengan, Bai Xuanqing melemparkan cahaya putih dari tangannya.

“Inilah Jurus Dewa Kematian. Pelajarilah baik-baik. Semoga saat kita bertemu lagi, kau sudah sedikit lebih kuat.”

Kepala Su Ming kembali berputar hebat. Saat ia sadar, ia sudah kembali ke dunia nyata.

Ia memejamkan mata, dan informasi tentang Jurus Dewa Kematian mengalir deras di kepalanya.

Namun semakin ia pelajari, Su Ming makin terkejut.

Sebagai mantan terkuat Kekaisaran Cahaya Merah, ia pernah mempelajari banyak sekali teknik tertinggi. Namun teknik seaneh ini belum pernah ia dengar maupun lihat.

Karena Jurus Dewa Kematian bukan hanya membantu kultivasi, tapi juga bisa menyerap dan melebur jiwa arwah orang lain, bahkan menguasai ingatan mereka!

Dengan kata lain, selama arwah orang lain jatuh ke tangannya, ia bisa menguasai semua teknik, rahasia, dan kenangan orang itu.

“Ini benar-benar seperti ilmu sesat!”

Su Ming pernah mendengar ada kultivator sesat yang mempraktikkan teknik menelan jiwa, menyerap kekuatan orang lain untuk diri sendiri.

Namun para kultivator sesat seperti itu biasanya berakhir diburu para jawara benua.

Tak disangka, suatu hari ia juga akan menempuh jalan ini.

Walau hatinya agak berat, mengingat keadaannya, Su Ming tak ragu sedikit pun. Ia mulai mempraktikkan Jurus Dewa Kematian.

Sekejap kemudian, angin dingin menggila di kamar, tak terhitung energi spiritual membanjiri Su Ming.

Racun dalam tubuhnya sudah ditarik keluar oleh Menara Dewa Kematian, energi putih itu mengalir ke seluruh tubuh mengikuti meridian, lalu masuk ke pusat tenaga.

Su Ming dapat merasakan, setiap kali energi itu mengalir satu putaran, kekuatan meridian dan tubuhnya semakin bertambah. Setelah beberapa kali, ia merasa segar, tubuh dan pikiran jadi ringan.

Waktu semalam berlalu cepat. Keadaan di kamar kembali tenang. Su Ming terbaring, tak bergerak.

Tiba-tiba, ia membuka mata lebar-lebar, cahaya tajam melintas di matanya.

Kesadaran di tangan dan kaki kembali, Su Ming mengangkat tangannya, matanya dipenuhi rasa haru seakan terlahir kembali.

“Tingkat empat fondasi!”

Dengan Jurus Dewa Kematian, hanya dalam semalam ia naik dari tingkat satu ke tingkat empat fondasi!

Dalam semalam, ia menembus tiga tingkat sekaligus, bahkan di kehidupan sebelumnya hal ini mustahil baginya.

“Kecepatan berlatih Jurus Dewa Kematian benar-benar luar biasa. Dengan kecepatan seperti ini, tidak lama lagi aku akan mendapatkan kembali kekuatan lamaku. Saat itu tiba...” Su Ming mengepalkan tinju, matanya dipenuhi niat membunuh, “Lin Zhan, Xue Feiran, tunggu aku! Aku akan datang dan mengambil kepala kalian sendiri!”

Lin Zhan, sahabat terbaiknya, yang pernah ia selamatkan nyawanya.

Xue Feiran, pasangannya dalam jalan dao, demi dirinya Su Ming rela berkorban apa saja.

Namun pada akhirnya, dua orang yang paling ia percayai justru mengkhianatinya dan merenggut nyawanya.

Rasa sakit akibat dikhianati itu, sekadar mengingatnya saja sudah membuat Su Ming nyaris gila.

“Tak kusangka, kau masih bisa terbangun.”

Tiba-tiba, suara dingin terdengar di telinganya...