Bab Dua Puluh Dua: Ye Hanmei dari Sekte Pedang Langit

Melihat suasana yang semakin mencekam, tiba-tiba terdengar suara tua yang menggema dari luar aula.

"Sebaiknya berikan pengampunan selagi bisa. Wahai anak muda, janganlah lagi menumpahkan darah secara gegabah."

Mengikuti arah suara tersebut, sesosok tubuh berjubah abu-abu keputihan muncul di ambang aula besar. Orang itu tampak berusia sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh tahun, dengan rambut dan janggut yang memutih seluruhnya. Di bagian dadanya, tersulam pola pedang panjang berwarna emas.

Di samping pria tua itu, berdiri seorang gadis dengan gaun panjang dan postur tubuh yang ramping. Wajahnya sangat elok dan fisiknya tampak sempurna tanpa cela. Meski tangan gadis itu menggenggam sebilah pedang, kecantikannya membuat siapa pun yang melihatnya merasa iba.

Su Ming tiba-tiba merasa wajah gadis itu familier.

"Kalian... siapakah kalian?" tanya Su Ming dengan nada datar.

Gadis itu segera melangkah cepat ke hadapan Su Ming, lalu menggenggam tangannya dengan penuh semangat. "Ini aku, Ye Hanmei! Apa kau sudah tidak mengenaliku?"

Mendengar nama Ye Hanmei, Su Ming seketika teringat. "Ternyata kau."

Saat Ye Hanmei sedang dalam pelarian, keadaannya sangat berantakan hingga Su Ming tidak memperhatikannya dengan saksama. Tidak disangka, setelah dirawat dengan baik, Ye Hanmei ternyata memiliki paras yang sangat rupawan.

Dengan pengalaman Su Ming di masa lalu saat berada di ranah Dewa Kaisar, wanita tercantik yang pernah ia temui—selain Bai Xuanqing di dalam Menara Dewa Kematian—hanyalah mantan pendamping dao-nya, Xue Feiran. Namun, jika dibandingkan dengan kecantikan Ye Hanmei di depannya saat ini, gadis itu sama sekali tidak kalah.

Meski begitu, Su Ming hanya tertegun sejenak sebelum kembali menenangkan pikirannya.

"Ini adalah guruku, Hu Changran," ujar Ye Hanmei sambil menunjuk pria tua tersebut, memperkenalkannya dengan akrab. "Dia adalah Tetua Agung dari Sekte Pedang Surgawi bagian luar, loh. Dia sangat hebat!"

Su Ming mengamati Hu Changran dari atas ke bawah, namun ia mendapati dirinya sama sekali tidak bisa menembus atau merasakan tingkat kultivasi pria itu. Ia menduga pria tua di depannya ini setidaknya berada di ranah Gerbang Langit, atau bahkan lebih tinggi.

"Wahai anak muda, aku mendengar dari muridku yang nakal ini bahwa kau telah menyelamatkan nyawanya. Oleh karena itu, aku datang khusus untuk menyampaikan rasa terima kasih," ucap Hu Changran dengan sangat sopan sambil menangkupkan tangan. Tidak ada sedikit pun sikap angkuh layaknya seorang ahli senior. Hal ini membuat Su Ming menaruh simpati pada pria tua tersebut.

Su Ming melambaikan tangan dengan ringan. "Saat itu hanyalah kebetulan. Menyelamatkan seseorang adalah hal yang tidak disengaja, jadi kalian tidak perlu repot-repot datang untuk berterima kasih."

"Anak muda, kau terlalu sungkan," ujar Hu Changran sambil menyapu pandangan ke arah orang-orang di dalam aula, lalu melanjutkan, "Su Ming adalah teman Hanmei, itu berarti dia adalah orangku. Aku tidak tahu konflik apa yang terjadi di antara kalian, namun jika tidak keberatan, biarlah aku yang turun tangan untuk menengahi masalah ini."

Meskipun kata-kata Hu Changran terdengar halus, nada suaranya mengandung peringatan yang dingin. Orang-orang yang hadir di sana seketika tertegun. Mendengar hal itu, ternyata Su Ming memiliki hubungan dengan seorang Tetua Sekte Pedang Surgawi?

Meskipun Kota Qianlong tidak bisa dibilang kecil, di hadapan Sekte Pedang Surgawi, kota itu hanyalah seekor semut di hadapan gajah. Sementara tetua sekte yang berdiri di depan mereka ini adalah sosok yang bagi kebanyakan orang di sana tidak akan mungkin bisa mereka jangkau seumur hidup.

Memikirkan Su Ming memiliki pendukung seperti itu, tidak heran jika ia bisa melesat tinggi dalam waktu singkat.

Menghadapi ancaman dari tetua Sekte Pedang Surgawi, Zhao Ming seketika menunjukkan wajah panik. Ia segera berlutut di hadapan Hu Changran dengan suara debuman keras. "Mohon ampun, Senior. Keluarga Zhao kami hanya sedang dibutakan sesaat sehingga menyinggung Tuan Muda Su. Mohon kemurahan hati Anda. Keluarga Zhao bersedia membayar segala harga, kami memohon pengampunan Tuan Muda Su."

Su Ran, yang baru saja tersadar, segera menyadari bahwa ini adalah kesempatan terbaik untuk membantu Su Ming. Ia pun melangkah cepat ke hadapan Hu Changran dan menangkupkan tangan. "Senior, saya adalah tetua keluarga Su. Karena kepala keluarga sedang tidak ada, urusan keluarga Su berada di bawah tanggung jawab saya. Mengenai anggota keluarga kami, Su Ming, memang benar ada kesalahpahaman dengan keluarga Zhao dan keluarga Liu."

"Keluarga Liu?" Wajah Hu Changran seketika mendingin satu tingkat. Dengan ekspresi tidak senang, ia bertanya, "Apakah itu keluarga Liu yang hampir mencelakai nyawa muridku?"

Ye Hanmei mengangguk dengan cepat. "Guru, orang yang ingin mencelakaiku memang Liu Guanhe dari keluarga Liu di Kota Qianlong ini."

"Hmph!" Hu Changran mendengus marah. "Keluarga kecil di daerah terpencil berani menyentuh murid Hu Changran? Benar-benar tidak tahu diri. Di mana kepala keluarga Liu? Biarkan dia datang sendiri untuk menjelaskan ini padaku!"

Suasana di aula menjadi hening, tidak ada yang menjawab.

"Bagaimana? Apakah aku, orang tua ini, bahkan tidak bisa memanggil kepala keluarga Liu?" bentak Hu Changran.

Akhirnya, Su Ming menunjuk jenazah di lantai dan berkata, "Senior, kepala keluarga Liu bukan tidak ingin menemui Anda, melainkan... dia sudah saya bunuh."

Hu Changran terdiam.

Setelah hening sejenak, Hu Changran menghela napas. "Baiklah, baiklah. Karena dalang dan kepala keluarganya sudah mati, masalah ini dianggap selesai sampai di sini saja."

Hu Changran menatap Ye Hanmei. "Gadis kecil, bagaimana pendapatmu dengan keputusan gurumu ini?"

Ye Hanmei mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. "Karena sudah begini, ya sudahlah. Tapi sebenarnya, semua dendamku sudah dibalaskan oleh Su Ming. Guru, Anda tidak boleh membiarkan Su Ming ditindas."

Hu Changran mengangguk penuh kasih sayang. "Baik, baik, baik! Terserah padamu saja."

Kemudian, wajah Hu Changran kembali dingin. Ia menatap tajam ke arah Zhao Ming dan berkata, "Su Ming adalah orang yang berjasa menyelamatkan nyawa murid kesayanganku. Hari ini, siapa pun yang menindasnya, berarti sedang mencari masalah denganku, Hu Changran."

Mendengar hal itu, wajah Zhao Ming seketika berubah pucat pasi.

Menindas? Sialan, siapa yang sebenarnya menindas siapa? Jelas-jelas Su Ming yang sedang menindasnya saat ini.

Namun, sekarang bukanlah saatnya untuk berdebat. Zhao Ming buru-buru berjanji, "Senior, tenang saja. Saya, Zhao Ming, bersumpah atas nama kepala keluarga Zhao, saya sama sekali tidak menindasnya. Bahkan, selama Tuan Muda Su Ming tidak mempermasalahkannya, dendam antara keluarga Zhao dan Tuan Muda Su Ming akan dianggap lunas."

"Tidak hanya itu, pertunangan antara keluarga Zhao kami dan Tuan Muda Su Ming akan tetap berlanjut."

"Pertunangan? Pertunangan apa?" Ye Hanmei mengerjapkan matanya dengan bingung.

"Tuan peri kecil ini mungkin belum tahu, sebenarnya putri saya, Zhao Yueru, sudah lama bertunangan dengan Tuan Muda Su Ming. Seharusnya mereka sudah menikah sejak lama. Namun, pasangan muda ini sempat berselisih paham hingga terjadi sedikit kesalahan. Tapi, saya sudah menegur Yueru dengan keras," ujar Zhao Ming sambil melambai ke arah Zhao Yueru. "Yueru, di mana surat pembatalan pertunangan itu? Cepat keluarkan dan hancurkan!"

"Ayah!" Zhao Yueru memegangi pipinya yang merah bengkak dengan perasaan tidak terima. Su Ming baru saja menamparnya, dan sekarang ia dipaksa untuk mengalah. Ia tidak rela!

"Keluarkan!" Zhao Ming memelototi Zhao Yueru dengan tajam.

Meskipun sangat enggan, Zhao Yueru akhirnya mengeluarkan surat pembatalan pertunangan tersebut. Zhao Ming mengambilnya dan menyerahkannya ke hadapan Su Ming. "Tuan Muda Su, hancurkan surat ini, maka keluarga kita akan kembali menjadi kerabat."

Melihat surat itu di depan matanya, Su Ming merasa emosional. "Pemilik asli tubuh ini, pasti sangat ingin melihat pemandangan ini."

"Sayangnya, aku sama sekali tidak tertarik dengan benda ini."

Su Ming melemparkan surat itu ke tanah seolah membuang sampah, lalu berkata dengan dingin, "Apa yang sudah aku, Su Ming, katakan tidak kuinginkan, maka aku tidak akan pernah memungutnya kembali."

"Sejak hari surat pembatalan itu ditandatangani, aku, Su Ming, sudah tidak memiliki hubungan apa pun dengan keluarga Zhao kalian."

"Demi menghormati Senior, aku bisa tidak mempermasalahkan hal ini lagi. Namun, sekarang silakan kalian bawa surat pembatalan ini dan segera enyah dari gerbang rumah keluarga Su!"