Bab Empat Puluh Enam: Tindakan Tetua Xuan

Mendengar perkataan tersebut, Ma Xiaotao berkata dengan nada yang cukup keras kepala, "Tidak, Guru. Aku ingin melanjutkan kultivasi. Aku menjamin bisa meredam api jahat itu selanjutnya. Aku dapat merasakan dengan jelas bahwa rasa panas dalam api jahat di tubuhku telah diredam sepenuhnya dan seharusnya tidak akan meledak lagi dalam waktu dekat. Anda harus percaya padaku."

"Oh ya, Guru, Anda bilang tadi ada seseorang yang menggunakan energi beratribut es untuk meredam api jahat Phoenix di dalam tubuhku. Sebenarnya siapa orang itu?"

Yan Shaozhe menggelengkan kepalanya. Setelah merenung sejenak, dia berkata, "Aku juga tidak tahu. Saat aku dan Tetua Xuan bergegas ke sana, kamu sudah pingsan, dan orang itu sepertinya sudah pergi sejak lama. Itu adalah energi beratribut es ekstrem yang tingkat kemurniannya jauh melampaui api jahat Phoenix milikmu. Xiaotao, apakah kamu benar-benar tidak ingat seperti apa rupa orang itu?"

"Seperti apa rupanya?" Ma Xiaotao mencoba mengingatnya dengan susah payah. Setelah beberapa saat berlalu, dia baru berkata dengan terbata-bata, "Dia sepertinya... sepertinya mengenakan jubah hitam, membawa sesuatu yang berwarna hitam di punggungnya, dan memegang gumpalan cahaya putih di tangannya. Aku... aku tidak bisa mengingatnya, Guru, aku hanya bisa mengingat hal-hal itu."

Mendengar itu, Yan Shaozhe mengelus dagunya dan berkata sambil berpikir, "Xiaotao, semua yang baru saja kamu katakan telah kuingat. Aku akan mengerahkan seluruh tenaga untuk melacak keberadaan orang ini. Jika kita dapat menemukan seorang pemilik atribut es ekstrem, dan kebetulan berjenis kelamin laki-laki, lalu membiarkannya menjadi pasangan yang cocok untukmu dan berkultivasi ganda denganmu, itu pasti dapat menyelesaikan dampak negatif dari api jahat Phoenix di dalam tubuhmu secara tuntas, sehingga kau baru bisa melambung tinggi di masa depan."

"Tidak... aku tidak mau," kata Ma Xiaotao dengan wajah cantik yang memerah.

Sudut bibir Yan Shaozhe terangkat membentuk senyuman penuh makna. Ia menghela napas dan berkata, "Namanya juga anak perempuan, cepat atau lambat pasti akan menikah. Lagipula, api jahatmu itu sering kali tidak bisa diredam. Jika kamu terus pergi ke halaman luar untuk mencari beberapa murid demi meredamnya, itu bukanlah hal yang baik."

"Guru... Kamu bicara sembarangan, aku tidak melakukannya." Mendengar kata-kata itu, Ma Xiaotao menghentakkan kakinya, pipinya memerah bagaikan buah persik air.

………

Pada saat yang sama, Kota Shrek, Paviliun Harta Karun.

Memperketat jubah hitam longgar di tubuhnya, Xiao Yan sedikit menundukkan kepalanya. Bayangan dari jubah hitam tersebut menutupi wajahnya sepenuhnya. Setelah selesai menjual kelinci dan membereskan dagangannya, ia langsung datang ke Paviliun Harta Karun, balai lelang terbesar di Kota Shrek.

Tujuannya datang ke sini tentu saja untuk melihat apakah ia bisa menemukan harta karun surgawi yang memiliki energi atribut api yang pekat guna merawat api ungu di dalam tubuhnya.

Mungkin karena kemunculan pil-pil baru baru-baru ini seperti Pil Pembentuk Fondasi, Pil Pemulih Luka, dan Pil Pengembali Jiwa, bagian depan balai lelang sekarang tampak hampir dipadati oleh lautan manusia. Di sekitarnya penuh dengan suara bising yang membumbung tinggi ke angkasa serta perbincangan hangat mengenai pil-pil baru tersebut.

Mencoba menerobos kerumunan, Xiao Yan justru mendapati ada dua sosok yang tidak asing di dekat sini, yaitu Dai Huabin dan Zhu Lu. Mereka jelas-jelas juga mendengar kabar bahwa balai lelang Kota Shrek memiliki pil baru yang muncul ke publik, sehingga mereka datang ke sini untuk ikut meramaikan suasana.

Tanpa mempedulikan kedua orang itu, Xiao Yan memasuki balai lelang melalui jalur khusus tamu VIP. Sejak terakhir kalinya ia berkunjung ke Paviliun Harta Karun, Tetua Lin telah menempatkan mata-mata di balai lelang ini. Oleh karena itu, begitu Xiao Yan tiba kali ini, ia langsung disambut dengan hormat oleh seorang pelayan wanita berpenampilan lembut yang telah lama menunggu di sini, lalu dengan hati-hati membimbingnya ke ruang tunggu tamu untuk dilayani.

Duduk di kursi tanpa mengeluarkan sepatah kata pun, Xiao Yan mengangkat cangkir teh di atas meja di sampingnya dan meminumnya seteguk kecil. Ia melirik sekilas ke arah gadis yang tampak ketakutan di sampingnya. Tanpa menggerakkan bibirnya, suara tua justru terdengar keluar, "Berapa lama lagi aku harus menunggu?"

"Ah?" Terkejut bukan main oleh suara yang tiba-tiba bergeming itu, gadis tersebut memandang Xiao Yan yang seluruh tubuhnya terselubung jubah hitam, lalu berkata dengan perasaan cukup gentar, "Tuan, Tetua Lin sedang tidak berada di balai lelang, dan orang-orang telah dikirim untuk memberitahunya. Mohon Anda duduk sebentar."

"Hmm." Mengangguk kecil, Xiao Yan tidak berbicara lagi.

Beberapa menit kemudian, suara langkah kaki yang tergesa-gesa terdengar dari luar pintu. Seorang wanita tua berambut seputih salju dengan wajah awet muda yang bertumpu pada tongkat berjalan masuk bersama beberapa pria paruh baya. Orang yang datang ini tidak lain adalah penguasa Paviliun Harta Karun, Tetua Lin Huiqun, yang juga merupakan salah satu tetua sesepuh Paviliun Dewa Laut.

"Hehe, Tetua, akhirnya Anda datang juga. Aku pikir Anda sudah meninggalkan Kota Shrek," ucap Tetua Lin sambil tersenyum saat berjalan perlahan memasuki ruang tamu.

"Belum untuk sementara waktu," jawab Suara Penjua Tua di balik jubah hitam, "Aku datang kali ini untuk membawa pil baru."

"Oh?" Mendengar itu, secercah rasa ingin tahu terpancar di alis Tetua Lin. Ia berkata dengan nada agak terkejut, "Aku tidak menyangka dalam waktu tiga bulan yang singkat kita tidak bertemu, Tetua telah meracik pil baru lagi. Entah pil apa kali ini?"

"Oh ya, ada satu hal lagi yang harus kuberitahukan kepada Anda, Tetua. Pil Pembentuk Fondasi yang Anda bawa terakhir kali memang mampu meningkatkan tiga tingkat kekuatan jiwa bawaan bagi seorang Guru Jiwa, tetapi hal itu ada batasannya. Semakin tinggi tingkat kekuatan jiwa bawaan seorang Guru Jiwa, tingkat kekuatan jiwa bawaan yang dapat ditingkatkannya akan berangsur-angsur menurun. Sebagai contoh, jika seorang Guru Jiwa memiliki tingkat kekuatan jiwa bawaan tingkat tujuh, jika ia meminum Pil Pembentuk Fondasi, tingkat kekuatan jiwa bawaannya hanya akan meningkat 1 tingkat, alih-alih 3 tingkat. Namun, jika itu adalah seorang Guru Jiwa dengan tingkat kekuatan jiwa bawaan tingkat 3, ia meminum Pil Pembentuk Fondasi dan tingkat kekuatan jiwa bawaannya dapat meningkat dari tingkat tiga menjadi tingkat enam."

"Dengan kata-kata lain, khasiat Pil Pembentuk Fondasi akan semakin melemah seiring dengan meningkatnya tingkat kekuatan jiwa bawaan. Hal ini tidak terdeteksi oleh balai lelang pada waktu itu."

"Oh, aku mengerti." Mendengar penjelasan tersebut, suasana di balik jubah hitam sedikit terdiam. Sesaat kemudian, barulah terdengar gumaman pelan tanda mengerti.

Sambil memegang cangkir teh dan meminumnya seteguk kecil, jubah hitam itu tiba-tiba bergerak, dan suara tua tersebut kembali terdengar, "Aku ingin tahu apakah tempat kalian bisa membantuku mendapatkan beberapa jenis obat?"

Sepasang mata Tetua Lin sedikit berbinar. Ia memilih sebuah kursi secara acak untuk diduduki, lalu menatap Xiao Yan sambil tersenyum manis dan berkata, "Tetua, aku ingin tahu bahan obat apa saja yang Anda perlukan?"

"Harta karun surgawi yang memiliki energi atribut api yang pekat. Jika benar-benar tidak ada, selama itu adalah bahan obat yang memiliki energi atribut api, aku akan menerimanya tanpa terkecuali."

Mendengar ucapan tersebut, ekspresi wajah Tetua Lin sedikit berubah. Tatapannya yang dipenuhi rasa sangsi dan penasaran mengamati sosok berjubah hitam itu. Sesaat kemudian, ia bertanya sambil tersenyum tanpa jejak, "Balai lelang akan membantu Tetua untuk memperhatikan harta karun surgawi yang memiliki energi atribut api. Begitu ada berita, aku akan mengirim seseorang untuk memberitahu Anda, bagaimana? Aku tidak tahu di mana Tetua tinggal."

"Kamu tidak perlu menghubungiku. Jika ada harta karun surgawi yang memiliki energi atribut api, potong saja harganya dari pil-pil yang akan aku lelang berikutnya. Aku akan datang kapan saja untuk mengambilnya," ucap suara tua dengan datar di balik jubah hitam.

"Ini adalah pil baru yang kubawa ke balai lelang kali ini. Namanya Pil Penguat Jiwa. Pil ini mampu membuat seorang Guru Jiwa di bawah peringkat lima puluh meningkatkan kekuatan jiwa sekitar sepuluh tingkat dalam waktu satu jam, tetapi pil ini memiliki sedikit efek samping. Sisa dari beberapa jenis pil ini pernah kalian lihat sebelumnya, yaitu Pil Pembentuk Fondasi, Pil Pemulih Luka, dan Pil Pengembali Jiwa."

Detik berikutnya, Xiao Yan mengeluarkan empat botol giok dari dalam jubahnya, lalu meletakkannya dengan lembut di atas meja.

"Aku masih ada urusan, jadi aku tidak akan tinggal lama. Beberapa hari lagi aku akan datang lagi. Selama masa itu, ingatlah untuk menyimpannya jika ada harta karun surgawi beratribut api. Jika tidak, aku tidak akan lagi menyediakan pil jenis apa pun untuk balai lelang kalian." Mengucapkan kata-kata itu dengan santai, Xiao Yan yang terbungkus jubah hitam perlahan berdiri dan berjalan keluar dari ruang tamu balai lelang.

Menatap punggung yang menghilang di tikungan lorong, mata Tetua Lin menyipit. Ia bertanya kepada orang di sampingnya, "Apakah kamu sudah mengirim seseorang untuk memberi tahu Tetua Xuan?"

"Hmm. Sudah mengirim orang ke sana," jawab pria di sampingnya dengan penuh hormat.

……

Pada saat yang sama, Danau Dewa Laut, Pulau Pusat Danau.

Bulan bagaikan piringan perak, langit dipenuhi bintang-bintang yang bertaburan. Di atas langit malam yang gelap gulita, bulan perak tergantung tinggi. Cahaya bulan yang tipis menyelimuti bumi bagaikan sepasang kain sutra perak, tampak begitu misterius.

Tampak seorang lelaki tua berambut kusut sedang duduk di tepi sungai sambil meminum anggur dan memakan paha ayam, menampilkan rupa yang santai dan begitu bahagia. Tiba-tiba, di atas pucuk pohon tidak jauh dari sana, bayangan seseorang tampak berkelebat samar-samar.

"Keluarlah," ucap lelaki tua itu dengan datar sambil melirik sekilas.

Seiring dengan jatuhnya suara lelaki tua itu, sesosok bayangan hitam seketika melesat turun dari pucuk pohon. Orang yang datang adalah seorang pria paruh baya. Ia berlutut dengan satu lutut di hadapan lelaki tua tersebut dan berkata dengan hormat, "Tetua Xuan, berita datang dari Paviliun Harta Karun bahwa orang misterius yang meracik pil itu telah muncul kembali."

"Hmm, aku tahu." Mengangguk kecil, lelaki tua itu perlahan berdiri. Ia menyeka kedua kakinya yang basah di rumput di dekatnya, lalu bersuara dengan nada agak rendah, "Berani menyusup secara diam-diam ke Akademi Shrek, kalau begitu biarkan orang tua ini yang pergi untuk menemuimu."