Bab Sebelas: Ular Mandala Seribu Tahun

"Adik kecil, akhirnya kau sadar juga." Melihat Xiao Yan yang perlahan membuka kedua matanya, Tang Ya segera menunjukkan raut wajah gembira dan berbisik lembut.

Menatap wanita di hadapannya, Xiao Yan awalnya merasa kepalanya sedikit kacau. Setelah menenangkan diri, barulah ia tersadar sepenuhnya. Kejadian demi kejadian yang terjadi di dalam lautan kesadaran sebelumnya masih terekam jelas dalam ingatannya.

Tang Ya melanjutkan, "Keberanianmu benar-benar luar biasa, kau berani datang sendirian ke Hutan Bintang Dou untuk memburu makhluk roh demi mendapatkan cincin roh. Untungnya yang kau temui hanyalah Monyet Angin sepuluh tahun. Jika itu makhluk roh seratus tahun, nasibmu tidak akan seberuntung ini."

"Terima kasih telah membangunkanku setelah aku pingsan. Jika tidak, aku pasti dalam bahaya jika ada makhluk roh lain yang datang," jawab Xiao Yan. Setelah itu, ia memberi hormat dengan menangkupkan tangan kepada Tang Ya dan Bei Bei. Sesaat kemudian, ia duduk bersila, membentuk segel kultivasi yang unik di depan dadanya, dan mulai mencoba memusatkan energi Dou.

Seiring dengan terbentuknya segel kultivasi, napas Xiao Yan perlahan menjadi stabil. Ia mulai menyerap energi dari alam semesta dengan penuh semangat. Pada saat yang sama, kekuatan roh yang lembut juga mengalir keluar dan berpadu dengan energi Dou di dalam tubuhnya. Xiao Yan merasakan dengan jelas bahwa setelah mendapatkan cincin roh pertamanya, kekuatan rohnya meningkat cukup pesat.

Setelah cukup lama menyerap energi alam tanpa henti, kecepatan penyerapan akhirnya mulai melambat. Ketika helai energi hangat terakhir masuk ke dalam tubuhnya melalui napas, seberkas cahaya putih melintas di pupil matanya yang hitam pekat.

Pada saat itulah, energi Dou Xiao Yan berhasil menembus ke tingkat keenam!

Bersamaan dengan itu, sebuah cincin roh berwarna putih bening berputar dari bawah kaki Xiao Yan, naik ke atas hingga mencapai kepalanya, lalu perlahan bergerak ke bawah secara berirama.

"Benar saja, itu cincin roh sepuluh tahun. Namun, mengapa cincin putih ini terlihat begitu jernih dan berkilau?" Melihat pemandangan tersebut, Bei Bei dan Tang Ya merasa sedikit bingung, namun mereka tidak memikirkannya lebih jauh.

Xiao Yan kini telah sepenuhnya sadar. Menatap Bei Bei dan Tang Ya, ia bertanya dengan ragu, "Apakah kalian mengejarku karena ada sesuatu yang ingin disampaikan?"

"Aku dan Bei Bei melihatmu masuk ke Hutan Bintang Dou sendirian. Kebetulan aku juga ingin ke sini untuk mendapatkan cincin roh. Melihat usiamu yang masih sangat muda, aku khawatir terjadi sesuatu padamu, jadi kami mengikutimu," ujar Tang Ya datar.

Mendengar itu, hati Xiao Yan seketika terasa hangat. Bagaimanapun, sejak tiba di dunia ini, selain ibunya dan gurunya yang baru saja ia kenal, belum ada orang lain yang peduli padanya.

"Terima kasih banyak. Oh ya, tadi aku lupa memberitahu namaku. Namaku Xiao Yan," ucap Xiao Yan seraya berdiri perlahan untuk memperkenalkan diri kepada Tang Ya dan Bei Bei.

Begitu suaranya menghilang, suara gemerisik tiba-tiba terdengar dari semak-semak di sekitar mereka, dibarengi dengan bau amis yang menusuk hidung. Xiao Yan menggerakkan hidungnya dan secara refleks berseru, "Sepertinya ada makhluk beracun."

"Xiao Ya, Xiao Yan, berhati-hatilah, ada makhluk roh!" Wajah Bei Bei berubah drastis. Cahaya biru yang menyilaukan muncul dari dahinya, lalu menyebar ke seluruh tubuhnya dalam sekejap. Kilatan listrik berwarna biru-ungu meledak seperti ular-ular kecil yang merambat di sekeliling tubuhnya.

Seiring dengan aktivasi jiwa bela dirinya, lengan Bei Bei memanjang lebih dari setengah kaki. Lengannya tampak sangat besar, tertutup sisik biru-ungu, dan tangannya berubah menjadi cakar yang diselimuti percikan listrik. Tiga cincin roh—dua kuning dan satu ungu—muncul dari bawah kakinya.

Detik berikutnya, sesosok bayangan hitam melesat dari hutan di samping mereka. Itu adalah makhluk roh jenis ular, yakni Ular Mandara.

"Sss—" Ular Mandara itu mengeluarkan suara aneh. Melihat keberadaan mereka, ia seketika melompat dan menerjang ke arah Bei Bei.

"Cari mati!" Bei Bei mendengus dingin dengan tatapan mata yang memancarkan aura ungu. Ia mengayunkan lengan kanannya yang kekar, dan sebuah jaring listrik muncul di depan Ular Mandara itu, menghalangi jalannya.

"Krak—" Di tengah suara dentuman petir, Ular Mandara itu terpental kembali oleh jaring listrik. Bei Bei pun terhuyung mundur beberapa langkah; jelas kekuatan Ular Mandara ini melampaui dugaannya.

"Bei Bei, lihat, ternyata itu Ular Mandara seratus tahun? Bagus sekali! Hari ini aku akan menjadikannya cincin roh ketigaku," seru Tang Ya gembira saat melihat ular tersebut.

Xiao Yan kini juga melihat dengan jelas wujud ular tersebut. Itu adalah ular besar berwarna merah muda dengan panjang beberapa meter. Sepasang matanya yang seperti batu rubi memancarkan cahaya dingin, dan lidahnya terus-menerus menjulur keluar.

Bei Bei tidak seantusias Tang Ya. Wajahnya tampak serius; meskipun ia sudah berada di level Raja Roh tingkat tiga, menghadapi makhluk roh seratus tahun sendirian sangatlah berat. Jika bukan karena jiwa bela dirinya adalah Naga Tiran Listrik Biru, mustahil baginya untuk mengalahkan Ular Mandara seratus tahun sendirian.

"Xiao Ya, lindungi Xiao Yan! Tingkat kultivasinya terlalu rendah, dia tidak akan sanggup menahan serangan ular ini," perintah Bei Bei tegas kepada Tang Ya, sementara cincin roh pertamanya mulai menyala.

"Keterampilan roh pertama, Cakar Naga Petir!" Gelombang kekuatan roh yang kuat terpancar dari tubuh Bei Bei. Telapak tangannya dengan cepat memadatkan cakar naga petir berwarna biru-ungu, lalu menghantamkannya ke arah Ular Mandara.

Melihat itu, Ular Mandara tersebut tiba-tiba melompat ke udara untuk menghindari cakar petir. Ekor panjangnya menyambar dengan cepat seperti kilatan cahaya merah muda ke arah Bei Bei.

"Keterampilan roh kedua, Petir Mahadahsyat!"

Tepat pada saat itu, cincin roh kedua di lengan kanan Bei Bei menyala. Ribuan percikan listrik membesar dalam sekejap, berubah menjadi panah-panah petir yang menyambar di udara, membentuk jaring listrik yang menyelimuti Ular Mandara tersebut.

"Sss~" Melihat jaring listrik menyerang, Ular Mandara membuka mulut lebarnya dan menyemburkan kabut berwarna merah muda.

Pada saat yang sama, Tang Ya melepaskan jiwa bela dirinya, Rumput Perak Biru, untuk melilit pinggang Xiao Yan dan membawanya mundur dengan cepat agar tidak terkena kabut merah muda tersebut. Wajah cantiknya menunjukkan guratan kekhawatiran.

Panah-panah petir hasil dari keterampilan Petir Mahadahsyat yang bersentuhan dengan kabut merah muda itu seolah disiram air; meskipun kekuatannya masih ada, serangan itu menjadi tidak beraturan.

Tak lama kemudian, Ular Mandara seratus tahun itu menunjukkan keganasannya. Ia menghentakkan tubuhnya di udara dan menabrak jaring listrik tersebut, hingga berhasil merobek celah pada serangan Bei Bei.

Dalam sekejap, Ular Mandara itu berhasil lolos dari jeratan. Cahaya merah muda yang pekat menyala di kepalanya, ia mendesis nyaring, lalu tiba-tiba mengubah arah dan melesat menuju posisi Xiao Yan.

Ular Mandara itu sangat licik. Kultivasi seratus tahun telah memberinya kecerdasan dasar. Aura Naga Tiran Listrik Biru yang dikeluarkan Bei Bei membuatnya merasa terancam, sehingga ia mengincar Xiao Yan yang dianggap paling "lemah".

"Gawat! Xiao Ya, cepat bawa Xiao Yan pergi!" Melihat pemandangan itu, hati Bei Bei menciut. Tatapannya menjadi tajam, lapisan listrik halus terpancar dari tubuhnya untuk mengusir kabut beracun di sekitar. Pada saat yang sama, cincin roh ketiganya menyala, dan auranya melonjak seketika.

"Keterampilan roh ketiga, Murka Petir!"

Dengan cakar naga yang diselimuti petir di tangan kanannya, Bei Bei melesat dengan kecepatan tinggi ke arah Ular Mandara, bertekad untuk mengalahkannya sebelum ular itu mencapai Xiao Yan.

Namun, di tengah ancaman hidup dan mati, Ular Mandara itu juga mengeluarkan seluruh kekuatannya. Kecepatannya meningkat berkali-kali lipat. Hanya dalam sekejap mata, tubuhnya sudah berada tepat di depan Xiao Yan dengan mulut terbuka lebar.